ГАЛИНА ПОЛЫНСКАЯ
УНО
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Дождь лил уже вторую неделю, и грязь была просто непролазной. Насквозь промокшие деревья недовольно ворчали, сетуя на больно секущие капли. Все сидели по домам, предпочитая наслаждаться музыкой дождевых капель под крышей, а ещё лучше, под одеялом. Казалось, на небе кто-то забыл закрыть кран, и теперь вода будет литься вечно. И надо же было Львам именно в такое время надумать устраивать праздник в честь Молодого Принца...
Уно протер рукавом запотевшее окно, и продолжил размышления. Он сомневался, что на этот праздник придет ещё хоть кто-то кроме самих Львов. Это была одна из самых глупых идей, когда-либо исходивших от Высокого Дома...
Чувствуя, что он совершенно замерз, стоя на холодном полу, Уно прыгнул обратно в кровать и с головой накрылся одеялом. Жить стало лучше, но скучнее. Больше всего на свете Уно не переносил скуку и бездействие, а здесь уже вторая неделя пошла... Скрипнула входная дверь, и кто-то кашлянул. Даже не выглядывая из-под одеяла, Уно знал, что это Бобер Тори.
- Ноги вытирай, Тори! - крикнул Уно. - И не размахивай мокрым зонтом! Умру скоро от этой сырости!
- Не беспокойся, - снова кашлянул Тори. - Ты, вообще, где?
- Здесь я, - Уно выбрался на свет, заворачиваясь в одеяло, как в кокон. - Как дела, Тори?
- А как они могут быть? - Бобер аккуратно закрыл большой черный зонт и поставил его в угол у порога. - Этот проклятый дождь не дает никакой жизни. Я снова простудился, слышишь, какой кашель? А от травяных отваров, которыми меня пичкает моя Мира, у меня постоянная изжога и расстройство желудка...
- Тори, избавь меня, пожалуйста, от подробностей, лучше скажи, что слышно про сегодняшний праздник?
- Вот идиотская идея, правда? - Тори устроился поудобнее на низенькой скамеечке, и задумчиво посмотрел на свои промокшие ноги. - Ума не приложу, зачем Львы это делают? Разве кто-нибудь нормальный пойдет веселиться в такой дождь? Все лежат в кроватях с грелками в ногах, половина народа болеет гриппом, другая половина притворяется...
- А приглашения уже рассылали? - прервал его Уно.
- Нет, не будет никаких приглашений, все должны сами прийти.
- Вот как... - Уно поплотнее закутался в одеяло. - Замечательно, значит можно пропустить это событие.
- Это ты зря, как раз тебе там надо быть непременно. Львы в последнее время просто озверели. Эта семейка давно уже напрашивается на неприятности, особенно старики! Они уж и не знают, какой им дурью мучиться, знаешь, что они недавно придумали?
- Что?
- Решили Деревьям давать знаки отличия, что-то вроде "Заслуженный Дуб Леса"! Ужас просто какой-то, я уж и не знаю, может это у них возрастное? Может, не зря говорят, что чем старее, тем дурнее? Сынулька их со своей супругой тоже время даром не теряют, решили Вечный Грот перекрасить...
- Снаружи?
- Нет, хвала небу, только изнутри, но зато в красный цвет. Львица говорит, что этот цвет просто писк сезона!
- Ну и пусть себе красят, жалко что ли?
- Ты думаешь, они это будут делать сами? - ухмыльнулся Тори. - Как бы не так! Их царственные головы посещают никому ненужные идеи, а претворять их в жизнь будем мы! Вот тебе живой пример: надо было обязательно посреди двухнедельного ливня устраивать праздник в честь Молодого Принца! Кому скажи это надо?
- Не знаю. Праздник будет на улице?
- К счастью, наши Львы ещё не совсем выжили из ума, и праздник будет в Вечном Гроте.
- Но туда же все не влезут!
- Кто не влезет, будет веселиться на улице, так что лучше прийти пораньше и занять места получше, хотя тебя и так пропустят. Да, кстати, Уно, извини за вопрос, но так ничего и не выяснилось?
- Насчет чего? - Уно выбрался из кровати и принялся неторопливо застилать её покрывалом.
- Насчет того, кто же ты все-таки такой?
- Нет, так ничего и не выяснилось, - серебряная кожа Уно стала приобретать синеватый оттенок, что означало грусть.
- Ну вот, я тебя расстроил! - огорчился Тори.
- Ничего страшного, рано или поздно это должно выясниться, а пока, если честно, меня мало волнует собственное происхождение.
Но Тори знал, что это не правда.
- Кеола сегодня ещё не заходила? - спросил он, переводя разговор на другую тему.
- Нет, но должна придти с минуты на минуту, - синеватый цвет исчез, кожа Уно снова стала серебряной.
- Хоть у меня и есть предубеждение против Пантер, но Кеола, должен тебе сказать, ещё та штучка! Какая грация, какая пластика! У вас серьезно? Скажи честно? Я никому не растреплю, уверяю!
