энтузиазмом, подбадривала певца криками, а на словах «хочу тебя» начинала неистово хлопать.
Лена незаметно оглядела зал – большинство столиков уже были заняты, в основном молодежью, одетой абсолютно разношерстно и ведущей себя более чем раскованно.
– Погоди, – тихо произнес Денис, прижимая ее к себе покрепче. – Это фигня. Скоро будут девчонки, танцовщицы, эти просто супер. Профессионалки.
– В каком смысле? – съязвила она.
– В прямом. Профессиональные балерины, училище окончили.
– Ты что, знаком с ними?
– Я здесь со всеми знаком.
– И с этим козлом тоже? – Лена кивнула на эстраду, где у микрофона в конвульсиях трясся Кузнечик.
– Зря ты так. Он вовсе не козел, – серьезно проговорил Денис. – Просто работает человек. Имидж такой.
– Лучше бы он работал в другом месте, – жестко сказала Лена, – ты не слышишь, у него нет ни голоса, ни слуха!
– Какие уж есть. Другое место еще найти нужно. И потом, это тебе не Большой театр.
Лена ничего не ответила, всем своим видом показывая, что не согласна со словами Дениса.
Кузнечик допел и убежал, сорвав шквал аплодисментов. На эстраде вновь появилась Тося Лавочкина.
– Конкурс! – объявила она с ослепительной улыбкой. – Нужны два парня и две девушки.
– Хочешь поучаствовать? – весело полюбопытствовал Денис.
– Ни в коем случае! – Лена испуганно замахала руками.
– Тогда тебе надо еще выпить. – Он аккуратно перелил содержимое своей стопки в ее.
– Да что я, по-твоему, пьяница какая-нибудь? – Она решительно отодвинула виски.
Денис невозмутимо пожал плечами.
– Не хочешь сейчас, выпьешь потом. Как думаешь, кто выиграет?
Из зала к эстраде уже шла четверка: двое высоченных парней, одинаковых, как близнецы, и две девушки, одна маленького роста, полноватая, с короткой стрижкой и множеством сережек в ушах, другая – длинноволосая красотка в обтягивающих штанах, поджарая и стройная.
– Пожалуйста, представьтесь публике. – Тося Лавочкина протянула микрофон одному из парней.
– Макар.
– Вау! – восторженно раздалось из зала.
– А вы? – обратилась Тося к его приятелю.
– Тихон.
– Какие классные имена! – Она обняла обоих конкурсантов. – Теперь послушаем, как зовут наших представительниц прекрасного пола.
– Оксана, – низким грудным голосам произнесла длинноволосая.
– Настя, – пискляво выкрикнула толстушка.
– Итак, Макар, Тихон, Оксана и Настя! За вас болеет зал! Объясняю вашу задачу. У меня приготовлены две тарелки с клубникой. Я даю одну тарелку Оксане. Держите, Оксаночка. – Тося жестом фокусника выудила откуда-то из-за кулис глубокую тарелку, полную ярко-красных ягод. – А это вам, Настюша. – С этими словами ведущая наградила другой тарелкой толстушку. – Вы становитесь сюда, ваши молодые люди сюда. Я завязываю вам глаза. Да, да, не пугайтесь, пожалуйста. – Тося, хихикая, продемонстрировала залу четыре черных шелковых платка. – Вот так. Каждая девушка берет губами ягоду из тарелки и передает ее в рот молодому человеку. Тот должен ягоду съесть. Потом он берет из тарелки другую ягоду и в свою очередь кормит ею девушку. А потом снова она его. И так, пока тарелка не опустеет. Подглядывать нельзя. Побеждает пара, которая проделает все быстрей. Вопросы есть?
– А если я случайно съем две ягоды подряд? – пробасил Макар.
– Тогда я наложу на вас штрафную минуту.
Публика оживленно гудела.
– Ну как? Не жалеешь, что отказалась принять участие? – поинтересовался Денис.
