Володя, только что вернувшийся после двухдневной командировки на север страны, где начался большой лесной пожар, выглядел уставшим. Он неторопливо ковырялся в своей тарелке с салатом из авокадо и папайи и рассеянно слушал рассказ жены.
— …Больно уж они подозрительные. — Даша встала из-за стола и взяла нож, чтобы нарезать хлеб. — Такие деньги за тур выложили, а сами ничем не интересуются, спят все время. «У нас, — говорят, — свои планы…»
— Какие у них могут быть планы? — зевнул Володя. — Сюда едут, чтобы львов и пингвинов смотреть. Они что, из этих, распальцованных?
— Вроде нет. Ведут себя скромно, одеты обычно, деньгами не сорят. Все про этого меня расспрашивали, просили тебе показать, может, знаешь.
Володя взял со стола увеличенную фотографию седоволосого мужчины и посмотрел на нее еще раз.
— Нет. Никогда не видел. Ты же меня знаешь — я бы не забыл. Зачем он им сдался?
— Я же тебе уже говорила, ты что, не слушал? — возмутилась супруга. — Не говорят они ничего, даже имени его не знают. Что-то там про знакомых плетут, но я сразу поняла — врут…
— Странно, — опять зевнул Володя.
— Я им в консульство предложила обратиться, а маленький — Василий Иванович — говорит: «Там уже были». И когда только успели? Я ж все время с ними.
— А может, они бандиты?
— Кто их знает, — побледнев, прошептала Даша. — Я им на Роббен предложила съездить, так они ответили: «Тюрьмы уже видели». И зоны тоже.
— Эх, Дашка, влипла ты в историю. А если они вообще какие-нибудь киллеры и приехали этого мужичка грохнуть? Сама знаешь, что у них, то есть у нас, сейчас там творится. Раздел сфер собственности, понимать надо…
— Меня же тогда уволят, — перепугалась Даша. — Что делать, Володя?
— А может, оно и к лучшему? Все равно я не хочу контракт больше продлевать.
— Ты это серьезно?
— Вот где мне эта Африка. — Володя сжал пальцами горло. — Все, хватит, выше крыши уже хапнул этой экзотики. Ты им пожар летишь тушить, а они по тебе «калашами» из джунглей.
— Ты мне ничего такого раньше не рассказывая! — Даша взволнованно посмотрела на мужа.
— А что рассказывать, — махнул рукой тот. — Всякое бывает…
Даша взяла кусок хлеба, намазала его толстым слоем масла, а поверх положила большой кусок авокадо. После посыпала бутерброд солью и протянула Володе:
— Скушай с чаем.
— Опять авокадо, — поморщился любимый муж. — Сейчас бы огурчика солененького или докторской колбаски…
— Зато это очень полезно.
Володя нехотя откусил кусок бутерброда и запил большим глотком горячего чая. Даша, подперев подбородок ладонью, внимательно смотрела на него.
— Так ты серьезно решил в Омск вернуться? — немного погодя спросила она.
— Ну да… Хоть на хоккей нормальный с мужиками схожу, в бане попарюсь, снег увижу. Представляешь, Дашка? Снег…
— А о Витальке подумал? Он же только втянулся в программу, стал язык более-менее понимать, а ты его оторвать хочешь, на новое место бросить… Я на работу устроилась… — Даша встала из-за стола и решительно завершила свою тираду — Нет, Володя, еще года на два нам надо здесь остаться.
Муж не спеша доел бутерброд, допил чай и посмотрел на Дашу:
— Поживем — увидим… Ты завтра куда со своими туристами?
— На мыс Доброй Надежды, а потом на виноградники.
— У меня отгул — съезжу с тобой, посмотрю на твоих субчиков. Поглядим, что за туристы.
Глава 3
КАЛИНКА-МАЛИНКА, КОКОС-АБРИКОС
…Ходить на экскурсии в одиночку опасно. Всегда берите кого-нибудь с собой, если собираетесь идти купаться, гулять по горам или в поход. Старайтесь не ездить в автобусах, маршрутных такси и поездах…
ЮАР. Памятка туриста
С шелестом густой листвы, гудками редких автомобилей, прохладным ветерком с океана и ласковым светом африканского солнца в Кейптаун приходило утро. Выспавшиеся оперативники «убойного» отдела питерского ГУВД ранним утром выскользнули из отеля, поймали такси и уже через полчаса оказались в Констанции.
Это был район малоэтажной застройки, где частные дома терялись в глубине огромных дворов, огороженных высокими заборами. Плахову так и не удалось объяснить чернокожему таксисту, чего они хотят. Тот наотрез отказывался понимать, кто такие «русские» и зачем они нужны этим двум белым. По-видимому, коренной африканец просто не различал представителей белокожей расы, да и, по большому счету, зачем ему нужно было их различать?
