– Угу, – деликатно кивнул хирург и пригласил меня присесть в роскошное кресло из светлой кожи.
– Нет, – резко возразила будущая пациентка. – Я хочу поговорить с вами наедине.
Приходько развел руками. Желание дамы – закон.
– Все понял, удаляюсь, – покорился я.
Все, что будет происходить за дверями кабинета, Гена мне поведает со всеми подробностями. Потом. Кто платит, тот и заказывает музыку.
«Так-то, сестричка!» – злорадно ухмыльнулся я, представляя недоумение старого друга. Небось, слушает Анну вполуха, а сам гадает, кто она мне – любовница, невеста или просто участница какого-нибудь телевизионного шоу, которые нынче в моде. Хотя Гена достаточно умен, чтобы отбросить последний вариант.
Разговор Анны с хирургом затягивался. Я устал подпирать стену под его кабинетом и расположился на диване под искусственной пальмой. От скуки я начал теребить листок пальмы и убедился, что растение – настоящее.
Это натолкнуло меня на мысль о какой-то ошибке, допущенной мною относительно сестры. Может, и не сестра она вовсе. Аферистка! Я поступил благоразумно, не познакомив ее со своей матушкой. У той больное сердце, и переживания по поводу измены отца ей ни к чему. Разумеется, Анне была бы на руку ее смерть. Тогда между ней и наследством остался бы только я, а расправиться со мной одним не составит труда. Я сам все обставил надлежащим образом. Никто не знает, что я привез Анну в Москву, снял ей квартиру и провожу с ней время. Наше сегодняшнее распитие шампанского могло стать для меня роковым…
Я вспомнил торчащий из груди Джо кухонный нож и содрогнулся. Не хотелось бы мне повторить его участь.
Пластическая операция по изменению внешности не вписывалась в эту версию.
Как ни крути, Анна поставила меня в тупик. Но я надеялся исправить ситуацию в ближайшее время. Для этого я связался с частным детективом Ильей Томашиным и поручил ему с завтрашнего дня не выпускать сестру из виду. Не самому же мне сутками торчать под ее домом и колесить за ней по городу? У меня и без того забот хватает.
«Не стесняйся в средствах, – сказал я, вручая сыщику внушительный аванс. – Я должен знать о каждом шаге этой барышни. Куда ходит, с кем встречается, когда ложится спать и что ест на завтрак».
«Телефон тоже прослушивать?» – уточнил он.
«Это перебор».
Кстати, Томашин как раз и будет свидетелем, если вдруг со мной случится что-нибудь плохое.
– Лучше бы его показания не понадобились, – буркнул я себе под нос.
– Могу я чем-нибудь помочь? – с заученной фразой обратилась ко мне миловидная администраторша.
– Нет, спасибо. Я жду свою… подругу. Она как раз беседует с Геннадием Петровичем.
Администраторша просияла, словно услышала комплимент, и удалилась, цокая каблуками. За ней тянулся шлейф жасминовых духов.
Я встал и прошелся по кругу, проклиная собственную опрометчивость. Какого дьявола я притащил сумасбродную сестрицу к Гене? Надо было вести ее к постороннему специалисту и не подставлять своих. Гена ни сном ни духом, в какую авантюру я его ввергаю. Это нечестно.
Укоры моей совести прервал звук открываемой двери. Из кабинета вышли Анна и Приходько. Он был серьезен, она – заметно воодушевлена.
– Я провожу госпожу Ремизову в лабораторию для сдачи анализов, – огорошил он меня. – Попрошу ускорить процесс.
Оказывается, в глубине души я питал надежду, что Гене удастся отговорить Анну от операции. Она не красавица, но и не уродина, которой показано хирургическое вмешательство. За время нашего знакомства я даже успел привыкнуть к ее внешности. Не блестящей, зато не лишенной своеобразного очарования.
– Как? – поразился я. – Все так срочно?
– А чего тянуть? – отозвался доктор. – Решение принято. Если противопоказаний не будет, сразу же и приступим.
Я молча уставился на Анну, она так же молча опустила глаза долу. Приходько подал мне условный знак. Погоди, мол, сейчас я вернусь, и все тебе объясню.
Он увел пациентку с собой, а я остался стоять истуканом в холле под смешливыми взглядами красавицы-блондинки в регистратуре. Она явно мне симпатизировала. Но флирт показался мне в данный момент неуместным. Я был ошарашен и несколько подавлен. Похоже, Анна обошла меня на этой дистанции.
Спустя десять минут Приходько вернулся в холл и по-братски похлопал меня по плечу.
– Чего такой кислый? – осведомился он.
– У меня недавно отец умер, – соврал я. Вернее, я искренне скорбел по родителю, но сейчас у меня на сердце лежала тяжесть по другой причине.
