— Значит, притаился за дверью? Забавно. Алина, скажи, а ты не забыла наложить гипс на руку?
— Поля, ну какой гипс в такую жару? Я просто набросила на руку шаль… Когда стало ясно, что Степанов мне не откроет, я вышла на улицу и хотела заглянуть к нему в окно, благо там первый этаж. Но он опустил жалюзи, поэтому мне ничего разглядеть не удалось.
— Алина, а ты прослушку включала?
— Включала. Два часа просидела с твоими наушниками, но ничего интересного не услышала. Потом я поехала по магазинам, а вечером приступила к плану «Б».
— И что?
— А снова ничего. Мишаня подъехал к своему дому, вышел из машины, увидел меня, тут же сел обратно в свой «жигуленок» и дал по газам. Поля, скажи, неужели я такая страшная? — спросила Нечаева, внимательно рассматривая себя в зеркале.
— Ты, Алина, красивая. А испугался он не тебя, а разоблачения. Возможно, Мишаня сам пока этого до конца не понял, но нервы у него стали сдавать. Боюсь, как бы в бега не подался. Хотя куда ему бежать? К тому же бегство будет доказательством его вины. Пожалуй, надо снова послать к нему Сереброва с подпиской о невыезде…
— С какой подпиской? — удивилась Нечаева.
— Конечно же с фальшивой. Слушай, Алина, может, ты мне дашь на время свою машину? Боюсь, что мой «Мини Купер» мог засветиться на Лесозаводской…
— А тебе надолго? Мне она тоже нужна.
— Так мы с тобой поменяемся тачками. Ты возьмешь мою, а я — твою.
— Ладно, мне подходит. — Нечаева заметно оживилась.
Нам уже не раз доводилось меняться машинами, мы даже были вписаны друг у друга в полисах ОСАГО. Алинка всегда с большим удовольствием садится за руль моего «Мини Купера».
— Кстати, подружка, ты ничего об Александре Ивченко не слышала?
— Ивченко… Ивченко… Слушай, тетка какая-то есть с такой фамилией, ее на днях по телевизору показывали. Только она не в Горовске, а в областном центре живет.
— Это его мамаша. А что за сюжет был по телику?
— Знаешь, есть передачка по субботам, когда журналисты ходят в гости к нашим знаменитостям…
— Таких передач полно. По какому каналу? Неужели по одному из центральных? — уточнила я.
— Нет, по областному. Так вот, Софья Оленина пришла в гости к Ивченко. Квартира у дамочки двухуровневая, со вкусом обставленная, куча домашних растений… Как раз цветочкам и была посвящена передача. Ивченко учила, как надо ухаживать то ли за фиалками, то ли за чем-то еще… Я сразу поняла, что лабуда не для меня. и переключила канал.
— Значит, говоришь, мадам цветоводством увлекается… Я это учту.
— Поля, а сын ее чем занимается?
— Он художник.
— Похоже, не слишком знаменитый, — усмехнулась Алинка.
— Соседи говорят — бездарь.
— Бывает. А как же он с сантехником перехлестнулся? Вроде бы они из разных кругов…
— Вот я и пытаюсь это выяснить.
Нечаевой позвонил Пименов. Алина вышла с мобильником в другую комнату, а когда вернулась, то настроение у нее заметно улучшилось. Подружка стала щебетать без умолку про своего Вадюшу, потом неожиданно переключилась на меня:
— Поля, а что у тебя с Крючковым?
— Мы на днях поужинали с Женькой в ресторане, а потом поехали к нему…
— Ну наконец-то! — Нечаева аж подпрыгнула в кресле. — Я уж думала, вы еще несколько лет будете тянуть резину…
— Алина, ты не дослушала. Приезжаем мы к Женьке, а там его мамаша нарисовалась, причем с ночевкой. Ей, видишь ли, поезд надо с утра пораньше встречать, а Крючков живет рядом с железнодорожным вокзалом.
— И что дальше? Ты расположила к себе женщину?
— Как же, расположишь ее… — Я горько усмехнулась. — Она из тех чокнутых мамаш, которые до конца своих дней опекают любимого сыночка. Интересно, как Лера с ней уживалась?
— Какая Лера?
— Женькина бывшая жена. Хотя она ведь психолог…
— Нет, о бывших мы говорить не будем. Ты лучше расскажи, чем все закончилось с мамашкой.
— Мы с Женькой разыграли перед ней небольшую сценку, вроде я по делу к нему зашла, за документами. Он отдал мне бумаги, и я ушла.
— А вот и неправильно поступили! Нельзя поощрять таких стервозных особ. Лично я на твоем месте зашла бы и попросила ее заварить чай. Потом, когда она пришла бы с подносом в гостиную, сказала бы ей, что передумала пить чай, и отправилась в ванную. А выйдя оттуда, я стала бы щеголять по квартире в Женькиной рубашке…
— Алина, ну что за чушь ты несешь?
