Это факт, их уже успели поджать следующие машины. Что ж, придется терпеть… Марк, конечно, давно искал возможности остаться с ней наедине, но не в таких же обстоятельствах!
Прошло больше часа, прежде чем стал виден источник пробки. Водитель не справился с управлением, и здоровенный грузовик перевернулся на бок, закрыв собой полдороги. При этом он умудрился подмять под себя пару легковушек, а одну из полос блокировали «Скорая» и полиция.
– Как можно гонять на такой махине? – присвистнула Вика. – Да еще зимой!
– Не знаю… Странно! Чтобы так развернуло, нужно было конкретно гнать… Да еще и постараться…
– Может, пьяный был?
– Может. Но что невезучий – это точно.
Вблизи грузовик выглядел еще живописней. Мельтешившие рядом с ним люди казались маленькими зверьками возле спящего динозавра. Рядом со «Скорой» столпились люди, некоторые – со свежими повязками. Определить, кто из них устроил ралли на грузовике, было затруднительно.
До аэропорта они добрались на два часа позже, чем планировали. Самолет, который с пробками в виде гоночных грузовиков не сталкивался, прилетел вовремя. Так что Хельга, предупрежденная по телефону, дожидалась их в терминале. На непроницаемом лице немки не мелькнуло и тени раздражения при их появлении; такой самодисциплиной Марк не мог не восхищаться.
– Где девочка? – в первую очередь осведомилась гувернантка.
– Дома, нечего ей по зимним дорогам шататься!
– Это правильное решение. Кто за ней присматривает?
– Наш друг, хозяин дома, в котором мы живем.
– Вы уверены, что он справится?
– Абсолютно.
Ради эмоционального спокойствия Хельги не следовало уточнять, что хозяину всего двадцать лет, и неизвестно, кто за кем присматривает. Ей ведь важно, чтобы правила соблюдались – и они соблюдаются. Ну а то, что Еве невозможно навязать покорность, она и сама знала: не один раз пыталась и не один раз терпела неудачу.
Марк надеялся, что на обратном пути пробка исчезнет – грузовик наконец оттащат. Но нет, исчезли с дороги только помятые легковушки. Массивная груда металла оставалась на прежнем месте.
Как и раньше, между рядами машин бродили скучающие водители и делились новостями. Марк не собирался к ним присоединяться, но благодаря приоткрытому окну все равно слышал, о чем они говорят.
– Кретин какой-то развлекался, не иначе!
– Да ладно… Пьяный, наверно… А может, ты машину перепутал!
– Ничего я не перепутал! Не только во мне дело. Я слышал, как «гайцы» между собой обсуждали.
– То есть вы считаете, что это тот самый грузовик?
– Я не считаю, – за что купил, за то и продаю: это тот самый! Этот грузовик только сегодня утром со стоянки угнали, а ближе к вечеру он уже тут перевернулся!
– Шпана развлекается…
– Может, и так. А кто еще будет угонять грузовик, а потом так гнать на нем? Если угнал – то езжай тихонько, соблюдай все правила, чтобы не остановили ненароком. А тут… цирк на пустом месте!
– Так, а в кабине кто-то был?
– Не было никого, в том и вся соль! Те парни, у которых машины помяло, говорили, что водила шустренько так выбрался и – удрал! Куда – они не видели, очень он быстро справился, как каскадер настоящий.
– А чего не помешали?
– Они-то помедленнее двигались!
Марк неизвестным водителям помятых легковушек только посочувствовать мог. Страховку они долго выбивать будут, случай запутанный! По сравнению с этим даже необходимость потерять немного времени в пробке не казалась такой уж проблемой. Он ведь постоит, поедет дальше и забудет об этом!
И все же он предпочел бы не тратить так много времени на ожидание. Он не отличался патологическим беспокойством Хельги, однако в такое позднее время хотел быть поближе к Еве – просто на всякий случай.
Зимние сумерки приходят быстро. День, не успеешь заметить, а уже темно. И это особенная какая-то темнота… В летней всегда есть жизнь: птицы, животные, даже насекомые, не говоря уже о людях. А в зимней темноте пусто, холод всех распугивает.
Об этом думал Максим, наблюдая за сгущающейся за окном темнотой. В свете фонаря она казалась какой-то особенно яркой, почти осязаемой. Парень не был уверен, что на душе беспокойно от этого, но… сумерки точно хорошего настроения не добавляли.
Он не собирался никому показывать свое состояние и уж точно – просить о помощи. Отец бы этого не одобрил, он настаивал, что с неприятностями нужно по мере возможностей справляться самостоятельно. Потому что попросишь помощи – а за это потом заплатить двойную цену заставят! Вот он и справлялся, как мог.
