— Знаю, — промямлила" Аня. — Если будет звонить, скажи, чтобы не приезжал.
— Я-то сказала, — ответила мама. — Но он заявил, что ему плевать на мои слова, он все равно приедет.
И еще постоянно звонят какие-то мужчины, не представляются и требуют к телефону Аню.
— Мама, не разговаривай с ними! — взмолилась Аня. — И главное, никого не пускай в дом. Даже почтальона или соседку. Слышишь, никого! И сама из дома не выходи.
— Что за бред?! — возмутилась Анина мама. — А если мне нужно купить хлеба или молока? Что мне, так и сидеть без хлеба?
— Ну, придумай что-нибудь, — сказала Аня. — Испеки пирожков. Ты же умеешь. А на улицу не выходи. И к окнам не подходи.
— Аня, ты мне объяснишь, что случилось? — рассердилась мать, но Аня уже повесила трубку.
— Тамара Ильинична, — обратилась Аня к матери Мариши, — сейчас вам позвонит моя мама. Так вы уж скажите, что нас тут нет. Я боюсь, что мой домашний телефон могут прослушивать.
— Кто? — спросила Тамара Ильинична.
— В том-то и дело, что мы не знаем, — в отчаянии ответила Аня. — Какие-то люди преследуют меня уже второй день.
— Опять ваши фантазии, — вздохнула Тамара Ильинична. — С ума с вами сойдешь. И что, эти люди похитили твоего бывшего мужа? И требуют с тебя выкуп?
У кого-то в голове точно непорядок. С какой это стати тебе платить выкуп за совершенно не нужного тебе мужика?
— Почему ненужного? — удивилась Аня.
— Потому что, если бы он был тебе нужен, ты бы с ним не развелась, — ответила Тамара Ильинична.
И тут раздался телефонный звонок.
— Так вас, девочки, тут нет? — спросила Тамара Ильинична у подруг, сняв трубку и поздоровавшись с Аниной мамой.
Трубку она при этом прикрыть не позаботилась.
— Ну все! — пробормотала Мариша. — Из тебя, мама, конспиратор тот еще!
— Отстань, — отозвалась Тамара Ильинична. — Старая я уже врать учиться.
— Теперь, Анька, если твой телефон и в самом деле прослушивается, эти люди будут знать, где мы от них спрятались, — прошептала Мариша на ухо подруге. — Нужно снова удирать.
И пока Тамара Ильинична беседовала с Аниной мамой о том, как трудно иметь взрослых дочерей и как было хорошо, пока они были маленькие и лежали в пеленках, обе доченьки наспех проглотили по тарелке супу, сунули половину мясной запеканки в пластиковую коробочку, прихватили по помидору и удрали.
— Вы куда? — только и успела крикнуть им вслед Тамара Ильинична.
— У нас дела! — ответила Мариша. — Вернемся не скоро. Никому незнакомому не открывай, даже если будут говорить, что пришли от нас… И главное, никому не говори, где мы.
И подруги умчались Выбежав из Маришиного дома, они внимательно огляделись по сторонам. Темно-серого «Форда» вроде бы не видно. На всякий случай подруги отошли подальше и уселись в беседке, которая стояла на детской площадке. Детей уже всех разобрали по домам родители, поэтому заговорщицы могли спокойно обсудить ситуацию, в которую попали.
— Ты думаешь, Володьку сцапали те самые люди на «Форде»? — спросила Аня у задумчиво жующей свою порцию запеканки Мариши.
— Угу, — кивнула Мариша. — Вряд ли он сам додумался требовать с тебя выкуп.
— Они, наверное, схватили его, когда он поперся смотреть номера на этом проклятом «Форде», — сказала Аня. — Я теперь вспоминаю, что, когда мы лезли в подвал, я что-то говорила себе под нос о том, что хорошо бы узнать номера. Володька, наверное, услышал и решил проявить геройство.
— Услужливый дурак хуже татарина, — переврала поговорку Мариша. — Как нам теперь, скажи мне на милость, спасать этого твоего мужа?
— Не знаю, — пробормотала Аня.
— А может быть, и бог с ним? — спросила Мариша. — Ты ведь с ним сто лет назад развелась. Он тебе вообще никто.
— Да ты что говоришь?! — возмутилась Аня. — Даже если бы я его вообще не знала, мы все равно обязаны попытаться его спасти. Ведь это он из-за нас влип в неприятности.
— Придется ехать к Таньке, — вздохнула Мариша. — Заберем у нее бумаги, сложим их обратно в шкатулку и потребуем вернуть нам Володьку где-нибудь в оживленном и людном месте. Желательно на площади перед Исаакиевским собором Там охраны много и площадь словно на ладони просматривается. Есть вероятность, что там нам его вернут живым. И мы сможем уйти беспрепятственно.
— Хорошо бы, — вздохнула Аня.
