Но тогда все равно в этом случае он должен был бы выйти в условленное время в назначенное место. А он не вышел. Может быть, он увлекся в поезде какой-нибудь женщиной и проехал с ней прямо до Москвы? И до сей поры у нее гостит. Все-таки человек столько времени женщин не видел – потерял осторожность и бдительность? Если случилось именно так, то Слива его в Москве найдет непременно – он же сам в зоне мечтал увидеть свою родную мать «тетю Машу», поговорить с ней перед ее кончиной. Так что Слива объявится. Антон Сергеевич, успокоенный своими умственными выводами, развернул машину и поехал в сторону Москвы.
Но ни через неделю, ни через две Слива в поле зрения Антона Сергеевича так и не появился. И тогда Антон решил разыскать его сам.
6
Но как найти человека в многомиллионном городе? Антон Сергеевич даже не знал фамилии, под которой продолжил свое существование его полный тезка Сливянский, потому что того человека, который подделывал новые документы для Сливы, он в глаза не видел. Всеми подобными вопросами, выходящими за допустимые рамки закона занимались люди, Антону незнакомые.
Но даже если бы Антон Сергеевич и знал новую фамилию Сливы, то какой был бы с этого прок? Вряд ли Слива прописался под этим именем куда-либо в общежитие или же встал на регистрацию, потому что Арбуз обещал, что поддельные «корочки» будут такие – ни один мент не придерется.
В милицию, естественно, Антон Сергеевич для поисков Сливы обращаться не стал, обратился за помощью к Арбузу. «Авторитет» пообещал, что его ребята посмотрят по ночным клубам и казино, но сразу же добавил, что найти Сливу таким образом – один шанс из тысячи.
- Бесполезно это, - добавил он напоследок уходя из ресторана, где они встретились с Антоном, - даже сложнее, чем найти иголку в стогу сена. Я думаю, что Слива или сам тебя найдет, когда в деньгах поиздержится, или засветится где-нибудь через пару месяцев.
«Через пару месяцев мать может умереть, - подумал Антон, - а я ей обещал, что привезу его на свидание к ней». Но говорить этого «авторитету» он не стал. А Арбуз был такого склада человек, что нос свой во все дыры не совал. Он даже перед подготовкой побега не поинтересовался зачем Антону вытаскивать из-за колючки какого-то фармазона по фамилии Сливянский.
- Надо, так надо, - коротко ответил он, когда Антон Сергеевич изложил ему свою просьбу, - сделаем. Лишь бы деньги у тебя не кончились.
И вот прошло уже около трех недель с того момента как Антон Сергеевич и Слива должны были встретиться на песчаном карьере. Слива так и не появился и Антон уже потерял надежду, что сможет его отыскать. Мать при каждом его визите в больницу спрашивала - нашел ли он ее сына? Антону приходилось врать, что не нашел. Он ведь скрыл от нее, что Слива сидел в колонии и что он его оттуда вытащил. Мать представляла Сливу доктором наук, или знаменитым музыкантом, или удачливым бизнесменом, но никак не бандитом.
По прошествии трех недель после сорванной встречи на карьере с самого утра к Антону в офис позвонил Арбуз.
- Нашелся твой фармазон, - поведал он Антону, - он у чеченов в плену и они хотят получить за него сто тысяч зеленых.
- Что? – растерялся от неожиданной вести Антон Сергеевич. – Как он попал к чеченам?
- Этого я не знаю, - ответил Арбуз, - знаю только, что Слива сейчас сидит на цепи в подвале и чечены спрашивают - будешь ли ты его выкупать или же им освобождать место для другого заложника, а его убить?
- Мне нужно сначала Сливу увидеть, убедиться, что он жив и здоров, - стараясь не терять самообладания, сказал Антон, ошарашенный новостью.
- Тебе почту сегодня приносили или еще нет? – поинтересовался Арбуз.
- Пока еще нет, - ответил Антон Сергеевич.
- Они тебе кассету послали, - сказал Арбуз, - вставишь в видик и все узнаешь.
- А ты откуда узнал, что Слива у чеченов и сколько денег они за него хотят? – спросил Антон.
- Весь город уже знает, что я твоего Сливу ищу, - ответил Арбуз, - поэтому чечены и вышли на меня, думали что это мне Слива нужен. Я ими сказал, что это твой интерес.
- Откуда они вообще взялись эти чечены?
- Они ни откуда не взялись, они всегда тут в Москве были, - ответил Арбуз, - и поверь моему опыту, с этими чеченами лучше никаких переговоров лучше не вести. Если они сказали заплатить сотню, нужно платить, иначе завтра они еще цену поднимут, но Слива будет уже без ушей.
- Я, Витек, человек, конечно, состоятельный, - сказал Антон Сергеевич, - но не настолько, чтобы достать из кармана и выложить сто тысяч долларов.
