Это была их маленькая, хотя и отнюдь не безопасная тайна — по суровым правилам «вышки», каждый курсант был обязан информировать руководство о любых своих контактах. Нарушение этого правила грозило немедленным отчислением и самыми неприятными последствиями. Оба были еще очень молоды и, скорее всего, просто не отдавали себе отчет в том, насколько сильно и безрассудно рисковали, держа в тайне от начальников грозного и всезнающего учебного заведения свои амурные делишки…
Расположившись за высоким мраморным столиком спиной к выходу, Серостанов лениво прихлебывал из граненого стакана безвкусный кофе с молоком.
— До самой последней минуты я был уверен, что это какой-то розыгрыш. Неужели это действительно ты?..
Николай медленно, как бы нехотя, обернулся. Перед ним стоял Эдик Горюнов в модной дубленке с небрежно поднятым узким воротником. Тонированные стекла, вставленные в модную металлическую оправу, загадочно поблескивали и скрывали выражение глаз.
— Ты на машине? — Николай спокойно отвернулся и угрюмо уставился в граненый стакан.
— Да.
— Номер?
— 14–18.
— Через двадцать пять минут. За «Соколом». Сиди в машине и жди…
В машине Николай произнес единственную фразу: «Куда-нибудь, где можно спокойно поговорить…» В оставшиеся двадцать минут, в течение которых Горюнов пересекал у Химок кольцевую дорогу и несся по Ленинградскому шоссе на скорости 100 километров в час, ни один не проронил ни слова. В салоне «жигулей» воцарилась тяжелая атмосфера напряженности и взаимного недоверия…
Убедившись в обзорном зеркальце, что позади нет ни одного огня, Горюнов резко свернул с шоссе на какую-то проселочную дорогу, попетлял минут пять и изящно проскользнув в небольшой створ, образованный двумя раскидистым соснами, приглушил мотор и выключил фары.
— Приехали, Коля…
Серостанов молча вылез из машины и огляделся. Горюнов последовал за ним.
— Ну, здравствуй, дружище! — Николай протянул руку.
— Ты меня напугал, — признался Горюнов, одной рукой отвечая на приветствие, а другой сжимая плечо Серостанова. — Прямо, привидение какое-то, ей богу!
— Прости, иначе я не мог…
— Где ты пропадал, Коля?
— Ой, как некрасиво, товарищ генерал-майор! — Серостанов улыбнулся и покачал головой. — Как непрофессионально: задавать подобные вопросы подполковнику ГРУ!..
— Всего лишь подполковник?
— Ну, не всем же быть генералами.
— А как другу вопрос задать можно?
— А мы все еще друзья? — быстро спросил Николай.
— Трудно сказать… — Горюнов поглубже засунул руки в карманы дубленки и поежился. — Может, лучше в машине, а? А то ведь замерзнем на хрен!..
— Ничего, лучше потерпим на открытом воздухе — так спокойнее. Да и для здоровья полезнее…
— Ты все еще за бугром, Коля?
— А меня что, готовили к другому?
— Много лет прошло с тех пор…
— Ну и что? — Серостанов равнодушно пожал плечами. — Ты ведь все равно проверишь, верно, Эдик?
— Считаешь, нужно?
— Нужно, — коротко кивнул Николай. — Обязательно проверь. Потому, как есть разговор к тебе. Очень серьезный разговор. Если бы речь шла не о тебе, этой встречи не было бы. И быть не могло, ты понимаешь?
— Честно говоря, не очень.
— Видишь ли, со своим начальством я встречался сегодня вечером… Впервые, кстати, за последние четыре года.
Горюнов какое-то время молчал.
— И что?
— Мне важно, чтобы у тебя не оставалось никаких сомнений на мой счет.
— У меня есть время?
— Для бесед со мной? — уточнил Николай.
— И для этого тоже..
— Боюсь, этот разговор — первый и последний! Завтра днем убываю на место постоянной службы. Когда еще свидимся — не ведаю. Если вообще свидимся. Так что, проверять будешь уже без меня, Эдик.
— А что так печально, друг?
— Не знаю… — Серостанов потер веки и оглянулся. Вокруг стояла мертвая тишина. — Устал, наверное. Да и ситуация мне не нравится…
— Говори, я слушаю.
— Тебе известно, где я работаю?
— Имеешь ввиду регион?
— Именно.
— Нет, неизвестно. Но это нетрудно узнать…
— Не напрягайся попусту: Ближний Восток. Потом проверишь.
— Ох, не повезло тебе, друг, — улыбнулся Горюнов. — Жарища небось?..
— Об этом — в другой раз, — отмахнулся Серостанов. — Официальная крыша — сотрудник одного западного информационного агентства. Очень серьезного, между прочим…
— Кажется, я догадываюсь, какого именно, — пробормотал Горюнов и внимательно посмотрел на Серостанова. — Надеюсь, работаешь не арабом?
— И даже не израильтянином! — отрезал Серостанов.
— Упреждаешь мой следующий вопрос? — усмехнулся Горюнов.