— Да, попали, — почесал затылок Вася, глядя на широкую пустынную улицу, вдоль которой тянулись высокие заборы частных особняков. — Что делать-то будем?
— Искать! — Игорь решительно шагнул к ближайшим воротам.
На массивной железной калитке прямо под глазком сверкала латунная табличка с фамилией владельца дома. Это значительно облегчало поиск.
— Давай так: ты по правой стороне иди, а я — по левой, — проинструктировал Рогова Игорь. — Как увидишь русскую фамилию, зови на помощь.
— О'кей!
Минут через десять он радостно закричал через всю улицу:
— Игорюха, нашел!
Плахов быстро пересек улицу и прочитал табличку, на которой латинскими буквами было четко выгравировано: «Mr & Ms Rogov».
— Смотри-ка, однофамильцы, — радостно рассмеялся Вася. — Роговы, понимаешь, они и в Африке — Роговы.
— А у тебя точно родственников за границей нет? — посмотрел на него Игорь.
— Да ты что! Откуда им взяться… У тестя есть. На Украине. А здесь — никого. Отвечаю.
— Сейчас, возможно, найдутся. — Игорь нажал на кнопку звонка.
Тут же небольшая видеокамера, приделанная над дверью, провернулась и уставилась своим стеклянным глазом прямо на незваных гостей.
Динамик переговорного устройства щелкнул, и из него раздался скрипучий голос:
— Вот ду ю вонт?
— Добрый день, — тщательно подбирая слова, по-русски сказал в микрофон Плахов. — Мы из России, ищем здесь нашего земляка, вы не могли бы нам помочь?
После недолгого молчания динамик снова затрещал:
— Кто вам дал наш адрес?
— Никто. На табличке прочитали. Мы товарища ищем. Может быть, вы его знаете? У нас фотография есть. Посмотрите, пожалуйста.
— Нам это неинтересно.
— Да вы не бойтесь. Мы из России, из Петербурга. — Плахов уже исчерпал почти все аргументы. — Нам очень надо его найти…
— Мне нет до вас никакого дела, — повторил голос. — Уходите отсюда, иначе я вызову полицию.
— Вот черт! — не выдержал Вася. — А еще однофамильцы! В такой мелочи помочь не хотят.
Неожиданно калитка скрипнула, и перед милиционерами предстала худая старуха с перекошенным от злобы лицом. В руках она держала поводок, на конце которого всем телом извивался небольшой леопард, зловеще сверкающий бусинами маслянистых глазок.
Сыщики мгновенно отскочили на середину дороги.
— Уходите, а то спущу, — пригрозила старуха, немного ослабив поводок. Леопард с силой дернулся в сторону пришельцев. — Ходят тут всякие, покоя от них нет… Попросят водички, а потом ружье в морду!
— Наверное, власовцы какие-нибудь беглые, — предположил Рогов, отойдя от калитки на полсотни шагов. — Натуральные фашисты!
— Вась, а у тебя точно родственников за границей нет? — ухмыльнулся Игорь.
— Да пошел ты! — отмахнулся Рогов. — В моем роду таких уродов нет. Чего делать будем?
— А что делать? — Игорь посмотрел на часы. — Скоро Даша в отель прикатит, надо возвращаться. Не стоит ее пугать, она и так нервничает. Там и определимся, где нашего неуловимого Джо искать.
— Опять нас, значит, ждет этот, как его… — Вася напряженно нахмурил лоб, — Нильсон Мандалай…
— Нельсон Мандела, деревня. Пора бы уже и запомнить. Ладно, пошли тачку ловить.
К центральному входу отеля «Парк Инн» подкатил белый микроавтобус с разноцветной эмблемой туристического агентства на кузове. Из салона вышла Даша, посмотрела на часы и вошла в гостиницу. Следом за ней появился Володя, подозрительно огляделся вокруг, затем достал сигарету и закурил, пуская вокруг себя затейливые кольца голубого табачного дыма. Кто-то из прохожих подумал, что это фокус, и кинул ему монетку, за что чуть не получил в морду.
Даша вернулась быстро очень взволнованной.
— Что еще? — хмуро поинтересовался Володя.
— Их нет в номере, — выдохнула Даша. — Портье говорит, что они вышли часа полтора назад, поймали такси и уехали.
— Куда? — Володя бросил окурок на газон.
— Наверное, в Констанцию, — предположила Даша, — они туда собирались.
— Вот наглецы! — Володя раздраженно ударил кулаком по белоснежному боку микроавтобуса.
Флегматичный Клаус обернулся и смерил его недовольным взглядом.
— Что делать, Вова? — едва сдерживая слезы, спросила Даша.
— Авокадо сушить, — мрачно ответил вертолетчик и открыл дверь автобуса. — Садись, поедем искать твоих беглецов.
