Лаборант расхаживал по залу среди разнообразных машин и глазел на них, как на какое-то чудо. Посетителей в магазине, надо сказать, было немного, и рядом с Чепуровым тотчас возник менеджер. Он начал что-то рассказывать потенциальному покупателю, при этом артистично жестикулируя. Я наблюдала за лаборантом: он внимал словам менеджера с каким-то благоговейным восторгом, кивал, садился в салоны автомобилей. Неужели собирается покупать? А что, может, и собирается. Денежки-то Суруляк-старший наверняка ему отвалил немалые.
В это время ко мне тоже подошел молодой человек с бейджиком на груди и задал вопрос, который почему-то задают все продавцы всех без исключения магазинов: «Вас что-то интересует?» По-моему, это самый дурацкий вопрос, какой только можно задать покупателю. Раз я зашла в их магазин и глазею на товар, значит, как минимум, он меня интересует. Это же очевидно, зачем об этом спрашивать?! Но я решила приберечь раздражение для другого случая. Мне было необходимо побыть в салоне, пока здесь болтался объект моего наблюдения. Поэтому я ответила молодому человеку, что приглядываю и хочу купить недорогую хорошую машину, и принялась слушать лекцию о достоинствах автомобилей самых разных марок. Но слушала я только вполуха. Краем глаза я наблюдала за Чепуровым, расхаживающим по салону, как павлин. Но вот, наконец, он двинулся к выходу. Я поблагодарила моего менеджера за интересный рассказ и тоже поспешила покинуть магазин.
Он вышел на крыльцо и закурил. Я тоже остановилась на ступенях и принялась рыться в сумочке, как будто что-то там искала. Краем глаза я наблюдала за моим «объектом». Чепуров нервничал. Почему? Не хватает денег на понравившийся автомобиль? Вот он совершенно отчетливо сказал:
– Черт! – бросил спичку в урну и зашагал по тротуару.
Я села в свою машину и вновь поехала следом, держась от него на довольно приличном расстоянии.
Через десять минут лаборант подошел к другому автомобильному салону, достал из кармана брюк носовой платок, вытер лоб и шагнул через порог. С чего это он вспотел, бедолага? Нервничает? На этот раз я не последовала а ним. Что он делает в таком магазине, мне уже было понятно, а светиться лишний раз не стоило, «объект» мог меня и срисовать. Поэтому я осталась в своей машине. Я потягивала холодный квас и не сводила глаз с входной двери салона.
Чепуров показался через полчаса, во всей своей лаборантской красе. Вид у него был, как мне показалось, довольный. Наверное, опять пересидел во всех машинах, крутил рули, давил на педали и гладил рукой обивки сидений. Как ребенок, который выбирает себе игрушку. Ну-ну, пусть поиграется напоследок. Вряд ли нашему дитяти придется долго наслаждаться вояжами по таким магазинам.
Весь остаток дня я просидела на «хвосте» у Игоря Даниловича. За это время он посетил магазин обуви, на дверях которого красовалась надпись «РАСПРОДАЖА. СКИДКИ – 50 %», сетевой продуктовый магазин и еще пару промтоварных. Отовсюду «объект» выходил с покупками, уложенными в пакеты. А он бережлив, подумала я. Или жаден. Ботиночки купил с хорошей скидкой. Да и хлебушек с молочком тоже взял в магазине, известном своей дешевизной. Значит, денежки он любит и бережет их. Что ж, на этом можно сыграть.
И тут мне в голову пришла гениальная мысль, как познакомиться с лаборантом. Если он так жаждет купить машину, но при этом мечтает сэкономить, можно подсунуть ему такую машинку! Очень хорошую и недорогую. Допустим, кто-то из моих знакомых продает авто – подержанное, но довольно приличное и за очень символические деньги. Клюнет наш лаборант на такое предложение? Думаю, обязательно должен клюнуть. Найти бы только человека с машиной… А еще неплохо бы пробраться к Чепурову в дом и поставить там «жучок»! Тогда бы я точно знала, на чем можно прихватить этого лаборантишку. Но как туда проникнуть – вот вопрос! Конечно, мне неоднократно приходилось проделывать такие трюки, и определенный опыт по этой части у меня имелся. Но что придумать на этот раз? Давай, Полина, работай извилинами!
Проводив мой «объект» до его дома и полюбовавшись, как он скрылся за калиткой, я отправилась восвояси. По дороге один вопрос никак не давал мне покоя: где взять хорошую машину, на которую как на живца можно поймать Чепурова? И главное, эта машина должна быть у кого-то из моих знакомых. Придется из дома обзвонить всех и пробить этот вопрос.
Дома я сразу поднялась на второй этаж в поисках деда. Я застала его сидящим в зале в стиле хай-тек перед телевизором. Что-то редко он стал посещать свое любимое казино. Чаще проигрывает?
