Саша еле выдавил из себя:
– Понятно.
Он все равно не поверил ни единому слову. «Кирпич» гибэдэдэшники, возможно, и поставили, но Пименов не знал никого, кто бы собрался выехать из города, минуя старую фабрику, даже ради сокращения времени. Это можно было сделать без боязни на старой «копейке», которую уже было не жалко угрохать. Выбоины грозили испортить амортизаторы, битые кирпич и стекло – колеса. Нет, не для отлова нарушителей прохлаждался там Никитенко. Однако он не стал высказывать свои соображения Ванагасу.
– Спасибо за сведения.
– Не за что, – откликнулся полковник. – Если что – звоните. По-соседски всегда помогу.
Окончив разговор, Пименов стал собираться. Он хотел побеседовать с вдовой этого сбитого постового. Возможно, она хоть как-то прояснит обстановку. Парень вышел в коридор и повернул ключ в замке. Откуда ни возьмись вынырнула Лада.
– Ты меня избегаешь, – отчеканила она вместо приветствия.
Журналист пожал плечами.
– С чего ты решила? У меня просто очень много дел…
– После похорон ты ни разу не звонил, – констатировала девушка.
Он скорчил недовольную гримасу.
– Я же сказал… Подожди…
– Ты и вправду занят? – поинтересовалась Глухова.
– Однозначно.
Она с надеждой взглянула на Сашу.
– Мы могли бы встретиться вечером.
– Я потому и не звоню, что сейчас не могли бы, – парировал Пименов. – По вечерам у меня работа.
Лада вздрогнула.
– Та, про которую ты говорил?
Он всей душой не желал продолжения этого разговора. Как хороший психолог, Глухова могла почувствовать, что у него неприятности, и вцепиться в него со страшной силой. К тому же молодой человек торопился.
– Давай не будем начинать. – Пименов повернулся к выходу.
Глухова вздохнула.
– Как пожелаешь. А я продолжу надеяться, что у тебя хватит здравого смысла.
Журналист ничего не ответил, лишь кивнул головой в знак прощания и направился к двери, сознавая, что обижает человека, который много для него сделал. Он успокаивал себя лишь одним: жизнь – такая непредсказуемая штука. После знакомства с такой женщиной, как Анжелика, Лада стала ему неинтересна. И тут уж ничего не поделаешь. Только, черт возьми, как сказать ей об этом и не обидеть? Наверное, стоит потянуть время. Возможно, она сама догадается, что он больше не будет с ней встречаться, и перестанет намекать на свидания. Это, конечно, некрасиво, но в таких делах чем скорее рвешь, тем лучше. Глухова еще достаточно молода, набирает вес в городе как журналист, и наверняка вскоре найдется человек, с которым она будет счастлива. При этих мыслях настроение немного поднялось. Впрочем, подумал Пименов, у него масса других забот, чтобы заботиться еще и о Ладе. Он вышел в июльский зной и сел в салон. Здесь было жарко, как в духовке, и журналист включил кондиционер. Прохладный воздух вернул его к жизни. Он завел автомобиль и поехал.
Улица Героев Великой Отечественной войны находилась достаточно далеко от редакции газеты, однако машина с легкостью преодолела это расстояние. Район считался неплохим, здесь квартиры не получали, а покупали, потому что строителем выступала частная фирма, сразу сдававшая их под ключ. Это обстоятельство тоже насторожило Сашу. Никто не поселил бы здесь гибэдэдэшника, только если он сам купил эту квартиру. Но они стоили довольно дорого. Вот и поддерживай миф о его честности. Пименов отыскал нужный подъезд и набрал номер квартиры на домофоне. Вскоре послышался приятный женский голос:
– Кто это?
– Это журналист Александр Пименов, – представился парень. – Мне поручили написать о вашем муже.
– Заходите.
Дверь открылась, и молодой человек поднялся по ступенькам. В подъезде царила идеальная чистота. На подоконниках пестрели цветы. На лестничной клетке второго этажа стояла скуластая черноволосая молодая женщина в темно-коричневой юбке и такого же цвета футболке.
– Вы журналист? – поинтересовалась она.
Парень кивнул.
– Проходите. – Жена погибшего впустила его в просторную двухкомнатную квартиру с евроремонтом. О таком они с матерью до недавнего времени могли только мечтать. Дорогая мебель была подобрана под цвет обоев.
– Я отправила сыновей к свекрови, – пояснила женщина. – Иначе вы бы сфотографировали нас вместе. Денис очень любил Олежку и Павлика.
– Как вас зовут? – спросил Саша.
Она всплеснула руками.
– Господи, я же не представилась. Меня зовут Марина. Но на меня обрушилось такое горе, что я удивляюсь, как еще помню свое имя. Денис был для меня всем. Да вы присаживайтесь.
