Олегу она о недостаче ничего не говорила, так как знала, кроме оскорблений, от него ничего не дождешься. Хотя он мог бы и сам выплатить недостачу.
…Общаясь с Ниной, я пытался заглянуть ей в душу. Как-то спросил, как она понимает счастье. Скептически хмыкнула, вскинула на меня печальные глаза:
— Есть успех у мужчин — вот тебе и счастье!
— Ну, а еще?
— Жить без забот, чтобы с дочкой ничего не случилось.
— А с вином как?
— И в нем чтобы недостатка не было… А вообще-то хочу лечиться. Надо набраться смелости и обо всем написать маме. Она должна помочь. Родители мои — крестьяне. А я вот тунеядка. Слышала, что скоро будет издан закон о наказании за проституцию.
— Что, разве сейчас нет такого закона? Только называется он законом совести. И редко кто нарушает его.
— Ой ли! — тотчас оживилась собеседница. — Редко какая девчонка не польстится на модную юбку, золотую безделушку… Сколько я видела их в общежитиях иностранцев…
Чтобы проверить ее слова, я в одном женском общежитии провел обсуждении статьи «Чума любви», опубликованной как-то в журнале «Крокодил». А потом попросил письменно (анонимно, конечно) ответить на вопрос: «Что девчата думают о таком позорном явлении, как любовь напрокат?».
Подавляющее большинство (90 процентов) ответили: «Это бесчестие, лучше смерть, чем это занятие!». Однако одна девушка из десяти написала: «Допускаю возможность для женщин, находящихся в бедственных материальных условиях».
Меня такая приписка, признаться, озадачила. Какие могут быть в наше время бедственные материальные условия? Где это видано, чтобы в нашем обществе работящий человек жил в нужде? Народное хозяйство страны постоянно испытывает потребность в рабочей силе. Не хватает людей на предприятиях. Мало одной работы, бери вторую — по совместительству.
…Прошло еще некоторое время — и вот недавно снова встретил Нину.
— Пить брошу, — сказала она уже тверже. — Да и все остальное оставляю: этот балдеж, чужие постели… Вот вы о любви говорили. Мне кажется, ее вообще нет. Есть привычка. Вы мне приводили в пример Катюшу Маслову. А я свою мысль могу тоже ею подтвердить: возвышенные чувства, обожествление — сами же мы все это придумываем.
— Любви для тех нет, кто ее потерял и кто не пытается найти ее.
— Не знаю. Не верю…
Тут, вопреки словам, Нина вытащила из сумки написанное, но еще не отправленное матери письмо. Оно начиналось так:
«Милая мамочка, наберись мужества, постарайся спокойно прочитать мою исповедь. Как мне тебе объяснить, чтобы ты поняла…»
Затем Нина взяла у меня это письмо и опустила в почтовый ящик.
И пошла своей дорогой.
Мне очень хотелось ее снова встретить уже другой, настоящей женой и матерью, чтобы полюбоваться ею и вспомнить ее прошлое, как наваждение. А что, ведь обязательно такое должно произойти.
И, о невероятная история. Недаром говорят, если чего захочешь, то обязательно это исполнится. Трудно в это поверить, но я снова через год встретил Нину при очень интересных обстоятельствах.
Это случилось летним вечером. Я с женой и дочерью возвращался из леса: мы совершали «культпоход» за ягодами. Еще издали я заметил, что на краю дороги под кустом орешника сидела молодая женщина в накинутой поверх легкого платья оранжевой кофте. Рядом с ней топтался лет трех ребенок, кажется, девочка.
И вдруг я узнал женщину и отчаянно нажал на тормоза. Это была моя старая знакомая Нина. Вся она была совсем не похожей на прежнюю затасканную женщину, светилась какой-то едва уловимой тихой радостью. От этого казалась такой загадочной и такой божественно прекрасной.
Узнав меня, она оживленно закричала:
— Очень рада вас видеть. Я с мужем… за грибами…
У нее сложилось все хорошо. Она вовремя одумалась. А благополучно ли сложится судьба у других «героинь»?
КАКОЙ ОН СЕГОДНЯ, ДОН ЖУАН?
Многие, в том числе подростки, любят повторять: «Что естественно, то не безобразно!». С этим нельзя согласиться. Почему? Да потому, что человек не животное. Если разумное существо не может обуздать свои страсти, значит сознание не управляет им. Человек тем и отличается от животного, что он воспринимает и понимает окружающую действительность, способен осмыслить свои поступки и предугадать их последствия для себя и других.
Мужчина, парень ли, соблазняющий девушку, не менее заслуживает порицания, строгого осуждения, чем женщина легкого поведения.
