— Ну а перфоратор тебе зачем? — удивилась я. — Надеюсь, ты не перепутала его со стайлером?
— Я, что, по-твоему, совсем блондинка? — спросила меня Алинка, накручивая на указательный палец прядь своих натуральных светлых волос. Мы встретились взглядами и расхохотались. — Поля, перфоратор я не для себя, а для Николаши заказала. Он ремонт у своих родителей собрался делать…
— Понятно. Алина, скажи, а тебе что-нибудь известно о клубе «Планета Икс»?
— Конечно, — подтвердила Нечаева. — Там собираются сливки горовского общества. Днем они усердно работают над совершенствованием своего тела в тренажерных залах, а вечером легко набирают не без труда сброшенные калории в ресторане. Собственно, все, как в других клубах, но в этом царит атмосфера неприкрытого снобизма.
— Алина, а как ты туда попала? — поинтересовалась я.
— Это целая история. Помнишь, я встречалась с Володькой, племянником вице-мэра? — уточнила Нечаева.
— Что-то такое припоминаю.
— Так вот, он не вылезал из этого клуба. О чем бы Вовчик не начинал говорить, обязательно скатывался на «Планету Икс». Мне захотелось своими глазами посмотреть, что там, да как, но Володька не спешил вести меня в этот клуб. А знаешь почему?
— Почему?
— Не хотел платить за меня вступительный взнос. Мы с Володькой потому и расстались, что он был патологически жаден. Но в клуб я все-таки попала — по абонементу его сестры. Он сказал, что мы с ней внешне похожи, а потому я могу воспользоваться Дашкиной клубной картой, пока она загорает на тайском пляже. Для пущей важности я подвела глаза, как Дашка это всегда делала, и накрутила мелкие кудряшки, как у нее. Так что не только охранник, но и завсегдатаи этого клуба приняли меня за Володькину сестру. Все было нормально, пока один чудак не подошел ко мне и не спросил что-то о Доу-Джонсоне. Я сказала, что не знаю такого артиста и уточнила, где он снимался. Все, кто стоял рядом с нами, уставились на меня так, будто я действительно с планеты Икс прилетела.
— Алина, есть такой индекс…
— Не умничай, — оборвала меня подружка. — Я уже в курсе. Володька меня просветил, что к чему. А потом он посетовал, что сделал это не до того, как вручил Дашкин абонемент, а после того, как я выставила его сестру полной дурой. Она ведь в банке работает…
— Да, тяжелый случай, — высказалась я. — К твоему ответу следовало отнестись с чувством юмора, но, похоже, у «инопланетян» с ним проблема.
— Еще какая, — согласилась со мной Алинка.
— Значит, попасть в «Планету Икс» проблематично?
— Поля, я вообще удивляюсь, что ты у меня об этом спрашиваешь, а не у Крючкова. Я видела его там. Он шел по коридору, сверкая своими татуировками.
— Алина, а почему ты мне раньше об этом не говорила?
— Забыла, наверное. А почему ты вдруг «Планетой Икс» заинтересовалась?
— По работе, — уклончиво ответила я.
— Не хочешь ничего рассказывать, не надо, — Нечаева обиженно поджала губки. — Только вдруг мне еще что-нибудь известно?
— Ну, хорошо. Меня интересует член этого клуба, Костя Полетаев.
— Не знаю такого. А он кто?
— Сын вора в законе.
— Нет, я с такими людьми предпочитаю не заводить знакомств.
Общение с подружкой оказалось не слишком продуктивным, если не считать одной зацепки — она встретилась в «Планете Икс» с Женькой. Распрощавшись с Нечаевой, я вышла на улицу, села в автомобиль и позвонила ему на мобильный.
— Слушаю вас, — ответил адвокат суперофициальным тоном, будто его аппарат не определил моего номера.
— Привет! Ты сейчас занят? — уточнила я.
— Да, я вам перезвоню, — Женька отключил связь.
Я поехала обратно к клубу «Планета Икс», но красного «Феррари Фиорано» рядом с ним уже не было. Тем не менее мне пришлось припарковаться — позвонил Крючков. Я и не ожидала, что это произойдет так быстро.
— Алло! — ответила я.
— Полина, ты извини, что я сразу не смог уделить тебе внимание, — стал оправдываться Женька.
— Ничего, у тебя есть шанс реабилитироваться. Помнишь, ты предлагал вместе поужинать? Так вот, я готова, — произнесла я на одном дыхании, самоуверенно полагая, что Крючков обрадуется. Но он молчал, заставляя меня гадать, чем вызвана его затянувшаяся пауза.
— Помню, — наконец произнес он, — но сегодня, к сожалению, ничего не выйдет. У меня запланирована на вечер одна деловая встреча. А вот пообедать мы могли бы, если ты, Поля, сможешь приехать в Горовск в течение получаса.
