С минуту мы сидели в тишине.
– Так, может… – начала я, но Пелагея отмахнулась:
– Да брешет он.
– Почему вы так решили?
– Танька сказала, уедут в понедельник. А если раньше собралась, почему не предупредила? Телефон-то в аэропорту украли, и дома он при ней был.
– А если в спешке забыла позвонить?
– Что за спешка? С какой такой стати? Не в этом дело, – вновь махнула она рукой. – Душа у меня болит. Свербит с того самого дня, как с ним поговорила. Врет он, Иуда. Беда с Танькой.
– Но что могло случиться? – переводя взгляд на Владана, спросила я.
– Не знаю. Оттого и прошу: Владан, помоги ради Христа. Найди ее. Я хотела в полицию, но это пустое. Придумают, что сказать, чтоб ничего не делать. Да и у Сохнова денег куры не клюют, откупится. Вся надежда на тебя. Не откажи.
Владан потер подбородок, теперь украшенный бородкой, и кивнул:
– Надеюсь, с Танькой полный порядок. Но для вашего спокойствия…
– Вот и спасибо, – заторопилась она. – Я заплачу, у меня на похороны скоплено…
– Денег не надо, – поднимаясь, сказал Владан. – Мы ж с вами почти родственники… Будут новости, зайду или позвоню, а если Танька вдруг объявится, сообщите.
– Конечно, сразу же прибегу. Может, заглянете ко мне? Я вас грибным супом накормлю.
– Спасибо. В следующий раз.
Бабка его обняла на прощание и перекрестила, а я подумала: может, она и вправду какая-то дальняя родня? О чем и спросила, когда мы покинули двор.
– Жили рядом, на одной лестничной клетке, – ответил Владан.
– Ты дружил с этой самой Танькой?
– Мы все больше дрались. Она старше и была на редкость вредной. Я ее терпеть не мог.
– Почему она ее Танькой зовет?
– А как еще?
– Таней, Татьяной.
– Танька, должно быть, привычней. Раньше они не особо ладили и ругались отчаянно.
– Как думаешь, бабке мерещится или действительно что-то случилось?
Он пожал плечами:
– Скоро узнаем, – и на часы взглянул. – Бизнесмены на работе частенько задерживаются, может, нам повезет и мы его еще застанем. Тут недалеко.
Мы шли по улице к офису Сохнова, я опять держала Владана под руку и чувствовала себя бесконечно счастливой. Он покосился на меня и вдруг засмеялся.
– Что? – нахмурилась я.
– Успел забыть, какая ты красотка. Мне небось весь район завидует.
– Выгляжу по-дурацки, да?
– Шикарно выглядишь.
– Тогда чего смеешься?
– От счастья, – с серьезной миной заявил он.
Офис Сохнова оказался довольно скромным. Территориально двухэтажный дом из беленого кирпича находился уже за пределами Ямы, но совсем рядом.
Владан открыл стеклянную дверь, пропуская меня вперед. Я вошла и едва не столкнулась с рослым охранником. Он прохаживался возле двери, заложив руки за спину. На нас взглянул с недоумением. Складывалось впечатление, что посетители здесь появляются не часто. Охранник тут же занял свое место в стеклянной будке, в крошечной проходной поместились лишь она и вертушка, через которую нужно было пройти.
– Вы к кому? – откашлявшись, спросил он деловито.
– К Сохнову Сергею Петровичу.
– По какому вопросу?
Владан выразительно посмотрел на него, мужчина поспешно уткнулся в журнал, который лежал на столе.
– Ваша фамилия?
– Марич. У меня всего один вопрос, разговор займет не больше пяти минут.
Охранник снял телефонную трубку, набрал две цифры и после недолгого ожидания сообщил:
– Тут к Сергею Петровичу пришли. Фамилия Марич.
Вновь ожидание, на сей раз довольно длительное.
Наконец минуты через три охранник заявил:
– Сергея Петровича не будет до понедельника.
– Вы что, не знали, здесь ваш хозяин или нет? – усмехнулась я.
– Во-первых, девушка, он мне не хозяин, а во-вторых, я только что на смену заступил.
– Хорошо, – миролюбиво отозвался Владан, – подождем до понедельника.
Мы вышли на улицу, и я сказала:
– Может, тебе стоило назваться другой фамилией? Твоя чересчур популярна.
– Не преувеличивай. Хотя… Может, и стоило бы. Во дворе стоит «Мерседес», в окно видел. Тачка дорогая, логично предположить: ездит на ней сам хозяин. Для гостей парковка с этой стороны.
– Думаешь, он не захотел с тобой встретиться, потому что ему есть что скрывать?
– Или он просто не испытывает желания встречаться. Такое тоже бывает.
– Тебе об этом Сохнове что-нибудь известно?
– Немного. Бизнесмен, не из первого десятка в нашем городе, но вполне успешный. Пустырь за Никольской церковью помнишь, ближе к реке?
