– Все наладится, – успокаивающе сказала я.
Несколько минут мы молчали.
– Хочешь, кофе сварю? Джей откуда-то притащил классный кофе.
– Давай.
Нонна встала со ступенек и ушла в дом.
Я осталась одна. Садик с трех сторон был обнесен стенами из красновато-бурого кирпича, по которым вился плющ. Он умело маскировал полуразрушенную кладку и образовывал красивый зеленый узор.
В маленьком садике росло два куста. Жасмин был весь сверху донизу усыпан белыми цветами. Напротив – розовый куст с мелкими темно-малиновыми розочками. Он сильно разросся и занимал почти полстены.
В центре красовалась большая клумба с пестрым ковром цветов. Я различила анютины глазки, маргаритки, колокольчики, лилии и львиный зев. Остальные были неизвестными мне экземплярами британской флоры.
Внезапно из-за противоположной стены показалась серая морда с приплюснутым носом. На меня уставился нахальный кот.
– Брысь! – тихо сказала я. – Пошел вон! – и замахала рукой.
Кот по-прежнему висел на стене. Он был мышасто-серой расцветки с ярко-изумрудными глазами. Я встала. Морда моментально скрылась за стеной.
Вернулась Нонна с двумя чашками. По садику поплыл офигительный аромат свежесваренного кофе.
– Держи. Только не расплескай.
Я отпила глоток.
– Вау! Вкусно! Только что сюда кот заглядывал. Серый такой.
– Эрл Грей?
– Не знаю, как его зовут. Он, понимаешь, не представился.
– Я с этими зверюгами скоро разговаривать начну, так они меня достали! Серый, здоровый такой, – Эрл Грей. Он у них – вожак. Потом идет рыжий. Флин. Красивый пятнистый бенгал – Рам. Белый – дохлик, Жан, я запомнила, потому что у меня был один француз Жан, тоже дохлик, в смысле – импотент, как мужик ничего не мог. И замыкает эту великолепную пятерку старая черная кошка Нэнси. Все вместе хулиганы жуткие, просто взяла бы и утопила.
– Ты пробовала поговорить с соседкой?
– Не-а. У них так не принято: влезать в дела друг друга. Это тебе не Россия, а Англия, здесь частная жизнь охраняется законом.
– А гадить в твоем саду можно?
– Соседка – англичанка. А кто я? Эмигрантка! Чужеродный элемент. Да еще из подозрительной России. Знаешь, как они к русским относятся? Хуже не бывает. Считают что мы либо мафиози, либо преступники. «Новые русские» скупили пол-Лондона – тоже повод для ненависти. Так что сижу и молчу в тряпочку, только убираю за котами, вместо ободранных цветов новые сажаю. Покупаю рассаду и сажаю. Скоро разорюсь на этих цветах. – Нонна замолчала и тряхнула волосами. – Ладно, пошли в дом. О своих проблемах можно говорить без конца.
Мы оказались в небольшой комнате метров шестнадцати. В углу находилась низкая тахта, накрытая желтым покрывалом, около нее – тумбочка из темного дерева. Из мебели еще был круглый столик, два стула и пуфик, обтянутый гобеленовой тканью. Одно-единственное окно выходило в садик. На стенах – обои с мелкими цветочками. Пара полок с книгами. Две картины с видами пустынь: на одной – закат, на другой – рассвет.
– Садись на пуфик, – скомандовала Нонна. Я села.
– Здесь всего две комнаты. В этой будешь жить ты. Еще есть спальня, кухня и ванная. Думаю, освоишься. Куда тебе завтра идти надо? Адрес знаешь?
Негр сидел на стуле, вытянув длинные ноги. Вокруг его бедер было обмотано белое махровое полотенце.
– Знаю. Сейчас скажу.
Я достала из сумки бумажку и протянула Нонне.
– Я объясню, как ехать. Ты только не пугайся лондонской подземки. Это такая жуть!
Негр насмешливо смотрел на нас.
– Мы уезжаем рано, проснешься – нас уже не будет. Завтрак приготовишь сама. В холодильнике есть кое-какие продукты. А так – магазин направо. Выйдешь из дома, повернешь и пройдешь минут десять. Рядом увидишь небольшую зеленную лавку. В ней всегда свежие овощи и фрукты. Их можно купить и в универмаге, но я привыкла в лавке отовариваться. Там вкуснее.
– Поняла.
Нонна посмотрела на часы.
– Пора бай-бай. Завтра вставать рано. Белье я тебе дам.
Я постелила на низкой тахте постельное белье, пахнувшее лавандой, и легла, предварительно поставив будильник на нужное время. Но уснула нескоро: за стеной шумно занимались любовью. Я ворочалась и натягивала подушку на голову, но громкие стоны не давали мне сомкнуть глаз. Пришлось пожалеть о берушах, здесь бы они пригодились.