Пименов примостился на мягкое кресло.
– Вы любили друг друга?
– Более чем, – подтвердила Марина. – Он все делал для меня, говорил, что его жена никогда не будет работать.
Итак, проклюнулась еще одна любопытная деталь. Погибший обитал с женой и сыновьями в шикарной квартире и являлся единственным добытчиком.
– Ваш муж хорошо зарабатывал? – Цепкий взгляд журналиста выхватил фотографию на полке шкафа. На ней Марина нежилась на белом песочке под пальмами. Ее длинные загорелые ноги слегка касались небесно-голубой воды. Она удивленно взглянула на него.
– Почему вы так решили? Кажется, гибэдэдэшники не могут похвастаться высокой зарплатой. А если вы о взятках, – ее лицо побагровело, – лучше уходите. Я не желаю с вами разговаривать. Мой муж был кристально честным человеком.
– Я понятия не имею, сколько зарабатывают гибэдэдэшники, – выкрутился Пименов, – и потому вовсе не желал вас обидеть. Но эта фотография на полке… Вы же не на Кавказе, правда?
Она смягчилась.
– Эту путевку на двоих Денис выиграл. Он купил холодильник, а поездку на Мальдивы мы получили как приз. Просто повезло.
– Интересно, в каком магазине разыгрывается такое? – поинтересовался журналист.
– Кажется, в «Интертехнике», – доверчиво сообщила Марина. Дальнейшие вопросы по этому поводу были бессмысленными. Если у Дениса и имелся еще один способ заработка, он не делился этим с женой.
– Обязательно напишите: Деня был не только хорошим мужем, но и сыном, – подсказала супруга погибшего. – Он очень любил свою мать, часто ночевал у нее, потому что свекровь страдает спазмами сосудов головного мозга. Денис находился рядом до приезда «Скорой помощи», а потом боялся оставлять ее одну. Мы лишились такой опоры…
– А машина у вас была? – как бы невзначай спросил Саша.
Женщина кивнула.
– На этой неделе мы собирались смотреть гараж. Наш автомобиль стоит возле подъезда. Синий «Ниссан».
Пименов подошел к окну и выглянул на улицу. От крутизны синего «Ниссана» закружилась голова. По сравнению с этим автомобилем его «Ауди» назвали бы бедной родственницей. Так случилось, что журналист знал цену «Ниссану». Недавно его приятель, предприниматель, владевший недвижимостью в Таиланде, приобрел такой же.
– Хорошая машина, – пробормотал Саша.
Марина опять посмотрела на него с недоверием.
– Она взята в кредит. Денис переживал, как мы его потянем, но все же купил ее ради меня. «Такая женщина должна ездить на достойной машине», – сказал он. Так что не думайте ничего плохого. Повторяю: мой муж был честным человеком.
Пименов достал фотоаппарат и сделал несколько снимков Марины.
– Спасибо, – поблагодарил он женщину. – Мне пора. Я еще должен зайти к его начальству. Вы рассказали, какой он порядочный муж, отец и сын. А теперь начальник поведает мне о его профессиональных качествах.
– Его боялись нарушители, – вставила она. – Денис никогда не брал взяток.
В голове у Саши завертелся образ честного представителя ГИБДД из передачи «Наша Раша», и он едва подавил улыбку. А вообще в действительности Никитенко не имел ничего общего с артистом Светлаковым. Рядом со снимком нежившейся на песке Марины стояла и его фотография, окаймленная черной ленточкой. Широкое лицо типичного жлоба с большим лбом, короткой стрижкой, узким ртом и прищуренными глазами. Такой представитель ГИБДД внушал страх.
– Еще раз спасибо. – Пименов вышел в прихожую.
– Сейчас ко мне придут его друзья, – пояснила Марина. – Мне одной не под силу справиться с похоронами. Мои родители живут далеко, а свекровь болеет. Весть о смерти Дениса ее совсем подкосила. – Она немного помолчала. – У вас есть мой телефон? Вы позвоните, как только выйдет статья?
Журналист пообещал. На прощание женщина грустно улыбнулась.
– И вам спасибо. Денис заслужил, чтобы о нем помнили после смерти.
Когда Саша вышел из ее квартиры и спустился по ступенькам на первый этаж, ему попалась навстречу остроносая старушка с жидким пучком волос на затылке. Она оглядела молодого человека с ног до головы и презрительно бросила:
– Ну и семейка! Быстро Маринка себе утешение нашла.
– О какой Маринке вы говорите? – удивился Пименов.
Старуха хмыкнула.
– О вдове новоиспеченной, Денискиной. Ты ведь ее хахаль?
