Корни — это наши предки. От них тоже болезни идут. Их исправить очень трудно, но можно. Дальше ствол. Жизнь гнёт и правит все стволы. Иного так загнёт, что и не выправишь. Да и где жить человеку, от этого тоже зависит жизнь человека. Ну, а ветки, это куда тянет человека. К власти, к славе или к богатству.
Куда же тянется он, Джуба? Ну понятно, славы ему не надо. Власти? Ну если деньги будут, то и власть будет. Значит к богатству тянется? Ну что же, и это хорошо. У кого какие способности, тот к тому и стремится. Можно всю жизнь ковыряться в болезнях, стараться понять от чего человек болеет, а можно и жить весело и богато. Кого куда ветер клонит, говорил дед. А вот куда же всё-таки ветер клонит ключницу Потребу?
Дарий уже неделю в поместье феодала Ворона. Постепенно он привыкал к распорядку дня установленным Джубой. Все считали Дария учеником, а на самом-то деле Дарий был обыкновенным слугой. Джуба все время заставлял его растирать какие-то травы, какие-то порошки, смешивать всё это, разбавлять маслом или водой с вином. Потом Джуба проверял то, что сделал Дарий, забирал и уходил.
Вот и сейчас Дарий сидел на лавочке и пестиком растирал порошок в ступке. Послышались крики: «Ведьму, ведьму везут!» Дарий оторвался от своего занятия и поднял голову.
Во двор через ворота въезжала телега с клеткой. В деревянной клетке сидела девушка в оборванной одежде. Длинные тёмные волосы доходили до плеч. Она была сильно измучена.
Вокруг телеги начали бегать ребятишки. Они кричали: «Ведьма! Ведьма!». Потом они стали кидать в ведьму комками земли. Ведьма вяло закрывалась и молчала.
Откуда-то появился чернокнижник Джуба. Он закричал ребятам: «А ну ка! Разойдись!». Дети опустили головы и поплелись прочь. Страшен в гневе был чернокнижник. Говорят, запросто мог превратить ребёнка в гусеницу.
Джуба подошёл к повозке и наклонился к вознице. Он о чем-то спросил его, потом приблизился к клетке и внимательно посмотрел на ведьму. Глаза его ощупали согнутую фигуру, окинули клетку, словно проверяя её целостность. Тут подошли дворовые мужики и Джуба что-то сказал им, и затем повернулся и собрался уходить.
Дарий продолжал своё занятие. Ну привезли ведьму, развлечение для ребятишек… постой, постой ведьму привезли. И зачем? Неужели настоящую ведьму? И что же с ней будут делать?
Возле крыльца стояла Потреба ключница и смотрела на телегу с ведьмой. Джуба почувствовал взгляд, неожиданно развернулся, и наклонив голову, исподлобья посмотрел на Потребу. Несколько секунд они смотрели друг на друга, потом отвернулись и ушли.
Дарий ожесточённо толок порошок. Как всё-таки изменилась жизнь. Словно выдернули его из жизни и закинули в сон. И сон не очень хороший. И даже временами страшный. Вот только не кончается этот сон. Так и будет продолжаться и неизвестно чем кончится. Вот ведьму привезли, вроде бы молодая. И как вот она могла знать, что сюда её привезут? Что же бесы её не спасли. А может она и не ведьма совсем? Всё равно жалко.
Между тем мужики открыли клетку, вытащили оттуда измученную поездкой ведьму и поволокли её в подземелье. Дворовые смотрели на это и перешёптывались. Старые могли ещё вспомнить, как раньше обращались с ведьмами. Неужели времена возвращаются?
Дарий задумался и не заметил, как к нему подошёл Джуба, — на ведьму загляделся? Скоро ближе с ней познакомишься, — чернокнижник, ткнув Дария палкой, заставил того войти в дом. Там чернокнижник посадил Дария на лавку, и стал наливать из зелёного стекла склянки, зелье в небольшую глиняную чашку. Потом Джуба взял чашку и подал Дарию.
— Выпей это. Потом закрой глаза.
— Зачем это?
— Пей, я сказал! — Джуба повысил голос.
У Дария затряслись руки, он взял чашку и медленно выпил. Неожиданно у Дария начала кружиться голова. Тело его затряслось. И вдруг Дарий упал на пол и стал кататься по нему. Джуба внимательно наблюдал за Дарием.
Джуба взял свою чёрную палку и несколько раз ударил Дария. Только тогда Дарий замер и стал медленно подниматься с пола. Он посмотрел вниз и тихим голосом спросил: «Что хозяину угодно?»
