Наталья Солнцева - Шулер с бубновым тузом

Рафик не старался приукрасить положение вещей и беспощадно критиковал собственное творчество.

– В общем, Сема начал зазнаваться. Вместо Семена стал подписываться Симон Артынов. Человек он вроде достойный, мы с ним легко ладили. Но в последнее время наши отношения осложнились.

– Из-за Алины?

– В точку попал, – тяжело вздохнул Рафик. – Она решилась позировать ему для портрета. Модным художником стал Артынов, потянулись к нему богатеи. Тому собаку любимую напиши, тому – любовницу в голом виде, тому – еще какую-нибудь хреновину. Сема плюнул на гордость, бабло взялся зашибать. На любой заказ соглашался, лишь бы платили. Я его не отговаривал. Еще подумает, что из зависти стыжу его. А ведь грызла мою душу зависть проклятая! Не святым я оказался, Рома. Когда услышал от Алины, что она собирается позировать Артынову, в сердце будто занозу кто загнал. И больно, и досадно, и зло берет, и не скажешь ничего против.

– Что ж ты сам портрет своей Музы не напишешь?

– Я не портретист, как Сема. И сноровка у меня не та, и чувство цвета, и… словом, не смогу я передать на холсте всю прелесть Алининой красоты, раскрыть ее чудный внутренний мир. А схалтурить совесть не позволяет. Вот и молчу. Ночами не сплю, голову ломаю, как бы помешать Алине позировать. Тошно мне, горько! И страшно… ох, как страшно!

– Это почему же?

Рафик покосился на пожилую пару за соседним столиком – не слушают ли, – и, понизив голос, выдавил:

– Потому что Артынов… продал душу дьяволу…

Подробнее читайте об этом в предыдущих романах серии «Глория и другие».

Великая французская революция конца XVIII в., ликвидировавшая «старый порядок».

Плиний – (23–24 – 79) римский писатель и ученый.

Елагинский дворец – летний императорский дворец на Елагине острове в Санкт-Петербурге. В павильоне Ротонда граф Калиостро проводил свои собрания. Во время реставрации в подвале Ротонды были найдены загадочные сосуды, предназначение которых неизвестно.

Копт – египтянин, хранитель самой древней культуры Египта, восходящей к временам фараонов.

Обожаю тебя (фр.).

Франсуа де Ларошфуко (1613–1680) – французский писатель-моралист.

Клептомания – патологическая склонность к воровству.

Авель – (1757–1841), монах-провидец, предсказавший смерть нескольких монархов, нашествие Наполеона, сожжение Москвы и пр.

Третье отделение – орган политического надзора и сыска в России (1826–1880), учрежденный Николаем I.

Банк и штос – азартные карточные игры.

Роялисты – здесь сторонники королевской власти во Франции, которые жаждали расправиться с Жанной де Ламотт, считая ее виновной в свержении монархии.

Подробнее читайте об этом в романе Н. Солнцевой «Копи царицы Савской».

Подробнее читайте об этом в романе Н. Солнцевой «Натюрморт с серебряной вазой».