- Я же сказал: падение, - пояснил Вителли.
- Ваша мать убила собственного мужа… Неужели этот ужас ничего для вас не значит?
- Ужас - понятие растяжимое, - сказала Габриэлла. - Можно быть ужасным, прихлопнув муху, и можно быть великолепным, убив человека. Лоренцо, с меня довольно.
До сих пор Валансу удавалось сохранять относительное спокойствие, он говорил себе, что так или иначе получил то, за чем шел: ему подтвердили, что Габриэлла регулярно получала деньги, грязное происхождение которых ни для кого здесь не было секретом. И всех здесь это забавляло, кроме Анри Валюбера, которого это свело в могилу. Валанс поставил стакан на стол и вздохнул. Остается только дополнить отчет этими подробностями. И уехать.
- Ваша подопечная - чудовище, монсиньор.
- Вы в этом не разбираетесь, - ответил Вителли.
- С каких это пор епископы стали разбираться в женщинах?
- Очень давно. С незапамятных времен, - ответил епископ.
- А что вы собирались мне сказать утром?
- Теперь это уже не имеет значения. Идите искать вашего убийцу, а я займусь моим.
- Вы отворачиваетесь от реальности.
- Ну и что?
Лоренцо Вителли тихо закрыл дверь за Ришаром Валансом и послушал, как тот спускается по лестнице.
- Я хорошо держалась, Лоренцо?
- Великолепно. Ты была великолепна, дорогая.
- Я совсем вымоталась.
- Цинизм не дается так легко, тут нужна привычка. Поначалу он утомляет, но это в порядке вещей.
- Как ты думаешь, он занервничал?
- Думаю, задора у него поубавилось, хотя сам он пока этого не заметил. Но со временем заметит. Для такого, как Ришар Валанс, эмоциональные собеседники вроде Тиберия - просто находка, разговор с ними его вдохновляет. Этого надо избегать во что бы то ни стало. Надо угнетать его полным равнодушием, любым способом давать ему понять, что его действия выглядят неоправданными. И тогда, не отдавая себе в этом отчета, он пойдет на попятный. Я не вижу другого способа от него избавиться.
- И все-таки мне страшно. Ты ведь не веришь ни одному его слову, да?
- Я уверен, что это не Лаура убила Анри.
- Ты сейчас думаешь о чем-то другом?
- Верно.
- О чем-то таком, что тебе неприятно?
- Опять-таки верно.
- Что ты намерен делать?
- Ждать.
- А это не опасно?
- Может быть.
- Я люблю тебя, Лоренцо. Постарайся быть осторожнее.
Габриэлла смотрела в пространство, вертя пальцами сигарету.
- Ты думаешь о Ришаре Валансе? - спросил Лоренцо. - Ты чувствуешь, что от него, как ни странно, исходит неодолимое обаяние, и пытаешься понять, в чем оно заключается?
- Лоренцо, ты - тип священника, который я обожаю. Только начинаешь думать о чем-то, и вот оно уже расшифровано, сформулировано и аккуратно разложено на столе Ты не представляешь, как это успокаивает. Должно быть, к тебе в исповедальню стоит длинная очередь.
Епископ рассмеялся.
- Так у тебя есть ответ насчет Ришара Валанса?
- Такие ответы надо находить самой, дорогая.
- Противный хитрюга. Останешься у меня ужинать? Знаю, уже поздно, но сегодня пятница.
- Пятница… - произнес Лоренцо. - Значит, едим рыбу.
Всего несколько часов назад Ришар Валанс вышел из гостиницы, ощущая абсолютную уверенность в своих силах, а теперь он злился из-за того, что растерял эту уверенность за такое короткое время. Валанс быстро шагал по улице. Он чувствовал, что этот лощеный подонок в сутане и его сучка-воспитанница оставили его в дураках. Ему никак не удавалось восстановить боевой дух. Так бывает, когда передвигаешь тяжелый шкаф, а потом не получается поставить его на прежнее место, обрисованное мелом на полу. Или когда не можешь сложить рубашку так, как ее сложила продавщица в магазине. Складываешь аккуратно, по сгибам, а потом видишь, что сложил не идеально, как было раньше, а по-новому, по-своему.
Если бы Тиберий привязался к нему сейчас, он не проявил бы к парню такую неоправданную снисходительность. Досталось ему этим вечером: сначала - пощечина от юного психопата, потом - презрение девчонки и надменные разглагольствования ее сутенера в сутане. Он умел держать удар, выдыхался не скоро, но на сегодня с него явно было достаточно. Ему надо было поесть и выспаться. Это поможет вновь обрести спокойствие. Завтра нужно зайти к Руджери, отдать ему отчет и вскочить в первый же миланский поезд. Затем дождаться реакции министра и решить, что делать дальше. Конечно, придется искать другую работу. Его трусоватый коллега Поль обгрызет себе все ногти, когда узнает, что он растрезвонил правду на весь мир. Ну и что, подумаешь, ногти. Он ни перед кем не будет оправдываться. Внезапно он почувствовал, что у него подгибаются колени, и прислонился к стене. Да, он проголодался, это точно.
