— С какой стати? Мы договорились вместе провести время на Канарах.
Он постарался подавить в себе раздражение.
— Канары отменяются. Лола убита, и милиция будет здесь с минуты на минуту.
Девушка села в кресло и закинула ногу на ногу:
— Да? А почему? Ты все-таки прикончил мою подругу?
Его затрясло от ярости:
— Идиотка! Я и не прикасался к ней!
— Тогда почему ты бежишь?
Он сел напротив нее.
— Неужели в твоей тупой голове не укладывается, что Сирченко обязательно сложит два и два. Он был здесь, когда к нам в гости приперлась Лола. Она могла слышать наш разговор и начать меня шантажировать. Разве это не является поводом для убийства?
Девушка ухмыльнулась:
— Вполне возможно.
Сазонов обнял ее за плечи:
— Тебе придется остаться, дорогая. И не вздумай рассказывать им, что я просто сбежал.
Она потянулась к сумке:
— Я с тобой.
— Нет, это небезопасно. Ведь меня станет разыскивать и хозяин.
— Это меня не беспокоит.
Она стала решительно собираться. Артур взорвался:
— Я сказал: ты никуда не поедешь!
— Ты будешь слушать меня, — спокойно парировала путана. — Знаешь, я тоже думаю, что ты приложил руку к убийству Лолы. Линда ведь была с ней откровенна и наверняка знала, как именно ты избавился от жены. Моя подруга решила нагреть на тебе руки, и ты ее прикончил. — Она злорадно усмехнулась: — Так что теперь выбирай: мы вместе до гробовой доски, или я иду в милицию!
Его лицо посерело.
— Сколько ты хочешь, чтобы я больше никогда тебя в жизни не видел?
Ее полные губы раздвинулись в холодной улыбке:
— У тебя столько нету.
— Кажется, кое-что осталось, и я готов с тобой поделиться.
Она смягчилась:
— Правда?
Он подошел к серванту и достал оттуда шкатулку из дуба:
— Вот здесь — почти все мои сбережения. Я возьму только на билет. Давай посчитаем вместе, сколько мне удалось накопить.
Обычно очень осторожная, Карина не почувствовала опасности. Она спокойно подошла к любовнику, и Артур, быстро размахнувшись, сильно ударил девушку шкатулкой по голове. Она упала как подкошенная. Сазонов не стал проверять, осталась ли жива его подруга.
— Ты напросилась сама, — бросил он, уходя. — Впрочем, на том свете тебе даже спокойнее будет. Ведь с таким парнем, как я, у тебя постоянно возникали бы проблемы.
* * *
Когда Сирченко, поговорив с Пегги, связался с Алексеевым, оперативная группа мгновенно выехала по адресу Артура Сазонова. Стараясь не попасть в поле зрения «глазка» в двери, Юрий позвонил, держа наготове пистолет. В коридоре было тихо. Никто не спешил ему открывать.
— Взламываем? — спросил капитан одними губами.
Алексеев кивнул, нажал на ручку, и вдруг дверь открылась сама. Оперативники ринулись в комнату. Хозяина нигде не было. Но в гостиной на полу в луже крови лежала полная девушка. Алексей приложил пальцы к ее сонной артерии:
— Жива! Вызывайте «Скорую».
— Кто она? — поинтересовался Юрий, удивленно созерцая незнакомку.
— Карина, — пояснил капитан, — очередная подруга Сазонова. Видимо, и она кое-что знала о его делишках. Вот парень и запаниковал.
Алексеев хлопнул себя по животу:
— Опоздали! Теперь ищи ветра в поле.
Его подчиненный был настроен более оптимистично:
— Мне кажется, птичка попытается вырваться из города. Надо перекрыть все вокзалы. Денег у этого сутенера еще достаточно.
* * *
Артур Сазонов стоял на перроне, стараясь не привлекать к себе внимания, ел пирожок (с утра у него не было возможности выпить даже чашку кофе) и ждал электричку. Парень решил, что подаваться к хозяину и рассказывать ему выдуманную историю о том, почему подчиненному вдруг так спешно понадобилось скрыться, не стоит. Все эти криминальные воротилы повидали разные виды и наверняка предпочтут просто избавиться от него. Сазонов немного поразмышлял и купил билет на электричку в родное Железнодорожное. Там у него есть масса друзей, которые иногда приезжали к нему в гости и оставались весьма довольны приемом. Они спрячут его на первое время. В конце концов, есть же еще и родители. Пусть они и пьют, не просыхая, зато сын есть сын, и отец в лепешку расшибется, только бы уберечь единственное дитя от тюрьмы. На том и порешив, Сазонов постоянно оглядывал перрон. Если милиция уже вышла на него, обнаружив Карину — или, что вполне возможно, ее труп, — сводки на Артура есть у каждого милиционера, даже вон у того молоденького мальчика, который в данную минуту внимательно читает какое-то объявление… Позже Артур понял: пристальное наблюдение за этим парнем стало его грубейшей ошибкой. Он следил за милиционером, как кошка за мышью, в результате тот почувствовал на себе его пристальный взгляд, и глаза его встретились с глазами Сазонова. Вот тут-то Артуру и надо было бы потихоньку начать продвигаться к тому месту, где останавливаются первые вагоны, а он продолжал пялиться на мальчишку, как загипнотизированный. И это возымело свои последствия. Молоденький сержант оторвался от доски объявлений и направился к Сазонову. Теперь спасаться бегством было бессмысленно.
