— Когда он погиб?
— А почему вы уверены, что он именно погиб? — спросила Мариша.
— Потому что знаю Андрея, — грустно улыбнулась Света. — Он не мог просто умереть в постели от болезни.
— Вы его любили? — тихо спросила у женщины Аня.
— Да, — кивнула Света. — Хотя в четырнадцать лет еще плохо понимаешь, что такое любовь. Но тогда я была уверена, что это то самое и есть. Да я и до сих пор уверена, что это была любовь. Во всяком случае, ничего более прекрасного в моей жизни больше не было.
И Света задумчиво посмотрела на булькающие на плите кастрюли.
— Во всяком случае, в меня он точно был влюблен, — сказала она. — До безумия. Он иначе и не умел.
— Но мы слышали, что в вас были влюблены двое ваших одноклассников, — сказала Мариша.
— Это вы про Юрку? — догадалась Света. — Нет, он был в меня влюблен только до тех пор, пока возле меня крутился Андрей. Когда Андрей исчез, то и Юра отпал от меня уже на следующий день.
— Но почему?
— Не знаю, — пожала плечами Света. — Просто перестал меня замечать. Вот и все. Я стала ему неинтересна.
Мне кажется, что Юра в чем-то завидовал Андрею.
— Чему, например? — удивилась Мариша.
— Завидовал силе Андрея, завидовал тому, как тот легко живет и как ему легко все дается. Сам Юра так не умеет. Он сто раз все просчитает, напишет на бумажке, вызубрит план назубок и только потом сделает. А Андрей все решал в одну минуту. И то он на коне, то в полном дерьме. Но и там, и там он бы оставался бодрым и несгибаемым. Юра так не умел, но, наверное, хотел бы. Поэтому и крутился вокруг Андрея. А так как Андрей в свою очередь крутился возле меня, то Юра и вообразил, что он тоже влюблен.
— А как же получилось, что вы с Андреем не вместе? — спросила Мариша со своей обычной бестактностью.
Но Света на нее не обиделась.
— Когда Андрей первый раз вернулся из колонии, мы встречались с ним некоторое время. Но мои родители были категорически против такого зятя. А потом Андрей снова сел, на этот раз надолго. И я поддалась на уговоры своих родителей, вышла замуж за парня, которого они одобряли. И в общем-то он оказался мне хорошим мужем.
И Света снова тоскливо посмотрела на булькающие кастрюли на плите.
— А Юра? — спросила Мариша.
— А что Юра? — удивилась Света. — Он закончил школу, потом экономический факультет, потом работал, потом занялся частным бизнесом.
— И дела у него шли успешно? — спросила Аня.
— Да как сказать? — пожала плечами Света. — Я же вам говорила, он не умел рисковать. Он всегда все очень долго продумывал. Поэтому бизнес у него шел скорее стабильно, чем успешно. Но в целом он за десять лет добился кое-чего. А потом появился Андрей. И открыл похожий бизнес. И всего за пару лет достиг того, чего Юра не смог больше чем за десять лет.
— А почему? Ему так везло?
— И везло, конечно, тоже, — кивнула Света. — Но я думаю, что Андрей рискнул и вложил в дело изначально большую сумму денег.
— А где он их взял?
— Откуда мне знать? — пожала плечами Света. — То есть мне он сказал, что заложил квартиру своих родителей. Но мне кажется, что он врал. Видите ли, Андрея ведь второй и третий раз посадили за грабеж. И денег не нашли. Во всяком случае, нашли, но не все.
— Как это? — не поняла Аня.
— Андрей мне рассказывал, что его сообщники были убиты при задержании и Андрей часть вины свалил на них. Дескать, деньги мы разделили поровну. Свою часть он правосудию отдал, а те деньги, которые причитались его подельникам, так никто и не нашел. Я думаю, что Андрей, хотя он мне и не признался, на эти деньги и начал свой бизнес.
— Выходит, Андрей к вам приходил? Вы с ним виделись? — спросила Мариша.
— Приходил, — кивнула Света. — Когда я вышла замуж, я сразу написала ему в тюрьму, просила прощения. Он прислал мне ответ, что зла на меня не держит.
Все понимает и что он сам виноват. Когда он вернулся из тюрьмы, мне кажется, он намеревался отбить меня у мужа. Но я к тому времени уже была беременна своим первым ребенком. И Андрей отступил. А потом снова попал за решетку. И когда он вышел в последний раз, он через пару месяцев навестил меня. И сказал, что тоже собирается жениться. И вот тогда-то и рассказал про то, что начинает свой бизнес. И на какие деньги он его начинает.
— А больше вы Андрея не видели?
— Нет, — покачала головой Света. — То есть я его иногда видела, мы же жили в одном микрорайоне. Но разговаривать по душам больше не разговаривали. Так, привет, привет, и все. Но я про него слышала от наших одноклассников. Я знала, что он женился на девушке моложе его. У них родился ребенок. Я сама их видела.
Потом я услышала, что бизнес Андрея процветает.
— А как отнесся Юра к тому, что Андрей так быстро пошел в гору?
— Не знаю, — покачала головой Света. — С Юрой я тоже после школы больше не общалась.
Она посмотрела на часы и неожиданно резко вскочила на ноги.
— Ой! Я же опаздываю к няне! — воскликнула она. — Девушки, вы меня простите. Но мне действительно пора.
Подругам ничего не оставалось, как попрощаться и уйти.
— Ну что ты думаешь? — спросила у Ани Мариша, когда они оказались на улице.
— Думаю, что нам не мешало бы перекусить, — сказала Аня. — У меня от запахов из кастрюль этой Светы просто голова закружилась.
— Да, — согласилась Мариша. — Ну что, поехали ко мне? Моя мама готовит не хуже, чем эта толстуха — бывшая любовь Клыкова. Надо же, трое детей!
И подруги отправились к Марише домой. Но вместо обеда они получили от Тамары Ильиничны прямо с порога серию замечаний.
— Где вас носит? — сердито спросила она у дочери и ее подруги. — Аня, твоя мама звонила мне уже пять раз.
Ей звонил Володя, вроде бы тот, который твой бывший муж, и требовал, чтобы ты отдала за него выкуп. Она ничего не понимает, и я тоже. Какой выкуп, Аня? Во что он вляпался? И зачем отдавать выкуп за мужика, который тебе уже больше не муж?
Выговорившись и выплеснув из себя накопившуюся в ней тревогу, Тамара Ильинична поинтересовалась как ни в чем не бывало:
— Есть будете?
Мариша с Аней машинально кивнули, и Тамара Ильинична удалилась на кухню разогревать еду. Подруги словно привязанные поплелись за ней.
— Мама, объясни толком, — попросила у матери Мариша. — Что там с Володей? Какой выкуп? Кому?
— Откуда я знаю? — удивилась Тамара Ильинична. — Пусть Аня позвонит своей маме. Может быть, она ей лучше объяснит.
Аня молча потянулась за своим сотовым.
— Зачем деньги тратить? — удивилась Тамара Ильинична. — Аня, твоя мама дома. Звони по нашему телефону.
— Дома?! Моя мама вернулась домой? — пробормотала пораженная Аня. — Но она же должна была быть у тетки.
— Так она, наверное, после звонка Володи так встревожилась, что вернулась обратно в город, — охотно объяснила Ане Тамара Ильинична. — Он ей, наверное, туда звонил. К тетке.
Аня побледнела и испуганно посмотрела на Маришу.
Подруга тоже выглядела растерянной, но тем не менее оптимизма не теряла.
— Ничего, звони, — сказала она Ане. — Может быть, еще ничего страшного и не случилось.
Аня набрала свой домашний номер.
— Мама, — пискнула она в трубку. — Ты в порядке?
В ответ понеслась автоматная очередь, из которой стало ясно, что Аня свою маму скоро в могилу вгонит.
И ее женихи тоже.
— Какие женихи, мама? — удивилась Аня.
— Как приехала, они прямо телефон оборвали, — сообщила мать Ане. — И Володя еще твой придурочный звонил. Чего ему надо снова? Опять к нам прилепиться хочет?
— А что он сказал?
— Какую-то чушь нес, — сообщила Анина мама. — Пьяный небось был. Сказал, что его похитили какие-то люди, за которыми он следил по твоей просьбе.
— Все врет! — возмутилась Аня. — Ни за кем я его следить не посылала.
— Ну, не знаю, так он, во всяком случае, сказал. Еще сказал, что его похитили прямо от твоего дома.
— А что еще?
— Еще он сказал, чтобы ты отдала этим людям выкуп, который им нужен. Иначе ему не жить. Какие-то бумаги.
— А почему он тебе звонил? — спросила Аня.
— Он не мне звонил, — сказала мама. — Он тебя спрашивал. А когда я сказала, что не знаю, где ты и когда будешь, то все это просил тебе передать.
— Ясно, — вздохнула Аня.
— Тебе ясно? — удивилась ее мама. — А мне не очень. И если тебе все ясно, то не могла бы ты мне объяснить, где ты?
— Нет! — воскликнула Аня. — Ни в коем случае. Наш телефон могут прослушивать.
— Ты здорова? — забеспокоилась мама. — Кому может прийти в голову мысль прослушивать наш телефон?
Объясни мне толком, где ты находишься.
— Мама, зачем ты вернулась домой? — вместо ответа посетовала Аня. — Сидела бы себе у тетки, как и собиралась.
— Я взрослый человек, — отозвалась мама. — Когда хочу, тогда и возвращаюсь. И я требую, чтобы и ты вернулась. И сама разобралась бы со своими кавалерами. Кстати, ты знаешь, что твой второй муж тоже собрался к нам в гости?
