Затем грабители сбежали из магазина, прихватив, в придачу к личным пожиткам пострадавших, в общей сложности 280 долларов и две коробки конфет. Несколько месяцев это преступление не могли раскрыть. Городской совет назначил награду в 25 тысяч долларов за информацию, ведущую к поимке подозреваемых, а Рэмси выдвинула против корпорации, которой принадлежал магазин, обвинение в халатности, – мол, компания не обеспечила надлежащую защиту своих клиентов. Совет директоров корпорации в Далласе решил урегулировать это дело без суда, выплатив Рэмси 250 тысяч долларов за ее злоключения. Они совсем не хотели, чтобы Рэмси дала показания о своем суровом испытании перед присяжными.
Но деньги великолепно умеют разрушать отношения. Спустя две недели после того, как Рэмси исчезла с деньгами, следователи получили звонок от женщины, которая поинтересовалась, можно ли еще получить награду городского совета. Получив положительный ответ, она рассказала поразительную историю. Она сообщила, что истинной целью того ограбления были 250 тысяч долларов и что насильник-грабитель – на самом деле парень Рэмси, Тариг Андервуд. Само изнасилование было частью детально разработанной и согласованной аферы, а план, как разбогатеть, состряпала сама Рэмси.
Звонившая оказалась лучшей подругой Рэмси. Довольно завистливой.
По решению суда установили прослушку, и довольно скоро и Рэмси, и ее парень, и их сообщник по ограблению были арестованы. Офис государственного защитника взял на себя защиту Андервуда, поэтому, благодаря конфликту интересов, Рэмси досталась мне. Работка была малоприбыльной и малоперспективной, но Рэмси отказалась идти на сделку. Она хотела довести дело до суда, и мне оставалось лишь ей помогать. Развязка нас ожидала весьма безрадостная.
Когда напоминают о подобных брешах, я теряю кураж. И мои стенания не остались незамеченными.
– Давай перенесем? – предложила Лорна.
Я об этом тоже подумал. Искушение было.
– Хочешь, я займусь? – предложила Дженнифер.
Да она взяла бы любое уголовное дело, которое я бы ей дал!
– Нет, Дженнифер, там дело – дрянь. Нельзя тебя так подставлять. Давай посмотрим, чем ты можешь помочь. Сегодня хочу увидеться с Лакоссом, если выйдет.
Кто-то еще тянулся за последним пончиком, а кто-то уже направлялся к выходу.
– Все, поехали. Задания у всех есть, что делать – знаете, – сказал я. – Остаетесь на связи и сообщаете мне все, что найдете.
Я налил себе еще чашечку кофе и вышел на улицу последним. Эрл с машиной ждал на задней стоянке. Я попросил ехать в центр к зданию суда и держаться подальше от скоростных автострад. Хотелось добраться вовремя, чтобы поговорить с Андре Лакоссом до того, как его вызовут к судье.
Через пятнадцать минут моему клиенту предстояло в первый раз попасть в зал суда. Он был в переполненной камере, и мне пришлось очень близко прильнуть к решетке и шептать, чтобы другие заключенные нас не расслышали.
– Андре, времени в обрез. Через несколько минут вы предстанете перед судьей. Все пройдет быстро и просто, вам зачитают обвинения и назначат дату, когда официально их предъявят.
– А я разве не должен сказать, что не признаю себя виновным?
– Не сейчас. Сегодняшняя процедура лишь формальность. После того как производят арест, есть только сорок восемь часов, чтобы предъявить обвинение и дать делу ход.
– А как же освобождение под залог?
– Вы залог не потянете – если только у вас дома не лежит гора таких же слитков, как вы прислали нам. Напоминаю: вас обвиняют в убийстве. Размер поручительства, конечно, озвучат, но, по самым скромным подсчетам, он составит два миллиона, может, два с половиной. У вас хватит золота?
Он сник и вжался лбом в разделяющую нас решетку.
– Я здесь не выдержу.
– Понимаю, но сейчас выбора нет.
– Вы говорили, что можете перевести меня в другой блок.
– Конечно. Только скажите, и я выбью для вас спецстатус.
– Давайте. Не хочу туда возвращаться.
Я наклонился к нему еще ближе и прошептал:
– Прошлой ночью с вами что-то произошло?
– Нет, но вокруг одни звери. Не хочу здесь находиться.
Я не стал сообщать, что неважно, в какой блок тюремного комплекса его поместят. Ему все равно не понравится. Там везде звери.
– Я подниму этот вопрос в разговоре с судьей. А сейчас хотел уточнить пару моментов перед тем, как мы войдем внутрь. Не против?
– Давайте. Золото получили?
– Да, получили. Больше, чем мы просили, но оно все пойдет на оплату вашей защиты, а если не понадобится, то оставшееся мы вам вернем. Квитанцию я принес, хотя вряд ли вы захотите в тюрьме таскать с собой бумажку, свидетельствующую, что у вас куча денег.
