– А хочешь я угадаю дату ближайшей отправки? – Прервал Пельша Кононов.
– Ну? – Недоверчиво произнес Пельш.
– Завтра в двенадцать часов из дома моды. Ну что, угадал?
– Ну ты зануда, Володя… я-то думал, это будет для тебя сюрпризом… – Пельш был слегка разочарован.
– Ладно, Игорек, ты, безусловно, гений компьютерного дела. Ты самый большой гений из всех. Я не спорю. Гони третью новость, – добавил Кононов, выждав, когда буря страстей уляжется в душе Пельша.
– Ты будешь свидетелем. Свадьба через три недели. На этот раз совершенно точно.
– Еще одна порция моих поздравлений. Эта новость действительно лучше первой. Только скажи мне, раз ты такой умный, как называется мужчина, которому повезло в любви?
Пельш развел руками, бессильный дать ответ.
– Хо-ло-стяк, вот как называется такой человек. Хотя свидетелем я, конечно, буду. А теперь, Игорек, моя новость. Одна, и притом не знаю: плохая или хорошая…
***
16 мая, 9.23
"Товарищ полковник, я клянусь своими погонами, что в среду это дело будет закончено." Так я говорил Булавину в субботу, говорил по большому счету наобум, еще не зная, насколько же я прав. Сегодня среда. Сегодня дело будет закончено.
Погрузка назначена на полдень. Операция Шумеева тоже начнется в полдень. Но я не буду лежать здесь, как идиот, есть свой обед, трепаться с симпатичным уркой по имени Сережа и медленно доходить. Вдруг они упустят Сапегина? Вдруг Сапегин решится отомстить Наташе или Гретинскому? Вдруг произойдет еще что-то? Сегодня мое дело полностью закончится, и я не буду валяться здесь. Это никуда не годится. Еще в понедельник вечером я решил, что должен быть там, возле дома моды. Но только сегодня, в среду, мне стало окончательно ясно, насколько велика моя решимость сбежать из больницы и покончить со всем раз и навсегда.
Голова почти не болела. В боку покалывало, но несмотря на это ходить я мог довольно-таки бодро. При мне, правда, не было ни моих документов, ни оружия, ни денег. Но не даром ведь на свете существуют такие друзья, как Пельш.
Ровно без пятнадцати минут десять я вышел на улицу покурить.
Ровно без пяти минут десять подъехала пельшовская "копейка".
– А ты сегодня выглядишь вполне недурно, – сказал Пельш, придирчиво изучая мою физиономию.
– Недурно, недурно. Давай, – сказал я в том смысле, что "поехали". Не скрою, первый раз за две недели я испытывал сильное волнение. Все-таки сегодня нечто вроде праздника.
Заехали ко мне. Дома было убрано. Наверное, постаралась Елизавета Михайловна. Я переоделся.
На кухонном столе меня ждало блюдо, накрытое салфеткой и записка: "Володя! Рис, печеные каштаны и стопка перцовки – тебе. Извини, сакэ не нашлось. Целую". Почерк, разумеется, принадлежал Наташе. Значит, не Елизавета Михайловна.
– Очень символично, – сказал Пельш, подглядывая в записку через мое плечо. – Рацион самурая перед битвой. Надо будет Ленку приучить.
В его словах я, вопреки своим ожиданиям, не уловил и слабого оттенка иронии.
– Ну что же, прошу к столу, – сказал я, делая пригласительный жест. – Перцовкой делиться не буду. Ты за рулем.
– И правильно, – согласился Пельш. – Это тебе сейчас нужно возгонять боевой дух, а я уж как-нибудь в машинке пересижу.
Пельш не был трусом, в чем я имел возможность убедиться во время нашего ночного проникновения в дом моды, но, как человек без двух минут женатый, в бой, разумеется, не рвался. С другой стороны, а почему обязательно бой? Ну, окружат их, ну предложат сдаться… Они и сдадутся.
***
16 мая, 11.39
Пельш по моей просьбе притормозил в двух кварталах от дома моды, в том самом месте, где мы оставляли машину в ночь с десятого на одиннадцатое.
Больше всего меня интересовало, где Шумеев и его люди. Естественно, большая часть из них в штатском на разномастных недорогих машинах, кто-то, возможно, на крышах близлежащих домов, кто-то – в подворотнях. Но где-то ведь должны быть и молодцы с автоматами из группы захвата. Скорее всего, те же самые, которые десять дней назад так браво арестовали Гретинского.
Табельного оружия у меня при себе, естественно не было. Но кое-что у нас с Пельшом все-таки имелось: четыре похожих как братья-близнецы пистолета с глушителями, наши трофеи после ночной заварухи в доме моды. Один я оставил ему, а тремя обременил свой демисезонный плащ, прихваченный из дому. Не могу сказать, чтобы мне было исключительно комфортно, но как сказано в описании германского двадцатикилограммового гранатомета "Панцерфауст-3", "солдат на поле боя чувствует себя увереннее с тяжелым и мощным оружием".