Хотя все равно, если бы у него был выбор, Максим предпочел бы, чтобы в доме остался кто-то еще. Именно сегодня… странный день. А может, потому и кажется странным, что всем уехать понадобилось? Немку эту вообще-то Марк и сам бы мог встретить, зачем еще и Вика потащилась…
«Хватит, – одернул себя Максим. – Совсем в бабу превратился!»
Какая вообще разница, вдвоем они поехали или нет? По идее, он должен привыкать к одиночеству, эти люди ведь не обязаны находиться здесь! Но на практике оказалось, что ни к чему он не привык.
Присутствие поблизости Евы не спасало, и не только потому, что она с ним не разговаривала. Просто… странная она какая-то. Его вообще-то попросили за ней присматривать, но по факту – Максим подозревал, что в роли подопечного как раз оказался он.
Сзади прозвучали шаги, заставившие его оторваться от созерцания улицы за окном и повернуться. Возле дверей стояла Ева; обычно она не обозначала свое присутствие так явно. Значит, хотела привлечь его внимание, и от этой мысли почему-то становилось не по себе.
– Ты что-то хотела? – поинтересовался Максим.
Прозвучало вроде как легко и непринужденно, однако по глазам Евы было видно, что она раскусила его. Девка эта как собака: чувствует страх! Но Максим не собирался поддаваться панике, он дожидался ответа.
– Будешь задавать лишние вопросы, – тяжело вздохнула Ева.
– Ну… возможно, отрицать не буду. А по поводу чего?
– Я не хочу отвечать на твои вопросы. Я вообще с тобой говорить не хочу. Но, думаю, это полезно.
– Знаешь, если не хочешь отвечать на вопросы, нечего тут туман напускать! – нахмурился парень. – Я тебя не трогал и трогать не собирался!
– Возможно. Но слушай. Просто слушай, и все. Ничего не спрашивай, потому что я не отвечу.
– Тогда зачем говорить? Я, может, не пойму!
– Поймешь. А говорить я буду, потому что тебе полезно это знать. Может помочь. Я вижу, ты нравишься Марку и Вике. Это достаточная причина помочь тебе. Слушай… Если они будут что-то вкалывать, расслабься. Это причинит меньшую боль. Если же будут бить, напряги мышцы. Сгруппируйся. Но не сопротивляйся. И не говори лишнего. А желательно вообще ничего не говори. И не кричи. Апатия – лучшая для тебя защита.
Сказала – и ушла. Развернулась, всем своим видом показывая, что не будет отвечать на вопросы, как и предупреждала. Впрочем, Максим и не собирался их задавать. Ему казалось, что ей нравится издеваться над ним, запутывать его, а он не покажет, что запутан!
Проще пропустить ее слова мимо ушей, меньше головной боли будет.
Он знал, что еще не очень поздно, вечер только-только наступил. Но ему хотелось, чтобы этот нудный, тревожный день побыстрее закончился. Все равно ни на чем сосредоточиться не удается! Поэтому Максим решил, что самым оптимальным вариантом будет лечь спать. Утром все будет проще.
Он был в коридоре возле лестницы, когда входная дверь сорвалась с петель. Выглядело это пугающе: без стука, без какого-либо предупреждения пласт металла просто повалился на пол! Из образовавшегося пролома пахнуло холодом, и в дом ворвалось облако темно-серого дыма. Слишком густого, чтобы быть дымом от нормального огня. Казалось, что облако существовало само по себе, создавалось для своих целей…
Очень скоро Максим понял, что так оно и было. Он еще не пришел в себя после взлома двери, и все же был не настолько парализован шоком, чтобы не заметить движение рядом с собой. Кто-то попытался напасть на него из дыма, он отреагировал автоматически: перехватил руку, швырнул противника через плечо. Он не собирался позволять кому бы то ни было дотрагиваться до себя!
Происходящее больше напоминало компьютерную игру, чем реальность. Слишком уж все это не укладывалось в рамки привычного! Только что он направлялся к себе в спальню, а теперь вынужден отбиваться от людей в камуфляже, пытающихся скрутить ему руки!
Максим понятия не имел, кто это и откуда они взялись. Он лишь осознавал, что нужно бежать отсюда как можно быстрее. И в принципе можно было бы попробовать – ведь дверь совсем рядом! Но сначала ему нужно было забрать Еву: даже если это больная девица, нельзя бросать ее здесь, он несет за нее ответственность!
О том, что не получится, он почему-то даже не подумал. Легко было представить себя непобедимым героем боевика, ведь сама искаженная реальность с выломанной дверью и облаками дыма способствовала этому. Да и то, что нескольких противников ему удалось оттолкнуть довольно быстро, опьяняло.
