– Вам не нравится «Манфред»?
– Мне очень нравится перевод Бунина, – ответила Яна, – ну так как?
– Я не против, если только действительно могу быть вам полезен, – миролюбиво улыбнулся Ваксмахер, – я решил перекусить, не составите компанию?
– С удовольствием, – Яна сочла необходимым улыбнуться. – Но почему вы не обедаете здесь, в казино? У вас же, кажется, неплохой ресторан.
– Знаете ли, – приподнял правое плечо и склонил к нему голову Ваксмахер, – не люблю, чтобы за мной присматривали, – он бросил на Яну выразительный взгляд. – В своем ресторане не расслабишься.
– И где вы предпочитаете обедать?
– Здесь за углом есть милый ресторанчик, – Ваксмахер махнул рукой.
– «Таиланд»? – спросила Яна.
– Да. Любите восточную кухню?
– Очень, – Яна едва поспевала за Ваксмахером, хотя он и шел не ускоряя шаг.
– Рекомендую утку с черными грибами, – мечтательно улыбнулся Ваксмахер, – или свинину. Они как-то там по-своему ее готовят. Хотя ресторан и называется «Таиланд», там подают не только блюда тайской кухни, есть и японское суши, и китайские выкрутасы.
– Когда вы в последний раз видели Женю? – перешла к интересующей ее теме Яна, чем вызвала неудовольствие Ваксмахера.
Но будучи человеком воспитанным, он посчитал за обязанность скрыть свою досаду и разочарование под маской снисходительно внимающего бреду неофитки прославленного служителя культа.
– В воскресенье утром, – беззаботно ответил он.
– А что вы делали в воскресенье вечером?
Васксмахер вздохнул так, словно этот разговор невероятно тяготит его и более того – оскорбляет его эстетическое чувство. В его глазах читалась тоска.
– Боже, какая проза, – уголки его губ поползли вниз.
– А все-таки? – не отставала Яна.
– Был со своей девушкой, – улыбнулся он через силу, – у нее на даче.
– Она может подтвердить это?
– Если захочет.
– Как ее зовут, где она живет?
– Не думал, – зевнул Ваксмахер, – что экстрасенсы занимаются такой неинтересной ерундой. – Вот мы и пришли.
Он толкнул дверь ресторана. Яна столько раз проходила мимо, но так и не представился случай, чтобы заглянуть сюда. Внутри было тихо и прохладно. Красная драпировка стен, по-восточному расписанные вертикальные панно на стенах и гигантские веера сразу погружали в стародавние времена. Сюда приплетались и те мистические представления, которые при слове «Таиланд» возникают в мозгу романтически настроенного обывателя. Вереницы тайских красоток, заманивающих в притоны, кишащие подозрительными личностями со всех концов света, казалось, чудесным образом развоплотилась в висящие всюду фонарики и бумажные бабочки. Искушающие чары Востока прятались в крохотных букетиках живых цветов, разноцветными островками плывущих сквозь огненно-алые водоросли. На каждом столике, под стеклом была помещена картинка, на которой женщина с раскосым, кукольным лицом, увенчанная высокой пышной прической, держала пальчиками тонкие веточки с едва распустившимися нежно белыми цветами.
– Прошу, – Ваксмахер выдвинул стул, приглашая Яну сесть.
К ним устремился по-европейски одетый юноша. Единственное, что наводило на мысль о его родстве с Таиландом, это смуглость кожи и узкий разрез глаз. Он положил перед ними меню.
– Я думала, здесь более оживленная атмосфера, – Яна обозревала напоенный красным сиянием зал.
– Основная публика подтягивается к вечеру, – Ваксмахер с видом знатока рассматривал меню. – Что вам заказать?
– Утку, – улыбнулась Яна.
– Хорошо. На закуску рекомендую блинчики с креветками и острым соевым соусом.
Официант с молчаливой восточной грацией склонив голову в знак почтительности вправо, плес выслушал заказ и скрылся.
– Рис, надеюсь, прилагается? – Яна с интересом разглядывала пластиковые палочки в прозрачной упаковке. – Не знаю, смогу ли я этим пользоваться? – она скептически пожала плечами.
– К вашим услугам обычные приборы, – Ваксмахер взял в руки вилку и нож.
– Это успокаивает. Но я все-таки сначала попробую управиться с этим, – она помахала палочками.
На столах стояли опрокинутые вниз фужеры для вина. Розовые, с белой каймой салфетки были красиво свернуты и гордо возвышались на тарелках, напоминая полураскрытые бутоны экзотических цветов.
– Тут не подают рисовую водку? – удивленно приподняла брови Яна.
– Как видите, влияние Востока еще не в полной мере нас затронуло, – мягко и игриво улыбнулся Ваксмахер.