— Я уже здесь.
— Правда? А где ты сейчас находишься? — спросил Женька и, услышав мой ответ, предложил: — Как насчет бистро «Наполеон»?
— Годится, — согласилась я.
* * *
К бистро мы с Крючковым подъехали почти одновременно. Было время ланча, поэтому нам с трудом удалось найти в зале два свободных местечка — и те за дальним, еще не убранным столиком. Правда, стоило нам присесть, как подошла девушка и собрала грязную посуду. Пока она этим занималась, нам пришлось держать подносы в руках.
Если я пришла в бистро, чтобы пообщаться со своим институтским приятелем, то он — пообедать. В буквальном смысле этого слова. Блюда, которые он взял на раздаче, даже не уместились на его подносе, он поставил кое-что на мой. Я ведь ограничилась чашечкой эспрессо и десертом.
— Как поживает Аристарх Владиленович? — поинтересовался Крючков, справившись с салатом.
— Нормально. Женя, не подскажешь, как стать членом клуба «Планета Икс»? — спросила я, пока он не приступил к борщу. Отрывать голодного мужчину от этого блюда было бы кощунственно.
— Во-первых, необходимы рекомендации одного из его членов. А во-вторых, нужно приобрести клубную карту. А стоит она, скажу я тебе, как чугунный мост. — Женька сделал рокировку столовых приборов и стал уплетать остывающий борщ. Когда стало просвечивать дно тарелки, он спросил: — Полина, а тебе это зачем?
— Что за вопрос? Просто хочу посетить элитный клуб.
— Так я тебе и поверил! Колись, кто из «инопланетян» тебя вдруг заинтересовал?
Я тут же переадресовала ему этот вопрос:
— А тебя?
— Меня? — Женька стал с аппетитом уплетать киевскую котлету. Разделавшись с ней, Крючков вытер рот салфеткой и выдал: — Значит, твоя подружка меня сдала. Ну, конечно, разве Нечаева может удержать язык за зубами! А я уж и забыл, что мы виделись с ней в том клубе. Что же ты у нее не спросила, как попасть в «Планету Икс»?
— Спрашивала, — не стала скрывать я, — но ее способ для меня не годится. Алинка банально воспользовалась чужой клубной картой.
— А я и вовсе без нее туда прошел. Мне это было необходимо по работе, — Женька придвинул к себе стакан с соком и тарелку с творожной запеканкой.
— То есть ты показал охраннику адвокатское удостоверение, и он тебя пропустил? — не поверила я.
— Нет, — мотнул головой Крючков и поднес ко рту кусочек запеканки. Прожевав, он продолжил: — Я услышал, что «Планете Икс» требуется диджей, и решил тряхнуть стариной.
— Смело! — признала я. — И как успехи? Удается совмещать юриспруденцию и шоу-бизнес?
— На работу меня не взяли, — разоткровенничался бывший диджей Крюк, под музыку которого студенты-юристы зажигали на институтских дискотеках, — но я и не слишком на это рассчитывал. Все, что мне было нужно в «Планете Икс», так это проверить показания бармена, проходившего свидетелем по делу, которое я вел. Они, к слову сказать, не подтвердились… Поля, а что же все-таки тебя потянуло в этот клуб?
— Не что, а кто. — Выдержав небольшую паузу, я негромко произнесла: — Константин Полетаев.
— Не знаю такого, — Крючков, насытившись, откинулся на спинку стула. — И кто это, если не секрет?
— Простите, вы уже покушали? — обратилась к нам женщина с полным подносом.
Нам пришлось освободить ей место.
— Это сын Аристотеля, — сказала я, когда мы с Женькой вышли на улицу.
— У него есть сын? — удивился адвокат. — Он же в законе…
— Его отпрыск носит фамилию матери, а его брак, естественно, не зарегистрирован.
— Такая информированность может означать только одно — ты решила ввязаться в драку с самим Аристотелем, — Крючков осуждающе покачал головой. — Полина, скажи, зачем тебе это нужно?
— Если я не ошибаюсь, как раз Аристотель сказал, что мы ведем войну, чтобы жить в мире, — процитировала я древнегреческого философа.
— Не ошибаешься, но боюсь, что даже не можешь представить себе, какая пропасть между тем Аристотелем и этим. Истомин ведет войну ради войны.
— С кем? — уточнила я, но Женька молчал. Я поняла, что он не хочет вести столь серьезный разговор на многолюдной улице, поэтому предложила: — Может, поговорим в моей машине?
Крючков взглянул на часы и сказал:
— У меня осталось минут десять.
— Не волнуйся, я тебя не стану удерживать силой.