Джуба достал маленькую тёмную книжку, начал листать страницы, нашёл нужную, и чётко начал читать.
— Ты должен слушаться только меня. Я твой хозяин. Ты мой слуга. Ты должен помнить это всегда. Я и только я могу защитить тебя от всех напастей этого мира. Ты мой слуга, я твой хозяин. Ты помнишь это всегда. И будешь всегда помнить.
Дарий стоял, опустив голову. Плечи его были подняты. Глаза Дария смотрели в одну точку.
Джуба убрал книгу и сказал, — пойдёшь сейчас во двор, найдёшь там Потребу ключницу и скажешь, что я послал тебя помогать золотарю, пусть вместе чистят отхожее место. Она тебе всё покажет.
Сознание было словно в тумане. Откуда-то приходили и уходили мысли. Он хозяин, я должен его слушать. Он меня защитит. С ним будет спокойно. Никто не обидит меня.
Дарий кивал и кивал. И не мог остановиться. Чернокнижник снова ударил Дария палкой, и только тогда взгляд Дария сфокусировался на Джубе.
— Всё, иди. Ищи Потребу.
Джуба удовлетворённо хмыкнул и вышел из комнаты.
Дария ещё качало, потом он встряхнулся и вышел из комнаты. Его словно кто-то вёл. Вернее, что-то внутри головы командовало и направляло движения и мысли. Дарий двигался, будто Петрушка в ярмарочном балагане.
Потреба смотрела на Дария и не понимала, а что ему надо? А когда поняла, то жалеючи посмотрела на парня. Чистить отхожее место приходилось обычно мужичку из соседней деревни. Он приезжал на телеге с лошадью, открывал бочку наполнял. Мужик вычерпывал ведром все нечистоты из барской уборной. Обычно помощников у него не было, но раз дали, то пусть парень и поможет.
Если бы Дарий был в обычном состоянии, то наверно бы его рвало и рвало. Но сейчас он механически и чуть замедленно принимал ведро от мужика, который был внутри большой ямы, там он стоял на скользкие брёвнах и вычерпывал нечистоты.
Целый день такой работы и Дарий чуть не падал. После обеда состояние транса стало проходить и вонь дошла до сознания. Дария вырвало первый раз.
— Ты не пей воду, лучше вино, — посоветовал мужик и достал флягу. Снял пробку и приложился. Потом протянул фляжку Дарию. Дарий не смог пить.
Слёз не было. Дарий стирал свою одежду на берегу речки. Однако обида давила и злость была на весь мир. Ну как он будет ходить. Такие запахи. Мужик ещё говорил, что долго будет пахнуть. Ну почему так? Отчего же чернокнижник такой злой. Вот окрепнет Дарий, тогда … Что будет тогда, Дарий ещё не придумал, но что ничего хорошего он не желал Джубе это точно.
Сердцем Потреба не страдала, но, когда она узнала, что её внучку привезли в поместье, она почувствовала, где оно находится. Потреба держалась за левую сторону груди и переваривала услышанное. Как это так получилось? Зачем её привезли в клетке? Что она сделала?
Потом Потреба узнала, что её внучку обвиняют в колдовстве. И привезли её, как ведьму. Страх за себя сразу схлынул, хотя если бы феодал Ворон узнал, что бабушка ведьмы служит у него ключницей, то Потребе бы не поздоровилось.
Хорошо женщины помогли Потребе. Довели её до скамейки, посадили, дали воды, и приложили холодную мокрую тряпку к голове. Вот так, потихоньку Потреба и оклемалась. И пошла к себе.
Потреба, конечно, догадывалась с чьей подачи обвинили внучку в колдовстве. Она нисколько не удивилась, когда узнала бы, что всему этому поспособствовал Джута. И как такая змея заползла в поместье? Да нет, это не змея, это скорее всего паук. Да, это паук, раскидывавший свои сети во все стороны. Но ничего! Она тоже не лыком шита. Она будет бороться с ним, и неизвестно кто в конце концов победит.
По пути она встретила мужика, который привёз ведьму. Потреба остановила его и спросила: «Слушай, Мезен, ты откуда ведьму привёз?»?
Мезен пожал плечами. Стал смотреть в сторону. Все боятся Потребу. Она заведует хозяйством у феодала Ворона. Чуть что, она шепнёт хозяину и всё … тот долго не разбирается. Пороть. Да и на заметку возьмёт. А память у него хорошая.
