У девушки, к которой она обратилась, отвисла челюсть. Она не пошевелилась, и тогда покупательница, поняв, что вызвало замешательство продавщицы, вытащила из дорогого кожаного кошелька золотую карту «Виза». Опомнившись, продавщица кинулась вытаскивать косметику, которую выбрала посетительница.
* * *
Школьный звонок играл «Болеро» так громко, что Екатерина Матвеевна сморщила нос и прикрыла уши ладонями. Слава богу, дети разбегаются по домам – это звонок с последнего урока! Она встала и включила чайник в розетку: сейчас придут ее приятельницы-учительницы, и они спокойно посидят в тишине, попьют чаю с вареньем и поболтают. Она любила это время суток: домой идти не хотелось, а директор ушел, и можно расслабиться. Через несколько минут появились женщины, которых она ждала. Две – примерно ее возраста, одна совсем молоденькая, лет двадцати пяти. Все чинно расселись на стульях вокруг письменного стола, с которого Екатерина Матвеевна предусмотрительно убрала бумаги, и принялись чаевничать. О чем разговаривают учителя? Конечно же, об учениках. Иногда тема менялась, и кто-нибудь начинал делиться семейными проблемами. Очередь дошла до Екатерины Матвеевны, и она только-только собралась поведать приятельницам о скандале между дочерью и зятем, как вдруг дверь распахнулась, и в комнату ввалилась женщина в искусственной шубе и теплом пуховом платке. В руках она держала хозяйственную сумку. Несмотря на дешевенький прикид, нельзя было не заметить, что женщина молода и привлекательна. Она широко улыбнулась присутствующим и выпалила:
– Здравствуйте, девушки, а кто из вас Анастасия Красавина?
Дамы переглянулись.
– А… а ее нет, – сказала самая молодая. – У нее выходной.
Гостья огорченно всплеснула руками.
– Да как же так, мы же договаривались, что я сегодня приду! – воскликнула она. – Я же в такую даль ехала!
Незнакомка выглядела настолько огорченной, что учительницы прониклись сочувствием.
– А что вы хотели? – спросила Екатерина Матвеевна: надо же, уже второй раз за сегодняшний день кому-то нужна Анастасия Красавина! – Может, мы чем поможем?
– Да вы присядьте, – предложила ее подруга, Клара Степановна, преподавательница сольфеджио. – Хлебните чайку, а то замерзли небось, на улице-то просто дубак!
Гостья принялась разматывать платок. Когда она разделась, женщины подвинули стулья так, чтобы она тоже могла присесть, и Екатерина Матвеевна налила ей чаю.
– Как нехорошо получилось! – сокрушенно покачала головой незнакомка. – Надо же, она ведь так просила, чтобы именно сегодня…
– Что – сегодня? – спросила молоденькая учительница.
– Да вот же! – Вскочив, молодая женщина схватила сумку и вывалила на стол кучу косметики. – Просила принести побольше, чтобы было из чего выбирать!
Женщины с интересом рассматривали лежащие перед ними сокровища. Екатерина Матвеевна взяла в руки баночку крема и прочитала: «Ланком».
– Дорогая, однако, косметика, – ядовито заметила она.
– Ой, девочки, а может, вы купите? – спросила гостья с надеждой. – А то, получается, зря я столько набрала, куда мне теперь все это девать, я же свои деньги заплатила!
– Да что вы! – рассмеялась другая учительница, лет под пятьдесят. – На нашу зарплату мы можем себе позволить одну такую баночку, а потом – зубы на полку!
– Вы не понимаете, – улыбнулась гостья. – Это – конфискат, поэтому-то Анастасия Владимировна меня и просила привезти, у меня муж на таможне работает. Цены просто смешные, честное слово! Вот, пудра стоит триста десять рублей, тени и румяна – по триста шестьдесят, помада – триста семьдесят пять. Все духи по пятьсот рублей!
Учительницы заинтересовались. Действительно, для элитной косметики цены просто смехотворные! Они полезли за кошельками, чтобы проверить, какими возможностями располагают.
– Жаль, что вы не приехали раньше, – заметила Екатерина Матвеевна, изучая содержимое своего кошелька. – Два часа назад у вас бы это с руками оторвали, а теперь все разошлись, только мы остались.
Тем не менее горка косметики начала таять: вчера женщины получили аванс и еще не успели его потратить. Каждая взяла по пудре, туши и помаде. Молоденькая учительница выбрала целых три помады и два флакона духов. Екатерина Матвеевна снова поставила чайник, потому что за время «шопинга» он успел остыть.
– Повезло-то как! – радостно заметила ее молодая коллега. – А то все бы Анастасия забрала, у нее денег полно!
– Точно, – кивнула Екатерина Матвеевна и бросила осторожный взгляд на торговку. – А вы откуда Красавину знаете? – спросила она.
– Да я ее вовсе не знаю, – ответила та. – Она мне позвонила, от общих знакомых, просила привезти косметику. Мне, конечно, ехать далеко, я за городом живу. Не думала, что она такая необязательная!
– Анастасия такая и есть, – подтвердила Екатерина Матвеевна. – Запросто может назначить встречу и не прийти, с нее станется! Вообще-то, она эту косметику может и по магазинным ценам покупать, от нее не убудет. У нее муж в нефтяном бизнесе, упакована семейка – дай боже! Недавно купили квартиру в элитном доме, дочка учится в частной школе.
– У нее дочка? – удивилась торговка. – Мне показалось, она упоминала сына…
– Сын тоже есть, – кивнула самая пожилая из учительниц, до сих пор молчавшая. – Только у Анастасии сейчас другая семья.
– Кукушка эта Анастасия, – зло выпалила Екатерина Матвеевна. – Самая настоящая кукушка! Бросила ребенка с матерью, а сама за границу укатила!
Многие в коллективе не любили Анастасию Красавину. Некоторые завидовали благосостоянию, другим не нравилось ее высокомерие по отношению к коллегам, третьи осуждали женщину за то, что она бросила сына. Коллеги рассказывали совершенно незнакомому человеку обо всем, что знали о Красавиной, а молодая торговка слушала с величайшим интересом, не пропуская ни единого слова.
* * *
Рита распахнула дверь в офис и увидела, что там уже сидят Кира и Света. Перед ними на столе стояли две чашки, от которых исходил потрясающий, прямо-таки неземной аромат горячего шоколада.
– Работнички! – с сарказмом отметила Рита, сбрасывая пальто.
– А что? – начал оправдываться Кира. – Задание-то выполнено, босс!
– Мы и вам оставили, – сказала Света, кидаясь к холодильнику. – Только разогреть надо. – Она вытащила пол-литровое ведерко, наполненное густой коричневой массой. Занимаясь приготовлениями, Света болтала:
– Представляете, Маргарита Григорьевна, тут недалеко, оказывается, есть чудное кафе, где готовят настоящий горячий шоколад – не из пакетика! У них есть горький шоколад, молочный шоколад, белый, да еще с разными добавками – с ванилью, корицей и еще бог знает с чем. Такая вкуснотища, попробуйте!
Рита тихонько вздохнула, глядя на Светланину хрупкую фигурку. Сколько, интересно, она весит? Наверное, килограммов сорок. И никакая еда ей впрок не идет. Света обожала пончики, пирожки, торты, да чтобы побольше крема – и ничего! Рита тоже отличалась стройностью, но для этого ей приходилось строго следить за фигурой. Отец, балетмейстер-хореограф, требовал от членов семьи воздержанности в еде: критике подвергался каждый лишний килограмм. Григорий Синявский не задумывался о том, что Рита, ее мама и сестра не являются балеринами его театра – они все равно обязаны были соответствовать его представлениям об идеальном весе. Рита любила мучное и сладкое, но, в отличие от Светы, не могла себе позволить бесконтрольно их поглощать. Хоть Григорий Сергеевич год уже как в могиле, ей всякий раз чудится его осуждающий взгляд, стоит протянуть руку за пирожным или кексом. Однако отказаться от чашечки восхитительно пахнущего шоколада она не смогла.
– Итак, – начала Рита, когда сладковатое тепло достигло желудка, – как наши… Боже мой, что это такое? – она с ужасом указала пальцем на огромный фингал под левым глазом Киры. Раньше она его не заметила, так как паренек избегал поворачиваться к ней левой стороной лица.
– Надо тренироваться быстро бегать, – усмехнулся молодой человек, дотрагиваясь до больного места. – Не всем, понимаете, понравился мой способ фотографии. Рядом с одной из дамочек обнаружился муж, и я еле ноги унес!
Рита почувствовала себя виноватой. Это производственная травма, Кира пострадал, работая на нее! Надо будет поощрить его материально.
– Вот они, миленькие, все двенадцать, – сказал парень, вываливая на стол пачку фотографий. – Через двадцать с лишним лет по фотке вряд ли можно кого-то узнать, но есть тут тетки, которые точно никак не могут быть нашей Анастасией, если только они не сделали пластическую операцию. Я теперь все знаю про каждую и могу с уверенностью сказать, что ни одна не подходит. Некоторые состоят в счастливом браке, другие одиноки, но бывшие мужья известны, соседи знают их в лицо. Зато я получил несколько заказов на художественные фотографии, – похвастался Кира, – а одна соседка какой-то из Анастасий пригласила меня в качестве свадебного фотографа к своей племяннице!
