Женщина начала судорожно перебирать в памяти тех, кто мог бы помочь. Первый, о ком она вспомнила, был Павел Олегович с его «бухгалтерией». Но оказалось, что она не знает телефона охранной фирмы со странным названием. Вернее, телефон был, но только в записной книжке, которая как на грех осталась дома. «А ведь именно ребята Павла Олеговича могли бы спасти сейчас, как тогда в лесном домике, где Алексей прикрывал меня от бандитов», — подумала Нина и вдруг поняла: «Алексей. Да, именно он, отец моего сына, обязан помочь. Что бы между нами не произошло. Ради сына. Только ради него», — продолжала шептать про себя Климова, набирая знакомый телефон. А в голову все колотил злой чужой голос: «Для начала поищи дома на кухне маленький симпатичный пальчик в виде сувенира… В спичечном коробочке… Маленький пальчик… маленький… ма-а…»
Ожидая, пока Нертов снимет трубку («Не может не снять. Он обязан быть дома!») Нина продолжала беззвучно плакать, сама не замечая этого.
«Пальчик… маленький…«, - стучало в висках, — «ма-ал-енький…
…Аленький…«
* * *
Анна Петровна Плошкина или, как ее чаще называли знакомые, Нюра, была женщиной доброй, но ужасно невезучей. За те сорок пять лет, которые она прожила, ее постоянно кто-то обманывал, начиная с обычных обсчетов в магазинах и кончая оказывающимися поблизости ухажерами.
До окончания школы Нюра росла в небольшой деревушке в нескольких десятках километров от ныне известного плесецкого космодрома. Каждый день девушка ходила за восемь километров в школу, после помогала матери по хозяйству и не загадывала о будущем, разве что украдкой мечтала о непьющем работящем муже, лучше всего — колхозном ветеринаре. Исключительной красотой Нюра не блистала, но и дурнушкой не слыла, хотя была несколько полновата. К тому же молодость, деревенский воздух и отсутствие особой конкуренции по причине малого количества сверстниц, постоянно перебиравшихся из деревни в Архангельск, Вологду или в другие города побольше, делали свое дело. Поэтому девушка пользовалась определенным успехом среди ребят. Но то ли она слишком решительно пресекала попытки одноклассников познакомиться поближе, то ли просто время не пришло, во всяком случае, к выпускному вечеру Нюра чувствовала себя достаточно одинокой.
И вот, наконец, заветное вручение аттестатов, продолжившееся танцами в клубе райцентра, где находилась школа. Именно там Нюра познакомилась с тридцатилетним парторгом соседнего колхоза, которого невесть каким ветром занесло на молодежную гулянку. Парторг был человеком обходительным и девушка, втайне мечтавшая о своем принце, слишком доверчиво согласилась пройтись с ним, подышать свежим воздухом. От двух фужеров шампанского, которые Нюра выпила с одноклассниками, приятно потеплели глаза, спутник был учтив и говорил очень красивые и приятные слова.
Они шли по ночному райцентру и пьянящий запах летних сосен перемешивался с влекущим ароматом неизвестного, но, наверное, очень дорогого лосьона, которым щедро опрыскался мужчина, первый мужчина, который не матерился в ее присутствии через слово и не пытался грубо лапать за грудь в ближайшем закутке, а читал стихи о прекрасной и далекой любви.
Потом они очутились на берегу величественной Онеги, где сели отдохнуть и полюбоваться спокойной черной водой, отблескивающей антрацитом в свете далеких фонарей. Мужчина накинул на чуть подрагивающие под тоненьким платьицем от ночной прохлады плечи девушки свой пиджак, и счастливая выпускница не заметила, что невесомая рука спутника осталась на ее плече, тихонько притягивая спутницу поближе. Нюра повернула голову, чтобы поблагодарить парторга и тут их губы встретились. Как принято говорить в таких случаях — случайно. Девушка буквально задохнулась от вдруг нахлынувших чувств и не сопротивлялась, когда спутник осторожно начал делать то, что дозволено лишь дорогому, единственному человеку, называемому мужем. Только в первый миг, почувствовав чужие пальцы на самом низу живота, Нина на слабо попыталась просить: «Милый, не надо, ну, пожалуйста, не надо». Но слова утонули в жарких поцелуях и горячем шепоте над ухом «любимая, все будет хорошо»…
…Домой она вернулась только под утро, на цыпочках войдя в комнату, прошмыгнула на свою кровать, где, закрывшись с головой одеялом, попыталась мечтать о будущей жизни с любимым человеком, но не успела до конца додумать эту мысль, как уснула…
Подошло к концу лето. Мало того, что любимый оказался женатым и строго-настрого запретил девушке кому-нибудь говорить об их связи, но когда она намекнула ему, что беременна, парторг обозвал ее дурой и велел немедленно делать аборт. Он не заметил или, вернее, не захотел заметить боли и слез, застилавших Нюрины глаза, лишь назвал имя бабки из далекой районной деревушки, которая, говорят, может помочь. Нюра проплакала всю ночь, а на следующий день парторг дал ей тридцать рублей и велел немедленно ехать избавляться от будущего ребенка. Перечить Нюра не посмела.
