— И детство у него было трудное, и сам он был трудным, — сказала старушка. — Был и остался. Не знаю, как он там в своем бизнесе заправлял, а дома от него жена и ребенок чуть ли не каждый день плакали.
— Он их обижал? — удивилась Мариша. — По словам Леночки, муж у нее был очень хороший.
— Ну, это она про покойника просто плохо говорить не хочет, — покачала головой старушка. — А на самом деле с Андреем и сам черт бы не сладил. Как вожжа попадет под хвост, так ничего не видит и не слышит, знай, свое вопит. А не слушают, так и ругнуться, и ударить мог.
Хамству-то его жизнь научила. Слова ему не скажи, он так тебя обложит, что до конца и не отмоешься.
Поняв, что у старушки и у самой были стычки со строптивым соседом, подруги выяснили у нее, где находится школа, в которой учился Клыков, попрощались и пошли в школу.
— А зачем нам в школу? — спросила Аня.
— Найдем учителя, который бы помнил Андрея Клыкова, и поговорим с ним, — сказала Мариша. — Разве не ясно? Хочу понять, что у Клыкова были за отношения с Японцем.
— Я имею в виду, что сейчас же каникулы, — напомнила ей Аня. — В школе, наверное, никого нет.
— Кто-нибудь всегда есть, — возразила Мариша.
Девушкам повезло. В школе дежурила пожилая учительница Наталья Аркадьевна, которая отлично помнила обоих братьев Клыковых. При одном упоминании о них ее бросило в краску.
— Помню ли я Андрея Клыкова? — переспросила она у подруг. — Конечно! Знаете, чем трудней ученик, тем больше сил в него вкладываешь. Так вот, в Андрея я вложила столько сил, сколько не вкладывала во весь остальной класс. И все бесполезно. Он не желал вести себя прилично. Прогуливал, хамил старшим, а чуть что — лез в драку. Силой его природа не обидела, так что связываться с ним мало находилось охотников.
— Но если он был такой хулиган и вообще отпетый тип, чего вы с ним возились? — спросила Мариша.
— Понимаете, он был неглуп. И я бы даже сказала, способным мальчиком. Но свои способности он развивать не желал. Память у него была феноменальная. Мог за три минуты выучить целое стихотворение или доказательство теоремы. Впрочем, с математикой у него всегда было хорошо: даже при том, что домашние задания он не выполнял никогда, по контрольным он всегда имел не меньше твердой четверки. Те ошибки, которые он допускал в работе, могли быть только по той теме, которую он пропустил. Если же он хотя бы краем уха слышал, о чем идет речь, то схватывал все моментально. Вот поэтому я и потратила на него столько сил.
— Но все напрасно? — спросила Аня.
— Да, натуру не переделаешь, — вздохнула Наталья Аркадьевна. — Андрей был драчун. И директор школы в конце концов был вынужден отправить его дело на рассмотрение в районное отделение милиции. Там за Андреем уже что-то числилось, вроде бы что-то серьезное, и он отправился в колонию.
— А что случилось в школе? Он подрался?
— Да, сильно избил одного старшеклассника, — сказала Наталья Аркадьевна. — В общем-то избил он его за дело. Насажал ему кучу синяков. Но честное слово, за дело. Тот старшеклассник был очень подлый парень.
В отличие от Андрея, который никогда не обижал младших и слабых, этот парень любил приставать как раз к тем, кто не мог дать ему отпора. Вот и в тот день Андрей вступился за какого-то четвероклассника. Началась драка. Андрею тоже досталось и не меньше, но… Но папочка избитого Андреем старшеклассника занимал пост в райкоме и… Ну, дальше вы понимаете. Судьба Андрея была решена. Его объявили хулиганом и упекли в колонию.
— А вы не знаете, Андрей с кем-нибудь дружил в классе? — спросила Мариша.
— Нет, — покачала головой Наталья Аркадьевна. — Вообще-то у него были свои почитатели. Но это они нуждались в нем, а сам он к ним относился свысока и лишь позволял следовать за ним.
— А Полосков? — спросила Мариша.
— Юра? — удивилась Наталья Аркадьевна. — А при чем тут Юра?
— Разве Андрей с ним не дружил?
— Никогда, — решительно покачала головой Наталья Аркадьевна. — Никогда я бы не назвала их отношения дружбой. Скорее, это было соперничество. Дело в том, что Юра был полной противоположностью Андрею.
Юра очень рассудительный, имел холодный, трезвый ум и никогда не делал ничего, предварительно не обдумав все до мелочей. Он — лед, а Андрей — пламя. Они не смогли бы дружить, даже если бы и захотели. Но мне кажется, что оба они завидовали друг другу. Тем качествам, которые были присущи другому.