– Итак, давайте вернемся к Жене, – сказала Яна. – Кто та девушка, которая может подтвердить?..
Ваксмахер поморщился.
– Простите, но я не могу ее назвать, – твердо произнес он, – это ее может скомпрометировать.
– Но тогда можно считать… – вздохнула Яна.
– Что вы еще хотели узнать? – нетерпеливо спросил Ваксмахер, которому уже успел наскучить едва начавшийся разговор.
– Расскажите мне о вашей работе, о казино, о ваших отношениях с сотрудниками, – попросила Яна. – Вы ладите с Засурским?
– Ладим, если вместе работаем, – нехотя ответил Ваксмахер, – существуют, конечно, разногласия, но… Бизнес есть бизнес, – закончил он банальной фразой.
– Вы знаете, что Женя и Засурский были любовниками? – Яна вперила в Ваксмахера пытливый взор.
– Это он вам сказал? – издал короткий смешок Ваксмахер.
– Нет, но мне известно из достоверных источников. Так да или нет?
– Не знаю, – с насмешливой жалостью посмотрел на Яну Ваксмахер, – я не интересуюсь личной жизнью своего шефа. Это мне кажется не совсем корректным, да и не интересно мне. И потом у меня нет времени.
– Ну, в ресторан вы нашли время прийти, – возразила Яна, – часто для того, чтобы что-то узнать о личной жизни начальника или коллеги не нужно тратить массу времени и сил, особенно, если его любовник или любовница работают вместе с вами. Достаточно повнимательнее приглядеться. А вы, Михаил Анатольевич, мне кажетесь умным и проницательным человеком.
– Польщен, – довольно улыбнулся Ваксмахер, – только я не приглядывался. Может, что-то и было, а может, и не было. В любом случае, если допустить, что Засурский и Галкина… ну, вы понимаете, – вкрадчиво и намекающе понизил он голос до шепота, – то они все так умело скрывали.
– Вы знаете, не могли не знать, – улыбнулась Яна улыбкой школьной учительницы, которой нерадивый ученик вешает лапшу на уши, и которого она видит насквозь, – признайтесь. К чему ложный стыд?
– Не люблю сплетничать, – со вздохом произнес Ваксмахер. – Допустим, они были любовниками, что дальше?
Что-то он не очень разговорчив, – подумала Яна.
Принесли их заказ. Парень с гладким широким лицом выставил с серебряного подноса на стол небольшие продолговатые тарелки с блинчиками, опустив их на плоские тарелки, пиалушки с соусом, наполнил фужеры вином и, пожелав приятного аппетита, удалился.
– Казах или киргиз? – шутливо улыбнулась Яна.
– Что-то вроде этого, – устало прокомментировал Ваксмахер, – ну, берите палочки. Надо есть вот так, – он ловко высвободил палочки из упаковки и начал орудовать ими.
Ваксмахер быстро подцепил блинчик, макнул в соус, надкусил и сощурил глаза от удовольствия. Пока он проделывал эту приятную процедуру, Яна достала незаметно из сумки, которую держала на коленях, под столом, карты. Она снова выбрала «Внушение».
Хотела разговорить собеседника. Она чувствовала, что никак не может пробить броню, выставленную этим загадочным типом.
– Чем вы там занимаетесь, – заинтересовался Ваксмахаер, – колдуете?
– Экстрасенсы колдовством не занимаются, – усмехнулась Яна, найдя нужную карту.
Она спрятала колоду в сумочку и, положив карту на колено, направила взгляд в невидимую точку, расположенную меж глаз Михаила Анатольевича. Она видела, что плечи собеседника расслабились, руки застыли на столе, но палочки он продолжал держать. Яна решила, что карта начала действовать, но сделала еще одно небольшое усилие, чтобы окончательно привести Ваксмахера в нужное состояние. После этого задала ему самый элементарный вопрос:
– Вы давно работаете в «Большой игре»? – спросила она мягким вкрадчивым голосом, продолжая смотреть в выбранную точку на лице Михаила Анатольевича.
– Второй год, – почти не задумываясь ответил Ваксмахер.
Яна решила, что все в порядке – карта «заработала», но на втором вопросе произошла осечка.
– Когда вы узнали, что Галкина и Засурский любовники? – спросила она, но Ваксмахер, вместо того чтобы ответить, принялся водить головой из стороны в сторону.
«Отвечай, – внушала ему Милославская, – когда ты узнал об этом?
Но он лишь рассеянно моргал. Когда она задала этот вопрос в третий раз, Ваксмахер откинулся на спинку стула и выронил из рук палочки. Приказав ему оставаться в таком положении, Яна попыталась усилить действие гипноза. «Если сейчас не получится, – подумала она, – придется оставить эту затею».