– Да. Его со смотровой площадки отлично видно.
– Точно. Неплохое местечко. Сохнов дружил с прежним мэром и построил на пустыре ресторан. Назывался «Амелия», по имени его жены.
– Ресторан сгорел, – вспомнила я. – По-моему, два года назад. Были погибшие.
– Совершенно верно. В том числе жена Сохнова, рестораном управляла она. Рано утром сработало взрывное устройство. По идее, никого в ресторане в это время быть не должно, но вышло так, что в то утро Сохнова и еще двое оказались там. Ждали машину с рыбой, кажется. Сохнова сама всем занималась, говорят, очень серьезно относилась к своему бизнесу. Мечтала сделать ресторан лучшим в городе. В общем, оказалась в неподходящее время в неподходящем месте.
– Жуть.
– Точно.
– Ты сказал, сработало взрывное устройство?
– Ага.
– Конкуренты?
– На землицу было много желающих.
– Чего ж теперь она пустует?
– «Умом Россию не понять…» – пожал плечами Владан. – Надо, кстати, поинтересоваться. В самом деле: почему?
– Исполнителей не нашли?
– Нет.
– Это может иметь отношение к исчезновению Таньки?
– Не увлекайся, – зевнул Владан.
– Скажи честно, ты считаешь, у бабки беспокойство на пустом месте и ее дочь отдыхает у моря?
– Надеюсь, так оно и есть.
– С матерью она не особо ладит… Обиделась на что-то, вот и не звонит. Чего молчишь?
– Гадать не люблю. Я же сказал, разберемся.
– И это человек, который утверждал, что работает исключительно за деньги. Но готов искать какую-то Таньку за творог и яйца.
– Сейчас в моде натуральные продукты. Мы не прогадаем.
– Куда, кстати, мы идем?
– Покажу тебе короткий путь в офис.
– Я никуда не спешу.
Он усмехнулся:
– Возьмем машину и прокатимся к Сохнову домой. Бабка знает адрес.
На обратную дорогу у нас ушло минут пятнадцать.
– Поедем на моей машине, – подходя к офису, предложила я.
Владан кивнул, достал мобильный из кармана, как вскоре выяснилось, звонил он Пелагее. Узнав адрес Сохнова, мы поехали на Малую Петровскую, где тот жил в собственном доме.
Коттедж за кованым забором особым богатством не поражал, хотя выглядел достойно. Слева несколько плодовых деревьев, справа детская площадка с качелями и надувным бассейном. На дорожке лежал ярко-красный мячик.
Сидя в машине, мы немного понаблюдали за домом. Никакого движения. Хозяину пора бы уже вернуться. Хотя мало ли какие у него могут быть дела.
Мы направились к калитке и позвонили в домофон. К моему удивлению, женский голос спросил вежливо:
– Вы к кому?
– Сергей Петрович дома? – поинтересовался Владан.
– Нет.
– А когда будет?
– Не знаю. Звоните ему на мобильный.
Связь прервалась, однако Владан уезжать не торопился, вместо этого решил прогуляться, я, само собой, не возражала.
От дома мы не удалялись и примерно через полчаса увидели, как из калитки выходит пожилая женщина в клетчатом платье и смешной шляпке из соломки. Повесив сумочку на левую руку, она, вскинув голову, направилась в нашу сторону.
– Для домработницы поздновато, – сказал мне Владан. – Но в ум не идет, кем она еще может быть.
Между тем мы поравнялись с дамой, и Владан произнес, широко улыбнувшись:
– Добрый вечер.
– Мы знакомы? – спросила женщина, его улыбка, безусловно, произвела впечатление.
– Мы разговаривали по домофону.
– Вы Сергея Петровича ждете? Дозвонились до него?
– К сожалению, у нас нет номера его мобильного. Мы, собственно, разыскиваем Татьяну Фирсову. По просьбе ее матери.
– А чего ее разыскивать? – удивилась женщина. – С Ксюшей она, на юге.
– Вот что, давайте выпьем кофе и поговорим, если не возражаете. Возможно, Пелагея Алексеевна ввела нас в заблуждение… – Марич кивнул в сторону кафе, находящегося напротив, что было очень кстати.
Женщина, помедлив, кивнула и решительно направилась к кафе, мы за ней едва успевали.
– Здесь отменные пирожные, – глазом не моргнув заявил Владан, когда мы устроились за столиком на веранде и нам подали меню. Сомневаюсь, что он был тут раньше.
– Я стараюсь не есть сладкого, – ответила женщина, но, вздохнув, заказала штрудель, потом пирожное и шоколад с орехами.
Я решила, мне тоже не помешает подкрепиться. Пока ждали заказ, успели познакомиться.
– Меня зовут Владан, – начал мой босс. – Это Полина, а вы…
– Я – Марина Сергеевна, домработница Сохнова.
