Быстро пронеслись песчаные бугры, мызы, перемежающаяся аллеями, и в утреннем блеске разостлалась Дельта с зеленью молодых всходов, со светлыми поймами Нила и светлыми пальмами на горизонте. Появились сады, финиковые пальмы, под сенью которых дачи, деревни и многочисленные кладбища. Так, лежа на крыше, минут через сорок после Даманхура, они переезжают по длинному современному мосту левый рукав Нила, Рашид, впадающий в море у Розетта (Розеттский рукав), через мост Кафр эз-Зайят, при этом Фаберовский вспоминает слышанную им когда-то историю о о дяде нынешнего хедива Ахмед-паше, тогда наследнике престола, который утонул в Ниле на месте, по-видимому этого, железнодорожного моста, вместе с коляской разогнавшись ночью с берега на воображаемый паром, который на самом деле еще не отошел даже от противоположного берега. Сразу за мостом станция Кафр аз-Зайят. Находится в 65 милях и 2 часах езды от Александрии. (105 км, вторая остановка скорого поезда, время в пути от Александрии 2 часа, стоянка 20 минут, ресторан. Стоянка здесь полчаса, чтобы пассажиры иогли размять ноги.
Артемий Иванович и Фаберовский лежат, затаившись, на крыше. Ландезен и Гримбл, знающие искомых им лиц в лицо, спускаются на перрон, чтобы осмотреть поезд с обоих сторон. Ландезен поглядывает на крышу, но ничего не замечает. Бинт остался следить за Пенелопой, поскольку он знает в лицо только Владимирова. Лежащие на крыше боятся, что Ландезен отойдет к ресторану и тогда заметит их, но Ландезен, походив вдоль поезда, возвращается в вагон.
Фаберовский полагает, что им надо выманить Ландезена и Гримбла из поезда на следующей станции и сделать так, чтобы оба отстали от поезда. Поезд трогается дальше.
Далее обработанные поля, в которых можно видеть водяное колесо, т. н. «сакия». Хлопковые плантации, пальмовые рощи и т. д. В полях много работающего народа и скота. Кроме насыпей вдоль каналов, нет ни одного необработанного клочка земли.
Еще через двадцать минут поезд прибывает на станцию Танта (76 миль). Известна своими ярмарками. Стоянка несколько минут. 123 км (время в пути от Александрии 2:45, до Каира 1 час 35 минут.
Наконец, еще минут через 50 (через 25 миль) подъезжают к мосту через восточный рукав Нила, Думьят, за которым сразу станцию Бенха, последняя станция перед Каиром, до которого осталось чуть более получаса. Бенха когда-то была знаменита своим медом, а теперь своим виноградом и красными апельсинами. Городок окружен апельсиновыми деревьями. 163 км. Время в пути от Александрии 3,5 часа, до Каира 45 минут. Стоянка 10 минут, железная дорога на Загазик, Исмаилию и Суэц.
Оба добираются до последнего вагона. Фаберовский спрыгивает на землю еще до того, как поезд остановился, и прячется за ящиками с апельсинами. Остановка на станции очень короткая, очевидно, только чтобы позволить сойти нескольким богатым арабским торговцам, ездившим торговать в обмен на рынки Александрии.
Владимиров сползает сразу после остановки и демонстративно идет вдоль вагонов, чтобы привлечь внимание Ландезена. И это действует. Он видит, как из поезда выскакивают сам Ландезен и доктор Гримбл, и устремляются к нему. Он спасается от них в направлении к ящикам. Когда преследователи уже почти настигают его, из-за ящиков на Гримбла и еврея напрыгивает Фаберовский. (Фаберовский и Владимиров с дубинами, что облегчает им задачу.) Вдвоем они заламывают их и связывают снятыми с них же штанами. Бросив пленников здесь, они окольными путями добираются до последнего вагона так, чтобы Бинт не увидел их, и садятся в поезд, когда тот уже начинает движение. Фаберовский идет в купе к Пенелопе, где около окна мечется встревоженный исчезновением коллег Бинт, успокаиваемый Продеусом. Под видом нового пассажира, спросив разрешения, садится на одном из диванов, а Владимиров ради опасности быть узнанным Бинтом? едет в другом вагоне.
Продеус не узнает Фаберовского, так как тот зарос волосами и в его нынешней одежде мало похож на того человека, которого он снял со шхуны в Остенде два года назад.