— Но вы сказали, что между ними было соперничество, — напомнила учительнице Мариша. — А в чем конкретно оно заключалось?
— Думаю, что дело тут было, как всегда, в женщине, — усмехнулась Наталья Аркадьевна. — Оба мальчика добивались любви Светы Грузновой. Сейчас она уже родила третьего ребенка, очень располнела и совсем не следит за собой. Но тогда она была прелестна. Облако вьющихся светлых волос, прозрачная кожа, огромные глаза, точеный носик и вполне оформившаяся фигурка. И главное, желание нравиться. Вот в эту девчонку и влюбились Андрей с Юрой. И из-за нее у них и началось своеобразное соперничество. Кто произведет на нее большее впечатление.
— И кто? — спросила Мариша. — Кто выиграл? Конечно, Юра?
— Нет, — задумалась Наталья Аркадьевна. — Странное дело, после того как Андрея забрали из школы, Юра потерял к Свете всякий интерес. Да, сама по себе она ему оказалась не нужна. Она его интересовала только как предмет любви Андрея.
— Вот как, — задумалась Мариша. — А у вас есть адрес этой девушки?
— Я могу посмотреть, — кивнула учительница. — А зачем он вам?
Пришлось подругам снова рассказать байку про газетную статью о погибшем в расцвете лет преуспевающем бизнесмене. Новость так поразила Наталью Аркадьевну, что она даже забыла спросить, из какой девушки газеты.
— Андрей погиб! — ужасалась она. — Надо же! Хотя я подозревала, что рано или поздно мне сообщат нечто похожее. Андрей не умел жить спокойно. Конфликтовать с окружающим его миром и людьми — это было у него в крови.
Качая головой, она нашла адрес бывшей возлюбленной Андрея, и девушки снова отправились в путь.
— Слушай, учительница еще куда ни шло, а эта тетка нам зачем? — спросила у Мариши Аня. — У нее трое детей. Она, наверное, вообще забыла, кто такие были эти Андрей с Юрой.
— Ты мне скажи одну вещь, вот ты, к примеру, забыла Антона Глыгало? — вместо ответа спросила у нее Мариша, внезапно останавливаясь. — Забыла, как ты с ним целовалась за занавеской в восьмом классе? Нет, я уверена, что не забыла. И я уверена, что и он помнит. Потому что это была наша юность. И все, что с ней связано, мы бережно храним в своей памяти. Вот моя бабушка, когда уже совсем умирала и находилась в глубоком маразме, думаешь, она узнавала меня или маму? Вовсе нет! Она вспоминала друзей своего детства и молодости. Давно умерших, как ты сама понимаешь. Так что трое детей не могут служить помехой памяти о первой любви, — закончила Мариша.
Подумав, Аня согласилась с подругой. И они потопали к дому Светланы. Тем более что идти было недалеко.
Света жила в доме, который стоял прямо напротив школы. Поднявшись на обшарпанном лифте на пятый этаж длинной девятиэтажки, подруги позвонили в деревянную дверь. Послышались шаги, и дверь распахнулась.
На пороге стояла полная женщина лет тридцати с небольшим. Она была в домашнем халате, щедро испещренном пятнами самого различного происхождения.
— Вы к кому? — отрывисто спросила у них женщина.
— Мы к Светлане, — сказала Мариша.
— Это я…
Подруги уставились на нее во все глаза, тщетно пытаясь понять, что же в свое время сводило с ума двух юношей. Смотрели, смотрели, но так и не высмотрели.
— Ну что вам? — нетерпеливо спросила у них женщина. — У меня очень мало времени. Детей у няни забирать нужно. И обед еще на два дня вперед сварить. Я работаю два через два. Думала, хоть в выходной день посижу с ребятками, но столько всего накопилось. Вот и пришлось няне отдать… А у нее почасовая оплата, так что не забалуешь. Так вы ко мне по какому вопросу-то?
— Мы к вам по поводу смерти Андрея Клыкова, — сказала Мариша.
— Кого? — удивленно приподняла брови Света, а потом неожиданно побледнела, схватилась одной рукой за левую грудь, а второй оперлась о стену.
— Что с вами? — испугалась Аня. — Вам плохо? Вызвать врача?
Света молча замотала головой.
— Не надо врача, — с трудом выдавила она из себя. — Само сейчас отпустит.
И она протопала в маленькую кухню, где на плите и в самом деле кипело несколько кастрюль, — Накапайте мне чего-нибудь, — попросила у подруг Света.
Мариша полезла в шкафчик и нашла там несколько пузырьков с подходящим содержимым. Света кивнула, показывая, чтобы Мариша накапала из каждого. Выпив получившийся коктейль, Света некоторое время еще посидела, приходя в себя, а потом спросила:
— Когда он погиб?
— А почему вы уверены, что он именно погиб? — спросила Мариша.
