Акулина опустилась на колени перед надгробиями. Лорд молча смотрел, как она перекрестилась и прочитала молитву. Акулина рассказала ему, что произошло в православной церкви в Сан-Франциско, и теперь он вдруг понял, что эта русская женщина более религиозна, чем признаётся сама себе. Лорда тронула эта сцена. Умиротворение нарушали лишь белки, снующие в ветвях императорских деревьев.
— Я часто прихожу сюда, — сказал Торн.
Он указал на три надгробия, развернутые в другую сторону.
— Здесь похоронены мои отец, мать и бабушка.
— А почему бабушка не похоронена рядом с мужем? — спросила Акулина.
— Она запретила. Сказала, что рядом нужно похоронить сестру и брата. Они были царских кровей, поэтому должны покоиться отдельно. Бабушка настояла на этом.
Они молча возвратились в Дженезис, и Лорд сразу направился в контору Торна. Там он обратил внимание на фотографию женщины и двух юношей, стоящую на пыльном серванте. Это были жена Торна — привлекательная, с темными волосами и теплой улыбкой — и сыновья — красивые, смуглые, с широкими славянскими скулами. В их жилах текла кровь Романовых. Четвертая часть. Они были прямыми потомками Николая II. Лорду захотелось узнать, как воспримут сыновья Торна известие о своем благородном происхождении.
Взяв сумку, ту самую, которая побывала в передряге в сан-францисском зоопарке, Лорд положил ее на деревянный стол. Вечером, ошеломленный случившимся, он забыл про яйцо Фаберже. И вот теперь он осторожно достал обломки сокровища и показал Торну два крошечных портрета Алексея и Анастасии. Торн пристально всмотрелся в лица.
— Я никогда не видел, как они выглядели, когда жили в Америке. Других фотографий не было. Бабушка рассказывала про эти снимки. Они были сделаны в часовне, недалеко отсюда.
Взгляд Лорда вернулся к фотографиям семьи Торна на серванте.
— А что насчет твоей жены?
— Я ей вчера так ничего и не рассказал. Вот приедет твой босс, мы определим, что делать дальше, и тогда я с ней переговорю. Ее нет в городе. Уехала в Эшвилл, к сестре. У меня будет время все обдумать.
— Какое у нее прошлое?
— На самом деле тебя интересует, имеет ли она право стать царицей?
— Это очень важный момент. Закон о престолонаследии Павла Первого никто не отменял, и Царская комиссия намеревается по возможности соблюдать его требования.
— Маргарет православная, с каплей царской крови — сколько ее можно было найти двадцать пять лет назад в Соединенных Штатах. Мой отец лично отбирал кандидатов.
— У вас все получается как-то обезличенно, — заметила Акулина.
— Это не совсем так. Но отец сознавал всю глубину ответственности. Он прилагал все усилия, чтобы поддерживать связь с прошлым.
— Она американка? — спросил Лорд.
— Родом из Виргинии. Так что России придется принимать сразу двух американцев.
Лорд хотел выяснить еще кое-что.
— Человек, направивший нас сюда, рассказал о царских сокровищах, которые, возможно, до сих пор хранятся в банках. Тебе ничего об этом не известно?
Торн положил фотографии своих предков рядом с кучкой обломков того, что когда-то было пасхальным яйцом Фаберже.
— Мне дали ключ от банковской ячейки и объяснили, куда идти, когда настанет время. Полагаю, сейчас оно настало. Можно предположить, вся информация хранится там. Мне велели ни в коем случае ее не вскрывать до тех пор, пока не появитесь вы. Так что нашей первой остановкой станет Нью-Йорк.
— Ты уверен, что эта ячейка по-прежнему существует?
— Я каждый год вношу арендную плату.
— А за ячейку в сан-францисском банке платил тоже ты?
Торн кивнул.
— Обе ячейки автоматически оплачивались со счетов, открытых несколько десятилетий назад на вымышленные фамилии. Должен признаться, у нас были серьезные проблемы, когда изменился закон и для каждого счета потребовалось указывать номер карточки социального страхования. Но мне удалось воспользоваться фамилиями и номерами карточек своих умерших клиентов. Меня беспокоило, что я оставляю след; с другой стороны, я никогда не думал, что мне может угрожать опасность. Не думал до вчерашнего вечера.
— Майкл, должен тебя предупредить, эта угроза реальная. Но Тейлор Хейес обеспечит надлежащую защиту. Все будет в порядке. Только ему одному известно, где мы. Это я тебе гарантирую.
