У Ларисы задрожали руки и губы. Она машинально отметила, что женщина, с которой находился Евгений, красива и что у нее хорошая грудь. Приглядевшись получше, ей, однако, показалось, что черты лица у ее соперницы нельзя было назвать тонкими, что губы слишком вульгарно выпячены вперед и что вообще у Евгения явно испортился вкус.
«Сволочь! Мразь! Кобель поганый! – рвались наружу слова. – Значит, вот где твои проблемы заключаются!»
– Твоя жена, должно быть, тобой довольна? – неожиданно спросила на экране женщина.
– Мила, моя жена меня не ценит, – ответствовал Евгений и поцеловал свою партнершу. – Зачем ты сейчас о ней вспомнила? Не к месту совсем…
Женщина засмеялась и обвила руками шею Котова.
«Ах так?! – Лариса была вне себя от ярости. – Ну, держись у меня, волжский Казанова! Завтра же подаю на развод!»
Она выключила пленку, стремительным шагом прошла на кухню и вылила остатки «Гордонса» в бокал, достала из холодильника банку греческого салата и выпила джин без тоника. Хотя напиток обдал горло жаром, она этого не заметила. Внутри у нее было пусто и холодно. Она опустила голову на руки, нагнулась над столом и почувствовала, что слезы подкатывают все ближе и ближе и вот-вот извергнутся наружу солоноватым потоком.
«Нет, нет и еще раз нет!» – сказала себе Лариса. Так будет еще хуже, нельзя так скисать. Собственно говоря, что произошло? Да все то же, о чем она думала в поезде. Только лишь подтверждение ее предположений, очень наглядно и обнаженно, без намеков и какой бы то ни было неопределенности.
И в ее памяти всплыл образ Виктора, его внимательные и даже, как ей казалось, ласковые глаза. В них было столько неподдельного интереса, когда они находились в пути, и столько сожаления, когда они расставались на перроне!
Лариса сейчас очень жалела, что не обменялась с ним телефонами. Это, конечно, абсолютное безрассудство, но кто сейчас поможет ей здесь, в большом городе, где каждый сам по себе и где Ларисе совершенно некуда идти?
Ларисе захотелось плакать. Алкоголь бросился ей в голову, и нужно было что-то делать, как-то действовать. Она еще раз остановила свой взгляд на видеомагнитофоне, в голове у нее что-то щелкнуло, и она, преодолевая нерешительность и отвращение, снова поставила пленку.
Камера явно была статичной и, судя по невысокому качеству изображения, потайной. Стало быть… Ну, господи, конечно! Наверняка кто-то, зная об увлечении Евгения этой шалавой, поставил камеру и зафиксировал все это, чтобы потом выманить у него, а может быть, и у нее, денежки… Это и есть его проблемы, которые он пьяными соплями размазывал ей по телефону позавчера. И хватило же наглости звонить с такими проблемами жене. «Я тебя люблю…» Она вспомнила паузу, после которой Евгений выдавил из себя эти слова.
Какая же все-таки ты гадина, Котов!
Лариса внезапно выключила видеомагнитофон и стала собираться. Она посмотрела на себя в зеркало и с особой тщательностью наложила косметику. Вроде бы следов ее переживаний теперь не видно. Очень хорошо… А сейчас только вперед, навстречу этим двум, в кафе «Звезда».
Пускай будет картина неизвестного художника «Не ждали». Пускай это продиктовано чувствами, а не разумом, но по-иному она сейчас поступить не может. И не хочет.
Лариса взяла с собой только черную лаковую сумочку и надела осенний коричневый костюм. Выйдя из подъезда, она пошла через двор, который сообщался еще с одним, а тот уже выходил на проспект Мира.
– Лариса Викторовна! – неожиданно окликнул ее знакомый голос.
Она огляделась по сторонам, но никого не увидела. И вдруг из окна машины, которая стояла прямо перед ней, белой «Альфы-Ромео», высунулся роскошный букет роз.
Лариса подошла ближе и в нерешительности остановилась.
– Не бойтесь, это вам, – сказал голос из машины.
Лариса взяла букет и наклонилась к окну автомобиля. На нее смотрели смеющиеся глаза Виктора.
– Вы? Здесь? – Она была явно растеряна.
– Каюсь, – прижал руки к груди Виктор. – Я ехал за вашим джипом. Я знал, что вы выйдете после того, как ваш муж уехал.
– Вы подвезете меня? – мелькнула у Ларисы шальная мысль.
– Конечно, садитесь, куда вам?
– Совсем недалеко, к кафе «Звезда». Оно должно быть на проспекте Мира.
– О, через пять минут будем там, – Виктор нажал на кнопку блокиратора двери, и Лариса села в салон.
