– Давайте выпьем за ваше будущее, – предложил Виктор. – Чтобы оно было лучше вашего прошлого.
– Отлично! – улыбнулась Рита, поднимая свой бокал. – Вы такие тосты говорите – душевные.
Они чокнулись и отпили из своих бокалов, после чего Рита почувствовала, что скованность полностью покинула ее.
– А вы правда писатель? – спросила она, глядя на симпатичное, чуть одутловатое лицо Виктора.
– Правда, – кивнул он.
– И ездите по конференциям? Даже в заграничные страны?
– Случается иногда.
Рита подперла рукой щеку и вздохнула.
– У нас в районе тоже был один художник. Так-то он маляром работал в нашем ЖЭУ, но по вечерам картинки рисовал. Хороший был мужик. Высокий, работящий, жену не бил. Но потом его с работы турнули, и он спился. Да и турнули-то за дело – слишком уж он «беленькую» полюбил.
– Беленькую? – не понял Виктор.
Рита, поясняя, легонько щелкнула себя пальцем по шее. Виктор усмехнулся:
– А, вы про водку. Ну, вряд ли мне это грозит.
Рита качнула головой:
– Не скажите. Это каждому мужику грозит. Мужики, они же слабые. Налей им стакан – откажутся. Налей второй – без закуски пить не станут. А после третьего – хоть трава не расти. Вот Нина говорила, что вы любите вино.
– Есть такой грех. Но я люблю только сухие вина. А они…
– Сухие-мокрые, какая разница, – махнула рукой Рита. – Все одно – пойло есть пойло. Давай-ка еще по одной.
Пока Виктор разливал вино по бокалам, вернулась Нина.
– Нина, твоя гостья – шедевр, – с улыбкой сказал Виктор, наполняя Нинин бокал.
Рита улыбнулась польщенно и махнула рукой:
– Скажете тоже! Какой же я шедевр? Шедевр – это ваша Нина. Вот она – настоящая Жаконда!
– Кто-кто? – приподнял брови Виктор.
– Ну, эта… с улыбкой… Безбровая такая.
– А, Джоконда, – поняла Нина.
– Ну, да. Я и говорю: Жаконда. Давайте выпьем за вас! Вы такие… четкие!
Рита подняла бокал, чокнулась и отпила сразу несколько глотков.
– Ой, что ж это я пью, мне же на работу завтра вставать, – вспомнила она вдруг. – Знаете… я это… бокал тарелочкой накрою, чтоб не выдохлось. А завтра вечером допью.
Рита поставила бокал на стол и накрыла его блюдцем. Нина и Виктор наблюдали за ее действиями улыбаясь, но улыбки у них были не обидные, и Рита тоже улыбнулась.
– Нам тоже пора, – сказала Нина.
Она обняла мужа за шею, наклонилась к его лицу, и они поцеловались.
– Ну да, – чуть рассеянно проговорила Рита. – Пойду. А со стола-то надо убрать! – спохватилась она. – Да и посуду помыть!
– Завтра утром помоем, – мягко сказала Нина. – Иди уже!
Рита пару секунд переминалась с ноги на ноги, но потом решила, что слово хозяйки квартиры для нее закон.
– Ну все, ухожу, – сказала она. – Покойной вам ночки.
– И тебе спокойной ночи! – сказала Нина.
Нина и Виктор проводили Риту взглядом, потом Виктор обнял Нину и сказал:
– Она забавная.
– Да, – согласилась Нина. – И добрая. В наше время это редкость.
Виктор нежно привлек жену к себе, посмотрел ей в глаза, а потом поцеловал ее в губы.
…Ночью Рите казалось, что она слышит их тихий шепот, а потом – те звуки. Звуки, которые производят двое соскучившихся друг по другу любовников, оставшись одни… и в темноте.
Даже когда Виктор и Нина затихли за стеной, утомленные любовной игрой, Рита не смогла уснуть.
Она поднялась с раскладушки, включила настольную лампу, опасливо посмотрела на спящих детей (не проснулись ли?), а затем накинула халат (подарок Нины) и тихо подошла к стеллажу с книгами. Взяла наугад парочку и села с ними за стол.
Первая книга называлась «Психология полов, или Как победить в мире мужчин». Рита скользнула взглядом по названию, открыла книгу и погрузилась в чтение.
…Примерно через час, когда Рита уже собиралась закрыть книгу, она вдруг увидела, что на странице появилось красное пятно. Пятно слегка расплылось, впитываясь в бумагу, и к нему тут же добавилось еще одно. Голову Риты – от затылка ко лбу – жгучей молнией прошила боль, а в носу забулькало что-то влажное, и еще прежде чем поднести руку к носу, Рита поняла, что это кровь.
Рита привстала со стула, но в голове у нее словно бы что-то с болью провернулось. Она села обратно, кровь полилась по верхней губе, закапала на книжную страницу. Рита стиснула зубы, чтобы не застонать и не разбудить детей. Медленно подняв лицо к потолку, она нащупала в кармане халата платок, вынула его и прижала к носу и рту.