Незаметно я уснула, а проснулась от звенящей тишины. В первый момент я не поняла, где нахожусь. Но потом вспомнила: в Лондоне, у Нонны.
Я встала с тахты и двинулась к чемодану. Достала оттуда короткий халат и накинула на себя. Этот халат я купила на распродаже в ЦУМе и была им очень довольна – легкий, почти невесомый, он напоминал соблазнительный пеньюар: кружево на груди, большое декольте. И расцветка приятная: нежно-сиреневая с мелкими серебристыми цветочками.
– Нонна! – крикнула я. Никто не ответил. Я пошла на кухню. Маленькая, она была отделана темным деревом, над плитой висел большой жостовский поднос – очевидно, подарок из России. Я открыла холодильник. Сыр и пакет молока. Пошарив по шкафчикам, нашла пакет мюсли, залила их подогретым молоком и съела. Впрочем, без особого аппетита.
Меня била нервная дрожь, что вполне понятно и объяснимо. Марк Красницкий… как он меня встретит? Вдруг он вообще уехал в командировку и его нет в Лондоне? Этот вариант был самым плачевным. О нем я старалась даже не думать.
Я оделась в деловой костюм, и только красивые часы – подарок самой себе на день рождения – выпадали из официального облика. Я хотела предстать перед Марком Красницким серьезной бизнесвумен, у которой не менее серьезные намерения в отношении фирмы и которая ни за что не отступит от намеченной цели.
Лондонская подземка действительно произвела кошмарное впечатление. Вагоны узкие, а стены покатые, стоять в полный рост можно только посередине вагона. Кроме того, я довольно долго прождала очередного поезда. В московском метро они ходят с меньшими интервалами.
Я добралась до нужного места и еще раз посмотрела на бумажку. Да, ошибки нет: по этому адресу в Сити, деловом квартале Лондона, находилась фирма мистера Красницкого, с которым у меня предстоял неприятный разговор.
Передо мной высилось стеклянное здание с множеством окон, в которых дрожали и переливались солнечные блики. Я прошла через вертящиеся двери и оказалась в просторном холле, пересекла его и уткнулась в длинную стойку, за которой сидели молодые люди в черных костюмах и ослепительно белых рубашках. Подойдя к одному из них, я спросила, где находится фирма «Красмар». Высокий шатен, напоминавший из-за длинного носа нахохлившуюся птицу, посмотрел куда-то вниз, пробежал пальцами по клавиатуре и, подняв на меня бесцветные глаза, сказал металлическим голосом:
– Пятый этаж. Налево. Вы договаривались?
– Да.
Бесшумный лифт поднял меня и еще парочку клерков на пятый этаж. Контора Красницкого занимала половину этажа. Я остановила одного из сотрудников, мужчину лет пятидесяти в темно-сером костюме, и спросила, где кабинет Красницкого. Взмахом руки он указал мне направление.
Перед табличкой «MARK KRASNISKIY. DIREKTOR» я помедлила, а потом рванула дверь на себя.
Навстречу мне из-за стола поднялась худая блондинка с мелкими кудряшками. У нее были острые черты лица и узкий рот, напоминавший щель.
– Вы к кому?
– К Марку Красницкому.
– По какому вопросу?
– Это я скажу ему лично.
Я решительно сделала шаг к кабинету.
– Ноу, ноу… Мистер Красницкий занят, – щебетала она на английском, повиснув на мне.
Я молча отпихнула ее.
– Ноу, – крикнула она, преграждая путь.
Ситуация складывалась забавная: две женщины, готовые передраться друг с другом.
– Уйди с дороги, – заорала я, переходя на русский. – Пошла вон!
– Иди сама, – перешла она тоже на русский. – Иди в задницу, чувиха!
Она говорила с легким акцентом.
Мы посмотрели друг на друга. Мне хотелось рассмеяться, но момент был неподходящим. Кроме того, перед нами стояли слишком разные задачи: ей нужно было не допустить меня к Красницкому, а мне, причем позарез, – прорваться. Кроме того, мне показалось, что это она – та самая дама с иностранным акцентом, которая звонила Николаю в день убийства. Но точно я утверждать не могла, ведь сказано тогда было всего несколько слов…
– Я же сказала, мистер Красницкий занят. Очень занят и не может вас принять в ближайшее время. Я что, непонятно говорю?
– Я вам также говорю, что мне нужно срочно попасть к нему. Я специально для этого прилетела из России, мисс. – Я скользнула взглядом по ее правой руке. Обручального кольца не было. – Мисс Джоанн Варенски.
Я ни секунды не сомневалась, что эта Джоанн Варенски была какой-нибудь Жанкой Варенцовой или чем-то еще. Приехала сюда из России и сразу обозвала себя звучным именем.
– Я не могу вас впустить. Запишитесь предварительно на прием.
– Я вам звонила из России, вы даже не захотели со мной разговаривать. Я все равно никуда отсюда не уйду, пока не переговорю с мистером Красницким.