— Постарайся не спрашивать лишнего! — Николай перешел на сдавленный шепот. — Во-первых, ты не мой начальник, а, во-вторых, у нас мало времени…
— Извини, — пробормотал Горюнов.
— Ничего. Кстати, я уже много лет подданный Ее Величества королевы Великобритании.
— Ишь ты! — ухмыльнулся Горюнов.
— Так вот, у меня есть один контакт. Там, в Каире… — Николай говорил отрывисто, словно ему было неприятно признаваться в этом. — Долгое время я был уверен, что он связан с арабскими спецслужбами. И использовал эти связи. Причем довольно результативно. Это контакт выполнял мои отдельные поручения — на за просто так, как ты понимаешь. Естественно, эта связь была санкционирована Центром… На прошлой неделе мы встретились. По его просьбе. И этот контакт начал с того, что в прямо лоб задал вопрос о тебе…
— Обо мне? — изумление в голосе Горюнова было неподдельным.
— Именно, — кивнул Николай. — Сказал он мне буквально следующее: что, КГБ готовит покушение на Горбачева, которое намечено на ближайшее время; что специально для этой цели люди КГБ выкрали в Копенгагене одного беглого офицера советской внешней разведки; что в рамках этой подготовки, хотя и по неустановленной причине, непосредственно в Москве был заминирован самолет, на котором возвращался в Штаты ответственный чиновник американского госдепа и который взорвался где-то над Альпами. Но главное, что ко всему этому непосредственное отношение имеет заместитель начальника Первого главного управления КГБ генерал-майор Эдуард Горюнов, с которым я когда-то учился в Высшей школе КГБ…
Серостанов сделал паузу и внимательно посмотрел на Горюнова. Эдуард молчал. Выражение его лица было ошарашенным.
— Контакт сказал мне также, — продолжил Серостанов, — что ситуация находится под полным контролем некоторых спецслужб — правда, не уточнив при этом, каких именно, — и что им необходима личная встреча их представителя с тобой, Эдик для конкретного предложения. Мне также было передано, что тебе будет гарантирована не только полная безопасность, но и серьезное продвижение по службе. В том случае, естественно, если ты согласишься на встречу и выслушаешь, что они хотят тебе сказать. Это все, Эдик…
Горюнов молча стоял, засунув руки в карманы дубленки, и, медленно покачивался, словно кряжистое дерево под порывами ветра.
Серостанов терпеливо ждал.
— Н-да, Коля, — негромко произнес наконец Горюнов. — Ты передал мне информацию спецслужбы, а не частного лица, добытую частными методами. Надеюсь, ты это понимаешь?
— Думаю, что понимаю.
— И попасть именно к тебе СЛУЧАЙНО она не могла.
— Очевидно, так оно и есть, — кивнул Серостанов.
— Тогда почему же она попала именно к тебе, друг мой? Откуда твоему таинственному контакту известно о нашей дружбе в период совместной учебы? Не говоря уже о том, почему твой контакт обращается по делам КГБ к «кроту» советской военной разведки?
— У меня есть только один ответ, — Николай виновато улыбнулся и развел руками. — Возможно, тебе он покажется абсолютно идиотским…
— Ну, говори.
— Я не знаю!
— На кого ты работаешь еще, Коля? — неожиданно жестко спросил Горюнов. — Говори как есть, я постараюсь тебя понять…
— Ты спрашиваешь, на кого я работаю? — Серостанов широко раскинул руки, словно решил обнять старого друга. — Еще на две спецслужбы, плюс к тому консультирую третью. Причем так успешно, что сегодня Евсеев сообщил мне при личной встрече о присвоении очередного звания и представлении к ордену Красной звезды…
— Это еще ни о чем не говорит, — отмахнулся Горюнов.
— Говорит, тупица! — вдруг взорвался Серостанов. — Еще как говорит! Ибо расскажи я сегодня вечером эту увлекательную историю своему шефу, я бы тут же догнал в звании тебя, счастливчик, а к Красной Звезде получил бы впридачу Звезду Героя Советского Союза.
— Почему же ты этого не сделал? — тихо спросил Горюнов.
— Послушай, Эдик! — Серостанов резко выпрямился. — По-моему, ты чего-то не понял. Я ведь разговариваю сейчас только с тобой, верно? И только тебе сказал то, что сказал. За мной нет хвоста и я без прослушки — можешь проверить. Если эта информация туфта, — забудем о ней и поговорим о подружках нашей с тобой молодости. И об этой встрече тоже забудь — так будет спокойнее и тебе, и мне. Но если это правда, Эдик… Тогда ты не до нашей следующей встречи — до послезавтра можешь не дожить! Просекаешь, приятель? Меня ваши лубянские интриги никак не касаются — я в другой конторе и у меня другие проблемы. Но мы были друзьями, хорошими друзьями, и ты — один из немногих порядочных людей, сохранившихся в моей памяти о прошлой жизни. То, что я сейчас делаю — кстати, с риском угробить не только свою карьеру, но и голову, — я делаю во имя нашей дружбы. Дальше — твои проблемы и твой выбор. У меня все, дружище. И давай выбираться из этой глуши, а то и впрямь замерзнем…