— И кстати, мы увидим, кто явится за бумагами, — неожиданно приходя в хорошее расположение духа, сказала Мариша. — Правда, удачно все получилось?
Аня так не считала. Ей было жалко Володьку, который томился в руках нехороших людей.
— Мне кажется, нам нужно просто согласиться на любые условия и отдать бумаги, — сказала она. — И не нужно устраивать всякую дурацкую слежку.
Но подруга ее не слушала. Настроение у Мариши уже поднялось. И она бодро вскочила со скамейки, чтобы ехать к Таньке за переведенными или непереведенными листками с иероглифами.
— Девчонки, — расстроилась Танька при виде подруг у своей входной двери. — А я перевод не успела сделать.
Все руки не доходили. И дети отвлекали. Утащили половину листов, еле нашла.
— Теперь уже не важно, что перевода нет, — ответила Аня. — Нет, так нет. Сами-то бумаги целы?
— Целы, целы! — обрадовалась Танька. — Я сделала с них ксерокопию. Чтобы работать с ними. Боялась, что мои ребятки разрисуют оригинал, пластилином измажут или еще что-нибудь сотворят.
— Ксерокс, говоришь?! — еще больше воодушевилась Мариша. — Молодец, Танька. Голова у тебя варит!
Мы вот не догадались до такой элементарной вещи.
Таня вручила подругам оригинал и копию.
— Куда мы теперь? — спросила Аня у Мариши, когда они вышли из дома.
— К тебе домой, — сказала Мариша. — Дожидаться звонка от похитителей Володьки, я так понимаю. Да и мою машину нужно забрать в конце концов.
— А это не опасно? — осторожно спросила Аня.
— Что именно? — поинтересовалась Мариша. — Забрать машину или пробраться к тебе домой?
— И то, и другое, — сказала Аня удрученно.
— Думаю, так: если эти нехорошие парни похитили Володю, то они считают, что все козыри у них на руках.
А мы с тобой будем плясать под их дудку словно куколки на веревочке.
— Ну и что с того?
— А то, что слежку с твоего дома они, скорее всего, уже сняли. Чего им следить, если они уверены, что мы примчимся к ним с их шкатулкой, лишь бы спасти твоего Володьку.
— Интересно, чего он им наплел, что они решили, будто он мне так дорог? — задумалась Аня.
— Достаточно сказать, что он твой бывший муж, а ты порядочная женщина. Порядочные женщины своих мужей, пусть даже и бывших, в беде не бросают.
— По твоим словам выходит, что я порядочная женщина? — с легким сомнением в голосе спросила Аня.
— По-моему разумению, ты просто очень хороший человек, — ответила Мариша. — И твоя порядочность тут совершенно ни при чем.
Аня окончательно запуталась в том, кто же она такая и какой ее видят люди со стороны, и решила не забивать себе голову всякой ерундой. Тем более что они уже подъехали к ее дому.
— Объедьте его, пожалуйста, по периметру, — попросила Мариша водителя голубой «пятерки» со слегка помятым левым крылом.
Водитель им попался на этот раз совсем не симпатичный. Лысый, тощий, с противными усиками под носом. К тому же ему явно перевалило за пятый десяток, у него были ужасные зубы.
— Зачем это? — удивился водитель.
— Вы сделайте, пожалуйста, — повторила Мариша. — А уж наше дело, зачем нам это нужно.
— Не поеду, пока не буду знать, в чем дело, — уперся ворчун. — Может, вас там дружки поджидают. Сцапают машину, мне по башке дадут и смоются.
— Да кому нужна ваша рухлядь! — возмутилась Аня. — У меня одни босоножки стоят больше, чем вся ваша машина.
Судя по всему, водитель обиделся. Но круг сделал.
Никакого темно-серого «Форда» поблизости не наблюдалось. Ни возле Аниного парадного, ни за хлебным киоском, ни за ларьком с обычным пиво-соко-чипсовым ассортиментом.
— Ну что? — поинтересовался у подруг водитель. — Долго мне еще кружить тут?
— А вы не могли бы зайти вот в это парадное и посмотреть, нет ли там кого-нибудь подозрительного? — брякнула Аня и тут же пожалела о своей просьбе.
Потому что затылок водителя налился опасной краснотой, а когда он сам повернулся к подругам, у него чуть ли не искры из глаз летели.
— Ладно, ладно! — заторопилась Аня. — Обойдемся и без вас. Не нужно так нервничать.
Расплатившись с дядькой, уже явно не чаявшим избавиться от двух докучливых пассажирок, подруги вышли из машины. И в растерянности остановились перед Аниным подъездом. Тот факт, что темно-серого «Форда» нигде не было видно, еще ни о чем не говорил. Те ребята могли оставить своего человека непосредственно в Анином парадном.
— Ну и что он нам может сделать? — наконец спросила Аня, когда ей надоело стоять и без дела пялиться на железную дверь своего подъезда.
