- Я мигом! - переваливаясь с лапы на лапу, Попугай заторопился к своему дому. А Уно взял на руки Конти, и пошел к его полуразрушенному жилищу, стараясь не смотреть по сторонам.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Брамс быстро вернулся обратно. Уно с Конти сидели около пня, рядом, на траве, лежал узелок с вещами Лисенка.
- А вот и я! - сообщил Попугай, отдуваясь после ходьбы. На его спине красовалось нечто вроде пестрого рюкзака. - Вы без меня скучали?
- Скучали, - улыбнулся Конти.
- А ты, Уно, скучал без меня?
- Нет. - Уно сидел, прислонившись спиной к пню. - И не тарахти над ухом.
- А что такое?
- Я пытаюсь смириться.
- С чем?
- С тем, что произошло.
- И как?
- Не получается. - Уно вздохнул, открывая глаза. - Ты когда-нибудь чувствовал, Брамс, как от бессильной ярости дрожит сердце?
Попугай глубоко задумался, и сказал:
- Пожалуй, нет. У меня от ярости только лапы трясутся, а с сердцем все в порядке. Ну, что, мы идем или будем продолжать тут сидеть, ожидая Таггерров?
- Для начала надо похоронить Кеолу, Тори и остальных.
- Что?! - завопил Брамс. - Мы на это потратим месяцы! Нет, годы!
- Мы не можем оставить их гнить, - твердо сказал Уно. - Я с места не сдвинусь, пока они здесь лежат.
- Это неразумно! Неразумно! - Брамс ходил взад-вперед, поправляя съезжающий рюкзак. - Им уже ничем не поможешь, а у нас ещё есть шансы! Ты только представь - копать ямы и сваливать туда трупы! Нет, я не могу! Это не для меня! Вот, я только представил себе эту картину, а у меня уже голова начала болеть, меня уже тошнит...
- Брамс! Замолчи немедленно! - не выдержал Уно. - Мы не будем, как ты выразился, копать ямы и сваливать трупы! Мы отнесем их всех к Небесному Озеру, говорят, раньше там была Усыпальница Львов...
- А, значит, мы их будем топить? - уточнил Попугай.
- Подбирай выражения! Мертвые или живые, они все равно мои друзья и всегда останутся ими!
- Да, я понимаю, - Попугай скорбно вздохнул, и опять поправил свой рюкзак. - Пожалуй, я подожду тебя здесь, дабы не оскорблять памяти...
- Брамс!
- Но, надо же кому-то присматривать за Конти! - он кивнул на крепко спящего Лисенка. - Проснется, испугается...
- Ладно, сиди здесь, все равно от тебя никакого толка.
Уно поднялся и быстро пошел прочь.
- Вот и чудненько, - Брамс сбросил с себя рюкзак, и уселся рядом с Лисенком.
Солнце постепенно клонилось к закату. Слушая мирное сопение Конти, Брамс не заметил, как задремал сам...
Проснулся он от резкого тычка в бок. Попугай подпрыгнул, широко распахивая круглые от ужаса глаза.
- Помогите! - завопил он. - Спасите! А, это ты, Уно... Как ты меня напугал! - Он схватился за сердце, и уселся на свой рюкзак. - Ох! Ты уже вернулся? Так быстро?
- Вообще-то, прошло часа четыре.
- Да, ну? - безмерно удивился Попугай. - Неужели я проспал столько времени?
- Судя по всему, да. А где Конти?
- Конти? - Брамс огляделся. - Конти, говоришь?
- Да, маленький такой, рыженький Лисеночек, помнишь?
- Помню, помню, - пробормотал Попугай. Он быстро оббежал вокруг пня. Где-то тут только что был...
- Могу предположить, что он был тут четыре часа назад. - Нехорошим голосом сказал Уно. - Здорово ты за ним присматривал!
- Я, правда, не знаю, куда он мог подеваться! - затарахтел Брамс. Дети, они же обычно долго спят! Понимаешь, они во сне растут, поэтому им спать надо много... впрочем, это не важно. Он, наверное, просто отошел куда-то ненадолго, и скоро вернется, а если не вернется, надо будет прочесать Лес! Ты пойдешь в северном направлении, а я в южном! Или нет, давай наоборот, ты в южном, а я...
- Я убью тебя, Брамс! Оторву твою пустую болтливую голову! Если с Конти что-нибудь случится или уже что-нибудь случилось, знаешь, где ты окажешься? Знаешь?
- Кажется, догадываюсь, - хмуро сказал Попугай.
- Правильно, ты отправишься обратно в помойку!
- Так я и думал! Ты до конца моих дней будешь напоминать мне об этом! Если уж на то пошло, любой мог бы оказаться на моем месте!
- Не думаю! Кстати, а что ты там делал? В то время как остальные сражались с Таггеррами, что ты делал в помойной яме?
- Я туда упал! - с достоинством ответил Брамс. - Я был ранен! Я сражался как Тигр, нет, как Лев, нет, как целый легион Львов!
- А я думаю, что ты туда дезертировал, а крыло вывихнул уже в яме!
- Не пора ли нам заняться поисками Конти? - мрачно сказал Брамс. Рыженький такой Лисеночек, помнишь?
- Меня не нужно искать, - раздался голос из-под земли. - Я здесь.