— Это не чушь, а профилактическое мероприятие. Стоит только раз свекрови почувствовать свое превосходство, она потом будет держаться за свой пьедестал руками и ногами.
— Да какая она мне свекровь?
— Будущая.
— Скажешь тоже… Я замуж пока не собираюсь, тем более за Крючкова. Мы с ним то и дело ссоримся чуть ли не на пустом месте. Кстати, он пригласил меня к себе лишь потому, что приревновал к Олегу Пахомову… — Я рассказала подробности.
— Удивительно, что тот Пахомов случайно оказался в ресторане. Зная тебя, можно предположить, что сценку с шампанским ты заранее спланировала.
— Ничего я не планировала!
— А вот и зря.
* * *
Около дома № 117 стояла «Ока» с логотипом пиццерии «Адриано». Ивченко постоянно заказывал пиццу именно из этого заведения, а я понятия не имела, где оно находится. Прошло больше часа, но разносчик пиццы все еще оставался в доме, что показалось мне странным. Ведь вручить пиццу и получить за нее деньги — минутное дело. Хотя… Работник пиццерии мог привезти и другие продукты, допустим, для банкета, да еще остаться обслуживать гостей… Из окна дома лилась громкая музыка. Вовсе не рок, о котором говорила соседская кухарка, а классика. Вдруг у Александра на самом деле сегодня какой-нибудь прием?
Мальчик в голубом фирменном переднике вышел из ворот еще через полчаса, сел в «Оку» и укатил. Музыка стихла. Что происходило за высоким забором, так и осталось для меня тайной. Мне жутко захотелось наведаться в гости к Ивченко, пусть не сегодня, а завтра или послезавтра, но я понимала, что без приглашения это нереально. Нужен был какой-нибудь благовидный предлог, чтобы охранник впустил меня в дом. Новая соседка, почтальон, курьер… Неожиданно меня осенило, как можно попасть за этот забор. Я развернулась и поехала обратно к Нечаевой, чтобы поделиться с ней своими планами.
— Как называется пиццерия? — переспросила Алинка, когда я замолчала.
— «Адриано».
— Первый раз слышу. Надо будет с Вадюшей туда сходить. Если Ивченко предпочитает именно эту пиццу, значит, она того стоит. Где бы адрес узнать? На машине случайно номер телефона не был написан?
— В том-то и дело, что нет. На дверцах с обеих сторон был только логотип пиццерии — голубые буквы внутри желтого круга. Не беда, скоро мы все узнаем. Когда у Вадима намечается выходной?
Нечаева призадумалась.
— Если он сегодня сутки дежурит, значит, завтра отсыпается, а послезавтра отдыхает. Хотя я завтра ему тоже долго спать не дам… Поля, а что ты задумала?
Я рассказала.
— Здорово придумано, — кивнула Алина. — Я думаю, Вадюша согласится в этом поучаствовать. Он такой отчаянный!
* * *
Телефонный трезвон заставил меня вздрогнуть. Уже по мелодии я поняла, что понадобилось Крючкову, с которым после казуса с его мамашей больше не общалась. Я до последнего тянула с ответом, но Женька был настойчив.
— Алло! — сказала я, взяв наконец трубку.
— Здравствуй, Полина. Ты почему мне не звонишь? — спросил Евгений суперофициальным тоном.
— Евгений Павлович, я изучила ваши бумаги и пришла к выводу, что вы являетесь маменькиным сынком, — высказалась я и тут же пожалела об этом.
— Полина, ну зачем ты так? Что я, по-твоему, должен был сделать? Сказать маме, что она пришла не вовремя и что тетя Оля тоже приезжает не вовремя, так?
«Ты мог бы представить меня своей маме, сказать, что я твоя девушка, и попросить ее заварить нам чай, — подумала я. — Вроде бы все банально, но в Женькином варианте почему-то не прокатывает».
— Нет, так поступить ты, конечно, не мог. Твоя мама — не мой дедуля, который понимает, что я уже вышла из детсадовского возраста, и не задает моим гостям лишних вопросов, тем более в тот момент, когда они пьют из горла коньяк.
— Ты все сказала?
— Нет, я еще не отчиталась, как отрабатываю твой аванс.
— Тогда отчитайся.
— Извини, но это не телефонный разговор. Когда я могу прийти к тебе в офис?
— Полина, я понял, ты сегодня не в настроении, поэтому продолжать разговор бессмысленно, — заявил Крючков и отключился.
* * *
Мне не хотелось анализировать то, что произошло, я просто взяла в руки саксофон и стала играть. Музыка полилась в открытое окно полнозвучным потоком, особенно выразительным сегодня от переполнявших меня чувств…
— Браво! — крикнул кто-то на улице.
Я оторвала от губ саксофон, подошла к окну и увидела сквозь горизонтальные планки жалюзи Крючкова, стоящего около своей машины. Оказывается, он звонил мне по мобильнику, находясь в двух шагах от моего дома. Я была в замешательстве — казалось, Женька подслушал мои сокровенные мысли и понял, что творится в моей душе. А он повторил:
