– Ложись! – крикнул он.
Тарас растерялся и дернулся в сторону. В ту же секунду пуля, выпущенная из снайперской винтовки, поразила его в шею. Мальчик нелепо взмахнул руками и упал на землю. Кровь струей выплеснулась из раны.
Семенов покрылся холодным потом. Он больше не сомневался в существовании «третьего». Он шел по пятам, иногда опережая их на несколько шагов. Как же ему это удавалось? Лейтенант бросился к неподвижно лежавшему телу, но Иванов остановил его, воскликнув:
– Смотри!
Крепкий коренастый мужчина, стоявший у толстого ствола акации, целился в них. «Наемный убийца», – мелькнула мысль, и Семенов выстрелил… Владимир умер мгновенно. Василий и не предполагал, что такого финала бывший старлей для себя и желал. Для него это был единственный способ выйти из невыносимой жизненной ситуации с наименьшими потерями. Грехи отца не должны были тяжким бременем лечь на его сына.
Иванов тихо подошел к киллеру и пощупал артерию на его шее:
– Готов.
Семенов его не слышал. Он склонился над Решеткиным – тот еще дышал.
– Где Косяков? – спросил он.
Веки раненого затрепетали, как крылья бабочки:
– Умер от раны… Вы найдете его могилу в лесу. Недалеко… от места нашего побега… – Дыхание со свистом вырывалось из его груди. – Найдите убийцу… Большой человек… Он убил Шиманского и Милу и подставил… Косяка… У него золото Еликов… Он живет…
Василий замер. Неужели сейчас откроется тайна?!
– Кто это?
Тарас сделал последнее усилие, в горле его забулькала кровь, и он потерял сознание. Геннадий осмотрел рану:
– «Скорую» я вызвал, да только бесполезно это. Пробита артерия. Через десять минут конец парню придет…
Шорох гальки заставил их оглянуться. Из-за кустов показался Опарин. Увидев лежавшего Мальчика, он подошел к телу:
– Пристрелен при попытке к бегству?
– Мы не трогали его, – мрачно отозвался Василий. – А его убийца – под акацией. Я выстрелил в него, потому что он целился в нас.
– Молодец! – Опарин посмотрел на Тараса: – Готов?
– Отходит, – пояснил Иванов.
– Ну, туда ему и дорога. Надеюсь, его жертвы встретят парня с распростертыми объятиями.
– Как ты можешь?! – Голос лейтенанта сорвался. – Решеткин никого не убивал! Он хотел сообщить мне имя настоящего преступника, который подставил Косяка и задушил еще двоих человек!
– Подставил Косяка? – удивился капитан. – А где же сам Косяк?
– В Винницкой области! В могиле лежит! Как я понял, он умер от раны во время побега. – Семенов вздохнул. – Нужно сообщить коллегам, чтобы они поискали его могилу.
– Ну, тогда вообще все ясно. – Григорий медленно пошел по лунной дорожке, лежавшей на траве. – Гена, ты вызвал санитаров? Похоже, наш клиент уже не дышит.
– Я вызвал «Скорую», – отозвался эксперт.
– Ну, ладно. Занимайтесь своим делом.
Иванов вновь пощупал артерию Мальчика. Под головой раненого уже образовалась огромная лужа крови.
– Конец, – прошептал он.
Семенов застонал и до крови закусил губу. Он отчетливо почувствовал: оборвался след, который мог вывести их на настоящих преступников.
Оперативной группе Опарина так и не удалось поспать. Сначала все собирали улики до третьего часа ночи, а потом сидели в кабинете капитана и, борясь со сном, пили уже по четвертой чашке кофе. Григорий постоянно то выходил, то возвращался; звонил куда-то по телефону и делал пометки в блокноте. Полковник любил быстрые отчеты, и полицейские готовились представить ему данные на планерке. Григорий что-то отпечатал на компьютере.
– Ну, ребята, поздравляю, – устало сказал он. – Дело наконец закрыто.
– Закрыто?! – поразился Семенов.
– Конечно. А ты чего ожидал?
Лейтенант побагровел:
– Этого нельзя делать, Гриша!
– Да? А почему?
– Потому что главные виновники не найдены. – Василий продолжал гнуть свою линию.
– Главный виновник был застрелен вчера вечером, – мягко сказал Опарин.
– Вот и первая нестыковка, – заметил подчиненный. – Кто этот убийца и за что он пристрелил Мальчика?
– Вот тут как раз нет ничего странного, – заверил его капитан. – Вы сами нашли документы в его внутреннем кармане, а я пробил личность. Этот Владимир служил в «горячих точках», и там ему снесло башню. Его постоянно увольняли с работы, жена ушла к другому, и малый озлобился на весь мир. Где он достал такое оружие – нам уже не узнать. Решеткин стал его первой жертвой, а вы с Генкой вполне могли пополнить этот список. Поэтому поставь сегодня в церкви свечку. Тебе крупно повезло!
