– Ну что, пойдем на пляж? Ты готов?
– Нет, Маша, – ответил Лев. – На пляж я точно не пойду.
Гуров уже принял решение.
Станислав Крячко только что побеседовал с Крохановым и теперь ехал в Главное управление МВД. Информация, полученная от чиновника, потрясла его, и теперь он думал о том, чтобы скорее поделиться ею с Гуровым. Станиславу хотелось действовать, и немедленно, но сколько бы он ни набирал номер своего друга, он был недоступен. Крячко злился, так как без одобрения Гурова, без совета с ним не мог ничего предпринять самостоятельно.
По его просьбе он уже давно позвонил Саше и выяснил, что у Алика действительно был друг по имени Максим. На вопрос, почему она не сказала о нем раньше, получил логичный ответ: «А вы не спрашивали!»
Координаты Максима он сбросил Гурову эсэмэской, но сейчас даже не знал, получил Гуров сообщение или нет. И с Крохановым он успел пообщаться и узнать от него важные факты. Много чего успел сделать Крячко до вечера, и все это вместе побуждало его к действиям, но без Гурова он не мог взять на себя ответственность. И сейчас, по дороге в главк, Крячко думал о том, что пойдет к Орлову, расскажет все ему, и пусть его начальственная голова решает, что делать дальше.
С такими мыслями он и подходил к кабинету генерал-лейтенанта. Секретарша Верочка одарила его загадочной улыбкой и произнесла:
– А вас ждут…
– Так это же просто здорово, когда тебя ждут, верно? – подмигнул Крячко Верочке и открыл дверь.
Войдя в кабинет, он замер на пороге, постоял так пару секунд, после чего воскликнул:
– Лева! Ну, ты даешь! Какими судьбами?
– Здорово, Стас! – Полковник Гуров поднялся со стула, протягивая Крячко руку. – Вот решил сам наведаться, а то, боюсь, без меня тебя здесь совсем загоняли.
– Не то слово! – бросая взгляд на чинно сидевшего за столом генерал-лейтенанта, выразительно произнес Крячко. – А ты загорел, Лева, а? Ты посмотри! – завистливо поцокал он языком. – Всего пару дней в Крыму пробыл, а сбросил лет десять! Надо бы и мне махнуть, да вот начальство у меня строгое, не пускает. – Он снова одарил взглядом Орлова и продолжал: – Слушай, Лева, я тут материала надыбал – закачаешься! Надо бы обсудить дальнейшие действия.
– Вот садитесь и выкладывайте по порядку, – обозначил свое присутствие Орлов. – Оба! А загары и эликсир молодости потом обсудите.
– Смотри, смотри, строгость включил! – весело кивнул на Орлова Крячко. – Сам загнал нас, как лошадей, а теперь отчета требует.
– Ладно, давай действительно по порядку, – посерьезнел Гуров. – Кто начнет? Могу я. Одним словом, деньги я нашел…
* * *
Полковник Гуров решил лететь в Москву. Без этого никак нельзя было обойтись, что он и втолковывал Марии в номере. Нельзя сказать, что ее такой вариант сильно обрадовал, но и возражений особых она не высказывала.
– Я улетаю ближайшим рейсом, – сообщил Гуров. – И настаиваю, чтобы ты летела со мной.
– Зачем? – удивилась Мария. – Ты же сказал, что это ненадолго!
– Знаю, но так мне будет спокойнее.
– Гуров, у тебя и впрямь паранойя! Что сейчас-то со мной может случиться? Руслан арестован, с «Обителью» мы разобрались, к тому же тут новые друзья появились – Костенко, Ангелина, Васнецов, в конце концов! Так что я буду под присмотром! – улыбнулась она.
В конце концов Гуров согласился, тем более что на долгие споры у него не было времени – до ближайшего рейса в Москву оставалось чуть больше часа, а нужно было еще добраться до аэропорта. Договорились, что Гуров, закончив дело, тут же вылетит обратно. Предположительно это должно было быть уже завтра.
Из аэропорта Гуров поехал не в Главное управление МВД, а по адресу, который пришел ему в эсэмэс-сообщении от Крячко. Связь в самолете не работала, и Гуров только теперь увидел ряд пропущенных вызовов от своего друга. Однако сейчас он не стал ему перезванивать, направляясь прямиком в Бескудниково, где, судя по словам Александры, снимал квартиру Максим Светлов.
Гуров ехал по указанному адресу и думал, как подступить к Максиму, как вывести его на разговор. Ведь прямых улик у него не было. Может, в открытую начать давить на парня, мол, знаю, что ты убил? Но ведь оснований полагаться на это было недостаточно. Парень мог просто отрицать все слова Гурова, и тогда никакого разговора уже не будет. Что, если просто расспросить? Да ну нет, с чего ему откровенничать? Особенно если он причастен к чему-либо?