Ровно без пяти минут двенадцать подошел Золотарев. С ним я договорился еще позавчера – не помешает ни лишний ствол, ни лишний свидетель. Хотя какой он свидетель – теперь, официально, это его дело. Да и вообще, мальчику пора начать выслуживаться.
– Пора, – коротко сказал я.
– Слушай, может я с вами прогуляюсь? – Вопреки своим собственным недавним словам предложил Пельш.
– Нет, ты будь в машине. Когда мы пойдем, сосчитай до шестидесяти и подъедь к дому моды. А там видно будет.
Мы с Золотаревым пошли. Пристально вглядываясь в прохожих, в машины, в подворотни, я пытался понять, где же люди Шумеева. В конце концов, кое-кого я знаю в лицо, а тех, кого не знаю, смогу, пожалуй, узнать по характерному охотничьему блеску в глазах. Но никого подозрительного я так и не увидел. Интересно, что задумал Шумеев? И где он сам? Должен ведь, по идее, руководить операцией лично. Может, смотрит сейчас на меня в бинокль и зверски ругается, что я вообще сюда сунулся?
В проходном дворе, из которого открывался неплохой вид на огороженную невысоким сетчатым заборчиком площадку за домом моды, мы с Золотаревым облюбовали лавочку и сели покурить. Расцветающая сирень неплохо прикрывала двух чудаков в плащах, не мешая им (то есть нам) вести пристальное наблюдение.
На моих часах было две минуты первого.
Когда в моих пальцах уже начал дымиться фильтр, на площадку, чадя дизельным угаром, въехала, наконец, долгожданная "Мазда" – основательная синяя фура со все той же женщиной на все том же быке и надписью "ЕВРОТУР".
– Они, – прошептал я.
Золотарев молча кивнул.
Из кабины "Мазды" выскочили двое. В одном из них я без труда узнал Сапегина. Хорошо. Распахнулись задние дверцы и оттуда на землю спрыгнули еще трое, в одинаковых пиджаках и кирпично-красных галстуках. У одного из них в ухе блеснула серьга. Костик. Совсем хорошо.
***
16 мая, 14.12
Прошло два часа. Сигареты подходили к концу. Из дома моды в фуру один за другим перетаскивались ящики. Ящики были небольшие, их было много, люди Сапегина двигались лениво и мы с Золотаревым порядком заскучали. Никаких признаков присутствия Шумеева я не обнаружил. Потихоньку заболела голова. Пельш, наверное, страстно клял меня и свою нелегкую судьбу. В общем, все шло не совсем так, как я представлял себе в начале.
– Что делать будем, Вячеслав Петрович? – Я, кажется, первый раз в жизни назвал Золотарева по имени-отчеству.
– А что делать, Владимир Андреевич? Пусть уж погрузятся полностью. Кто его знает, где у них контрабанда.
Здраво. Разумеется, я понимал это и без него. Но ждать было невыносимо.
В это время Костик поднялся с очередным ящиком в фургон, но больше, к моему удивлению, оттуда не появлялся. Следующий охранник тоже исчез в фургоне. И третий тоже. Через пару минут запрыгнули в кабину Сапегин и водитель.
– Слушай меня, Вячеслав Петрович, – сказал я, свинчивая под плащом глушитель с одного из пистолетов. – Я не знаю, что там себе думает Шумеев, и думает ли он вообще что-то, но нам пора. Приготовь оружие. Когда "Мазда" тронется с места, мы быстро-быстро побежим. Ты забежишь сзади, я – спереди. Главное, чтобы никто из нее не вышел. Без нашего ведома.
"Мазда" уже медленно разворачивалась, когда я появился в десяти метрах перед ней, направив пистолеты на водителя и Сапегина.
– Стой, милиция! – Прокричал я изо всех сил. И, чтобы мои слова звучали убедительнее, три раза выстрелил в воздух из того пистолета, с которого был свинчен глушитель.
"Мазда", к моему удивлению, послушно остановилась. Ха, боятся давить родную милицию.
Я пошел прямо на нее, не опуская пистолетов. В трех шагах перед кабиной я остановился.
– Руки за голову, выйти из машины! – Приказал я.
Недавние упражнения в вооруженных разбирательствах придавали мне уверенности. Мне казалось, что все должно пройти как по маслу.
Двери кабины с обеих сторон открылись. Никто, однако, не выходил.
Я услышал, как лязгнули задние створки грузового отсека. Одновременно до меня донесся срывающийся крик Золотарева:
– Никому не двигаться, бросить оружие!
Понятно: охранники, почувствовав неладное, достали пушки и теперь Золотарев один против троих.
Я мгновенно оказался перед открытой дверью кабины со стороны Сапегина. Мне в грудь глядел черный зрачок сапегинского пистолета. "Магнум", кошмар лос-анджелесской полиции. Мои стволы, в свою очередь, были наведены на Сапегина.
