Вагифу ужасно захотелось пить. Разглядев недалеко от стула низкий журнальный столик, на котором стояли бутылка с соком и высокий стакан, он протянул руку. Ему удалось без особых усилий наполнить стакан соком, но когда он попытался поднять его, тот неожиданно выскользнул и с шумом упал на стол.
Молодой человек сразу поднял голову и взглянул на Вагифа. И тогда он узнал его. Перед ним сидел тот самый чеченец, которого он спас в Грозном, но уже несколько возмужавший и значительно окрепший, несмотря на короткий срок, прошедший с момента их встречи. Вагиф даже вспомнил его имя. Его звали Русланом.
— Ну, хорошо, что вы пришли в себя, — улыбнувшись, произнес Руслан, — а то я уже стал волноваться. — Он подошел к Вагифу и протянул ему стакан с соком. — Я уже, грешным делом, думал, что вы не выкарабкаетесь. Ведь когда вас сюда привезли, на вас живого места не было. Сплошные синяки и кровоподтеки.
— Как долго я оставался без сознания?
— Сутки или около того.
— И все это время ты был рядом?
— Конечно… А что, я сделал что-то не так?
— Нет-нет, все именно так. Нетрудно было просидеть сутки рядом со мной?
— Да нет, все нормально.
— Расскажи-ка, Руслан, все по-порядку. Как я тут оказался, что ты тут делаешь? Короче, все, что считаешь необходимым.
Рассказ Руслана был краток. Привез Вагифа прошлым утром какой-то старик. Довез на своей колымаге прямо до дверей гостиницы и давай стучать в дверь. Всех постояльцев перепугал. Хорошо, что в то утро сам Руслан был на часах, а то администрация отеля уже хотела вызвать полицию. Вагифа сразу заинтересовало то, что Руслан стоял «на часах», но он решил пока не проявлять излишнего любопытства.
Разглядев, что перед ним тот самый человек, который его спас, Руслан, недолго думая, затащил Вагифа в свою комнату, благо, он занимает отдельный номер. А уже потом, когда все утихло, он раздел Вагифа, уложил в постель, а вещи его отнес в чистку, которая находится тут же, на первом этаже. Видя, что Руслан что-то недоговаривает, Вагиф сам задал интересующий его вопрос:
— Послушай, Руслан, ты что, один тут?
Оказалось, их здесь из Союза семеро. За главного некий Михаил, мужчина лет под сорок. Трое из семерых были русские, двое — крымские татары, а двое — чеченцы. Когда Вагиф напрямую спросил, как восприняли его появление остальные шестеро, Руслан несколько смутился. Из его сбивчивого объяснения Вагиф понял, что пятерых его появление мало взволновало. Единственный, кто открыто высказал неодобрение, был Михаил, но Руслану все-таки как-то удалось его переубедить. Так что Вагиф мог быть спокоен и рассчитывать на их гостеприимство.
Вагиф не пытался узнать у Руслана цель приезда в Турцию их группы, посчитав это излишним. Но позже он пожалел о том. Знай Керимов с самого начала, чем занимается Михаил со своей группой, он мог бы избежать многих дальнейших осложнений. Тогда же он решил, что давить на Руслана, — поскольку было ясно, что сам он ничего не расскажет, — несколько нечестно, и не стал задавать никаких вопросов на эту тему.
Как ни странно, несмотря на все пережитое им, раны успешно затягивались, и уже на следующее утро он смог встать с постели, вполне самостоятельно добраться до стола и даже весьма плотно позавтракать. У него неожиданно появился просто волчий аппетит. Тогда же утром, несмотря на все возражения Руслана, он перебрался в отдельный номер рядом с комнатой Руслана.
Большую часть суток Вагиф спал и просыпался лишь для того, чтобы поесть, после чего, уже через полчаса, снова засыпал. Все это время сознание, как бы оберегая его от опасных для него переживаний, ни разу не давало ему возможности обдумать сложившуюся ситуацию, все время держа его в каком-то сонном состоянии. Но постепенно, по мере того как он чувствовал себя все лучше и лучше, в памяти стали восстанавливаться прошедшие события.
Он с болью в сердце вспомнил во всех подробностях страшную гибель Артема, который ценой своей жизни спас его. Он отчетливо, до мельчайших подробностей, воссоздал весь их разговор, пытаясь понять, где они ошиблись в своих расчетах. Но всякий раз приходил к одному и тому же выводу, что с их стороны ошибки не было. У них на самом деле было очень мало шансов спастись, а то, что предоставила им судьба, они использовали максимально. И все равно где-то глубоко в душе оставалось горькое сознание того, что из-за него погиб еще очень молодой и полный сил человек и если бы не он, Артем был бы сейчас жив.
