— С этим ясно. А удочки, сети к чему? Сердюков, что ли, на рыбалку собрался?
— Хуже.
— Куда уж хуже. М…к, армию развалил! — зло бросил пилот и резко нажал на рукоять управления.
«Крокодил» клюнул носом вниз. Васильева швырнуло вперед. В последний момент он ухватился за стойку радиостанции, с трудом устоял на ногах и рыкнул:
— Майор, ты че, меня угробить собрался?!
— Нет, у меня нервный тик на фамилию Сердюков, — огрызнулся тот.
— Но я же не Сердюков.
— Жаль, а то бы вся армия спасибо сказала.
— Слушай, майор, оставь Сердюкова в покое, не до него. Сколько осталось лета?
— Минут семь, не больше, — буркнул тот, вывел вертолет из пике и взял курс вдоль реки Абин.
На шестой минуте внизу серебристой лентой блеснула на солнце река, и возник расчерченный, будто по линейке, аллеями и дорожками, бывший лагерь ростовского военного института. На его южной окраине у кромки футбольного поля стояли три «Нивы» и суетилась кучка людей.
— Командир, садимся прямо на стадион, ближе к машинам, — предложил Васильев.
Пилот кивнул и нажал на рукоять управления. «Крокодил», описав полукруг, зашел на посадку и приземлился перед футбольными воротами.
Васильев, не дожидаясь остановки винтов, открыл дверцу и спрыгнул на землю. Навстречу ему спешил Голубев, за его спиной, выстроившись в шеренгу, стояли четырнадцать спецназовцев. Их ладные, дышащие силой и здоровьем фигуры подняли настроение Васильеву. Пробежавшись по ним взглядом, он задержался на странной троице, мявшейся в сторонке. В одних трусах рядом со сваленными в горку сетями, удочками и брезентовыми куртками они производили комическое, если не сказать, странное впечатление. Оперативность и решительность, с которой Голубев решил вопрос с рыбацкой экипировкой, произвели впечатление на Васильева.
— Слава, ну ты даешь! У меня нет слов!
— Фирма веников не вяжет, Василич! Ребята попались понятливые. С полуслова все поняли, — бодро доложил Голубев.
Что это были за слова, Васильев догадался по понурым фигурам рыбаков и ссадинам на теле и лице одного из них. С укоризной посмотрев на Голубева, он направился к рыбакам. Они настороженно косились на него и ничего хорошего не ждали от начальника, свалившегося на их голову прямо с неба. Прокашлявшись, Васильев поздоровался, в ответ еле слышно прошелестело: «Здрасте», и обратился:
— Ребята, извините, что так вышло, всего объяснить не могу. Это надо для важного дела. Вещи вернем, и вы внакладе не останетесь.
— Товарищ полковник, не останутся, я о них позабочусь, — заверил майор-вертолетчик и, подмигнув Голубеву, пообещал рыбакам: — Ребята, штаны вам найдем и, если захотите, то и на вертолете покатаем.
За его спиной раздались смешки и посыпались шутливые реплики экипажа:
— Даже порулить дадим. И прыгнуть тоже.
— Сами прыгайте, с нас хватит, — с вызовом заявил худой, как жердь, рыбак.
— А что так? — Майор-вертолетчик с трудом сдерживал себя, чтобы не расхохотаться.
— Ага, вон те, — рыбак кивнул на Голубева, — попросили порыбачить — и что? Без штанов мы остались.
— Без штанов?…Ха-ха, — здесь уже не сдержался Васильев.
Ему вторили экипаж и строй спецназовцев. Только майорвертолетчик по-прежнему оставался невозмутим, подошел к худому рыбаку и, похлопав по плечу, добродушно сказал:
— Не ссы, мужик, если захотите прыгнуть, то дадим парашюты.
— И че? Где мне то кольцо искать? — в тон ему ответил рыбак.
— Не волнуйся, покажем, — заверил майор-вертолетчик.
— Вот и договорились, — закончил разговор с рыбаками Васильев и распорядился: — Вещи рыбаков в машину! Слава, со мной! — и, заняв место в головной «Ниве», поторопил водителя: — Давай, парень, жми!
От лагеря, где остались экипаж вертолета и незадачливые рыбаки, до хутора Грушевый было около 12 километров. Хорошо укатанная дорога шла по просторной долине, среди полей подсолнечника, а затем, стиснутая скалами, вся норовила выскользнуть из-под колес в мрачную, холодную бездну, где ревела и вскипала седыми бурунами река.
За три километра до Грушевого Голубев предложил:
— Александр Васильевич, впереди будет поляна. Может, оставим машины, а дальше пешком?
— Там удобный спуск, а через речку ведет подвесной мост. Будет быстрее и надежнее, — поддержали командира спецназовцы.
— Хорошо, — согласился Васильев.