– Вы правы. Придержите пока у себя.
– Хорошо. А теперь к вопросам. У Жизель была охрана?
Андре потряс головой, словно был не уверен.
– У нее стояла какая-то сигнализация, но не знаю, пользовалась она ею или нет, и я…
– Нет, меня интересуют люди. Может, у нее был какой-то телохранитель, который обеспечивал ее безопасность, когда она находилась на вызове… или на работе, как там вы говорите?
– Нет, во всяком случае, я не в курсе. У нее был водитель, она ему звонила, если возникали проблемы, но обычно он оставался в машине.
– Следующий вопрос как раз про водителя. Кто он и как можно с ним связаться?
– Ее друг, зовут Макс. Днем у него другая работа, а по ночам он возил Жизель. Она в основном по ночам-то и работала.
– Просто Макс?
– Фамилии я не знаю. Я даже никогда его не видел. Просто она иногда про него упоминала. Говорила, что он ее «боец».
– К клиентам он с ней вместе не заходил?
– Насколько мне известно, нет.
Я заметил, что над левым плечом моего клиента завис какой-то заключенный, пытаясь подслушать наш разговор.
– Давайте переместимся, – предложил я.
И мы переместились к решетке по другую сторону камеры, оставив позади себя любопытные уши.
– Итак, – продолжил я, – расскажите про телефонный звонок в отель, которым вы хотели проверить клиента новоиспеченной Джулии Робертс. Как все так вышло? – И бросив взгляд на часы, добавил: – Только побыстрее.
– Ну, мы связались через сайт. Обговорили цены и…
– По электронной почте?
– Нет, он позвонил. Из отеля. Номер высветился на определителе.
– Понятно, дальше. Он позвонил из отеля. Что потом?
– Я назвал цену, он согласился, и мы договорились на девять тридцать в тот же вечер. Он сообщил номер комнаты, а я сказал, что сейчас ему перезвоню, для подтверждения. Он был не против, и я перезвонил.
– То есть вы позвонили в отель и попросили соединить с номером восемьсот тридцать семь?
– Вот именно. И меня соединили. Трубку поднял тот же парень, и я сказал ему, что Жизель придет в девять тридцать.
– Понятно. А вы раньше не имели дела с этим парнем?
– Никогда.
– Как он заплатил?
– Так он и не заплатил. Поэтому я с Жизель и сцепился. Она сказала, что в номере никого не оказалось, а на стойке регистрации сообщили, что парень выехал еще днем. Но я-то знал, что это все брехня, потому что говорил с ним, и он был в номере.
– Ясно. С ним вы обсуждали способ оплаты? Ну, знаете, наличка или карта?
– Конечно, он обещал заплатить налом. Поэтому я и поехал к Жизель, хотел получить свою долю. Если бы парень расплатился кредиткой, я бы осуществил перевод и сразу снял свою долю. Но он хотел расплатиться живыми деньгами, и я решил забрать их до того, как Жизель все потратит.
Я потихоньку стал разбираться, чем конкретно занимался Лакосс.
– Это было для вас обычной практикой?
– Да.
– Стандартный порядок.
– Да, все как обычно.
– А вы не узнали голос этого парня? Может, он был вашим клиентом раньше?
– И голос был незнаком, и сам он сказал, что звонит впервые. А к чему эти вопросы?
– Может, и ни к чему, а может, куда и приведут. Как часто вы связывались с Жизель?
Лакосс пожал плечами:
– Каждый день переписывались. Когда требовалось срочно получить ответ, я звонил ей на мобильник. В неделю пару раз, наверное, созванивались.
– А как часто виделись?
– Один или два раза в неделю. Когда клиент платил налом. Встречались за кофе или за завтраком, и я забирал свою долю.
– Она вас никогда не обманывала?
– Прецеденты бывали.
– В смысле?
– Чем дольше у нее оставалась моя доля, тем выше была вероятность, что она ее потратит.
Арестованных, у которых только что была первая явка в суд, вывели из зала и поместили в другую камеру. Скоро должна была настать очередь Лакосса.
– Понятно. Так, минуточку.
Я наклонился и открыл на кафельном полу свой портфель. Вытащил ручку и документ, который необходимо было подписать, и снова поднялся.
– Андре, это отказ от личного интереса, порождающего «конфликт интересов». Если хотите, чтобы я представлял вас в суде, его нужно подписать. Этим документом вы признаете, что понимаете: жертва, в убийстве которой вас обвиняют, была моей бывшей клиенткой. И в дальнейшем вы не станете предъявлять претензии относительно того, что, представляя вас, я злоупотреблял своим служебным положением. Быстрее подписывайте, пока не заметили у вас в руках ручку.
