— Готова? — вместо приветствия осведомился он.
— Вроде…
— Ну тогда поехали быстрее.
— А что случилось? — спросила я, несколько обеспокоенная его видом. — И почему так рано?
— Не знаю, — Александр Александрович сделал шаг назад и заглянул в пролет лестницы. — Не знаю, — неуверенно повторил он. — Предчувствие плохое…
Ого, да у моего нового босса к тому же развито чувство интуиции. Вот счастье-то мне привалило!
— Когда вы мне выплатите аванс? — неожиданно поинтересовалась я.
Кошкин секунду смотрел на меня с недоумением.
— Завтра, — наконец выговорил он.
— Ну ладно, — произнесла я, — так как по условиям контракта считается, что к работе я уже приступила, опасаться вам нечего. Пойдемте вниз, лифт все равно не работает.
Александр Александрович пропустил меня вперед и двинулся за мной. Я даже спиной чувствовала, как он напуган.
Либо с ним что-то уже случилось, и он не хочет об этом говорить, либо у моего клиента просто не в порядке с психикой.
— Вас подвез шофер? — спросила я, чтобы как-то отвлечь его от черных мыслей.
— А? Нет, — он тяжело дышал, — я сам приехал. Шофера того.., отпустил. Вчера…
Да, случай тяжелый. Может быть, Александру Александровичу нужно было обращаться к услугам не телохранителя, а психиатра?
Хотя тогда, в кафе, он был совершенно спокоен.
Странно…
Мы спустились вниз, к выходу подъезда. У Кошкина оказался вполне приличный сиреневый «Ситроен». Он уселся за руль и рванул прямо с места.
— Далеко ехать? — спросила я, когда мы вылетели со двора.
— Примерно час, — ответил Александр Александрович и потянул на себя рычаг переключения скоростей, — ну, может быть, минут сорок…
Мы понеслись еще быстрее.
— Я живу сейчас на своей даче, — пояснил он, — за городом.
Я отметила слово «сейчас». Точно, у моего клиента какие-то проблемы. Судя по всему, большие, если он даже переехал со своей квартиры на дачу за городом.
До дачного поселка мы добрались не за час и даже не за сорок минут — долетели за полчаса.
Александр Александрович скорость нигде не сбавлял. Удивительно еще, как нас не остановили гаишники.
«Ситроен» спустился с шоссе на грунтовую дорогу, и через минуту мы въехали в поселок. Кошкин подкатил к большому трехэтажному особняку, окруженному высоким металлическим забором.
Посигналил у ворот. Открыли почти сразу же, что меня удивило и, кстати, насторожило. Ведь тому, кто открыл ворота, нужно было стоять рядом с ними и поджидать машину хозяина.
Или обслуживающий персонал Кошкина отлично вымуштрован, или…
Едва различимый в темноте человек раздвинул створки ворот и отошел в сторону. Я прищурилась, стараясь получше рассмотреть его. Махнув рукой, как бы приглашая заезжать во двор, человек чуть отодвинулся в сторону, уступая нам дорогу. Что там у него?.. Показалось мне, что ли?
Почему он не отошел подальше?
Я настороженно следила за его движениями.
Незаметно для Кошкина приоткрыла дверцу машины со своей стороны. Человек закинул руку себе за спину.
Вот оно! Есть!
— Пригнись! — бросила я Александру Александровичу.
Он послушно исполнил мое приказание. Я ударом ноги открыла дверцу и выпрыгнула из движущейся машины. Покатилась по земле.
В тот же миг в лобовое стекло «Ситроена» ударила автоматная очередь. Я приподнялась на локте — машина продолжала медленно заезжать во двор, с ее капота сыпались стекла. Человек, которого мы поначалу приняли за сторожа дачи, отступая назад, поливал огнем несчастную тачку.
Дождавшись, пока «Ситроен» заслонит меня от нападавшего, я вскочила и, пригнувшись, вбежала во двор, прячась за простреленный капот.
Выстрелы стихли. Я выглянула — киллер лихорадочно перезаряжал автомат.
Ага, вот сейчас самое время!
Мигом вскочив, я одним прыжком перемахнула через капот машины и еще в полете, не успев приземлиться, дотянулась ногой до головы нападавшего.
Хороший удар получился — киллер выронил автомат и, раскинув руки, рухнул да землю. Впрочем, он был не очень оглушен. Почти сразу же попытался встать на ноги. Ну уж этого я допустить никак не могла. Тем более что краем уха уловила какое-то движение сзади и характерный лязг взводимого затвора.
Я изо всех сил ударила поднимающегося с земли человека ногой туда, где горло переходит в подбородок. Захрипев, он снова упал. Но теперь уже точно так быстро не поднимется. Если поднимется вообще.
