наших родственных отношений?
– Ты прав, никакого, – тут же согласился мужик, с опаской глядя на выступающие под его рубашкой бицепсы. – Будете мобилу брать?
– Смотри. – Лиза передала телефон Тарасу. – Нравится?
– Очень, – кротко произнес тот. – Тогда берем!
Лиза почувствовала у себя на талии его ладонь.
– Ты не будешь потом жалеть? – спросил ее на ухо Тарас.
От его губ шел знакомый, томительный жар.
– Не буду.
– Ну, о’кей.
Лиза достала из бумажника карту и приложила ее к терминалу. Аппарат пропищал, кавказец дождался, пока выползет чек, и отдал его вместе с коробкой.
– Пользуйтесь на здоровье.
– Спасибо, – проговорила Лиза.
Она была в радостном смятении от своего смелого поступка. Должна же она как-то отблагодарить Тараса за то, что он сделал! Вернул ее в юность, пробудил душу от сна.
Они вышли на улицу.
– На, держи. – Лиза вручила ему коробку.
– Ну ты даешь! – Он при всем честном народе обнял ее и прижал к себе. – Люблю щедрых женщин.
– Перестань. Не смущай меня. Где машина? Нас уже заждались, наверное.
Лиза поглядела по сторонам. Справа от входа в павильон стояла груженая «Волга». Шофер бечевкой крепил к багажнику доски.
– Эта?
– Эта. Купишь мне такую? Я тебе весь дом заново перестрою.
Тарас направился к машине.
– Э, поаккуратней! Кто ж так фиксирует? Все доски растеряешь по дороге. – Он бесцеремонно отпихнул водителя и принялся сам завязывать веревку, тщательно продевая ее между прутьями багажника. – Вот так надо. Учись.
– Откуда ты такой взялся? – вяло огрызнулся водила.
– От верблюда. – Тарас обнажил в улыбке великолепные зубы. – Садись, Лизавета, мечта поэта. – Он, довольный, загоготал над своей шуткой.
Шофер хмуро покосился на Лизу, но промолчал и полез за руль. Всю дорогу до дома Тарас обнимал и тискал Лизу, норовя забраться ей под платье. Ей было и стыдно и хорошо. Она отбивалась для приличия, и вместе с тем ей хотелось, чтобы он был еще наглей. Шофер делал вид, что ничего не замечает.
– Сколько ты ему пообещал? – шепотом спросила Лиза.
– Два куска.
– Ничего себе! – ей стало понятно примерное поведение мужика. – Тут максимум пятьсот рублей дают за все услуги.
– Не жадничай, – невозмутимо бросил Тарас. – Телефон тебе не жалко было купить, а на доставке хочешь сэкономить? Нам еще ездить и ездить на этот рынок. У этого мужика самая крутая тачка из всех, что я там видел. Остальные развалятся по пути.
Лиза подумала, что он прав. У рынка стояли древние «пятерки», яростно борясь за клиентов. В основном все приезжали на своих машинах. Если кому-то нужно было что-то крупногабаритное, заказывали «Газель». Это были совсем другие деньги.
– Ладно, – согласилась она. – Надеюсь, это на сегодня последняя трата.
– Надейся, – усмехнулся Тарас и покрепче прижал ее к своему боку.
13
Из избы доносился умопомрачительный запах жареной курицы.
– О, Гелька кашеварит. – Тарас втянул носом воздух. – Жрать-то как охота! Пойдем скорей в дом.
Лиза тем временем расплачивалась с шофером. Тот взял у нее две тысячи и мигом сунул за пазуху.
– Разгрузи, – небрежно велел ему Тарас.
Мужик хотел что-то возразить, но не посмел и стал послушно развязывать веревки.
– Что смотришь? – Тарас взял Лизу под руку. – Не боись, он все сделает в лучшем виде. Не дурак же, понимает: надо постараться, чтобы тебя снова наняли. Идем. – Он потянул ее к крыльцу.
– Погоди, – уперлась Лиза. – Скажи, твоя сестра… поняла, что происходит? Она что-то говорила тебе утром?
– Сдалась тебе моя сестра? – удивился Тарас, помолчал и добавил: – Ну знает. Наверное. Она привыкла, что я баб люблю. Разных. – Он самодовольно ухмыльнулся.
– Но мне как-то неловко, – не унималась Лиза.
– Неловко штаны через голову надевать, – Тарас заржал, как жеребец, и скрылся в сенях.
