Так барыня и сделала. Через год родился сын Николенька. Прожил он долгую счастливую спокойную жизнь с любимой женой и сыном Петром. Продолжал отцово дело, бывали и за границей, живали в столице, дали хорошее образование Петруше.
А Петруша женился в городе на Марии Афанасьевне и подарил ей на свадьбу ожерелье. Приехали жить в поместье, сильно запущенное, и начали его восстанавливать.
Областной музей и архив не дали Лизе об этом времени особых сведений. Революция к ним пришла очень поздно по причине непроходимости дорог. Приезжал раз агитатор, в колодец его спустили на веревке и держали до вечера, потом вытащили да пинками под зад из городка выгнали. Через несколько месяцев, летом, по подсохшим дорожкам случайно прошла бригада революционных солдат. Крестьян не тронули, а вот храм подожгли и священника казнили, а с ним заодно и обнаруженного итальянского шпиона Филипку. Расстреляли втихую, чтобы бунт не поднимать. Да говорят, что на обратном пути все пропали бесследно.
Расспросив людей, Лиза узнала, что старый учитель из ссыльных копался в церковных книгах, находил интересные записи, так коротал свои дни. Многие документы, найденные Лизой в музее, принадлежали ему. Он первый сделал предположение, что проклятие городка, о котором так много говорили в народе, есть феномен геопатологический, возможно, какой-то газ иногда выходит на поверхость и отравленные люди видят странные вещи.
Ближе к войне усадьба и все окружение этого озера пришли в полный упадок.
Глава 10. Вареный лук
Москва, 1979 год
Дети давно уже видели дневные сны в своих маленьких детсадовских кроватках, а Павлик Акимов все сидел в пустой столовой над остывшей тарелкой супа. В желтоватой, не слишком приятно пахнущей жиже рваными прозрачными тряпочками плавали ошметки вареного лука. Только от одного взгляда на них тошнило, не говоря уж о том, чтобы положить их в рот и тем более проглотить.
Жирная «гусеница» воспиталка в тапочках со стоптанными задниками и с таким начесанным гнездом на голове, что в нем мог комфортно разместиться целый выводок птенцов, вся состояла из валиков, перекатывающихся под ситцевым пестрым халатом. Она была вторым человеком в этой комнате и сегодня, похоже, решила пойти на принцип. Раньше после небольшой борьбы можно было отделаться лишением сладкого или постоять полчаса в углу. Но сегодня она, видимо, решила бороться до победного. Выбрала, главное, как всегда, его. Вот Рите, самой красивой девочке в группе, сидевшей с ним за столом, ничего не сказала, когда она капризно отодвинула от себя тарелку. Еще нескольким ребятам тоже разрешила оставить суп недоеденным. А вот в него вцепилась. Сначала, как обычно, ругалась. Павлик думал, что это по традиции закончится каким-нибудь наказанием. Но «гусеница» велела ему оставаться, когда всех остальных собрала спать, а потом вернулась и сказала, что будет сидеть тут с ним, пока тарелка не опустеет. Однако Павлик не мог проглотить этот лук. Белла Петровна, в свою очередь потеряв терпение – ей тоже хотелось вздремнуть полчасика, пока эти спиногрызы обезврежены, – отложила в сторону журнал «Крестьянка» и решительно двинулась к мальчику.
– Ты съешь этот суп, понятно тебе, маленький упрямец! Отец сказал, чтобы жрал всё! И ты будешь у меня есть!
– Я лук вареный не люблю. Можно я без лука? – Павлик не сдержался и расплакался.
– Лук он не любит! Хорошенькое дело! Тебе что здесь, ресторан?! Ешь, что дают! Все любят, а он не любит.
– Другие тоже не любят. И вы им разрешили не есть.
– Ты еще будешь меня учить, кому что разрешать! Ах ты засранец! Я лучше знаю, кто из вас что любит, а что не любит! Бери ложку быстро, я сказала! А то придется в подробностях рассказать отцу, как ты дерзишь своей воспитательнице и не слушаешься. – Розовая перламутровая помада скаталась на ее губах, и эти катышки по форме своей напомнили Павлику маленьких опарышей, которые иногда жили в банке у них в холодильнике, если папа собирался на рыбалку.
Родители терпеть не могли, когда на их сына жаловались, и тут стоянием в углу можно было не отделаться. Особенно если воспиталка сообщала подробности, которые она сочиняла прямо на ходу. И Павлику, конечно, никто не верил, что он этого не делал. Он взял ложку и зачерпнул холодной жидкости.
– Лук, лук черпай! Выбирает он, ишь ты, какой разборчивый! Значит, так, Андрей Ильич разрешил пользоваться любыми методами, если они окажутся необходимыми для твоего правильного воспитания. Поэтому, если ты не сделаешь это самостоятельно, я тебя накормлю сама. Сколько можно плясать тут вокруг тебя? – Белла Петровна нависла над ним своими валиками, и розовые опарыши двигались между морщинками на губах.
