— Конечно, папочка, побежали завтра вместе. Я вот только об этой идее еще Лене скажу, может, она с нами захочет, — предположила Настя.
Лариса поняла, что на этот раз она в меньшинстве, поэтому спорить и отговаривать их не стала.
— Мамочка, а может, и ты с нами?
— Нет уж, увольте. Обойдетесь в этом мероприятии без моего участия. Спасибо, конечно, за приглашение, но я лучше подольше посплю, чем куда-то побегу.
— Ну, как хочешь, — пожала плечами Настя. — А можно что-нибудь поесть? А то на меня жор напал.
— Кто напал? — не поняла Лариса.
— Жор, — повторила Настя. — Есть хочу!
— А-а-а, — протянула Лариса. — Ну, если жор напал, тогда пошли, там сегодня папа хозяйничал, завтрак нам приготовил. Должна признаться, завтрак получился довольно сносным, а если быть честной до конца, то все очень вкусно.
Лариса заметила, как от ее похвалы Котов засветился, словно пасхальное яйцо.
— Значит, вы уже поели, — чуть грустно проговорила Настя. — А я хотела, чтобы мы позавтракали вместе.
— Если честно, я могу еще съесть пару тостов и выпить чашечку кофе. А ты как? — спросила Лариса Евгения.
— Тоже не откажусь, — заулыбался тот. — Давно мы вместе этого не делали.
— К сожалению, в последнее время мы вообще мало что делаем вместе, — грустно проговорила Лариса и направилась в кухню, а Настя и Евгений пошли следом.
Вся семья Котовых впервые за долгое время собралась вместе. И пусть это был банальный завтрак, а не какое-то там знаменательное событие, все равно Ларисе было очень приятно видеть всех за столом.
— Ну, ребятки, — сказала Лариса, делая последний глоток кофе, — с вами хорошо, но я должна бежать.
— Ты опять сегодня придешь поздно? — спросила Настя.
— Не знаю, дочка, как получится, — призналась Лариса.
— Удачного дня, мамочка.
— Спасибо, до вечера.
Лариса вышла из кухни, оставив там Настю с мужем. Войдя в свою комнату, Котова подошла к шкафу, чтобы выбрать платье. «Господи, и когда же это я успела накупить столько всякого барахла? — подумала Лариса, пытаясь подобрать нужный наряд. — Как же просто было раньше, когда у тебя было всего два платья, одно из которых теплое, одна юбка и две блузки. Теперь же пойди попробуй разберись».
Котова остановила свой выбор на темно-синем брючном костюме. Недавно Лариса приобрела к нему туфли-лодочки того же цвета, и ей не терпелось все это надеть. «А ты, Лариса Викторовна, еще ничего, даже красивая», — сделала она себе комплимент, придирчиво глядя в зеркало.
— Мамуля, ты еще дома? — услышала Котова голос дочери.
— Да, Настя, ты что-нибудь хотела?
— Ничего! Мамочка, ты на свидание собралась? — поинтересовалась Настя, увидев свою мать во всей красе.
— Нет, просто мне не терпелось надеть этот туалет.
— Классно выглядишь, — похвалила Настя выбор матери. — Беги скорее, пока папа не увидел, а то подумает, что ты налево собралась.
— Ты о чем-то собиралась меня спросить?
— Вообще-то да, но это потерпит до вечера. А сейчас я просто хотела тебе сказать, что очень тебя люблю.
Настя поцеловала Ларису в щеку.
— Я тоже тебя люблю, дочка, — немного удивившись, проговорила Лариса.
— Тогда до вечера.
— Пока.
В хорошем расположении духа Лариса вышла из квартиры. «А день начался не так уж и плохо», — подумала она, спускаясь по лестнице. «Главное, чтобы он так же закончился», — шепнул ей внутренний голос. Лариса открыла дверцу своей белоснежной «Ауди», села и повернула в замке ключ зажигания. Машина зарокотала и мягко тронулась с места.
«Так, первым делом надо посетить Крылова. Надеюсь, что он уже проспался и способен изъясняться членораздельно. Главное, успеть до того, как он начнет опохмеляться», — решила Котова.
Лариса подъехала к офису «Эврики» где-то около девяти. Ее «Ауди» на стоянке оказалась единственной. «Интересно, во сколько у них начинается рабочий день?» — подумала она, выходя из машины.
— Лариса Викторовна, подождите, — услышала она за спиной женский голос.
Котова повернулась и увидела спешащую к ней Вику.
— Здравствуйте, — поздоровалась Толстая.
— Здравствуй, Вика.
— Вы пришли поговорить со мной или с Игорем Владимировичем?
— С ним, — кивнула Лариса. — Вчера вечером он искал меня, но, когда мы встретились, он был в таком состоянии, что разговаривать на серьезные темы просто не мог.
— Все ясно, — улыбнулась Вика.
Толстая вставила ключ, но дверь оказалась незапертой.