Нет, никто не собирается защищать проституток, восклицать: «Ах, какие они бедненькие, несчастные, жертвы обмана!». Дело в другом, конечно: спрос не должен рождать в нашем случае предложений.
Спрос на женщину, особенно милую, симпатичную, красивую, всегда был и будет. Но нравственная красота, женственность, целомудренность цениться в обществе должны выше. А для некоторой части женского пола все стало дозволенным. Лучше сказать: они сами себе позволяют то, что всегда осуждалось здравым смыслом общества.
Не поэтому ли растет в городах количество детских домов, в них — сироты при живых родителях. Но при всем при этом нужно искать и второго падшего. Второго?.. А может быть первого? Ведь мужчина, как правило, и старше и опытнее своей партнерши. Да и вообще — он же мужчина! Давайте дорожить своим званием, товарищи представители сильного пола!
Но как бы мы ни рассуждали, прийти можно к единому итогу: в позорном явлении проституции (вернемся к этому явлению) повинны двое: он и она. Падшие мужчины тоже, безусловно, не могут вызвать симпатии. И в этой связи вспоминается о соблазнителе-мужчине.
В нем укоренялось год от года прямо-таки патологическое желание заполучить обманным путем девушек и молодых женщин.
Жизнь Сергея Прошина проходила у меня на глазах. Вместе учились. Разъехавшись, потом встретились снова. Мне доводилось часто бывать у него дома. Знал, потому что видел, его бытовые и нравственные устои семьи.
«Наша братия» — так мы, представители сильного пола, говорим об узком и широком круге своей компании, своих товарищей. Частенько проводил вместе с нами время и Сергей.
Он не был моим другом, не соприкасались цели и интересы, но он чем-то неосязаемым был мне привлекателен, наверное, доверием и преданностью нашему общему детству, школьным годам. Длительность наших межличностных связей тоже трудно сбросить со счетов. Но истинной дружбы, похоже, не было.
Может быть потому, что многое в нем не нравилось. Но основное, чем возмущался — его циничным, пошлым отношением к девушкам, женщинам. Честно говоря, редко встречаются парни, мужчины, которые в своих компаниях решительно отстаивают девичью честь в интимном смысле. К сожалению, в мужских кругах обычно с нескрываемым удовольствием слушается история какого-нибудь Дон Жуана о «победах» над простодушными представительницами слабого и прекрасного пола. Пошлые россказни Ловеласа не осуждаются товарищами. Напротив, приятели всегда горят желанием слушать такого «Ги де Мопассана» сколько угодно. В этом, пожалуй, тоже питательные корни для новых похождений, волокиты и обманщика девичьих сердец.
Дон Жуану бы сказать: «Ну и противный ты пошляк!», а его подталкивают рассказывать новые, хотя бы выдуманные, если их не было на самом деле, истории.
Мы часто говорим: «Времена гусаров прошли!».
Увы, выходит, что — нет.
Выходит, ответы на то, почему не переводятся, а наоборот плодятся соблазнители женщин, нужно искать, возможно, в самих мужских компаниях. А почему бы и нет? Разве это не стимул, когда вольно или невольно поощряется девичий обманщик.
Хорошо помню тот день, когда двадцатидвухлетний Сергей Прошин получил диплом об окончании техникума. Вечером он отправился на свидание к своей подруге Гале. В глаза он называл ее «голубой мечтой», за глаза говорил о ней, как о всех.
А ей, работнице ателье, хотелось быть его невестой. По ее представлениям, дело к этому давно шло. Что до Сергея, то он любил девушек и раньше. Рассказывал много о них приятелям, хвалился «победами». Были лучше Гали и хуже. Каждую он одарял одними и теми же комплиментами.
Но то, что нынешняя подруга все преданнее смотрела ему в глаза и все настойчивее ждала ответа — полного, ясного — заполняло душу Сергея беспокойством. Он признавался товарищам, что подумывает, куда бы ее «пристроить, чтобы она не имела к нему претензий»?
А между тем, их заявление уже лежало в ЗАГСе. И передать Галю приятелю, как это он сделал в прошлом году со Светланой, нельзя. С той было проще. Он не клялся ей в любви. А Гале — да. Иначе бы она не уступила. Вот и пришлось даже подать заявление в ЗАГС. Этим он окончательно завоевал доверие девушки и стал ее Первым.
Теперь томился и не знал, как от Гали избавиться, что сказать. Наконец, решил заявить своей подруге, что двадцать два года — не возраст для вступления в брак.
Однако как ни готовился к тяжелому разговору, все вышло не так, как ожидал Сергей. Галя закатила истерику, бросила в глаза ему оскорбительное слово «плут», обвинила его в том, что он обокрал ее душу, светлые мечты, честь. Пригрозила, что если он не изменит свое решение, то она покончит с собой.
