Она была связана и при этом лежала в постели. Дурной сон, не меньше! Ее руки были скручены вместе и привязаны к изголовью кровати, с ногами — то же самое. Ее скрутили, как животное, которому пока не хотели вредить слишком сильно, а потому позволили остаться на кровати.
Женщина открыла глаза и невольно порадовалась тому, что в помещении полутемно, потому что голова болела так, что появилась резь в глазах, и усугублять это не хотелось. Она осмотрелась…
Селина находилась в подвале, являющемся, судя по всему, частью жилого дома. Серый свет пасмурного дня проникал через маленькое грязное окно, из-за мутного стекла невозможно было разглядеть, что происходит снаружи.
Кровать, на которой лежала женщина, была большой, застеленной светло-серым бельем. Рядом стояла тумбочка с настольной лампой, и это все. Больше в подвале ничего не было.
Собственный вид Селину тоже не радовал. На ней была внушительных размеров ночная рубашка из застиранного хлопка, явно чужая. Эта белая хламида прикрывала ее от шеи до пальцев ног и создавала вполне целомудренный образ, но Селина чувствовала, что под грубой тканью ничего нет. Ее одежда исчезла.
Женщина лежала и гадала, что же произошло. Память барахлила, такого с ней за всю ее адвокатскую карьеру не было! Да еще и головокружение это… Селина не сомневалась, что ее чем-то опоили. Она смутно помнила, что была в своем номере в отеле, к ней пришла какая-то неизвестная дамочка, они о чем-то говорили… Но кто она, о чем шла речь — здесь память расплывалась серым пятном.
Понятно, что ее похитили. Но зачем — Селина не представляла. Прислушиваясь к собственному телу, она понимала, что руки и ноги, несмотря на жутко неудобную позу, не слишком затекли. Значит, недавно ее перемещали или она сама двигалась… Но этого женщина тоже не помнила.
Понимание собственной беспомощности бесило, нагоняло слезы на глаза. Селина заставила подавить нарастающую жалость к себе. Да, она ошиблась так, как раньше не ошибалась никогда. Позволила кому-то заманить себя в ловушку, похитить. Но она все еще жива! Это оставляло надежду на спасение, есть стимул бороться!
Пока что она не представляла, ради чего ее похитители затеяли все это. Ради выкупа? Непохоже, слишком нетипичное поведение. Да и кто может заплатить за нее выкуп? Разве что она сама, других желающих нет! Кроме того, ее не били, изнасилования тоже не было. Все слишком странно… Похищение, эта бесформенная хламида, пострадавшая память… Селина на уровне инстинктов чувствовала: она умудрилась вляпаться во что-то очень серьезное. Оставалось лишь понять, чем именно, каким действием она подписала себе приговор.
Выполнив дыхательные упражнения, знакомые еще со студенчества, Селина заставила себя успокоиться. Стук собственного сердца, отчаянный и испуганный, притуплял слух, а это сейчас было на редкость невыгодно. Если это действительно старый деревянный дом, то слышимость здесь должна быть хорошая…
И точно, как только она стала прислушиваться, появилась возможность различать голоса, звучащие наверху:
— …Если подводить итоги, не могу сказать, что миссия была провалена или выполнена успешно. Напомню: мы ведь специально не ставили перед собой четких целей. В таких делах нельзя переть напролом, нужно собирать данные. Этим мы и занимаемся.
Это сказал мужчина. Голос низкий и чуть хриплый, Селина рискнула бы предположить, что его обладателю лет сорок.
— Да, но у нас все равно был план! Если судить по тому, что мы в итоге получили, план мы даже не начали выполнять! Да и особой информации не собрали, девка ускользнула.
А это уже мужчина помоложе. Он эмоциональный, хуже владеет собой. Селина понятия не имела, пригодится ли ей эта информация, но пока концентрировалась на том, что могла услышать.
— Кто тебе сказал, что нужно было обязательно думать о девке? Мы хотели туда попасть, и мы туда попали. Все прошло максимально естественно, если учесть, что речь шла вообще о кукольном шоу. Никто ничего не заподозрил, идея с марионеткой сработала идеально.
— Все равно не понимаю, что она нам такого принесла, чтоб так радоваться! — злился молодой. — Ну, проникли мы в этот дом. Что, мы в этом доме не были никогда? Да я там каждый угол знаю! А толку от вашей «марионетки»? За ней постоянно следят, она одна никуда и шагу не ступит. А надо забирать оттуда наши вещи, пока их не нашли!
— Всему свое время. Мы хотели попасть не в дом, а в мир этих людей. Посмотреть, насколько они испуганы или сломлены.