– Понимаю, – состроил печальную мину доктор. – Крепись, Коля. Таков удел каждого из нас. Кто раньше, кто позже… все вознесемся.
Он показал на подвесной потолок сделанный в виде голубого неба с плывущими по нему облаками, вздохнул и спросил:
– Как мама?
– Держится.
– Отправь ее куда-нибудь в санаторий, – посоветовал Гена. – Подальше от Москвы, от горестных воспоминаний.
– Она не хочет.
– Да, да. Они к старости становятся ужасно упрямыми, – пожаловался он. – Вот и моя тоже меня не слушает. Ладно, идем ко мне, посидим, поболтаем.
Я зашел в его светлый просторный кабинет с одной мыслью: как бы поделикатней расспросить его о шраме под левой ключицей Анны…
Долго печалиться было не в характере Приходько, который с детства отличался непобедимым жизнелюбием. Отдав должное приличествующим случаю соболезнованиям, он с явным облегчением сменил сочувствие на веселую улыбку.
– Теперь к делу, дружище. Мы все обговорили с твоей протеже. Операция выльется в кругленькую сумму.
– Я все оплачу.
– Кто она тебе? – полюбопытствовал-таки Гена. – Интересная особа. Не в твоем вкусе, правда.
– Вкусы меняются, – промямлил я.
– В ней определенно что-то есть! У вас роман? Или мимолетная связь?
– Ты не поверишь. Ни то, ни другое.
– Значит, ты занялся благотворительностью?
– Считай, что так.
– Ты всегда был себе на уме, – без тени обиды усмехнулся Приходько. – Не хочешь говорить, не надо. Это твое право.
Я оставил его реплику без комментариев.
Доктор закрыл кабинет изнутри, достал из шкафа початую бутылку коньяка и два бокала.
– Госпожа Ремизова посвятила тебя в свои планы? – спросил он, разливая коньяк.
– Отчасти…
– Хочешь, я покажу тебе образ, на котором мы остановились?
Разумеется, я хотел. Но отчего-то боялся увидеть новую Анну, которой она станет не без моей помощи.
– Сначала выпьем, – предложил я.
После второй порции спиртного я расслабился, и происходящее перестало казаться мне мрачной и зловещей драмой с плохим концом.
– Ну вот, взгляни, – произнес Приходько, щелкая клавишами. – У нас все выводится на компьютер. Вот такой ты увидишь свою протеже примерно через месяц.
На экране монитора появилось лицо женщины с правильным римским носом, большими глазами и красиво очерченным ртом. Тонкий овал обрамляла вьющаяся рыжая шевелюра.
– У Анны темные волосы, – обронил я.
– Она их перекрасит. Завивка тоже не проблема. При клинике работает элитный салон красоты, только для наших пациентов.
– Почему вы выбрали именно это лицо? – недоумевал я, припоминая, где я мог его видеть.
– Не мы, а твоя дама. Не узнаешь? – засмеялся Приходько. Такой уж он был человек: ко всему подходил с юмором. – Это же вылитая Маргарита Терехова в роли Миледи.
Я мог бы поспорить насчет сходства с Тереховой, но сдержался. Получается, Анна – фанатка известной актрисы? Не она одна стремится стать копией своего кумира. Прецеденты есть. До сих пор у нее не было денег на подобное перевоплощение. И тут на голову сваливается богатый братец. Чем не подарок судьбы?
– Маргарита Терехова, – вымолвил я, ощущая в этом какой-то подвох. – И ты согласился сделать молодой женщине чужое лицо?
– Это моя работа. Ты удивишься, но мне предстоит исправить не так уж много. Между твоей протеже и сей прелестницей, – он указал на монитор, – больше общего, чем сдается на первый взгляд. Разумеется, у нас не получится вторая Терехова, да это и не требуется.
Я громко выругался. Гена Приходько поднял на меня обескураженный взгляд.
– Ты против? Позволь… но ведь ты сам привел ее ко мне…
– Сам, сам. Не обращай внимания на мое дурное настроение.
– Ты еще не оправился от своей потери, – понимающе кивнул доктор. – Может, выписать тебе успокоительного?
– Спасибо, обойдусь. А… как насчет груди?
– Какой груди?
– Силиконовой. Нынче дамы наперебой стараются обзавестись пышным бюстом. Неужели Анна не воспользуется случаем, чтобы увеличить себе грудь?
– Мы с госпожой Ремизовой посоветовались, и я отговорил ее протезировать грудь. У нее вполне нормальный для ее комплекции бюст, и лишнее вмешательство только повредит ее фигуре.
– Угу, – задумчиво кивнул я. – Повредит. Послушай, Гена, мой вопрос покажется тебе бестактным, но…
– Спрашивай. Я нарушу врачебную тайну, если это важно для тебя. Деньги на операцию даешь ты, значит, имеешь право быть в курсе дела.