Лиза беспомощно оглянулась на шофера, который аккуратно складывал доски у забора. Господи, и как ее угораздило влюбиться в такого насмешника и циника! А ведь она влюбилась! Как девчонка, с первого взгляда. Лиза вздохнула и пошла в дом вслед за Тарасом. Тот уже сидел за столом и хлебал наваристые щи. Гелена доставала из духовки румяную курочку.
– Сидайте, – пригласила она Лизу.
Тон у нее был приветливый. Лиза почувствовала, как напряжение немного отпускает. Она оглядела комнаты – все чистенько, полы вымыты, полочки блестят. Нет, воистину эта парочка – подарок судьбы для одинокой стареющей городской жительницы.
После обеда Лиза подсчитала расходы и ужаснулась. Они за один день потратили две трети месячного бюджета! Жильцы исправно высылали деньги на карту, но до платежа оставалось еще две недели. «Идиотка, – ругала себя Лиза. – Зачем нужен был этот телефон? Покупаешь молодого любовника? Стыд и срам». Через пару дней все жители деревни поймут, что к чему, и подымут ее на смех.
Тарасу, однако, она ничего не сказала. Он после трапезы поднялся вздремнуть, пообещав, что к вечеру примется за крышу. Лиза сидела за столом и смотрела, как Гелена тщательно моет посуду – сначала намыливала, затем споласкивала, после оттирала содой неочищенные места. Работа спорилась в ее ловких руках. Лизе захотелось завязать с ней разговор. Пусть расскажет о Тарасе побольше. Что вообще он любит, каким был в детстве, как учился и так далее.
– Нравится вам в Сомове? – спросила она, чтобы как-то начать беседу.
Гелена, не отрываясь от своего занятия, кивнула:
– Нравится. Я правда почти ничего не успела посмотреть. Сбегала вот в магазин, закупилась продуктами да с молочницей подружилась. Она сметаны дала, молочка, маслица. Так вроде народ неплохой, в основном старики одни. У нас на родине село большое было. Там много молодежи жило. Супермаркеты были, кинотеатр, развлекательный центр. Но началась война, и все пропало. В кинотеатр бомба попала, одни руины остались.
– Сочувствую, – искренне проговорила Лиза. – Значит, вы совсем одни с братом остались?
– Одни. Тетка есть в Киеве, но она нас ненавидит. Да и зачем нам у нее прихлебалами быть, когда можно здесь неплохо устроиться? Руки, голова на месте. – Гелена домыла последнюю тарелку, откинув со лба темную прядь, вытерла руки о передник и присела к столу рядом с Лизой. – Телефон-то зачем Тараске купили? – Она посмотрела на нее пристально и пронзительно своими огромными черными глазами. Лиза замялась, не зная, что ответить. – Зря балуете его подарками, – жестко сказала Гелена. – Он деньги считать не любит. Ему все надо. Раз позволила, будет дальше просить.
Лиза мучительно покраснела. Гелена говорила с ней так, будто произошедшее этой ночью было само собой разумеющимся. Эдак, по-свойски, советовала, как лучше вести себя с братом.
– Я… я не знаю, как вам все объяснить, – неуверенно начала Лиза, но Гелена решительным жестом остановила ее.
– Во-первых, зачем снова на «вы»? Мы же договорились. А во‐вторых, ну да, знаю я все, что приключилось. Не глухая, слышала. Тараска, он такой. Любая баба сразу ему дает, стоит только посмотреть. А что разница меж вами большая, так не берите в голову. У женщины возраста нет. Любая желает быть молодой и счастливой. Любая! И если мужчина ее хочет, значит, она ему подходит, несмотря на возраст.
Лиза слушала Гелену и удивлялась. Вроде совсем еще молодая, а говорит как умудренная богатым жизненным опытом. Слова ее действуют успокаивающе: легко от них становится на душе, свободно! Лиза не выдержала и прослезилась. Не так, как ночью, без бурных рыданий. Однако Гелена заметила, что она плачет.
– Ну, ну, будет. – Она погладила Лизу по плечу. – Тараска – парень незлой. Балованный, да, жадноватый. Но отходчивый. Я ведь отчего разговор завела – разорит он вас. Как пить дать, в два счета. Машину будет просить.
– Уже, – Лиза улыбнулась сквозь слезы.
– Ну вот. – Гелена добродушно усмехнулась.
Лизе захотелось обнять ее, что она и сделала.
– Знаешь, давай будем