На лице Василия отразилось сомнение:
– Но почему он сидел в таком месте? Этот человек явно следил за Тарасом. Он вел себя, как наемный убийца.
– Если человек психически болен, он ведет себя непредсказуемо, – отчеканил Опарин.
Осознав, что спорить с ним по данному вопросу бесполезно, лейтенант попытался возразить по другому поводу:
– Вряд ли Решеткин соврал бы перед смертью. Он сказал правду о Косяке. Тебе же уже позвонили из тюрьмы?
– Позвонили, – подтвердил Григорий. – И что дальше?
– А дальше мы должны найти человека, который подставил Косяка и убил Шиманского и Милу.
– Шиманского и Милу убил Мальчик, – твердо сказал капитан. – И заруби себе это на своем облупленном носу! Я объявил: дело закрыто. Мы нашли убийцу.
– Но перед смертью…
– Это ты знаешь, что перед смертью, – буркнул капитан. – А парень-то этого не понимал! Сработал инстинкт самосохранения. Он думал – выживет, и направил нас по ложному следу.
– Не согласен…
– Твое дело. – Григорий встал и потянулся. – Сегодня полковник наверняка разрешит нам смотаться пораньше. Хоть выспимся!
– Я намерен доложить ему, что ты совершаешь ошибку, – упрямо повторил Василий. – Мы не учли золото Еликов. А ведь незнакомец, уходя от Шиманского, потерял кольцо!
Григорий заскрипел узбами:
– Ты дурак или прикидываешься?! У тебя, дорогой, напрочь отсутствует логическое мышление! Ты уперся в одну версию. Послушай-ка другую. – Он снова сел на стул и посмотрел на часы. – Потрачу на тебя пять минут, зато ты не сделаешь глупость. Итак, Косяк и Мальчик вместе бежали из тюрьмы. По дороге вор скончался от ранения, но успел рассказать все Тарасу и попросить его отомстить Шиманскому, который не смог – или не захотел – отмазать его от тюрьмы. Решеткин добрался до Одессы и разыскал свою бывшую подельницу – Милу. Без нее он и не подступился бы к адвокату. Девушка познакомилась с ним, проникла в квартиру и, подсыпав адвокату снотворного, украла ключи. Мальчик проводил ее до проходного двора и там свел с ней счеты. Лишние свидетели беглому преступнику были ни к чему. Потом он отправился к Шиманскому, придушил его и ограбил. Вот и вся история.
– А третий? – возразил Василий. – Кто был в квартире адвоката после Мальчика? За кем парень шел следом?
– А никого и ни за кем, – отозвался капитан. – Кто твои свидетели? Полоумная старушка, следящая, чтобы из подъезда не сперли железную дверь с кодовым замком? Да она уже путает явь и сон!
– И все же я скажу Богомолову…
Григорий сплюнул прямо на пол:
– Давай! Позорься! Я тебе мешать не собираюсь!
Семенов встал, подошел к нему и коснулся его локтя:
– Гриша! Прошу тебя, дай мне недельку. Я раскручу это дело. Вы же мне еще и спасибо скажете. И потом… Все списать на мертвого – это подло!
Опарин оттолкнул его:
– Пошел вон, кретин! Мои уроки проходят для тебя даром. Ни часа не дам, слышишь?
Он вышел из кабинета и бодрым шагом направился к полковнику. Семенов вздохнул и поплелся следом за капитаном.
– Таким образом, дело можно закрывать, – закончил Опарин свою длинную речь.
Константин Юрьевич довольно улыбался:
– Ай, молодцы! Быстро же вы справились. По два дня отпуска вам! А в выходные я договорюсь и возьму катер. Махнем на рыбалку! Берите своих девушек. А я возьму жену и дочь. А то супруга уже плешь мне проела. Видите ли, давно я ее никуда не вывозил! Не понимают бабы нашей работы. Заканчивайте с документами и можете уйти пораньше, если опять кого-нибудь не грохнут.
Семенов посмотрел на Опарина. В темных глазах Григория таилась насмешка. Капитан опять подтвердил свое умение раскрывать дела за короткое время. Посадил одного невиновного – пусть даже бомжа, – повесил пару убийств на мертвеца, который уже не может за себя постоять… А потом о полицейских ходят гадкие слухи… Нет, Василий не собирался сдаваться! Он открыл было рот, чтобы высказать полковнику свои соображения, но передумал. Григорий забросает Богомолова фактами.
А у самого Василия – только предположения и ни одного доказательства. Вот почему он молча вышел из кабинета начальника.
Опарин похлопал его по плечу:
– Не понимаю, отчего ты унываешь? Раскрыть такие дела – да тут танцевать от радости надо!
Семенов отбросил его руку:
– Ты все понимаешь!
