Буланов швырнул на рычаг трубку, оделся и снова отправился в институт: оставаться одному было выше его сил.
Глава 12
Андрей развернулся и вывел машину на проспект, ведущий к институту биохимии. Буланова разыскал на удивление быстро, институт казался вымершим.
Толкнув дверь, Андрей переступил порог и оказался в длинной, заставленной аппаратурой комнате. В воздухе витал острый запах каких-то химикалий. Удивленно подняв голову, на Андрея смотрел из-за компьютера молодой худощавый парнишка.
- Извините за вторжение... - начал Андрей. - Мне нужен Борис Валентинович Буланов.
- Это я, - парень поднялся и протянул руку.
Пожатие тонких его пальцев едва чувствовалось. Андрей пристально посмотрел ему в глаза. Буланов выдержал его взгляд и сдержанно улыбнулся. У него были тонкие черты лица, высокий лоб и по-мальчишески пухлые губы. Пока вид его ни о чем не говорил Андрею. Обычный парень около тридцати лет, вот разве взгляд его несколько растерянный, да винцом слегка попахивает.
- Меня зовут Андрей. У меня есть поручение от Валентина Федоровича Таранова. Я был в самолете с ним в последние минуты. Можно я сяду?
Буланов выключил компьютер. Работа все равно не ладилась, в душе было неуютно.
- И что за поручение?.
- Мы с ним летели в Аргентину, и над Атлантикой самолет загорелся. Нас спаслось немного, большинство погибли. Отец твой, наверно предчувствовал свою смерть. Он просил передать, что любил тебя, он хотел, чтобы ты простил его.
- Я уже давно сделал это, - голос Буланова дрогнул. Он вдруг подумал, что возможно отец и не полетел бы на край света, помирись они с ним тогда. Все надо делать во время...
- Вы чем занимаетесь в институте, если не секрет, конечно? - спросил Андрей.
- Старший научный сотрудник. Биохимик. Даже кандидат наук. Разработал новый препарат. Может слышали о "сыворотке правды". Так мой похлеще.
- Поздравляю, - вставил Андрей.
- Не с чем. Все стоит. Нет денег.
Дверь отворилась, в комнату вошел Медведев.
- Это, Степан Сергеевич, наш сотрудник, - пояснил Буланов.
Медведев кивнул, внимательно глянул на Андрея и пожал протянутую руку.
- Ни одна НИР не финансируется, ни один проект Тем более мой. Я ж сам его разработал, без заказчика.
Раздался телефонный звонок и Буланов снял трубку. Выслушав, перевел удивленный взгляд на Медведева:
- С проходной звонят. Привезли для нас груз какой-то. Ничего не понимаю.
- Я с тобой, сказал Медведев. - Мало ли что, оттащить, поднять...
Буланов повернулся к Андрею:
- Это какая-то ошибка, вы подождите, мы быстро.
Они вышли, а через несколько минут в комнату ворвался задыхающийся от быстрого бега Медведев.
- Борю схватил, прямо у ворот! Мафия! - он показал рукой на окно.
Андрей поднялся, окинув взглядом комнату: ничего тяжелого вокруг не было.
- У меня газовый ключ есть, - подсказал Медведев.
- Давайте. Быстро, - скомандовал Андрей.
Медведев бросился из комнаты и через несколько секунд вернулся с почти метровым стальным ключом в руках.
- На, держи. Только верни.
Андрей, затолкав ключ за полу куртки, бросился к двери.
Буланова подвели к блестящему черному джипу с затемненными стеклами, из чрева которого важно выбрался Беспалый. Он с удивлением вгляделся в худощавого клиента, пацан, фрайер какой-то, а столько возни создал.
- Где капуста и пушка, - без предисловий начал Беспалый.
- Ничего не понимаю, - твердо сказал Буланов.
- Имей в виду, счетчик включен, - вмешался бритоголовый и, подняв руку и демонстративно постучал ногтем по часам.
- Заткнись! - оборвал его Беспалый и продолжал уверенно и спокойно: Завтра ты должен принести девять тысяч баксов. Пушку сдашь сегодня. За каждый день просрочки - по куску. Считать умеешь?
- У меня нет таких денег, - потерянно пробормотал Буланов.
- Ты вон какой шустрый, возьмешь ещё одну кассу, - съязвил Беспалый. Ну что, думал, не найдем? - он был удовлетворен растерянностью Буланова.
- Ученый, блин, химик хренов, - добавил бритоголовый.
- Расплатишься. У тебя жена, квартира, барахлишко. Продашь - вот и бабки. Не вернешь, я тебе не завидую. И жене тоже, - в голосе Беспалого звучал металл.
- Пистолет я тогда же выбросил. Поблизости, в мусорный бачок...
- Нам это по хрену - Беспалый бросил взгляд в сторону института и насторожился. От проходной к ним торопливо шел, почти бежал высокий парень с металлическим шкворнем в руке.
Буланов с безучастным видом отвернулся.