— Странно, обычно Игорь не забывает закрыть ее, — удивилась Вика. — Хотя если вы говорите, что вчера он был пьян, то, вполне возможно, о двери даже и не вспомнил.
Вика пропустила вперед Ларису и следом зашла сама.
— А что, у вас нет охранника? — задала Котова давно мучивший ее вопрос.
— Он у нас работает только днем, в его задачи входит всего-ничего: фейс-контроль и вышибать не слишком корректных клиентов, которые учиняют здесь разборки.
— А ночью вам охрана не нужна?
— А она у нас есть, просто это не человек, а сигнализация. Если к нам кто полезет, будьте уверены, эта малышка взвоет так, что слышно будет в соседнем городе.
Вика открыла перед Ларисой дверь кабинета со знакомой надписью «Директор».
— Кажется, Игорь Владимирович еще спит.
— Я понимаю, что это не очень гуманно, но мне кажется, его надо разбудить.
— Я полностью с вами согласна, — одобрительно кивнула Вика. — К тому же у него на одиннадцать часов назначена встреча, поэтому будить его все равно придется.
Вика подошла к развалившемуся на полу Игорю и потрясла его за плечо. Тот даже не пошевелился.
— Это надо было так вчера надраться! Как же он сегодня будет вести переговоры? — раздраженно проговорила Вика. — Игорь, просыпайся, к тебе люди пришли!
Но директор и не думал этого делать. Он продолжал лежать в том же положении, в каком его нашли Лариса с Викой. Котову стало уже настораживать такое поведение Крылова.
— Вика, а он дышит? — со страхом спросила Лариса, будто боялась услышать ответ.
Толстая испуганно посмотрела на частного детектива.
— Вы думаете, он… — Вика не договорила.
Она нагнулась к Крылову и тут же в ужасе отскочила от него.
— Он… Мне кажется, он мертв, — прошептала девушка.
Лариса решила проверить сама. Она подошла к Крылову и нащупала пульс.
— Пульса нет, — обреченно сказала Котова.
— Он мертв?! Игорь мертв?! Скажите мне, что это не так! — со слезами на глазах попросила Вика.
Но Лариса уже молча набирала номер Карташова.
— Олег? Доброе утро, товарищ полковник. Это Лариса тебя беспокоит. Узнал? Очень хорошо. Олег, ты только не нервничай, но Крылов к тебе сегодня не придет… Когда? Уже никогда, Олег. Он мертв… Да, совершенно верно, ты не ослышался. Хорошо, я жду тебя здесь.
Лариса положила мобильник в сумку и посмотрела на Вику. Толстая сидела за своим столом и тихо скулила. Как скулят собаки, оставшиеся без хозяина — тихо и жалобно.
— Этого не может быть, не может этого быть, — повторяла девушка одни и те же слова. — Лариса Викторовна, может, мы ошиблись, может, Игорь все-таки спит?
Ларисе очень хотелось сказать Вике, что ничего страшного не случилось, что все наладится, но Котова была волшебницей у себя на кухне, но никак не в жизни.
— Вика, я не знаю, что вам сказать, мне кажется, что здесь все слова будут лишними.
— Но кто мог это сделать? Кому надо было их убивать? Одного за другим?
— Я обещаю вам, Вика, что мы это узнаем и обязательно найдем убийцу.
— Да что толку-то? — Вика посмотрела на Ларису невидящим взглядом. — Их обоих все равно не вернуть.
— Но зато мы накажем тех людей или того человека, кто это сделал.
— Око за око, зуб за зуб? — печально улыбнулась Вика.
— Что-то вроде того, только по закону.
— По какому такому закону?
— По человеческому, Вика, по человеческому.
— Значит, одного Игоря прирезали как барана на глазах у всех, а другого просто усыпили как старую сторожевую псину, которая больше не может служить своему хозяину. Вы про этот человеческий закон говорите, Лариса Викторовна? — с вызовом спросила Вика.
Котова не знала, что ответить на это. В чем-то Толстая была права, Викины слова задели Ларису и взволновали ее. Но не могла же Котова сказать Вике, что она полностью с ней согласна. Все-таки Лариса представляла интересы правоохранительных органов. Котова нашла в аптечке валерьянку и дала ее Вике со словами:
— Вот, возьмите, вам должно стать легче.
— Спасибо, но мне кажется, что этого будет мало, не поможет мне валерьянка. Я лучше последую примеру шефа и напьюсь до чертиков, а потом будь что будет, убьют, значит, судьба такая.
Вика беззвучно засмеялась.
— Представляете, Лариса Викторовна, вы завтра приходите сюда, чтобы поговорить со мной, и находите меня примерно в таком же положении, — она махнула рукой в сторону мертвого Крылова. — Представляете, Лариса Викторовна, сколько смеха-то будет?! Только я так поняла, что убийца повторяться не любит, он каждый раз придумывает что-то новенькое.
