— Ну, иди сюда, иди, — продолжал отступать парень.
Я, сделав шаг вперед, спустилась на одну ступеньку. Тот, кто стоял на один пролет ниже и рассчитывал застать меня врасплох, поддался соблазну быстрого нападения и опрометчиво шагнул вперед. Именно в этот момент я сделала то, чего никто из присутствующих не ожидал: схватившись за перила, я лихо перепрыгнула их и немедленно оказалась на загривке второго непрошеного визитера. Мне удалось повалить его на ступеньки, при этом он неловко ударился коленом и едва успел прикрыть лицо рукой. Это его спасло, точнее, спасло его нос, потому что уже в следующее мгновение я ударила противника по затылку, и он уткнулся головой в каменные ступени. Я подскочила и немедленно нанесла болезненный удар ногой по правой руке парня, в которой он сжимал пистолет. Оружие выпало из его ладони и запрыгало вниз по лестнице, позвякивая.
— Я убью ее! — Парень, удерживающий Светлану, не ожидал такой развязки. Правой рукой он по-прежнему зажимал рот Мордакиной, левой же пытался попасть в карман куртки, где у него наверняка лежало оружие. Я не могла позволить этому подонку достать нож или другое оружие, поэтому, быстро подобрав с лестницы выпавший пистолет противника, я поспешила на помощь Мордакиной. Ее взгляд был переполнен ужаса, казалось, она боялась пошевелиться.
Парень уже что-то нащупал в своем кармане, но вытащить из кармана руку не успел. Он подался вперед, ко мне, и в этот момент я нанесла ему болезненный удар в лицо и тут же второй, по шее. Уже замахнулась, чтобы нанести третий удар, но он не понадобился. Парень скис, ослабил хватку, и Светлана, глотнув свежего воздуха, скинула его с себя, оттолкнув к стене. Сама она, испуганная и обессилевшая, рухнула на пол.
— Света. — Я присела рядом с ней.
— Что это было? — Она плакала, с остервенением вытирая губы, как будто только что ей пришлось поцеловаться с каким-то отвратительным существом.
— Вот сука. — Моя первая жертва, на лестнице, зашевелилась. — Вот сука. — Парень встал на ноги и попер на меня. — Где мой пистолет, дрянь?
Мне пришлось отвлечься от Светланы и занять боевую позицию.
— Кто ты такой и что тебе надо? — спросила я властным тоном.
— Кто ты такая? — прошипел он, сплевывая.
В это время и второй пострадавший очухался.
— Выруби эту тварь, Леха. Она мне нос сломала, — рычал он, поднимаясь с пола.
— Мальчики, у вас нет шансов, — дразнила я ребят, улыбаясь. — Лучше даже не начинайте.
— Что ты сказала? — Они пошли на меня уже вдвоем.
Светка, наблюдавшая за происходящим, забыла про слезы и всем телом прижалась к стене, поджимая ноги, чтобы не помешать готовящейся драке. А драка была стремительной. Дождавшись, когда ребята приблизятся на достаточное для атаки расстояние, я подпрыгнула вверх и, оттолкнувшись от стены правой ногой, левой нанесла стремительный удар в грудь парня по имени Леха. Он не успел вовремя среагировать, потерял равновесие и попятился. Еще один такой удар с разворота, и мои непутевые противники покатились вниз по лестнице. Парень со сломанным носом даже сделать ничего не успел, его напарник, заваливаясь на спину, увлек за собой товарища, и они оба оказались этажом ниже.
— Прекратите хулиганить. Я уже вызвала милицию, — послышался неприятный старушечий голос откуда-то сверху.
— Надо уходить. — Парни попытались быстро подняться и сбежать, но полученные после падения с лестницы травмы сильно сдерживали их прыть.
— Не спешите, мальчики. — Я уже спускалась вниз по лестнице, желая как следует расспросить своих оппонентов, когда услышала топот этажом ниже. В следующее мгновение передо мной вырос еще один незваный гость. И у него был пистолет. Причем не в кармане куртки, а в руке, и дуло этого пистолета было направлено на меня.
— Руки в гору, — довольно спокойно сказал он, оглядывая своих товарищей. — А вы, идиоты, быстро вниз, в машину.
Меня держали на мушке все то время, пока раненые пытались как можно скорее покинуть место своего позорного поражения. В руке у меня был трофейный пистолет одного из них, но использовать его по назначению я не могла, я только попыталась поднять руку, как незнакомец спокойно сказал:
— Не делай этого, не успеешь.
Подобные угрозы меня никогда не пугают, но позади Мордакина, и я не могу понапрасну рисковать.