За все время пребывания Вагифа в отеле никто из семерки, кроме Руслана, его не посещал, хотя бы просто из элементарного любопытства. И это было несколько непонятно. Прошло два дня. Вечером, после обеда, Вагиф стал обдумывать, что делать дальше. У него практически остались все деньги, которые дал ему Артем. Кроме того, он знал, как найти капитана-контрабандиста, с которым договаривались о доставке Вагифа на советское побережье, и можно было попытаться найти его.
Оставалось одно маленькое, но существенное «но». Вагиф никак не мог понять, почему его не ищут люди Репина. Он ни минуты не сомневался, что при желании они давно уже могли перевернуть весь город и разыскать его. Поэтому было непонятно, отчего они этого не сделали. Предположение, что он просто перестал их интересовать, было более чем наивным.
В любом случае независимо от того, насколько он представлял для них интерес, просто следуя принятой практике, они должны были нанести ему визит. Но они этого не делали, и Вагиф предположил, что именно потому, что он находится в этом отеле, а возможно, и вследствие того, что здесь оказалась эта таинственная семерка, коллеги Репина не проявляют излишней активности. В таком случае оставалось одно — получше узнать, что из себя представляют эти люди.
Обдумав все, Вагиф решил сам форсировать события и пригласить их всех на ужин в ресторан. Далеко идти ему пока было трудно, и он решил остановиться на ресторане, расположенном на первом этаже отеля. Кормили здесь достаточно сносно, в чем он уже лично убедился, да и атмосфера располагала к более непринужденной обстановке.
Приглашение он передал через Руслана, несколько сомневаясь, будет ли оно принято, но все обошлось. В тот же день счастливый Руслан забежал к нему в номер и сказал, что Михаил благодарит и сегодня вечером они все семеро свободны.
До ужина оставалось несколько часов. Особого труда в выборе блюд и напитков не предвиделось. Вагиф со спокойной совестью предоставил это сделать администратору ресторана. Сам же потратил оставшееся время с большей пользой. Во-первых, он приоделся, воспользовавшись услугами небольшого магазинчика готового платья, находившегося недалеко от отеля, куда он послал мальчика-портье.
Во-вторых, ему удалось узнать, в каком номере проживает Михаил, а также где лежат запасные ключи от всех комнат отеля. В завершение всего он тут же, в небольшом магазине, уютно расположившемся в вестибюле отеля, приобрел небольшой диктофон японского производства, который легко умещался в ладони и обладал завидной чувствительностью.
Ужин начался весело. Михаил оказался жизнерадостным мужчиной лет сорока, очень непосредственным в общении. Он сразу же сказал что-то смешное по поводу одного из восточных блюд, притом совсем беззлобно, что вызвало невольные улыбки у присутствующих, и все пошло, как говорится, своим чередом. Пили за столом мало. Крымские татары вообще не притронулись к спиртному, чеченцы предпочли сухое вино, лишь трое русских да Вагиф баловались водкой, и то весьма умеренно.
Душой компании как-то естественно стал Михаил. Он рассказал массу веселых историй из жизни так называемых «челноков», которые постепенно становились обязательной принадлежностью всех турецких базаров и барахолок. Досталось и местным торговцам, которые на первых порах безбожно надували новоявленных бизнесменов, пока еще плохо ориентирующихся в премудростях восточного торга. Но, к слову сказать, те быстро все освоили, и последнее время бизнес шел, что называется, на равных.
Вагиф внимательно слушал Михаила, не забывая следить за тем, как ведут себя остальные члены их небольшой компании. Оба татарина были крепкими ребятами лет под тридцать. Никаких деталей ни в одежде, ни в манере поведения, которые хоть как-то могли бы помочь в определении их рода занятий. Единственное, что бросалось в глаза, — то, как аккуратно и сосредоточенно они ели, не спеша, с каким-то внутренним достоинством. А манера есть обычно многое может сказать о характере и наклонностях человека. Они ели как люди, знающие себе цену и в данный момент находящиеся не на дружеской пирушке, а на необременительной, приятной, но все-таки службе.
Чеченцы вели себя так же, как татары. Внимательно слушали Михаила, согласно кивали, но помалкивали, не спеша потягивая легкое вино. Лишь Руслан изредка улыбался Вагифу, как бы говоря своей улыбкой, что все идет наилучшим образом.