Выйдя из машины, Хейес поблагодарил сотрудника компании «Придген и Вудворт», встретившего его в аэропорту Атланты. Он позвонил заранее своей секретарше и попросил кого-нибудь прислать, а поскольку в его отделе работало три десятка юристов и столько же технических сотрудников, эта задача не вызвала затруднений.
Вместе с Хейесом из Калифорнии прилетели Прищуренный и Орлегов. Втроем они вышли в туманное утро. Оба русских после оформления билетов в сан-францисском аэропорту за всю дорогу не произнесли ни слова.
Дом Хейеса, помпезный особняк в стиле Тюдоров из кирпича и природного камня, располагался на трех акрах в лесу к северу от Атланты. Жены у Хейеса не было. Развелся он десять с лишним лет назад. К счастью, детей тоже не было. И теперь новой жены уже точно не будет. Он не намерен делить свое состояние с кем бы то ни было, и уж никак не с какой-нибудь алчной женщиной, которая потребует приличную долю его имущества в качестве компенсации за привилегию совместной жизни.
Хейес позвонил из машины домработнице и распорядился, чтобы та приготовила завтрак. Он собирался помыться, поесть и снова тронуться в путь. В нескольких часах езды, в горах Северной Каролины ждало важное дело. Дело, которое определит его будущее. От него зависят многие серьезные люди. И он не хотел их разочаровывать. Хрущев изъявил желание отправиться вместе с ними, но Хейес категорически отказался. Достаточно и того, что он привязан к двум русским верзилам, которым не помешали бы уроки хорошего поведения.
Хейес въехал в чугунные ворота. Сырой утренний ветер гонял опавшие листья по плиткам, которыми были вымощены дорожки. Войдя в дом, Хейес увидел, что домработница сделала все как нужно: на столе ждал завтрак из мясной нарезки, сыра и хлеба.
Пока его русские подручные набивали желудки на кухне, Хейес прошел в охотничью комнату и отпер один из шкафов с оружием, выстроившихся вдоль стены. Он выбрал два мощных карабина и три пистолета. Оба карабина были оснащены глушителями — такими пользуются при охоте в горах зимой, чтобы не вызвать сход снежной лавины. Хейес открыл затворы и заглянул в дула, проверил оптические прицелы и магазины. Все было в полном порядке. Пистолеты, все три «глок-17Л», были снаряжены обоймами по десять патронов. Хейес купил их несколько лет назад в Австрии, куда ездил на охоту. Несомненно, Прищуренному и Орлегову еще ни разу не выпадала честь пользоваться подобным оружием.
Взяв из сейфа в противоположном углу комнаты запас патронов, Хейес вернулся на кухню. Русские все еще ели. Хейес заметил на столе пустые банки из-под пива.
— Мы выезжаем через час. Полегче со спиртным. Здесь с этим строго.
— Далеко нам до места? — с набитым ртом спросил Орлегов.
— Часа четыре на машине. Мы будем там ближе к вечеру. А теперь слушайте меня внимательно. Здесь вам не Москва. Вы будете делать все так, как скажу я. Понятно?
Русские молчали.
— Мне нужно позвонить в Москву? Чтобы вам все разъяснили по телефону?
Орлегов с трудом проглотил большой кусок сэндвича.
— Мы все поняли, адвокат. Только доставьте нас на место и скажите, что делать.
Дженезис, штат Северная Каролина
16 часов 25 минут
На Лорда произвело впечатление, как живет Майкл Торн. Его дом в живописном квартале окружали старинные особняки на участках с рощами и ухоженными лужайками. Лорд вспомнил, что это называется «стиль ранчо»: одноэтажные кирпичные строения с остроконечными крышами и печными трубами.
Они заехали к Торну, чтобы покормить собак. За домом в тени деревьев стояли конуры. Лорд сразу же узнал породу. Собаки были самого разного окраса, от рыжего до черного; кобели размерами заметно превосходили сук. Морды длинные, грудь узкая, плечи покатые. При росте примерно три фута собаки весили фунтов сто или около того — мускулистые, с длинной шелковистой шерстью.
Собаки относились к семейству гончих, отсюда и их название — борзые, то есть «быстрые». Лорд улыбнулся, мысленно отметив, какую породу выбрал Торн. Этих собак, близких родственников волков, разводила русская знать, чтобы на охоте загонять добычу на открытых местах. С середины семнадцатого века борзых разводили цари.
И этот потомок Романовых, судя по всему, не был исключением.
— Я с детства люблю борзых, — объяснил Торн, обходя псарню и наполняя миски водой из шланга. — Я много читал про них и в конце концов приобрел одну. Но борзые сродни шоколадным печеньям. На одной собаке остановиться нельзя. Так я стал их разводить.