- Я нашел его, нашел! - крикнул Брамс, подбегая к яме под корнями, где раньше прятался сам. - Вот он! В яму забрался!
- Что ты там делаешь, малыш? - Уно осторожно вытащил Лисенка наружу.
- Брамс очень сильно храпел, и я никак не мог заснуть, - Конти жмурился от солнечного света и зевал, - а там, под пнем тихо, и я уснул. Проснулся только тогда, когда вы разговаривать начали.
- Так почему же ты молчал и не отзывался? - возмутился Попугай. - Я столько о себе тут выслушал за это время!
- Меня мама учила, что нельзя перебивать, когда взрослые разговаривают. Я ждал, пока вы закончите.
- Какое прекрасное воспитание! - желчно прошипел Попугай. - Подумать только! Ну, теперь, когда все в сборе, мы можем идти?
- Теперь можем.
- Ты уже решил куда именно? - оживился Брамс.
- Ага. Мы идем в Соединенную Империю.
- Опять ты за своё? Что мы там забыли? Нет, туда мы не пойдем, даже и не думай об этом...
- Послушай меня, мой пернатый друг, - сказал Уно, наступая Попугаю на хвост, - давай раз и навсегда решим, кто из нас главный.
- Конечно ты, конечно, ты, - забормотал Брамс, оглядываясь назад. Хвостик-то отпусти, а?
- Я рад, что мы так быстро поняли друг друга. Мы должны идти в Соединенную Империю, должны рассказать о том, что произошло. Таггерры не остановятся, они будут продвигаться все дальше и дальше. Мы должны предупредить императора Фалка.
- Император может дать нам войско, - мечтательно произнес Брамс, - мы вернемся сюда набьем морды Таггеррам, и отвоюем обратно наши земли, и все начнем с начала, и я буду императором...
- Очнись, Птица! - усмехнулся Уно. - Бери свой мешок, и пошли.
- Ах, да. Ты не помог бы мне надеть лямки?
- Давай, - Уно поднял рюкзачок Попугая. - Ого, какой тяжелый! Что в нем?
- Да так, семейные реликвии, золото, бриллианты...
- Какой ты враль, Брамс, просто страшно, - пристроив рюкзак на спину Попугая, Уно надел на свою грудь нечто вроде тряпочной сумки, и в эту сумку-карман посадил Конти, вместе с его узелком.
- А я? - поинтересовался Попугай, наблюдая за манипуляциями Уно.
- Что ты?
- Я туда влезу? Как ты думаешь?
- С какой это стати ты должен туда влезать? - Уно ещё раз проверил, удобно ли Лисенку.
- Хорошенькое дело! Ты с этой козявкой полетишь, а я что, должен пешком идти?
- Ты тоже лети, кто тебе мешает?
- Я ранен! - простонал Попугай! - Я не могу лететь!
- Брамс, ты жалкий симулянт. Я кое-что понимаю в вывихах, твоему драгоценному здоровью ничего не угрожает, так что полетишь своим ходом.
- Жестокий диктатор! - заголосил Попугай. - У тебя нет сердца!
- Я могу подвинуться, - высунулся из сумки Конти, - здесь много места.
- Милый мой малыш! - растрогался Брамс. - Вот она, настоящая дружба! Ты, мой сладенький! Сейчас папочка будет с тобой!
- Даже не мечтай об этом, "папочка", - хмыкнул Уно. - В тебе только одной глупости килограммов пять, не считая перьев и мозгов, хотя мозги, я думаю, можно не считать. Я надорвусь, если потащу вас обоих.
- Хорошо, - Попугай упал на спину и разбросал в разные стороны крылья с лапами. - Я останусь здесь. Идите, бросайте меня на растерзание Таггеррам!
- Уно, - сказал Конти, взволнованно глядя на распростертого Попугая, давай возьмем его с собой, Брамс хороший.
- Ты так думаешь? - едва сдерживая улыбку, Уно посмотрел на Лисенка, и Конти кивнул. - Ну, если ты так считаешь, что ж, возьмем с собой этого симулянта. Давай, Брамс, полезай в сумку, пока я не передумал.
- Иду, уже иду!
Брамс попытался подняться, но рюкзак перевешивал и опрокидывал его обратно. Вдоволь налюбовавшись этим зрелищем, Уно взял его за лапы, и запихал в сумку. Брамс быстренько устроился с наибольшим комфортом и, положив одно крыло на плечи Конти, произнес:
- Ну, что малыш нас ждут подвиги! Мы спасем нашу прекрасную планету от нашествия злобных Таггерров! Мы ещё покажем на что способны истинные дети Высокого Королевства! Вперед, вперед к высо...
Договорить он не успел, потому что Уно, довольно бесцеремонно впихнул его голову обратно в сумку, оборвав пламенную речь. Попугай заткнулся, а Уно вздохнул и посмотрел по сторонам. Ему было трудно поверить в то, что ещё совсем недавно он летел сюда, и ему хотелось петь от восторга. Сейчас ему хотелось кричать от ярости и плакать от мучительной боли. Он знал, что до конца своих дней он будет видеть, как над жителями Высокого Королевства смыкались голубые прозрачные волны. Уно долго не мог проститься с Кеолой. Он гладил её блестящую шерсть и думал о том, что ей будет холодно на дне озера... А потом он смотрел, как она погружается в воду, как становится размытым пятном и затем едва заметной бесформенной тенью...