- Во-первых, Тори, ты не то что растреплешь, ты раструбишь, как Слон Мираб, а во-вторых, я не обсуждаю своих друзей даже со своими друзьями.
- Зануда ты, Уно!
- Я просто не люблю сплетен.
- Все любят, и все сплетничают, - возразил Тори, - на том мир и держится.
- Значит, скоро рухнет. Обо мне все треплются с самого рождения, и я прекрасно знаю, как это раздражает.
Тори пожал плечами и покачал головой. Несмотря на несовпадение взглядов на жизнь, Уно был его самым лучшим другом, и Тори считал своим долгом заботиться о нем, хотя чаще получалось наоборот.
- Пожалуй, я пойду, - Тори слез со скамейки и вразвалку направился к своему зонту. - Мне ещё надо решить, что же надеть на праздник. Как ты думаешь, насчет синенькой жилетки?
- Я уже боюсь тебе что-либо советовать, - усмехнулся Уно. - Помнишь, как в прошлый раз возмущалась Мира? Но я ведь честное слово не знал, что это была её шляпа, тем более, тебе она очень шла!
- Я тоже не знал, - хмыкнул Тори. - Она хотела мне сюрприз сделать своей обновкой, и когда увидела её на мне, решила, что я издеваюсь! А шляпа мне действительно была очень к лицу! Ладно, придумаю что-нибудь, до встречи на празднике.
- До встречи.
Уно проводил Тори и закрыл за ним дверь. Несколько секунд он стоял и смотрел на быстро идущий по тропинке черный зонт, за которым совершенно не было видно Бобра, а потом пошел одеваться. Осторожно, старясь не зацепить крылья, он надел черный вязаный свитер и черные брюки. Все вещи были отсыревшими и противными. Немного подумав, Уно достал из коробочки серебряную цепь с медальоном в виде трех красивых букв "У", "Н" и "О" и надел на шею. По сравнению с его серебряной кожей, серебро казалось блеклым и серым...
В двери тихонько постучали чьи-то коготки.
- Заходи, Кеола, заходи! - крикнул он.
Грациозная Пантера бесшумно, словно тень скользнула в дом. Ее сильное красивое тело было затянуто в черный искрящийся комбинезон, а на шее переливалось тонкое золотое украшение.
- Привет, дорогуша! - промурлыкала она.
- Привет, - улыбнулся Уно. - Выглядишь грандиозно.
- Я старалась, а ты, вижу, надел мой подарок?
Уно потрогал медальон и снова улыбнулся. Кеола была не просто его лучшим другом, он всей душой любил эту большую спокойную Кошку.
- Ты чем-то расстроен, Уно? - она свернулась клубком в плетеном кресле.
- Разве я посинел?
- Тебе не обязательно синеть от грусти, чтобы я могла понять, что ты расстроен. Я чувствую, что с тобой что-то не то.
- Может быть, - он подошел к зеркалу. - Как ты думаешь, Кеола, я урод?
- Что за ерунда! - фыркнула она. - Ты просто не такой как все и в этом есть своя прелесть. Ты лучше всех, Уно и красивее всех.
- Ты говоришь так, потому что любишь меня.
- Я говорю так, потому что я так думаю. Я никому не вру, даже тебе. Да, кстати, этот мокролапый Бобер уже приходил?
- Да, рассуждал про сегодняшний праздник. Не хочется мне туда идти.
- Почему?
- Этот дождь нагоняет на меня сонливость, кажется, что мог бы спать целые сутки.
- Я тоже, - Кеола зевнула, показывая белоснежные клыки. - Но идти все равно надо, нам с тобой трудно затеряться в толпе.
- Хочешь что-нибудь выпить? - Уно налил в бокал ореховую настойку.
- Нет, если я выпью, то точно усну. - Кеола потянулась, и её мышцы заиграли под тонкой тканью комбинезона. - Пожалуй, пора.
Уно посмотрел в залитое дождем окно. Вечерело, ливень усиливался.
- Надо, надо, - Кеола спрыгнула с кресла.
- Да, надо. Сейчас возьмем зонт и пойдем, вот сейчас, сейчас...
- Уно!
- Идем, идем.
На улице был сильный туман. Пар валил от раскисшей земли, а дождевые капли звонко щелкали по вымытой до блеска листве.
- Привет, Хэл, - кивнул Уно большому старому Клену.
- Привет, Уно, - прогудел Клен. - Как твои дела?
- Какие могут быть дела в такой ливень?
- А куда это ты вырядился?
- У Львов сегодня праздник.
- Праздник?
- Да. Вот, видишь, Кеола, даже Клен и тот удивляется.
- Если ты будешь разговаривать со всеми Деревьями на нашем пути, мы точно опоздаем!
- Ладно, пока, Хэл.
- Пока, Уно.
У Вечного Грота царило оживление. Кеола с Уно протискивались сквозь толпу, здороваясь со всеми. Внутри Грота было сухо и душно, кругом горели многочисленные светильники, а на скамейках вдоль стен сидели счастливчики, успевшие занять места поближе к пирамиде Львов.
