— Ничего с вашим самолетом не случится! Самолет — это ерунда… Ты мне вот что скажи… Постой, как тебя-то?
— Аулис.
— Аулис… Хорошее имя. Ты мне вот что скажи, сынок. Как там товар? В порядке?
— Ну… В общем, да… Но вы поймите ситуацию. Я не пилот, и самолет летит сам по себе…
— Хорошо, хорошо, — бормотал диспетчер, явно не слушая Аулиса и думая о чем-то другом. — Вот мне тут подсказывают, что вы не тем курсом следуете. Неправильный у вас курс. Ошибочный. Оттого все ваши беды. Будете нашим курсом идти, тогда и с самолетом все будет в порядке, и пассажиры будут довольны.
— Я буду, буду идти вашим курсом! — закричал, теряя терпение, Аулис. — Вы только скажите, как это сделать?
— Молодец! В правильном направлении мыслишь. Нашим курсом идти очень легко. Главное — во всем слушаться!
— Я буду, буду слушаться!
— Эх, все так сначала говорят, а потом…
Вдруг в дверь кабины кто-то постучал. Аулис, полагая, что полицейские снова возобновили атаку, не шелохнулся, лишь крепче прижал наушники к ушам.
— Говорите! Что надо сделать?
В дверь постучали сильнее, а затем донесся голос Стюардессы:
— Открой, миленький! Это я! Не бойся, тут нет никого!
— Подожди!! — рявкнул Аулис.
Какого черта ей здесь надо? Впустить или нет? Вообще-то она может помочь. А если рядом с ней стоят полицейские? Нет, вряд ли они рискнут стащить его с кресла. Аулис уже связался с диспетчером, уже назвал ему свое имя, вот-вот пойдут подробные инструкции. Полицейские, конечно, идиоты. Но не в такой же степени, чтобы пилить сук, на котором сидят?
Он сорвал с себя наушники и подскочил к двери. На какое-то мгновение замер… А если с пилотами расправилась именно эта мяукающая черная кошка? Если сейчас она размозжит голову Аулису?
Он колебался. Наушники, лежащие на спинке кресла, шуршали, словно в них забрались тараканы. Диспетчер вызывал борт 1123… А, была не была! Аулис отпер замок и приоткрыл дверь. Тамбур. Стюардесса. Она стоит, широко расставив ноги, чтобы не наступить в лужу крови.
— Ты меня не бросил, миленький? — произнесла она, потрясая своим кожаным блокнотиком.
— Быстрее! Ну что ты застряла на пороге?
Он схватил ее за руку и затащил внутрь. Прежде чем запереться, глянул в салон. Полицейские выдирали друг у друга электрическое пианино. Боксер держался за тот край, где располагались клавиши высокой октавы, а Интеллигент — низкой, и пианино издавало страшные тягучие звуки, напоминающие женские вопли прощания в порту, наполненном гудками пароходов. Аулис сплюнул и заперся.
— Я слушаю вас! — крикнул он, падая в кресло.
— По-моему, он даже не обращает на нас внимания, — хихикнула Стюардесса, показывая пальцем на командира.
— Рот закрой! — страшным голосом процедил Аулис.
— Хорошо, хорошо, миленький…
Диспетчер опять смеялся. Очередной анекдот оказался смешнее предыдущего.
— Ну что, сынок… Ха-ха-ха… Ты готов? Фу-ты, ну-ты! У меня даже слезы…
Он начал рассказывать, где находится панель настроек частоты и как ввести данные для навигационного радио. Аулис торопился, палец его дрожал, на дисплее высвечивались не те цифры, какие были нужны.
— А ты не хочешь еще разочек что-нибудь мне пообещать? — брызгая чернильными глазами, спросила Стюардесса, опускаясь на корточки у ног Аулиса. — Командир на нас не смотрит, дверь заперта…
Он чуть не двинул ей коленом по лицу.
— Сто девять — пятьдесят?! — переспрашивал он. — Через точку?
— Через точку, сынок… Ты не волнуйся, все будет как надо. Только за товаром посматривай, чтобы никто и ничего… Ага? Ну, у тебя там полицейские, они помогут присмотреть…
«Помогут! — язвительно подумал Аулис. — Они уже все упаковки распотрошили!»
Стюардесса покусывала кончик перламутрового ногтя, и на ее лице отражалась напряженная умственная работа, будто она решала кроссворд. Она думала о своем будущем, о черненьком, худеньком (70×40×70) капитале, которым надобно было выгодно распорядиться, вложить его в чье-нибудь перспективное и долговременное пользование.
— Ввел, сынок, циферки? А теперь найди панель автоматической поддержки режимов и нажми кнопочку с надписью «навигация». Нашел? Смелее! Как только ты это сделаешь, наш радиолуч поймает ваш самолет как на крючок и тихонечко потянет к себе. И ваш самолетик со всеми его потрохами прямехонько, никуда не сворачивая, полетит в нужном направлении… Ну что ж ты! Нажимай! И тебе не надо будет мучиться, управлять, выбирать курс. Мы все сделаем за тебя.