Визит к знахарке был неудачным. На обратном пути домой Нюру спасло лишь то, что через несколько минут после того, как она упала на проселочном тракте, вдалеке запылил военный УАЗик, в котором оказался начмед госпиталя. Майор медицинской службы не походил на некоторых своих коллег, спокойно проходящих и проезжающих мимо лежащих людей, прикрываясь словами о вреде алкоголя. Военный хирург, отточивший квалификацию в неких азиатских или африканских странах, о чем никогда не говорилось вслух и вытянувший с того света ни один десяток искалеченных ребят, на которых и военное и госпитальное командование уже готово было писать похоронки, и в мирной жизни всегда бился до последнего. И сейчас, занимая руководящую должность, в первую очередь, оставался врачом. Он резко одернул солдата-водителя, процедившего что-то о всякой пьяни и велел остановить машину. Последователи Гиппократа говорят: «Qui bene diagnoscit bene curat» — «кто хорошо диагносцирует — хорошо лечит» и вскоре Нюра уже находилась на операционном столе, причем не в захудалой сельской больнице, а в хорошо оборудованном военном госпитале.
Но повреждения девушке были нанесены не только грязной спицей знахарки, а и человеческой подлостью. И эти травмы были куда опаснее. Однажды начмед, дежуривший ночью по госпиталю, заглянул в палату, где находилась его пациентка, и увидел, что она судорожно пытается спрятать руку под одеяло. В другой руке девушка держала стакан с водой.
— Отдай мне, — потребовал врач, быстро шагнув к больной, — сейчас же.
Нюра только молча и испуганно мотнула головой, и ее губы затряслись.
— Отдай, — уже несколько мягче повторил врач, — поверь, Он не стоит этого. А ты сейчас не имеешь права распоряжаться своей жизнью, хотя бы потому, что за нее билось столько людей. Таблетки — не выход. Жизнь стоит гораздо дороже минутной слабости. Хочешь, я топор тебе дам?
— Зачем? — Еще недоумевая, пролепетала Нюра.
— Затем, что ты сначала зарубишь меня, потом ночную медсестру, санитарку, солдата, который тебе кровь дал. А когда вернешься домой — свою мать. — Голос хирурга стал неприятно жестким и чужим…
«Боже, — с ужасом думала Нюра, — о чем же он говорит? За что он так»?.. А слова военврача будто хлестали с двух сторон по лицу так, что щеки горели.
— Затем, — продолжал он, — что ты хочешь ничего не видеть и не знать, но не желаешь даже на секунду представить, что будет после Этого с людьми, которые к тебе хорошо относятся. Ну, на медсестру и на меня тебе плевать — ее просто со службы выгонят, я, может, полегче отделаюсь. А вот мама… Ты ее лучше топором рубани — ей легче будет. Вставай. Я отвезу. — И хирург вдруг, схватив девушку за руку, потянул ее с кровати. — Вставай! Пошли.
Нюра как в трансе последовала за врачом к выходу из отделения, преследуемая недоуменным взглядом дежурной медсестры. В вестибюле начмед остановился у пожарного щита, снял с него топор и дал девушке: «на»! Нюра непроизвольно протянула вперед руки, но тут же отдернула их, роняя на кафельный пол зажатые в кулаке таблетки.
— Нет. Нет… Я не могу… Я не хочу… Вы слышите?!.. Нет!.. Не-ет!..
Она схватила худенькими ручками хирурга за халат на груди и, пытаясь трясти, только выкрикивала: «Нет!.. Не хочу!.. Не хочу-у»!.. Потом вдруг, в какой-то миг сломавшись, зарыдала, уронив голову на грудь врачу.
Неслышно выглянула в вестибюль медсестра, но начмед только взглянул на нее, и та так же незаметно исчезла в темноте, сообразив, что не следует мешать, когда проводится курс интенсивной терапии.
Из-за приоткрытой двери госпитального отделения слышался ропот корабельных сосен, о чем-то вздоривших с северным ветром, успокаивая своей величавостью, сильные руки хирурга, поддерживая Нюру, казалось, прикрывали ее от всех невзгод, и сам хирург был таким сильным и надежным… Девушка понемногу начала успокаиваться, ее плач перешел в нечастые всхлипывания, потом врач достал из кармана халата чистую марлевую маску и за неимением носового платка протянул ее девушке, сказав негромко и примирительно: «Пойдем в ординаторскую, попьем чаю». Нюра, вытирая покрасневший нос, только кивнула головой…