– Дедуль, мне срочно нужно сильнодействующее снотворное и не менее сильнодействующее слабительное, – без всяких предисловий выдала я деду.
Ариша посмотрел на меня поверх оправы очков:
– Ты нездорова, ма шер? Мне сбегать в аптеку?
– Дедуль, что ты притворяешься? Я абсолютна здорова. А снотворное и слабительное нужно тебе. Сходи к своему знакомому – главврачу городской больницы – и пожалуйся ему на свое самочувствие. Скажи, что у тебя бессонница и жуткий запор.
– Но, Полетт, я чувствую себя прекрасно! Тьфу, тьфу, тьфу… И запоров у меня нет, и сплю я как младенец.
– Таблетки нужны для дела, а в аптеке я таких никому не куплю. Ну, дед, ты же всегда помогал мне, доставал через Петра Васильевича сильнодействующие средства… Навести старого приятеля, кстати, и в картишки с ним заодно перекинешься.
– Полетт, я боюсь, что когда-нибудь ты нанесешь кому-нибудь вред такими средствами.
– Не нанесу. Я же больше двух таблеток не даю. А если и нанесу, то так этим уродам и надо! Я же не усыпляю хороших людей, а преступникам это только на пользу.
– Кого ты хочешь отравить на это раз?
– Лаборанта, подменившего анализы. Ариша, поверь: он это заслужил. Помнишь, я тебе рассказывала?
– Помню. Ты его усыпишь?
– Сначала подмешаю ему сильнодействующее слабительное. Пусть решит, что у него кишечная инфекция, и прогуляется в инфекционное отделение.
– А потом?
– А потом вдруг у него – там, в больнице, – обнаружат какую-нибудь нехорошую неизлечимую болезнь.
Ариша покачал головой, посидел еще какое-то время перед телевизором, раздумывая, потом встал и подошел к телефонному аппарату. Есс! Кажется, я уговорила моего предка. Он позвонит Петру Васильевичу, давнему своему приятелю по покеру, и, разумеется, завтра же отправится к нему с визитом вежливости. А вернется уставший, проигравший, с двумя упаковками таблеток в кармане. Нет, классный все-таки у меня дед! И, главное, понимающий.
Остаток вечера я провисела на телефоне, обзванивая своих знакомых и выспрашивая, есть ли у кого-то из них или их знакомых хорошая, не очень старая машина. Но машины у всех были либо дорогие и крутые, либо просто хлам. Где же мне взять золотую середину?
Потом мы с Аришей почаевничали, доев коржики, не съеденные мной во время слежки за Чепуровым.
Когда уже поздним вечером, уставшая, я направилась в ванную, чтобы приготовиться ко сну, зазвонил телефон. Я взяла трубку:
– Алло?
Это был Ярцев. По его радостному голосу я поняла, что он нашел человека с машиной.
– Полина! Есть!
– Что именно?
– Есть человек, у которого, в свою очередь, есть машина. «Лада-Приора», два года, бирюзового цвета, внутри вся навороченная – просто красавица!
– Он согласен поучаствовать в операции «Замануха для жадины»?
– Куда он денется?! С подводной-то лодки… Нет, Полин, серьезно. Это свой парень! Из наших, из журналистов… Так что, думаю, он согласится.
– Хорошо. Можешь намекнуть своему парню, что ему выпала честь поучаствовать в благородном деле наказания взяточника и мерзавца.
– Обязательно намекну. Ну, счастливо! Созвонимся.
Приятно, когда день заканчивается хорошими новостями.
На другой день решено было продолжать слежку за Чепуровым. Авось мне повезет, и я узнаю что-нибудь интересное. Я села к зеркалу и загримировалась в шатенку. Сама не знаю почему, но мне захотелось на этот раз быть именно шатенкой. Наверное, это решение пришло ко мне на чисто интуитивном уровне.
Потом я села в машину и поехала к дому нашего горе-лаборанта. Как и накануне, я сидела в укрытии за кустами и наблюдала за домом издалека. Какая это, надо сказать, скукотища – следить за кем-нибудь! Можно сидеть вот так часами и не узнать ровным счетом ничего. Только отсидишь себе все на свете, да еще мочевой пузырь страдает ни за что ни про что.
В кармане моих брюк лежал «жучок». Это так, на всякий случай. Вдруг мне посчастливится проникнуть в хоромы Чепурова?
Неожиданно я увидела, как мой «объект», так же как и вчера, вышел за калитку с ведрами и направился к колонке. А он молодец: маму свою бережет, за водичкой для самовара сам ходит!.. Тут мне в голову пришла интересная мысль. Я сняла с одной ноги босоножку, отломала у нее каблук и снова надела. Потом вышла из машины и, хромая, направилась к Игорю Даниловичу.
