кормить свою скотину. А первая девушка?
– Тут любой, кто лежал в больнице, знал, любая медсестра могла сказать вскользь кому-то из знакомых, вот, мол, бегает с дежурства наша Леся. И опрашивать бесполезно. Вы правы, с Ириной могло выйти случайно. Первая девушка тоже могла попасться случайно, раз поссорилась с парнем и убежала через лес.
– А сегодняшняя, Алла? Кто мог знать, что она поедет в сторожку, тем более, она была с парнем, что останется одна… Эта девушка никак не вяжется.
– Вполне вяжется. Приехали двое, парень уехал, крикнул, что скоро будет, только до магазина и все. И дорога нашему маньяку открыта.
– То есть все его жертвы случайны?
– Это и пугает. Если они случайны, мы никогда его не поймаем. Тут не найдешь общего знакомого, который бы знал всех четверых, какого-нибудь друга семьи.
– Погодите! – воскликнула Саша. – Он должен их всех знать!
– С чего вы взяли?
– По легенде все девушки, чьи сердца он отдаст мертвой царевне, должны бы невинными! Он не может ошибаться, иначе ритуал не сработает! Баба Онисья даже сказала, что нам с Соней можно не волноваться, на нас никто не нападет! – Саша покраснела. – В смысле… вы поняли.
– Ох, уж эта баба Онисья… – вздохнул следователь. – Все мы тут на ее сказках выросли. Но вы с ней поосторожнее.
– В каком смысле? На лопату посадит и в печь отправит?
– Хуже. Не понравится что – не отмоетесь.
– Она же тут вроде всем помогает, квартиры выбивает, на работу устраивает.
– А еще жалобы пишет. Во все инстанции, от МВД до уполномоченного по правам человека. Не одного руководителя сгубила. И ведь не отобьешься, если ей не по нраву, так жалобами замучает, что вышестоящим проще снять человека с должности, чем от бабки отделаться. Ей бы в 37 год… – грустно покивал головой Андрей. – многие бы по ее жалобам в лагеря отправились, а кого и расстреляли.
– Ничего себе, бабушка!
– Но знаете, Саша, сходить к ней надо. Похоже, в сложившейся ситуации ваша версия о легенде единственная, которая может хоть что-то объяснить.
Саша покраснела, на сей раз от удовольствия.
– Он должен где-то держать эти сердца. Не тухлые же он понесет своей царевне! Или… скармливает по одному.
– Если по одному, то давно должен был убедиться, что царевны не существует. Значит, копит. Легенда что говорит?
– Ничего не говорит, во всяком случае баба Онисья просто сказала про 12 сердец.
– Мы не можем проводить обыски у всех, кого проверяем. Для этого нужны основания и ордер. Но как минимум осмотреть холодильник и погреб можем. Все усложняется зимой, это летом трудно сохранить сердца, а зимой закопал в саду в сугробе– и никто не найдет.
– Вот он и выбрал зиму… Андрей, я занималась одним делом… в Италии… там тоже была одна старая история, все было по-другому, совсем не похоже на эти преступления, но историю мы нашли в архиве. Давайте я покопаюсь в архиве, с краеведами поговорю, и вас разгружу, и вдруг польза будет? Надо поискать все, что связано с легендой.
– Хорошо, договорились! – при этих словах Саша чуть не подпрыгнула от радости. – А нам уже поздно умалчивать, народ знает, так что придется поговорить со школьниками… где у нас еще девственницы водятся? – невесело пошутил следователь.
– В монастырях! – ахнула Саша. – Монахини же в лес ходят! А они… ну, типа…
– Наивная вы, девушка! У некоторых монахинь такая бурная жизнь за плечами, что вам и не снилось. Некоторые Христовы невесты еще те оторвы были. В прошлой жизни. У нас тут одна игуменья на дни рождения всех собирала, и детей, и внуков. Как на елке новогодней, внуки стихи читали, песенки пели, бывшие мужья тосты говорили.
– Не все ж такие!
– Конечно, не все. Но не приставим же мы охрану к монахиням. У нас полицейских не хватит. А беседу проведем, предупредим.
– Надо бы сходить к горе, где царевна заточена.
– Вот вы нам, Саша и расскажете, где эта гора, ищите, если не лень! Одно дело легенда, другое- координаты, хотя бы приблизительные. А мы усилим патрули в парке, весь лес не охватим, если посмотрите с Лысой горы- тут на многие километры ни одной деревни, лишь леса густые. Но вряд ли кто в здравом уме зимой в лес сунется. Так что парк- самое вероятное место.
***
Утром Саша и Соня воодушевлённо обсуждали, откуда начать поиски. Сначала Соня обиделась, что подруга не поделилась новостями, даже не позвонила, вернувшись в отель. Но, узнав, что им нашлась работа, сразу забыла обиды.
Мужчины же восприняли радость подруг без энтузиазма.
– Нам скоро возвращаться, отпуск не резиновый. И что мы видели в России? Нет, нам все очень понравилось, но как не посмотреть Москву, да и рядом тут старинные туристические места, а мы сидим в этом городе…
– Вам не до туризма, вы преступлением увлеклись. – поддержал друга Марко. – А у нас билеты домой через три дня. Обидно!
– А давайте мы вас во Владимир отправим? Тут ехать недолго. И гида найдем с итальянским языком.
– Вы хоть с английским найдите, – вздохнул Марко.
– Решено! – Соня схватила планшет. – Сейчас экскурсию на завтра закажем, а к вечеру вы вернетесь. Такси мы за вами отправим, или вон, следователя, нового друга Саши и Нико подрядим забрать вас со станции. И то дело, мы в архив, а вас как одних бросить! О, я списалась с экскурсоводом из Нижнего, тут езды час на электричке. Сейчас возьму вам билет туда и обратно, там часа четыре погуляете, Кремль посмотрите, а завтра- Владимир.
Бедные итальянцы не успели опомнится, как им составили жесткую туристическую программу на два дня сразу и через полчаса уже усаживали в такси, дополнительно заплатив водителю за «погрузку» мужчин в нужный поезд. Тот и не возражал, в Городенце зимой особо не заработаешь, а тут небольшие деньги, но сами в руки прыгают. Обещал и на обратном пути встретить, благо билеты были уже куплены и время прибытия известно.
Отъехала машина, девушки вернулись в дом, где стояла непривычная тишина, посмотрели друг на друга и завопили: – Урааааа!!!!
Первым делом они отправились к Онисье. Бабка может и «куку», но уж историю в подробностях расскажет. А теперь слушать не страшно, теперь они «при исполнении».
– Ну точно, ведьма! – подумала Соня, когда дверь отворилась, не успели они постучать. – Или у окна сидит от скуки, за порядком смотрит, издалека нас увидела.
– Бабушка… ой, простите, даже не знаю, как вас правильно называть.
– Да все бабой Онисьей