Он набрал в ложку полупрозрачные тряпочки лука и даже поднес ко рту. «Гусеница» торжествующе смотрела на него глазками, сильно подведенными черными изогнутыми стрелками, но дальше продвинуться не смог. Торжество в мутных сероватых зрачочках сменилось злобой. Она подлетела к нему сзади, схватила за волосы, трясущейся от гнева рукой стала собирать в ложку лук, расплескивая, поднесла ему ко рту.
– Ешь, зараза! – Павлик мотал головой, отбивался и уже в голос рыдал. – Ну всё! Достал ты меня! – Она кинула ложку и, придавив мальчика жирной коленкой к стулу, одной рукой разжала ему челюсти, а другой прямо пальцами стала собирать лук из тарелки и запихивать ему в рот. – Фу, соплями своими всю руку мне перемазал! На-ка вот, будешь у меня и лук любить, и старших уважать! – Запихав жидкие ошметки, она взяла его за затылок, а другой рукой зажала рот. – Глотай! – Павлик проглотил лук, и тут же со спазмами его вырвало этим луком обратно, прямо на ладонь воспитательницы. – Ах ты, зараза малолетняя! Ну, ты еще у меня попляшешь! – Она вытерла ладонь о его рубашку и пошла умываться. Павлик безутешно рыдал на маленьком стульчике. – Умойся и иди спать! Тихий час скоро закончится. – Вернулась Белла Петровна минут через десять. Мальчик умылся, переоделся в пижаму и очень быстро заснул.
После полдника играли в свадьбу. Рита, как всегда, была невестой. Генка – женихом. А Павлику отводилось место водителя свадебного автомобиля. Генка целовал Риту в щеку, а она вовсю кокетничала. Рита очень нравилась Павлику, но он об этом никому не говорил, чтобы не смеялись. Страшнее всего было, что больше всех смеяться станет сама Рита. Ее папа работал каким-то министром, Павлик точно не помнил, хотя его должность часто упоминалась в разговорах родителей. Что-то было в названии, связанное с селом. Генкиного отца запомнить было легче – он был директором того самого универмага, в котором папа Павлика работал главным бухгалтером. Начальник помог пристроить сына подчиненного в престижный детский сад. И хоть ездить приходилось далеко, Андрею Ильичу было очень важно так или иначе находиться рядом с «элитой». В данном случае он приблизился к вышестоящим с помощью Павлика. Дети уже на каком-то инстинктивном уровне понимали, кто есть кто, благодаря их родительской иерархии, и хотя Павлик был значительно симпатичней корявенького Генки, ему все равно доставалась роль водителя. И он молча ее принимал. Хорошо, что вообще брали в игру!
После ужина Павлик, как это часто случалось, остался один. Воспиталка занималась своими делами и ничего не говорила. Павлик тихонечко сидел и рисовал. Скоро приехал папа.
– Андрей Ильич, мне надо поговорить с вами наедине о поведении вашего сына. – И она прикрыла дверь в коридор. Павлик подкрался к щели и слушал. – Вы меня просили следить за тем, чтобы мальчик хорошо кушал. Я просидела с ним до середины тихого часа. Я не могла следить за детьми, чтобы в спальне все было в порядке. Понимаете? Когда я предложила его покормить самой, он стал отбиваться, плеваться, облил меня супом, устроил настоящую истерику. Лук он, понимаете ли, не любит! Остальные детки едят, и ничего! А он не любит. Андрей Ильич, дело может принять очень неприятный оборот. Как вам известно, у нас в садике воспитываются дети достаточно высокопоставленных людей. Они могут рассказать своим родителям о поведении Павлика, мало того – могут начать брать с вашего ребенка пример, и родители, естественно, будут очень недовольны, что такой неадекватный мальчик находится в саду вместе с их ребятами. И вы, конечно, понимаете, что мнение этих в высшей мере приличных людей будет учитываться прежде всего. Я рекомендую вам серьезно поговорить с сыном и постараться разъяснить ему, что он позорит не только себя, но и всю вашу семью.
Во время разговора Павлик несколько раз порывался выскочить из своего укрытия и сказать, что все это неправда. Но он знал, что папа все равно ему не поверит. И решил смириться с тем, что его ждет наказание. Главное – не оправдываться, папа ненавидит это, и извиняться. Обещать, что больше такого не повторится. Он поругается и успокоится.
– Белла Петровна, спасибо, что проявили такое терпение! Я обязательно поговорю с ним доходчиво. Кстати, вот тут моя жена просила передать вам кое-что. Целую неделю водила группу, и ее вот отблагодарили чеками. Она просила поблагодарить вас за сложную работу, к тому же скоро и Новый год.