Андрей остановился в двух шагах от бритоголового и угрожающе потряс ключом. Лицо его и поза не оставляли сомнений в его намерениях.
Беспалый мгновенно извлек из кармана короткоствольный пистолет.
- Убери ствол! - Андрей проговорил как можно спокойнее. - Мы ведь с тобой встречались, вспомни. Ты был с Бригадиром, светлая ему память.
Беспалый, узнав Андрея, снова упрятал пистолет в недрах своего роскошного пальто.
- Чем он провинился? - продолжал Андрей, кивнул на топтавшегося у джипа Буланова.
- Снял кассу у моих клиентов, - Беспалый все ещё держал руку в кармане, - Должок за ним.
- Боря, серьезно? - пораженный Андрей повернулся к Буланову.
- И пушку забрал, - вмешался бритоголовый.
- Я же сказал, выбросил я её, не понял что ли! - Буланов незаметно для себя повысил голос.
- Мужики, давайте разберемся спокойно, - он положил газовый ключ к ногам. - Сколько он вам должен?
- Девять штук. И пушку.
- Там было, если все пересчитать, три с половиной, - возмутился Буланов.
А парень-то не робкого десятка, отметил Андрей. Неужели они правы, ну и жизнь пошла.
- А расходы? Мы тебя, фраерок, несколько дней ищем. Счетчик-то включен. Плюс пушка. Завтра будет одиннадцать, - спокойно сказал Беспалый.
Андрей порылся во внутреннем кармане, и вытянул пачку банкнот. Ровно десять тысяч, будто чувствовал, что понадобятся.
- Держи, - он протянул пачку Беспалому. - Пересчитай.
- С тебя не возьму, - Беспалый сделал предостерегающий жест рукой. Ты ни при чем.
- Это его деньги. Возьми. И простите его, ребята. Он не знал, что это ваши клиенты. Молодой еще. Ошибся маленько, с кем не бывает. Разойдемся красиво. Когда-то с Бригадиром мы нормально договаривались.
- Не приплетай Бригадира, - заметил Беспалый.
Однако деньги взял, прикинул на ладони, будто взвешивая, и ловко отправил пачку в карман.
- Когда самолет упал, мы оказались вместе на острове. И жили, как братья.
- Слышал.
- Он подорвался на мине, - продолжал Андрей. - И умер на моих руках. Он сказал, передай привет Владу и ещё кое-что - для Эльзы.
- Не трепись, все знаю. Она говорила. Пока будем считать, что в расчете, - Беспалый вновь посуровел и впился взглядом в Буланова. - Что скажешь?
- Извините, - пробормотал Буланов.
- Мужики, в машину! - Беспалый окинул взглядом своих безмолвных сопровождающих. - У нас ещё один базар.
Бритоголовый и охранник послушно забрались в джип.
- Чтоб не тянуть резину... - продолжал Беспалый, когда они остались одни. - Предлагаю вам работенку. Не пыльную. Бабки крутые. Вы мне подходите. Даже ты, химик, - Беспалый сверкнул глазами в сторону Буланова.
- Наркоту что ли гнать? - спросил Буланов.
- Не обязательно, - важно проговорил Беспалый. - Есть и другие, это самое... химикалии.
- Мы подумаем, - осторожно пообещал Андрей.
- Запомни мою трубу. - Беспалый продиктовал номер телефона. Это прямой, агрегат всегда при мне, - он хопнул себя по внутреннему карману пальто и шагнул к машине.
Через несколько минут джип скрылся за поворотом.
- Это был Беспалый. Подпольный губернатор микрорайона. А ты так нетактично обошелся с его поданными. Нехорошо.
- Спасибо, Андрей, не ожидал. Я теперь твой должник, - проговорил Буланов.
- Степан Сергеевич тревогу поднял, ворвался в комнату, кричит: Борю убивают. Ты что, действительно грабанул этот пункт? Я просто не могу поверить... Если уж научные сотрудники возьмутся... Нет у меня просто в черепке не укладывается.
- Побыл бы на моем месте, уложилось, - пробормотал Буланов.
В лаборатории их с нетерпением ждал Медведев.
- Ну что? - он обвел их глазами.
- Разобрались, Степан Сергеевич. Ошибка вышла...
- Ничего себе, ошибка. Ключ-то не поуродовал?
Медведев критически оглядел инструмент и, покачав головой, отправился к себе.
- Откуда ты их знаешь?
- Длинная история. Как-нибудь расскажу. А долг... Это деньги твоего отца. Он просил передать их тебе. Как видишь, пригодились.
- Если бы я знал. Да и взял-то я взаймы, все равно бы вернул. А теперь.
- Ладно, поехали ко мне, я тебе верну остальные.
Г лава 13
Наташа встретила их с радостью: наконец-то они избавятся от опасного наследства. Как самого дорого гостя она подхватила Буланова под руку и повела показывать квартиру. Потом передала его с рук на руки Андрею и понеслась на кухню накрывать праздничный стол.
- Ну и жена у тебя... вихрь, - покачал головой Буланов, опешивший от горячего приема.