Фаберовский изображает из себя пораженного красотой Пенелопы путешественника и оказывает ей всяческие знаки внимания. Какссон, удивленная его очередным появлением, боится что-либо сказать. Через несколько минут после Бенхи, примерно в 16 милях не доезжая до Каира, он показывает в окно на открывшийся вид на пирамиды. Предлагает Пенелопе поехать с ним в номер гостиницы, где они смогут вдвоем обрести счастье. Пенелопа соглашается. Бинт пробует протестовать. Пенелопа говорит, что он вовсе и не муж ей, что он проходимец и негодяй, преследующий ее от самой Александрии. Поднимается шум, офицер в одном купе с Фаберовским также выступает на защиту Пенелопы. От греха подальше, не зная, что случилось с доктором и Ландезеном, Бинт ретируется и уводит Продеуса. Все трое вновь собираются в одном купе.
Но вот за окном стали попадаться дачи, окруженные густой листвой, это загородные жилища богатых обывателей Каира. Свисток, приехали.
В Каире выстроились на дебаркадере в ряд швейцары и комиссионеры отелей. Кондуктор в чалме, просунувшись в окно, отбирает билет. Тут же десяток голов и рук протянулся в окошко за вещами, но удалось отбиться. Их встречает Батчелор. Разыскивает во дворе вокзала омнибус с надписью «Гранд-Нью-Отель» и рядом с ним комиссионера отеля в позументах и галунной фуражке с козырьком, на медной бляхе которой те же слова, что и на омнибусе. Узнает, что номер в гостинице стоит по 20 франков в день с человека с едой. Проводит его к вагону, дает Батчелору деньги и поручает комиссионеру получить багаж и достойно поселить их.
Омнибусы между Биржевой площадью и железнодорожным вокзалом, а также идут к министерствам Хана эль-Халили и аллее Шубра. Тариф на простую поездку 1 пиастр за 1 километр, 2 километра 20 пара.
Артемий Иванович сталкивается с Клеопатрой Федоровной Дмитриевой. М-ль Дмитриева узнает его, вспомнив историю с «мечом» в ограде. Объясняет, что она — одна из тех смолянок, что ее отец был египтологом-любителем и назвал поэтому Клеопатрой. Он умер, но раньше он помогал Голенищеву, и теперь она сама помогает ему.
(Мадемуазель Клеопатра Федоровна Дмитриева. Училась в Смольном институте и помнит АИ с его «мечом» в решетке. Умна, красива, образованна. Сверкает в местном каирском свете. Любимица всех холостых офицеров. Была дочерью геодезиста Федора Дмитриева, египтолога-любителя, который помогал Владимиру Семеновичу Голенищеву в исследованиях. Когда она осиротела, то осталась в Египте и стала сама помогать Голенищеву в раскопках. Параллельно выполняла задания военной разведки и Рачковского.)
Приглашает к себе домой. «Я непременно приеду, Клёпушка».
Фаберовский дает указание Пенелопе поселиться под чужим именем Элизабет Кейвуд, сам с Артемием Ивановичем отправляется на поезде в эль-Матарию в 8 км на север от Каира на страусиную ферму, где тот должен будет на время спрятаться у мсье Дервьё.
Переехали мост, мимо окна поплыли казармы, обсерватория, фруктовые сады и виноградники, дворцы, плантации хлопка и сахарного тростника, оливы, фиги и кактусы, окаймляющие полотно железной дороги.
В деревне эль-Матария каменный купол мечети, резной каменный минарет, окруженные рощицей пальм и других деревьев.
Целая гурьба погонщиков с оседланными осликами предлагает Фаберовскому и Владимирову воспользоваться ими для поездки на страусиную ферму господ Дервьё и Кеноса всего в версте от станции. У ослов неудобные седла с кожаной массивной лукой впереди и еще более неудобные стремена. Песчаная дорога (тропа) с негустыми зарослями алоэ. К животным приставлены мальчишки, которые бегут следом. То трусцой, то галопом, оба едут на ферму. Ослы в Египте жирные и чисто остриженные (как и верблюды). Широкие мягкие седла покрыты красным сафьяном, уздечки украшены ракушками и медными бляхами. Ремни от стремян не прикреплены к седлу, а просто перекинуты через него, так что погонщику следует ухватиться за противоположное стремя, чтобы неопытный седок не упал. Мальчишки-погонщики 12–13 лет бегут следом за ослом, подгоняя ударами, отчего осел виляет задом, чтобы избежать удара.
Значительная часть песчаной равнины обнесена высоким и плотным частоколом. Ворота заперты, их отворил после окрика сторож-негр. Узнав, что господа прибыли из Лондона к мсье Дервьё, ведет их внутрь. Прошли чем-то вроде длинного коридора и вышли на широкий двор, в середине которого двухэтажный дом — жилище хозяев; перед домом цветник. Завод состоит из небольшого крытого помещения и целого ряда открытых огороженных довольно высокой оградой загонов вокруг главного здания полукругом самой разной величины: одни не более комнаты, другие больше, третьи еще больше и, наконец, один площадью десятины в две с половиной или три. В них попарно размещены страусы, которые либо лежат в песке, либо с сердитым видом расхаживают, неприязненно поглядывая на людей.