– Я кажусь вам смешным? – спросил он, поворачивая ключ зажигания. – Или авантюристом? Или и тем и другим? Пристегнитесь на всякий случай…
– Не так быстро, Виктор, у меня в голове все путается, – Лариса с удивлением услышала свой голос, показавшийся ей чересчур раскованным и развязным.
«Боже, еще подумает, что я алкоголичка, раз с утра уже пьяная», – подумала она, неловко освобождая предохранительный ремень из паза.
– Давайте я вам помогу, – Виктор перегнулся через Ларису, освободил ремень и засунул металлическую защелку в нижний паз. Когда он совершал эту нехитрую операцию, их тела невольно соприкоснулись, и Лариса почувствовала некоторое волнение. Это было и неожиданно, и приятно. Но Ларисе некогда было задумываться над тем, чем это вызвано.
Виктор выжал сцепление и направил машину к выезду со двора. Как только автомобиль выехал на проспект Мира, он спросил:
– Едете на встречу?
– Можно сказать, что да, – ответила Лариса после недолгой паузы. – Кстати, Виктор… – она кокетливо поиграла пальцем в воздухе, – я вижу, что свободного времени сегодня утром у вас вполне достаточно. Не будете ли вы столь любезны…
– Для такой дамы я обязательно буду любезен, даже если вы мне предложите сейчас спрыгнуть с Останкинской башни…
– Ну, таких подвигов мне не надо. Кроме того, вас туда все равно не пустят без пропуска… А вот сопроводить меня в кафе, пожалуй, было бы нелишне.
– Конечно, конечно… Но ведь у вас там встреча… – Виктор чуть-чуть помялся.
– Я думаю, что эта встреча пройдет лучше в вашем присутствии.
– Я согласен, – твердо произнес Виктор.
Машина между тем уже подъезжала к кафе. Лариса посмотрела в окно, увидела название кафе и надела темные очки. Виктор вышел первым и, обойдя машину, открыл для нее дверцу.
– Прошу вас, мадам…
Лариса вышла и почувствовала, что у нее подгибаются ноги – не то от волнения, не то от слишком большой для нее дозы недавно принятого алкоголя.
Виктор это сразу понял и легонько поддержал ее за талию. Лариса благодарно на него взглянула и попутно отметила, что ей снова было приятно прикосновение этого мужчины.
Внутри кафе царила обычная атмосфера – чуть притушенный свет, тихая музыка и почти бесшумные шаги официантов. Лариса осмотрела помещение и заметила в глубине зала столик, за которым спиной к ней сидел Евгений, а напротив него – та самая женщина, которую Лариса сегодня имела возможность наблюдать на экране телевизора.
«Что ж, тем лучше. Всегда приятно, когда ты видишь противника, а он тебя нет», – подумала она.
Лицо женщины выглядело озабоченным, даже испуганным, а сидящий напротив нее Евгений, отчаянно жестикулируя, что-то ей объяснял.
«Ну, понятно, страх разоблачения», – подумала Лариса, наблюдая за ними.
– Что вы будете пить, Лариса? – спросил ее тем временем расположившийся напротив Виктор.
– Пить? – Лариса задумалась.
Пожалуй, с этим делом хватит, а то джин и так слишком уж разгулялся у нее в крови. И она сказала:
– Закажите что-нибудь себе. Хотя… вы же за рулем… Лучше какой-нибудь сладкий салат и чашку кофе.
– Хорошо, будет исполнено, – ответил Виктор чуть удивленно.
Лариса продолжала наблюдать за парочкой в глубине зала, и ее взгляд не остался не замеченным Виктором.
– У вас встреча с той женщиной? – спросил он, чуть кивая в сторону стола, где сидел Евгений с дамой.
– Можно сказать, что да, – ответила Лариса, на секунду переводя глаза на своего собеседника.
В этот момент Евгений повернул голову, и Виктор смог его разглядеть.
– Так это же… ваш муж, – изумленно воскликнул он, и Ларисе показалось, что его восклицание было излишне громким.
– Тише, – зашипела она. – Да, муж…
Виктор секунду-другую сидел, пытаясь понять, в какую ситуацию он попал, и наконец понял.
– Так… А эта женщина…
– Вы чрезвычайно догадливы, Витя. Это его любовница, – закончила за него Лариса и посмотрела ему в глаза.
Она не заметила, что назвала его Витей. Это вышло чисто случайно, но для самого Виктора это означало, что их отношения переходят на следующую ступень.
– Значит, вы поэтому надели темные очки, – понимающе произнес он. – А я все думал зачем?
– Вы лучше посмотрите за другими посетителями кафе. Может быть, заметите что-нибудь подозрительное…
– Приказ Центра получен, отправляюсь на задание, – шутливо сказал Виктор и как бы невзначай со скучающим видом оглядел кафе. – Вы знаете, – сказал он после минутного осмотра, – вот тот человек в костюме, сидящий один за столиком у входа, единственный, который вызвал у меня подозрение. Не оборачивайтесь так быстро, Лара.