— Ваши документы, — произнес милиционер.
Артур вздрогнул:
— Но я же ничего не сделал… Просто стою и жду электричку.
Сержант не отставал:
— И все же я попрошу вас показать документы!
Сутенер и сам потом не мог даже себе объяснить, почему он пустился наутек. Ведь именно этого он и не собирался делать! Тяжелая сумка давила на плечо, ноги его стали ватными, и мост над железнодорожными путями Артур преодолевал с черепашьей, как ему казалось, скоростью. Молодой милиционер не сразу бросился за своей жертвой. Секунд десять он стоял в недоумении. Впрочем, с его спортивной подготовкой эти секунды отнюдь не стали спасительной форой для беглеца. На середине моста Сазонова скрутили и уложили лицом на асфальт. На всякий случай сержант надел задержанному наручники и привел его в отделение, постоянно ожидая, когда тот начнет требовать адвоката. Однако, когда Артур вспомнил об этом своем праве, уже подоспела сводка из управления. Сержант прямо-таки лучился от гордости. Сам того не подозревая, он задержал опасного преступника!
Вскоре на вокзал прибыл Сирченко и забрал Артура в управление. Потом он привел его в свой кабинет и предложил чаю. На Сазонова было страшно смотреть. Бледное лицо его казалось белее мрамора. Тонкие губы красной кровавой полоской выделялись на этом безжизненном фоне. Его колотило, как в лихорадке. Когда Алексей подвинул к нему стакан, он с жадностью начал пить, не замечая, что чай обжигает ему рот.
— Вы нашли Карину? — тихо спросил он. — Она жива?
— Девушка без сознания, но пока жива, — ответил капитан. — Зачем ты пытался убить ее?
— Я не хотел, — умоляюще проговорил сутенер. — Она пыталась помешать мне сбежать из города! Я ударил ее и не рассчитал силу…
— Надеюсь, она и в этот раз подтвердит твои показания, — хмыкнул Сирченко. — Однако искали мы тебя по другому поводу. Догадываешься, зачем ты нам понадобился?
Артур провел рукой по потному лбу:
— Вы думаете, что я убил этих проституток?
— Представь себе, у нас нет других подозреваемых.
Алексей ожидал, что наглый сутенер кинется в бой. Однако этого не произошло. Парень тяжело вздохнул:
— Я не причастен к гибели Линды и Лолы.
— Хочешь сказать, ты святой? — недовольно заметил Сирченко. — Мы прекрасно знаем, что ты «прорепетировал» убийство на своей жене. А все следующие убийства уже даются человеку гораздо легче.
Пересохшие губы задержанного шевельнулись:
— Я не имею к смерти Лили никакого отношения.
Капитан с интересом посмотрел на Сазонова:
— Видишь, а дело-то у нас продвигается! Сначала ты утверждал, что жена от тебя сбежала. Теперь ты вдруг заговорил о ее смерти. Сказал «а», говори и «б». Где Лиля Клецкова?
Артур молчал. Алексей видел: парень сломлен, и осталось немного, чтобы дожать его.
— Дарственная на квартиру — фальшивая, ты это прекрасно знаешь и должен понимать: хорошие эксперты докажут этот факт в два счета. А вот чистосердечное признание облегчит твою участь.
Сазонов нервно сглотнул:
— Вы же все равно мне не поверите…
— Смотря что ты выложишь нам на этот раз, — рассмеялся капитан. — Прошлые твои басни звучали весьма неубедительно.
Артур потер переносицу и быстро заговорил:
— Да, я женился на Лиле ради ее денег! А вы как бы поступили на моем месте? Мне надоело быть мальчиком по вызову! Лиля одевала и обувала меня, но не давала ни гроша. Вы не можете себе представить, как я ненавидел эту стерву, закатывавшую мне скандалы по любому поводу! Кстати, в то время я ей еще никаких поводов не давал, однако Лиля оказалась бешено ревнивой. В конце концов мне все это надоело, и я вызвал в город Линду. Экономя на себе, оплачивал ей квартиру. Клецкова не имела о ней понятия до определенного времени. Однажды случилось то, что показывают в плохих кинокартинах. Жена отправилась за товаром, приехала домой раньше обещанного времени и застукала нас в постели. Она набросилась на Линду и стала избивать ее. Я пытался разнять обеих дам, готовый к любым последствиям. Моя жена оказалась на удивление сильной. Она схватила нож, которым мы с Линдой резали яблоки, и замахнулась им на девушку. Я толкнул ее, и она упала. Мы с Линдой не сразу поняли: она напоролась на орудие, ею же и выбранное. Нож вошел ей в грудь. Лиля умерла сразу. Я рухнул в кресло и долго сидел в полном оцепенении. Я впервые убил человека, хоть и не желал этого! Понимаете?! Линда опомнилась первой. Она заметалась по квартире. Отыскала старый чемодан, плеснула мне водки в стакан, чтобы я пришел в себя, потом убедила меня не звонить в милицию, а избавиться от трупа. Так мы и сделали. Тело Лили легко уместилось в старом большом чемодане, и мы вызвали такси, которое отвезло нас в лесополосу. Вырыли могилу и похоронили там мою жену… Затем Линда вернулась в поселок, а я стал заниматься квартирой. По истечении определенного срока девушка возвратилась, и мы представили все дело так, как будто моя жена уехала за товаром — и пропала. Один мой знакомый нотариус подписал фальшивую дарственную на мое имя. Вот, собственно, и все о моей жене.