- Смотри, твое дело, - ответил Арбуз, - ты меня просил Сливу найти, я тебе его нашел, а дальше поступай как знаешь.
С этими словами Арбуз повесил трубку. Антон Сергеевич вызвал секретаршу с почтой, которая принесла ему кипу газет, писем и, действительно, небольшую бандероль. Когда секретарша ушла, Антон распаковал бандероль, достал кассету и торопливо поставил ее в видеомагнитофон.
На экране сначала появился какой-то темный подвал, освещаемый лампой видеокамеры, а потом возникло обросшее щетиной лицо Сливы. Выглядел он жалко, сидел на корточках на фоне какой-то грязной кирпичной стены, прикованный цепью за шею, как собака. Для начала откуда-то сбоку нога в кроссовке и спортивных штанах врезала Сливе по подбородку и тот завалился на бок.
- Вставай, собака! – грозно приказал голос с характерным акцентом. – Быстро!
Слива поспешил повиноваться, сел на четвереньки и стал торопясь говорить прямо в объектив камеры:
- Антон, братишка, выручай меня, пожалуйста! Кроме тебя у меня никого и нет! Если ты за меня не заплатишь, столько, сколько они хотят, меня убьют и мама меня никогда не увидит! Прости меня гада, что опять я попал в такую ситуацию! Я хотел к тебе придти на встречу, как договаривались, но не смог. Я потом тебе расскажу в чем дело. Выручи меня, Антон, я тебя всю жизнь не забуду, я буду всю жизнь на тебя пахать бесплатно, только помоги!
Нога в кроссовке снова ударила Сливу по лицу, он опять завалился на бок и тот же голос с акцентом добавил:
- Смотри, Антон Сергеевич, в милицию не обращайся, а то зарежу его, как барана.
На этом запись обрывалась и синее поле равнодушно повисло на экране телевизора. Антон Сергеевич присел за свой стол и задумался. Как Слива оказался у чеченов? Может быть, они сняли его по пути из колонии прямо с поезда? Узнали, что Антон за побег Сливы заплатил немалые деньги и решили перехватить его по пути и на этом еще неплохо заработать. Только откуда чечены могли узнать когда и на каком поезде поедет Слива? Значит, кто-то из участников «досрочного освобождения» проболтался, решил продать информацию. Этим «кем-то» мог быть кто угодно, начиная с Жупела, продолжая Арбузом и заканчивая тем самым человеком, с которым Антон договапривался о побеге.
Антон не знал что ему делать дальше – кассета была у него, но никакой другой информации не было. Ответ пришел сам собой – зазвонил телефон и секретарша Белла сообщила, что звонит мужчина с акцентом, который отказался представиться. Антон сразу же понял, что это звонит похититель и попросил соединить.
- Антон Сергеевич? – вежливо осведомился кавказец.
- Он самый, - ответил Антон, - а я с кем говорю?
- Это не имеет значения, - ответил кавказец, - вы посмотрели кассету?
- Посмотрел.
- Вам нужен этот человек?
- Пока не знаю, - Антон не спешил открывать все свои карты.
Кавказец выдержал паузу и сказал:
- Мы знаем, что он вам нужен. Вы даже организовали его побег из колонии около месяца назад и профинансировали эту операцию.
- Откуда у вас такая информация? – спросил Антон Сергеевич все больше и больше подозревая в связи с чеченами «друга детства» Витька.
- Это не важно, - ответил кавказец, - важно только то, что Слива вам нужен на свободе живым и здоровым. Я ведь не спрашиваю вас зачем вам нужен этот баран. Просто я знаю, что он вам нужен. А наша цена за его свободу всего сто тысяч долларов наличными. Завтра.
- Я не олигарх и не ношу сто тысяч в кармане, - ответил Антон Сергеевич, кроме того, мне кажется, что вы слишком много хотите за «барана».
- У нас не рынок и назначенную цену мы не снижаем, - ответил кавказец, - или вы будете платить, или мы его ликвидируем?
- Мне нужно подумать, - сказал Антон.
- Сколько?
- Сутки.
Кавказец помолчал и согласился, обещав перезвонить через сутки. Он положил трубку, Антон Сергеевич зашел в закуток отдыха за кабинетом, присел в свое кресло и сам налил себе крепкий кофе. Стал размышлять.
Чечены знают о том, что он вытащил Сливу из зоны, поэтому в зону подозрения, как ни крути, попадает Арбуз. Витька и раньше был двуличным, хитроумным, жадным до денег – во всех ситуациях старался прикрыть только свою задницу.
Как-то в ранней юности, когда они вместе учились в ПТУ, на танцы к ним в училище пришел какой-то местный «уголовник» по кличке Танкист, только что освободившийся с малолетки. Антон и Арбуз и тогда были парнями не слабыми, имели авторитет, поэтому когда этот самый Танкист стал задираться в туалете на их друзей просто наваляли ему по мордасам и выбросили вон.