Стоит нажать кнопку, и самолет полетит в нужном направлении. Что это за направление такое? Кому оно нужно? Аулиса терзали сомнения. Коню понятно, что самолет полетит не в Норт-Фруди. А куда? Туда, где очень нужен и товар, и агент российской разведки. А что еще можно сделать? Ничего. Так что выбирать не приходится.
Аулис с раздражением надавил кнопку. Она загорелась зеленым огоньком, и Аулис почувствовал, как самолет тотчас начал крениться на бок и поворачивать. Двигатели завыли громче. В окне, которое находилось по правому борту, блеснула поверхность воды. «Мы, оказывается, летим над океаном! — подумал Аулис. — И как давно?»
— Молодец! — похвалил диспетчер. — Самое трудное ты уже сделал — решился, преодолел себя. Теперь еще нужно прибавить скорости. Следовать нашим курсом надо быстро. Хоп-шлеп — и гуд морген! Ха-ха-ха!
— И как он управляет такой громадиной! — высказала восхищение Стюардесса, глядя на командира. — Столько здесь всяких штучек. Глаза разбегаются! А он спокоен и даже виду не подает, что загружен работой, что ему трудно одному. Профессионал!
Она видела, как Аулис под диктовку диспетчера вводил в автопилот значения скорости и убирал закрылки, но была уверена, что эти действия не имеют никакого отношения к управлению самолетом, что все держится исключительно на командире. Самолет набирал скорость и, будто прокашлявшийся певец, все громче и громче тянул высокую ноту. Постепенно утихала дрожь и вибрация. Казалось, перед его целеустремленным напором расступаются тучи. Мимо промелькнуло грязное облако, и вдруг в окна брызнули красные лучи заходящего солнца. Аулис даже задохнулся от нахлынувшего на него восторга. Какой открытый простор! Сколько света и воздуха! А внизу, до самого горизонта — безбрежный океан… Вот как все хорошо получается!
— Сынок! — позвал диспетчер. — Ты бы проверил, как там товар?
Аулис не смог солгать. Наверное, на диспетчера наседали представители фирм, чей товар находился на борту самолета, и донимали его вопросами: как там наши компьютеры, макароны и колготки? Как, как! Да никак!
— Часть упаковок пришлось вскрыть, — сказал Аулис.
— Как вскрыть? Почему?
— Полицейские проверяют, нет ли контрабанды.
— Да нам до лампочки, контрабанда это или нет! — сердито крикнул диспетчер. — Пусть товар хоть трижды ворованный! Какая разница! Главное, чтобы был!
— Но полицейские меня не слушаются…
— Что? Что за лепет! Ты сидишь за штурвалом самолета, а они тебя не слушаются?! Да я… Да ты просто не понимаешь, какая сейчас сосредоточена власть в твоих руках! Ты понимаешь, что сейчас в самолете ты начальник! Пригрози им драконовскими мерами!
— Какими? Назовите хоть одну драконовскую меру!
— Пообещай им, что бросишь штурвал, и самолет сразу перейдет в режим хаотичного и неуправляемого полета.
— Да мы в таком режиме уже черт знает сколько летим, а им хоть бы хны!
— Тогда пригрози, что сделаешь «бочку», «мертвую петлю» или крутое пике!
— Все это уже было! Они прятались под гладильной доской…
— Ну, парень, я просто не знаю… Погоди, надо посоветоваться…
Наушники надолго замолчали. Напрасно Аулис время от время щелкал кнопкой и боязливо спрашивал:
— Эй! Вы где там? Диспетчер! На горизонте земля появляется!
Никто не отвечал. Аулис срывал раздражение на Стюардессе.
— Не вовремя ты пришла сюда! Лучше бы командира перевязала!
— А что с ним? — хлопая глазами, спросила Стюардесса.
Из салона донеслись грохот и ругательства. Самолет летел к земле, и казалось, что под него медленно стелется желтая циновка. У Аулиса начала болеть голова. Восторг от первого удачного общения с самолетом прошел, и теперь Аулис пытал себя вопросом: правильно ли он сделал, что доверился какому-то подозрительному диспетчеру. Но что ему оставалось делать? Требовать, чтобы его соединили с министром транспорта?
— Алло! Алло! Диспетчер! Почему вы молчите?
Стюардесса была похожа на собачку. Она стояла рядом с Аулисом, он ее не прогонял, не бил, и этого ей было достаточно для полного счастья.
— У тебя получается даже лучше, чем у Опио, — похвалила она. — Может, это и правильно, что его выкинули из самолета. Я где-то слышала, что пилотов надо обновлять как можно чаще. У них от долгого сидения у руля начинает развиваться синдром ягодично-мозжечкового ожирения, и тогда они перестают чувствовать полетную динамику. Представляешь, им начинает казаться, что они сидят не в пилотской кабине, а на собственной роскошной вилле, в мягком шезлонге, а стюардесса — это наложница, а пассажиры — рабы. В общем, это такое опасное психическое отклонение. В нашем летном отряде половина пилотов этим синдромом страдает.