А в это время трое молодых людей встретились на улице, в темноте: Тиберий лежал на спине, подложив руки под голову, Клавдий сидел рядом, Нерон стоял.
- Может, тебя овеять опахалом? - нежно спросил Нерон.
- Нерон, - сказал Тиберий, - неужели это обязательно - все время быть невыносимым?
- Мне не нравится, когда ты ночью лежишь на тротуаре и с идиотским видом пялишься на звезды. Тут, знаешь ли, люди ходят, они смотрят на тебя. А ты, поверь мне, нисколько не похож на прекрасное античное изваяние. Ты похож на развалину.
- Я же сказал тебе, что я мертвец, - ответил Тиберий.
- Нерон, ты что, не понял? - произнес Клавдий. - Он играет в мертвеца, играет в мертвеца, вот и все! И не надо его обмахивать, оставь его в покое, черт возьми.
- Откуда мне было знать, что он играет в мертвеца? - возразил Нерон.
- Это же видно, - сказал Клавдий. - Любой бы догадался.
- Ладно, раз он умер, это меняет все. Как долго мы должны бдеть возле усопшего? - спросил он, усаживаясь на тротуар лицом к Клавдию, по другую сторону от распростертого тела Тиберия.
- Зависит от него, - сказал Клавдий. - Ему надо поразмыслить.
Нерон чиркнул спичкой и стал разглядывать Тиберия, придвинувшись к нему совсем близко.
- Похоже, это надолго, - заключил он.
- Еще бы, - сказал Клавдий. - Лаура скоро нас покинет. Ее будут судить и посадят в тюрьму.
- Это все специальный посланник?
Клавдий покачал головой.
- Сегодня вечером что-то надвигается, - продолжал Клавдий. - Оно просачивается сквозь стены, подползает к горлу, от него подкашиваются ноги. Это надвигается гибель Лауры, и всё вокруг цепенеет от страха. Когда мы закончим бдение у тела Тиберия, я тоже притворюсь мертвым, и тебе, Нерон, придется бдеть возле меня.
- А возле меня кто будет бдеть? Неужели я останусь совсем один и буду как последний дурак, со сложенными на груди руками валяться на тротуаре? Почему тогда не на навозной куче?
- Заткнитесь вы, - буркнул Тиберий.
Лаура спокойно и непринужденно вошла в отель и сказала, что заранее предупредила Ришара Валанса о своем визите и что он ждет ее. Ночной портье удивился, поскольку было уже почти половина второго ночи и Валанс не оставил ему на этот счет никаких распоряжений. Однако он впустил ее и назвал номер комнаты.
- Только он, похоже, спит, - все же счел нужным добавить портье. - Окно уже не светится.
После недавнего разговора с Тиберием в отеле «Гарибальди» Лаура точно представляла себе, что нужно сделать, чтобы встретиться с Ришаром Валансом. До того как перейти на «Гарибальди», она всегда останавливалась именно в этом отеле и хорошо знала, какие там двери. Их совсем не трудно открыть, достаточно повернуть в замке острие перочинного ножа. Уроки Колорадского Жука не пропали даром. Ведь Колорадский Жук в замках разбирался так же хорошо, как в сантехнике.
Войдя, она увидела, что Валанс лежит на кровати одетый. Перед тем как заснуть, он успел только снять пиджак и ослабить узел галстука. Примерно это она и ожидала увидеть в первую минуту. Но она не продумала, что должно произойти дальше, как ей поступить. И сейчас стояла посреди темной комнаты, толком не зная, что делать. Она подошла к окну и с четверть часа глядела на ночной Рим. То, что ей рассказал Тиберий, потрясло ее. Валансу удалось узнать почти все, теперь она взята в кольцо. Ну почему, черт возьми, он так далеко зашел? До чего же это грустно.
Лаура вздохнула, отошла от окна и взглянула на Валанса. Одна рука у него свесилась с кровати, и пальцы касались пола. Когда-то она так любила эти руки. А теперь, как сказал бы Тиберий, его руки стали орудиями разрушения, и она не знала, как это исправить. Она села на краю кровати, сложила руки на животе. Даже во сне он не выглядел безобидным. Ей захотелось выпить. Это наверняка придало бы ей мужества, ведь когда он проснется, ей надо быть настороже. Ни в коем случае он не должен догадаться, что ее судьба висит на волоске. Раньше она бы его не боялась. Могла бы прикасаться к нему, не испытывая тревоги. Она протянула руку и ладонью дотронулась до рубашки, осторожно, чтобы не разбудить. Она еще помнила это ощущение. Можно было бы попробовать посидеть вот так, пока страх не пройдет, пока к ней не вернется спокойствие, которое она чувствовала раньше, когда любила его.