Доехав до поляны, он, Голубев и спецназовцы спрятали машины в кустах, взяли с собой оружие, рыбацкие снасти и спустились к реке. По подвесному мосту перебрались на другой берег и горной тропой вышли к северной окраине хутора.
Он располагался на берегу живописного озера и утопал в пышной зелени грушевых и яблоневых садов. Жизнь в нем шла своим размеренным чередом. Где-то недовольно повизгивала пила, ей веселым перестуком отвечал молоток. На футбольном поле местные детишки и ребятня дачников с азартом гоняли мяч. Южный, пологий берег озера облепили рыбаки. В лучах заходящего солнца короткими вспышками сверкали взлетавшие вверх удилища. Вечерний клев был в разгаре. Никто из обитателей хутора не подозревал, что рядом с ними, всего в нескольких шагах, затаилась смерть. В трехстах метрах от него Ковалев вместе с двумя оперативниками оборудовали временный наблюдательный пункт.
Голубев, ни разу не сбившись, вывел группу точно на место. На шум их шагов как из-под земли появился Ковалев.
— Ну что, Павел Николаевич, есть что новое? — Был первый вопрос Васильева.
— Ничего, Александр Васильевич! Ни Пацана, ни Важи, ни диверсантов, — удрученно произнес Ковалев.
— Но не могли же они сквозь землю провалиться?! Где-то же они сидят?
— Александр Васильевич, надо присмотреться, — предложил Голубев.
— Дайте бинокль! — потребовал Васильев.
— Витя, бинокль! — окликнул Павел.
Из укрытия выглянул оперативник и передал бинокль Васильеву. Тот навел его на хутор.
— Александр Васильевич, смотрите слева от часовни. Дом Пацана под синей крышей, — подсказал Ковалев.
Васильев повел биноклем, и перед ним крупным планом возник добротный двухэтажный дом, построенный из клееного бруса. Во дворе одиноко стоял джип. Он пытался разглядеть номер, но в вечерних сумерках цифры и буквы сливались. Его взгляд снова обратился к дому. О том, что в нем кто-то был, говорила пузырившаяся на ветру занавеска в окне второго этажа. Васильев решил проверить свое предположение и спросил у Ковалева:
— Павел, где находится наш пост на хуторе?
— В соседней с Пацаном даче. Та, что под коричневой крышей, — уточнил Ковалев.
Васильев сосредоточил на ней внимание. Разведчики наружного наблюдения, поселившиеся по соседству, добросовестно играли роль молодой пары. Высокая стройная девушка хлопотала над плитой в летней кухне, а ее напарник возился с машиной. На звонок Ковалева он отреагировал мгновенно и скрылся в кабине.
— Коля, как дела? — спросил Павел. — Говоришь, все по-старому… Нет, пока ничего не делать! Мы здесь с подкреплением. Еще раз говорю, не кипишитесь и ждите команды.
Закончив разговор, он посмотрел на Васильева. Тот помрачнел и глухо обронил:
— Не нравится мне все это. Тихо, как на кладбище.
— Александр Васильевич, разрешите моим бойцам провести разведку на месте? — обратился к нему Голубев.
— А лучше это сделают ребята из наружки. Так сказать по— соседски зайдут за солью, — предложил Павел.
— И составят компанию покойнику Пацану.
— Слава, не нагнетай страсти, и без того тошно! — не хотел верить в худшее Ковалев.
— Паша, тошно будет, если действительно Пацан покойник, а «Ястребы» улетели.
— Разведку проведем своими силами без наружки! — положил конец спору Васильев.
— Александр Васильевич, тогда разрешите мне? Я там каждый камень, каждый куст знаю! — вызвался Ковалев.
— Паша, сбавь обороты! Ты что, Бэтмен? Это наша работа! — категорично отрезал Голубев и окликнул: — Вадим, Виктор, ко мне!
— Погоди, Слава! — остановил его Васильев.
— Че годить, Василич? Скоро ночь, а ночью все кошки серы! Мои ребята дело знают!
Васильев колебался. Хорошо зная решительность и беспощадность подчиненных Голубева, он полагал, что в сложившейся ситуации она могла принести больше вреда, чем пользы. Здесь требовались не сила и натиск, а смекалка и артистизм оперативника. Пробежавшись оценивающим взглядом по Ковалеву, Вадиму и Виктору, Васильев объявил:
— Значит так, ребята, чтобы не было трепежу, все будем делать по чертежу. Павел, ты старший! Вместе с Вадимом и Виктором под видом рыбаков проводите разведку у Пацана. При этом не переигрывать, чтобы его не подставить.
— Александр Васильевич, играть не придется. Мы с Петром друг друга понимаем с полуслова, — развеял его опасения Павел.
— Надеюсь, — обронил Васильев и обратился к Голубеву: — Теперь, ты, Слава. Продумай, как организовать блокирование диверсантов, где, на каких направлениях и какие силы сосредоточить. Здесь я тебе не советчик.