Скорее всего — последнее, я свой удар знаю.
Не теряя времени, я бросилась за ворота, стараясь все так же оставить между собой и нападавшими кошкинскую тачку.
Позади меня раздались два сухих выстрела.
«ТТ», — подумала я, — оружие старенькое, конечно, но вполне надежное".
Оказавшись за воротами, я пробежала метров пять вдоль забора дачи и, легко перемахнув через это двухметровое металлическое ограждение, бесшумно опустилась на землю. За спиной у второго нападавшего.
Тот меня, конечно, не видел. С минуту он стоял на месте, недоуменно покачиваясь во внезапно наступившей тишине. Потом подошел к своему поверженному напарнику. Сунув пистолет за пояс, он склонился над телом.
«Деревенщина! — с презрением подумала я, неслышно подкрадываясь к нему сзади. — Тоже мне — киллеры! Провинциалы!»
Внезапно под моей ногой, как это часто бывает в самые ответственные моменты, что-то хрустнуло. Человек с пистолетом вздрогнул, но оглянуться не успел — я подошла уже слишком близко.
Коротко размахнувшись, я сломала ему шею. Он упал на труп своего товарища.
Все.
Я подошла к машине и выволокла наружу полумертвого от страха Кошкина. Увидев бездыханные тела киллеров, лежащие друг на друге, он вскрикнул и предпринял попытку снова забраться в свой «Ситроен».
— Все уже! Все кончилось, Александр Александрович! — поглаживая его по голове, как малого ребенка, произнесла я.
Поддерживаемый мною под руку, Кошкин, боязливо обходя трупы, двинулся к дому. По дороге я наклонилась и подняла с земли небольшого размера грабельки. Так вот что выдало меня, когда я подкрадывалась к киллеру!
Я прислонила грабли к забору. Кошкин не отходил от меня ни на шаг.
— Идите в дом, Александр Александрович, — попросила я, — мне еще во дворе прибрать надо.
Кошкин послушно кивнул и побрел, поминутно на меня оглядываясь, к дому.
* * *
Начала я с того, что перетащила трупы поближе к дому и загнала машину во двор. Как я заметила, никто из соседей на звуки выстрелов не вышел. То ли поблизости никого не было, то ли в этом дачном поселке к подобным перестрелкам уже привыкли. «Ситроен» не очень-то и пострадал — понадобится только вставить лобовое стекло, и все.
Еще пули пробили обшивку кресел, но это совсем пустяки. Только я взяла лопату, которая бесхозно стояла у забора, как из дома раздался жалобный крик.
Кошкин!
Ну что еще случилось?
Я со всех ног бросилась в дом. Александр Александрович с визгом вылетел мне навстречу:
— Там!.. Там!.. Василич, сторож!
Ну что ж, понятно — эти ребятки еще и сторожа порешили. Пройдя в комнату, я увидела сторожа Василича. Привязанный к стулу, он запрокинул голову назад, так что отлично была видна огромная резаная рана на горле. На полу под его ногами растеклась лужа крови, которая местами уже начала подсыхать.
Видимо, убийцы ждали Кошкина несколько часов.
По-моему, пришла пора кое-что выяснить у моего клиента. А то что же это такое получается — уже три трупа, а я даже не знаю, в чем дело?
Вытащив тело сторожа во двор, я взяла за руку вздрагивающего Кошкина и провела его в дом.
Усадила на диван.
— Так что, уважаемый Александр Александрович, — спросила я, — может быть, вы мне хоть что-нибудь расскажете? Вполне возможно, что в следующий раз я не смогу среагировать так быстро. Согласитесь, лучше бы мне знать, что тут у вас такое интересное происходит?
Очевидно, мои доводы показались господину Кошкину убедительными. Он нервно сглотнул и начал рассказывать:
— Это все Никошкин…
— Кто? — не поняла я.
— Ну, Никошкин, мой бывший компаньон… Он теперь за мной охотится…
— Подождите! — еще раз прервала я его. — Значит, вы — Кошкин, а он — Никошкин?
— Да. Фамилия у него такая…
Меня начал разбирать смех.
— Здорово! Кошкин — Никошкин… Антипод, значит… Ну-ну.
— Тут нет ничего смешного, — обиженно проговорил Кошкин, заметив мою реакцию, — абсолютно ничего! Я его, можно сказать, из грязи вытащил. Сделал своей правой рукой, а он…
— Что именно он? — постаравшись стереть с лица улыбку, поинтересовалась я.
Но Александр Александрович только отмахнулся от меня:
— Да что теперь!.. В общем, подставил он меня хорошо. Решил, что теневая экономика выгодней.
Ну и.., такую мне подлянку подложил — хорошо, хоть ноги унес.
Так-так, уже интереснее. Все, как говорится, становится на свои места.