Может, просто припугнуть тюрьмой? Сказать, что одного только факта знакомства с Аликом и совместного нахождения с ним в Крыму будет достаточно? Что никто не станет впрягаться за парня из провинции, живущего в Москве на птичьих правах? Приплести Кроханова, сказать, что тот будет только рад списать все на него и всячески посодействует, чтобы Светлов получил максимальный срок.
Такие методы работы существуют, и они довольно действенны, и многие опера ими с успехом пользуются. Но Гуров не считал такие действия достойными. В конце концов, он решил действовать уверенно, но не пугать до смерти, а давить мягко и грамотно. Максим Светлов вполне мог расколоться и на этом. Это не матерый уголовник, которого ничем не проймешь.
Домофон на дверях подъезда отсутствовал. Гуров свободно прошел в подъезд. Он был ужасно загажен. Стены обшарпаны, столетняя краска давно облупилась, полы в окурках, потолок в подпалинах от бросаемых в него спичек. Ремонт в этой захудалой пятиэтажке не делался, видимо, с момента ее возведения.
Возле квартиры на первом этаже Гуров увидел мужчину средних лет с бутылкой кефира в руке. Он топтался на месте и заинтересованно смотрел на полковника, внешний вид которого никак не вязался с его собственным обликом, да и, похоже, обликом других обитателей подъезда.
– К кому изволите? – угодливо произнес вдруг мужчина фразу, которую от него никак нельзя было ожидать.
– Пятьдесят шестая на каком этаже? – спросил Гуров в ответ.
– Пятьдесят шестая, это типа… да, вроде это, щас! – Он закатил мутные глаза, зашевелил губами и принялся загибать пальцы на руках. – Третий, четвертый, пятый… На пятом!
– Спасибо, улыбнулся Гуров.
– Всегда рады, – осклабил мужик рыже-коричневые зубы, протягивая ладонь.
Гуров сначала не понял, потом до него дошло, что мужик таким образом требует платы за оказанную услугу. Подобное «коммерческое предприятие» развеселило Гурова, и он протянул мужику пятьдесят рублей.
– Покорнейше благодарю! – согнулся тот в любезном поклоне и поинтересовался: – А кто вам нужен?
– Да по работе, попросили посылку доставить, – не стал посвящать любопытного мужика в подробности Гуров.
– А где посылка?
Гуров улыбнулся и промолчал. Он не собирался отчитываться перед местным пьянчужкой о своих целях.
– Там же, где сейчас будут деньги. – Он выразительно кивнул на зажатый в грязной руке мужика полтинник. Тот проворно спрятал его в карман и стал открывать дверь первой квартиры.
Когда Гуров попытался его обогнуть, мужик слегка наклонил пакет и облил рубашку Гурова кефиром.
– Предико извиняюсь, сударь! – произнес он и быстро прошмыгнул в свою квартиру.
Выругавшись, Гуров достал из кармана носовой платок, протер пятно и стал подниматься по лестнице, костеря мужика за его мелкую месть. Подойдя к пятьдесят шестой квартире, он надавил на ядовито-зеленого цвета кнопку звонка.
– Кто там? – через некоторое время послышался голос.
– Простите, Максима Светлова можно увидеть?
– А по какому поводу? – встревоженно спросил голос, и Гуров узнал его. И страх в нем тоже явственно различил. Теперь он знал, как подойти к разговору.
– По поводу убийства! – жестко произнес он. – Открывайте, полиция!
За дверью все стихло, будто там резко все вымерли.
– Светлов, не дури! – проговорил Гуров. – Я вооружен, а здесь пятый этаж. Лучше открой по-хорошему, тебе это зачтется.
Дверь слегка приоткрылась, и оттуда показалась испуганная физиономия Максима. Гуров сразу узнал в нем официанта из ресторана пансионата «Лазурная бухта».
Гуров шагнул в прихожую, на всякий случай держа в руке пистолет.
– Кто еще есть в квартире? – спросил он.
– Никто, я один…
Гуров, оттолкнув его, прямо из прихожей заглянул в единственную комнату в этой квартире. Там двумя рядами стояло шесть раскладушек. Из других предметов мебели наличествовал только шкаф. Общая обстановка никак не походила на жилое помещение, и даже казарма казалась уютнее.
В комнате и впрямь никого не было. На всякий случай Гуров проверил туалет и ванную, а также кухню, не выпуская из поля зрения Светлова. Наручников у него с собой не было, и приходилось быть начеку. Но парень, кажется, не собирался убегать.
Гуров втолкнул его в комнату, прислонил к стене и сказал:
