— Чего мы ждем? — прошептал он.
— Была команда остановиться, — ответил Стас. — Валера пошел на разведку.
Позади Саши раздались осторожные шаги, и через мгновение вспыхнул фонарь. Никита осветил пространство вокруг них, и Саша наконец-то смог оглядеться. Они находились в узком проходе, который чуть дальше расширялся и превращался в небольшое квадратное помещение. Где-то там мелькнул луч света, и Никита пару раз моргнул фонарем.
Из-за угла вывернул Валера, и стало совсем светло.
— Все в порядке? — поинтересовался Никита, переминаясь с ноги на ногу.
— Да. Сегодня здесь никого не было. Путь свободен. Идемте? — Валера посмотрел на товарищей. — И запомните: от нас ни на шаг.
Из помещения вели сразу несколько туннелей. Все они были совершенно одинаковы, и понять, какой из них им нужен, было совершенно невозможно. Валера выбрал второй туннель и посветил туда фонариком. Пучок света осветил первые несколько десятков метров и растворился где-то вдалеке.
Саша топнул ногой, и звук громким эхом пролетел под потолком.
— Тише, — цыкнул на него Валера. — Не нужно шуметь.
— Но здесь же никого нет.
— Пока нет. Но не факт, что не появится. Конечно, совсем посторонние здесь не ходят. Например, бомжи сюда точно не суются. А вот другие экспедиции вполне могут встретиться. Это в лучшем случае.
— А в худшем?
— Власти, — коротко ответил он, словно это все должно было объяснить.
Но Людмила кивнула и задумчиво оглядела каменные стены.
— А вы уверены, что это вход в «Метро-2»? — поинтересовалась она.
— Конечно. Мы здесь не в первый раз. Это Первая линия. Ее длина двадцать семь километров, и она была построена еще в тысяча девятьсот шестьдесят седьмом году. Кстати, один из туннелей выходит прямо в Кремль. Правда, мы дотуда ни разу не доходили.
— А почему? — полюбопытствовал Стас.
— Мы пока еще жить хотим, — хихикнул Никита. — Это же секретный объект!
— Кремль… — пробормотала Людмила. — И много здесь бродит таких знающих, как вы?
— Неа, — помотал головой Валера. — Просто так на эти туннели не наткнешься. Нужно знать, куда идти. Нам самим несколько лет назад показали этот вход. Ну а мы, естественно, ни с кем этой информацией не делимся.
— И все-таки? — не отставала Люда.
— Ну… человек десять знает. Но они молчат, как партизаны.
— А как же экскурсанты? Им-то молчать смысла нет.
— Так они не в курсе, откуда начинается путешествие. Мы строго соблюдаем конспирацию. Вот если мы решим закончить экскурсии, тогда, может быть, передадим свои знания надежным людям. И то не факт.
Валера зашагал вперед, освещая пространство впереди себя фонариком. Следом за ним шел Стас, затем Людмила, позади нее Саша, и замыкал компанию Никита. Люда шагала легко, словно только и делала, что занималась спортом. Пакет с резиновыми сапогами бил ее по ногам, но она, казалось, даже не обращала на это внимания.
— Давайте я вам помогу, — произнес Саша и попытался забрать пакет из ее рук.
— Зачем? — Люда обернулась и задорно улыбнулась.
— Так просто… — Он густо покраснел.
— Мне не тяжело.
— Все равно. Давайте пакет.
— Хорошо, отдам. Но для начала давай перейдем на «ты». А то мы вроде как в одной лодке, а церемонничаем, как на балу.
— Согласен, — еще больше покраснел Саша.
— Тогда еще один момент. Мне хочется знать, откуда такая забота о совершенно незнакомой девушке?
— Так вы… то есть ты, не совсем незнакомая. Мы уже познакомились. Вчера.
— Я жду, — игриво протянула она и тряхнула головой.
— Ну, хорошо. Мне хочется за вами… то есть за тобой поухаживать.
— Ага! А в чем причина? Потому что я большой начальник? Вернее, начальница?
— Нет, ты — красивая девушка. И я… — Саша запнулся. — Я еще никогда не встречал таких, как ты.
— Ну, ладно, — смилостивилась она. — Бери пакет. Только не потеряй. А то мне придется плестись по воде в кроссовках. А я не люблю мочить ноги.
Саша молча забрал пакет и почувствовал, как сильно забилось его сердце. Если бы он верил в любовь с первого взгляда, то сказал бы, что влюбился в Людмилу сразу, как только увидел. А сейчас лишний раз убедился в правильности выбора, ибо Люда и впрямь была необычной девушкой. Но, к сожалению, в такую любовь он не верил. И считал, что в принципе не способен на подобные чувства.
С Машей Мироновой он был знаком несколько месяцев, прежде чем ощутил к ней некие чувства. Правда, разлюбил он ее очень быстро. Буквально за пару дней. Люду же он знает вторые сутки. А за это время нельзя познать человека. Даже чуть-чуть. Разве может настоящая любовь расцвести внезапно? Даже листья распускаются не сразу. Что уж говорить о чувствах…
И тем не менее он понимал, что Люда вошла в его душу прочно и надежно. Словно всегда там и была. Она завладела каждой клеточкой его души, всем сердцем, каждой мыслью, и это было нечто иное, чем с Машей Мироновой. Это было… настоящее, что ли.
Саша вздрогнул и посмотрел в Людмилин затылок. Она по-прежнему шла легко, ничуть не устав, и даже напевала какую-то песенку. Она была совсем не похожа на тех роковых женщин, которые увлекают мужчин в омут и бросают на произвол судьбы в поиске новых жертв. Она была живая, теплая, настоящая, хотя Саша еще ни разу к ней не прикоснулся, чтобы ощутить это. Но он и так все про нее знал.
Люда казалась обычной, несмотря на свою яркую внешность, и это вселяло в Сашу надежду, что, может быть, когда-нибудь она снизойдет и посмотрит на него как на мужчину. Хотя… Все это может ему только казаться. Потому что здесь, под землей, все кажется иным. Здесь они плечо к плечу преодолевают опасный путь и просто вынуждены быть близкими друг другу. Но что будет там, наверху, когда путешествие закончится?
Скорее всего Люда станет прежней — красивой, недоступной и такой далекой…
Саша совсем загрустил, но тут же решил взять себя в руки. Не хватало еще расклеиться прямо здесь. Неизвестно, сколько продлится путешествие. А значит, нужно быть в форме, на всякий случай.
Когда они отшагали около часа, Стас спросил:
— Долго еще?
— Уже устали? — насмешливо поинтересовался Валера.
— Нет, но хочется конкретики. Пока еще не видно ничего интересного. Один сплошной коридор.
— Подождите. Через пару километров придем.
— Куда?
— Увидите.
— Не устала? — прошептал Саша.
— А ты хочешь взять меня на руки? — насмешливо спросила Людмила.
— Нет, но, может быть, устроим привал?
— Я не устала. И потом, это не расстояние. Я привыкла к гораздо большим физическим нагрузкам.
— Вот как… — Саша хмыкнул.
Для него эта нагрузка тоже не казалась чем-то запредельным. Особенно если учесть, что он почти не пользовался транспортом и чаще всего передвигался пешком. И вообще, мужчины от природы более выносливы. Но девушки — это другой вопрос. Они мало двигаются, много сидят и предпочитают передвигаться на автомобилях. Во всяком случае, именно такой была Маша Миронова. Правда, два раза в неделю она посещала спортивный зал, но скакание на одном месте Саша никогда не считал занятием спортом.
— Каждую неделю я сдаю нормативы по физкультуре, — сообщила Людмила. — Профессиональная деятельность предусматривает…
— А… — протянул Саша. — И как результаты?
— Отличные. С физкультурой у меня всегда был полный порядок.
«Интересно, как она умудряется бегать с такой грудью?» — с тоской подумал он, и ему вдруг невыносимо захотелось увидеть эту картину. Он стоит на финише в ожидании Людмилы, а она легкими шагами приближается к нему. С каждым шагом ее грудь подпрыгивает и мягко опускается, но лишь для того, чтобы снова воспарить вверх.
Он так ярко представил себе это зрелище, что даже тихонько застонал.
— Что-то случилось? — обернулась Люда.
— Ничего, — вздохнул он.
— Тогда ладно. — Она с интересом глянула на Сашу, но тут же вновь уставилась вперед.
— Пришли, — неожиданно раздался голос Валеры, и все замерли. — Я попрошу вас идти очень осторожно, а переговариваться шепотом. Во всяком случае, пока.
— Почему? — тихо спросил Стас.
— Здесь может быть кто-то еще, кроме нас.
— Кто? Люди в погонах?
Валера кивнул.
— Не хотелось бы попасться им в лапы!
Саша осторожно вытянул шею и посмотрел вперед. Коридор, по которому они шли, резко расширялся. Очевидно, это была некая станция, не обозначенная на карте метрополитена. Валера сделал еще несколько шагов, вытянул руку с фонариком, и Саша замер.
Помещение был огромным. Почти таким же, как обычная станция метро. Стены облицованы мрамором, на полу плитка. Правда, все это находилось в весьма запущенном состоянии. Было ясно, что если здесь и бывали люди, то они не заботились о чистоте и презентабельности этого места.