— А мы всех даже и не видели! Основная цель, напоминаю, ускользнула. Чему мы тогда радуемся? Тому, что поздоровались с кухарками и охранниками?
— Ты утрируешь.
— А оптимизм неуместен!
— Может, вы оба послушаете меня? Нет, конечно, вы можете продолжать спорить и дальше, но я не буду тратить свое время, закончите без меня.
Это уже вмешалась женщина — властно и решительно. Мужчины, хоть и раздраженные, притихли.
— Послушаем, если надо…
— Надо, потому что, сдается мне, я вижу ситуацию получше вас. Мы прощупывали почву, пытались понять, кто есть кто. Кто открыт нам, кто закрыт. У кого есть защита, а у кого нет. Кто опасен, а кто нет. Мне теперь это более-менее понятно.
— Выводами не поделишься? — Молодой мужчина прятал свое недовольство, но плохо.
— Поделюсь. Андре, ты зря дергаешься. Девушка никогда не была нашей единственной мишенью. Даже при том, что в завещании указано ее имя… Не обязательно атаковать своего противника в лоб, напрямую. Можно найти более выгодный метод, подкрасться сзади, выждать, а потом напасть. Результат в итоге будет лучше. Этим я и собираюсь заняться. План был один, теперь — другой. Более четкий и продуманный. Мы будем работать с тем, у кого защита похуже. Если не станем спешить и дергаться, все пройдет как по маслу.
— Честно, я тебя не понимаю. Но делать все равно будешь ты. Вы мне лучше скажите, можно мне забрать нашу красотку адвокатшу?
До этого Селина ничего не понимала. Но вот упомянули ее — и сердце снова начало разгоняться. Ей совсем не нравились интонации, которые она улавливала в голосе этого мужчины.
— Нет, — довольно жестко возразил старший. — Знаю я, для чего она тебе нужна! После твоих развлечений слишком много потом мороки с уборкой мусора.
— Это последнее, что нам надо, — подтвердила женщина. — Но играться тебе нельзя не только поэтому. Селина Дюпуи очень нужна нам. То, что ты еще не понял этого, лишь доказывает, что ты не понимаешь и план.
— Я и не говорил, что понимаю!
— Вот и все. Не трогай ее. Никаких игрищ! Она нужна нам живой и здоровой.
Это не гарантировало Селине свободу, но пока она могла выдохнуть с облегчением — временную безопасность ей «пообещали». Правда, непонятно, зачем она им нужна, что за план такой, что это вообще за люди!
В любом случае все будет зависеть только от нее. Она слышала, что сейчас эти трое разошлись, высока вероятность, что скоро кто-то из них спустится к ней в подвал. Тогда у нее впервые появится возможность разговорить их, узнать, что происходит. Может, даже убедить отпустить ее в обмен на выкуп! В конце концов, она же успешный адвокат, она умеет людьми манипулировать! А теперь, когда ставка в игре не карьера, а жизнь, Селина была готова стараться вдвое усердней.
Проблема заключалась в том, что для этого усердия ей нужен был собеседник. Не кричать же туда, наверх! Но ее решимость постепенно таяла перед непреодолимым препятствием — тишиной.
В подвал никто не спустился.
— Ты чего негодуешь? — поразилась Вика.
Она искренне не понимала, что его так разозлило. Да, неприятно, что заранее оговоренная встреча с Селиной сорвалась. Но ведь адвокат могла бы и трубку взять, мало ли какие у людей в жизни обстоятельства!
Однако Марк воспринял это чуть ли не как личное оскорбление. Оказывается, Селина все-таки притащилась в поместье, посидела с ним, но, так и не дождавшись Вику, уехала ни с чем. А он теперь выговор устраивает!
Впрочем, по-настоящему девушка не обижалась. Она догадывалась, что Марку будет не слишком приятно изображать из себя клоуна и оправдываться за нее. А он совестливый, все близко к сердцу принимает. Поэтому она не хотела конфликтовать, но и продолжать этот разговор тоже не хотела.
А вот мужчина не намерен был останавливаться:
— Потому что так нельзя! Я понимаю, что жизнь без постоянной работы расслабляет, но не настолько же!
— Ты теперь и в этом меня будешь упрекать? Ты прекрасно знаешь, почему я без работы! А сейчас еще и подготовкой свадьбы занимаюсь. — Ты-то почему? Разве мы не для этого специалиста наняли?
Вика не узнавала его. Конечно, Марк никогда не был рохлей, но негатив он обычно выражал по-другому. Из них двоих чаще она устраивала такие сцены!
«Он просто устал, — успокаивала себя девушка. — Чужая страна, все эти проблемы с убитым охранником… Ему нужно отдохнуть, и все наладится».