— Не знаю, кто ты такая, — продолжал незнакомец, — но ты зря ввязалась в это дело. — Он стал медленно спускаться вниз, при этом дуло его пистолета все так же смотрело на меня. С улицы уже отчетливо доносились звуки работающего двигателя автомобиля, братва была готова к отходу. — Я не прощаюсь, — сказал парень и побежал вниз по лестнице. Я бросилась вдогонку, выскочила из подъезда и увидела только стремительно удаляющуюся машину.
Я вернулась обратно в подъезд. Едва открыла входную дверь, на меня налетела перепуганная Мордакина. Вцепилась в руку.
— Ты почему убежала? — орала она. — Почему оставила меня одну?
— Успокойся. — Я обняла ее за плечи. — Все закончилось, успокойся. Пошли отсюда.
— Куда?
— Если верить твоей соседке, сейчас тут будет полно милиции.
— Ну и хорошо, мы им все расскажем. На нас же напали, — тараторила она.
— Ничего это не даст. Будут вопросы задавать, в участок потянут. Это пустая трата времени. Драгоценного для нас времени. Поехали.
Светлана сдалась и послушно пошла со мной к машине.
— Я так испугалась, так испугалась, — причитала она. — Теперь ни за что домой не вернусь, слишком много народу ко мне в гости ходит.
— Поживешь пока у меня, не волнуйся. Сюда возвращаться тебе не придется, — пообещала я.
Мы выехали на дорогу, Светлана еще тяжело дышала и теребила в руке край своего шарфа. Она нервничала.
— Какая же сволочь так меня домогается? А, Женя, как ты думаешь? — Светлане не терпелось докопаться до правды. — Дружки того урода, который тебя завалил ночью? — предположила она.
— Сомневаюсь. — Я поморщилась. Формулировка «тебя завалил» мне совсем не понравилась, хотя это была чистая правда. — Наш ночной визитер настоящий профессионал, а эти — натуральные увальни. Без мозгов и без элементарных боевых навыков. Тому уроду, который меня завалил, такие подельники только обуза.
— Что же это за гадство такое, что за беспредел, — продолжала причитать Светлана, накручивая шарф на указательный палец. — Чтоб им пусто было, достали уже.
— Сейчас приедем в больницу, — сказала я тихо. — Попросим дать тебе успокоительное.
— Зачем в больницу? — Она с удивлением посмотрела на меня.
— Ты забыла, мы же собирались навестить твою подругу, Зернову.
— Женя, я поражаюсь тебе, — покачала головой Светлана. — Ты просто непробиваемая какая-то. На нас ведь только что напали, надо что-то делать. А ты вот так просто выполняешь намеченные планы? Может, в милицию лучше…
— Успеем в милицию, — улыбнулась я. — Я вот тоже поражаюсь, ты ведь не хотела связываться с милицией, хотела в частном порядке решить проблему. Вот мы ее и решаем. В частном порядке.
— Я тебе поражаюсь, — повторила Света. Откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. — Просто непробиваемая.
Будничное утро в Тарасове не отличается от утра в любом другом крупном городе. Настоящий муравейник, суетливый и бестолковый. Люди спешат по своим делам, бегут за автобусами, толпятся на остановках и пешеходных переходах. Плотный поток машин раздражает своей медлительностью, водители вынуждены мириться с «автомобильным» пленом и с досадой поглядывают на часы. Мы никуда не спешили, точнее, для нас были не принципиальны какие-то десять-пятнадцать минут, но даже я не раз смотрела на часы и проклинала про себя час пик. Мордакина пыталась расслабиться, за последние дни (и ночи) она совершенно выбилась из сил и теперь сидела рядом со мной, прикрыв глаза.
Возле десятой больницы, где лежала Зернова, тоже было многолюдно, из объявления на двери я поняла, что мы со Светой приехали сюда как раз в часы посещения больных. Я снова предложила Мордакиной обратиться к врачам, чтобы сделать успокоительный укол, но она отказалась, сказала, что сама справится со всеми потрясениями. И у Светы это получалось неплохо. Если учесть, что меньше часа назад на нее напали, она довольно быстро пришла в себя, обозлилась и пообещала больше не ныть. Мы без особых проблем отыскали травматологическое отделение, обулись в бахилы и пошли навещать раненую Зернову. Раиса находилась в двухместной палате, когда мы вошли, она лежала лицом к стене и никак не отреагировала на наше появление. Зато ее соседка, чья нога была плотно забинтована и подвешена к металлическому стержню с гирей, встретила нас, как старых знакомых.
— Привет, девчонки. Вы из пиццерии?
— Нет, — сухо ответила Светлана и решительно шагнула к кровати Зерновой. — Привет, Рая, — сказала она и присела рядом.