– Для того чтобы в таком участвовать, нужна целая бутылка виски, не меньше.
– Так в чем же дело? – не моргнув глазом проговорил он. – Давай закажем.
– Заткнись. – Лена не без любопытства смотрела, как Тося поочередно завязывает глаза всем игрокам. Последней надела платок стройная Оксана. Тарелки с клубникой поставили на круглый высокий одноногий столик.
– Прошу зал болеть, – предупредила Тося и скомандовала: – Один, два, три, начали!
Загремела музыка. Девушки, нагнувшись над тарелками, стали шарить губами в поисках клубники. В зале покатывались со смеху.
Лена на минутку попыталась представить реакцию Виктора на все происходящее. Что бы он сделал, увидев такое зрелище? Скорей всего, немедленно ушел бы. Интересно, а если бы Лена предложила ему поучаствовать в развлечении?
Ей вдруг стало так смешно, что она не выдержала и прыснула.
– Весело? – тут же отреагировал Денис.
– Никогда не было так весело! Я просто вообразила своего мужа на месте этих ребят.
– Ну и что? – Денис поглядел на нее непонимающе. – Почему он не может оказаться на их месте? Что в этом такого?
– Ты просто не знаешь Виктора, – со смехом проговорила Лена.
– А ты-то сама уверена, что хорошо его знаешь?
– Убеждена. Мы вместе уже семнадцать лет.
– Это вовсе не причина думать, что изучила человека целиком и полностью. Вдруг твой муж мечтает принять участие в поедании клубники?
– Я спрошу его об этом, когда он вернется, – едко пообещала Лена.
Быстрее и удачливее оказалась пара Макара и Насти. Они в мгновение ока опустошили тарелку, после чего парень легко, как пушинку, поднял девушку на руки, и та победно замахала рукой, посылая залу воздушные поцелуи. Красавица Оксана стояла в стороне с мрачным видом, вытирая салфеткой перепачканные клубничным соком губы.
– Так я и знал, что они выиграют, – сказал Денис и осторожно спустил Лену с колен. – Пошли потанцуем.
На эстраду выходила музыкальная группа. Танцпол тут же заполнили обнимающиеся пары. Зазвучала негромкая музыка.
Танцевать с Денисом было приятно, он двигался легко и уверенно. Лене даже показалось, что он занимался танцами профессионально. Хотела спросить его об этом, но передумала, вспомнив, как он отреагировал на ее вопрос о своем странном прозвище.
Они протанцевали под несколько песен, после чего на эстраде появились обещанные Денисом балерины.
Девушки действительно выглядели на порядок круче остальных участников шоу – у них были потрясающие фигуры, они выделывали сложные, замысловатые пируэты и тонко реагировали на музыку. Под их выступление Денис таки заставил Лену выпить остатки виски.
– Слушай, – мягко произнес он, когда номер закончился, – можешь дать пару сотен?
– Зачем?
– Нужно, – лаконично ответил Денис.
Лена молча протянула ему бумажник. Он вынул оттуда несколько купюр и поднялся из-за столика.
– Ты куда? – удивилась она.
– Я сейчас вернусь. Минут через пятнадцать. Хорошо?
– А мне что делать?
– Ты пока посиди, посмотри программу. Потанцуй с кем-нибудь. В общем, не скучай.
Не успела Лена открыть рот, чтобы возразить, Денис уже плавно лавировал между столиками, продвигаясь к выходу. Она тут же ощутила себя не в своей тарелке. Не нужно было его отпускать! Если Лена и чувствовала себя здесь уверенно, то только благодаря его присутствию.
Она машинально засекла время. Попробует он не вернуться через пятнадцать минут!
Свет на эстраде сделался слабее, а затем и вовсе погас. Остались гореть лишь два голубоватых прожектора. В зал полилась приглушенная фонограмма.
Из-за кулис возникла красотка в полупрозрачном одеянии, похожем на опадающие лепестки. Судя по громовой реакции зала, это