Несколько минут она сидела неподвижно, стараясь усыпить головную боль, и та постепенно притупилась, стала не такой явной и пульсирующей. Наконец, Рита почувствовала в себе силы шевелиться. Она отняла платок от носа, опустила голову, и в эту секунду боль мощным раскатом прокатилась внутри головы, от виска к виску, перед глазами у Риты что-то вспыхнуло, а затем все погрузилось во тьму.
Утром, ровно в шесть часов, Рита открыла глаза. В комнате было сумеречно. Поняв, что она по-прежнему сидит за столом, опустив голову на раскрытую книгу, Рита легонько втянула воздух носом и поняла, что кровь больше не идет. Стараясь избегать резких движений, она отняла щеку от книги и выпрямилась. Подняла руки и осторожно потрогала лицо. Под носом образовалась корочка засохшей крови. Рита убрала руки от лица. Посмотрев на будильник, она поняла, что поспала всего два часа. Рита прислушалась к себе и с удивлением поняла, что чувствует себя выспавшейся и бодрой.
Рита уже начала подниматься со стула, когда обратила внимание на раскрытую книгу, лежащую на столе. Правая страница была вся в темных пятнах. Левая страница тоже была испачкана кровью, но Рите вдруг показалось, что это не просто засохшая кровь, а…
ЦИФРЫ?
Рита снова опустилась на стул и с удивлением посмотрела на страницу, все еще надеясь, что ей это просто померещилось и никаких кровавых цифр на бумаге нет. Но они были.
08115036
Рита несколько секунд глядела на них ошарашенным взглядом, потом подняла к лицу правую руку и посмотрела на пальцы. Указательный палец был испачкан кровью. Рита опустила руку и перевела взгляд на цифры. Получалось, что она сама намалевала их пальцем, пока была в отключке. Но как?! И что они означали?
С минуту Рита сидела, уставившись на кровавые цифры и размышляя, пока не поняла, что вспомнить ничего не получится, и не почувствовала, что от усилий у нее снова начинает болеть голова.
Рита приказала себе забыть о странном наваждении. В конце концов, мало ли чего человек не сделает, будучи не в себе. Вон Колька однажды по пьяной лавочке выбил ей коренной зуб, а утром ничего не помнил. И даже после того, как Рита показала ему пустую лунку в кровоточащей десне, он все равно ей не поверил.
Стараясь не разбудить детей, Рита закрыла книгу, встала из-за стола и вышла из комнаты. Через десять минут, умытая, с почищенными зубами, она стояла на кухне, набирая из крана воду в чайник. На кухню вошел Виктор. Зевнул, прикрыв рот рукой и сказал:
– Привет, Рита!
– Утро доброе, – вежливо отозвалась она, бросив взгляд на мощную грудь Виктора и его наметившийся животик.
Он запахнул халат.
– Прости. Кстати, а ты чего вскочила в такую рань?
– Так мне на работу, – ответила она. – А вы чего так рано?
– Я жаворонок, – сказал Виктор с улыбкой. – Рано ложусь, рано встаю.
– Так вы вроде не рано заснули… – сказала Рита и запнулась.
– Ну, да, – добродушно ответил Виктор. – Но встал все равно по привычке. Хочу приготовить блинчики. Тебе сделать?
– Нет, я уже бегу.
Рита повернулась к двери, но вдруг остановилась, посмотрела на него и сбивчиво проговорила:
– Виктор, а вы… – Она осеклась.
– Что? – спросил он.
– Вы можете сказать мне про какой-нибудь музей? Такой, чтоб там было картинок побольше. Ну, то есть, картин.
– В смысле – ты хочешь, чтобы я посоветовал тебе какой-нибудь музей?
Рита кивнула:
– Ага.
– Ну… – Виктор на секунду задумался. – Я бы начал с областного музея живописи. Там есть неплохие работы Ларионовой, Коровьева и Серебряковой. И даже одна картина Кандинского. Кстати, если хочешь, я могу сам тебя сводить.
– Что вы! Зачем так беспокоиться?
– Да какое же это беспокойство? Это удовольствие. Я там почти год не был, самое время сходить. Давай я как-нибудь за тобой заеду после работы, и мы сходим вместе? Продиктуй мне номер своего мобильника, и мы созвонимся.
– Так у меня нет.
– Мобильника?
Рита кивнула:
– Угу. Коля забрал. Муж. На долги.
– Гм… – Виктор задумчиво потер пальцами щеку – Ладно, эту проблему мы решим.
Он подошел к подоконнику, вынул из зарядного устройства свой мобильный телефон и протянул Рите:
– Держи. Это мой запасной, его номер никто не знает.
Рита смущенно посмотрела на протянутый мобильник.
– Как-то неудобно.
– Ерунда. – Виктор улыбнулся. – Потом отдашь. А потеряешь – тоже не беда, он почти ничего не стоит.
