– Поздравляю, мужик, ты теперь вдовец, – верзила с усмешкой хлопнул по плечу Телятина. Тот покачнулся. Силы в заросшем щетиной хаме было немерено! – Радуйся, свершилось. Я, пожалуй, понял, в чем проблема моей тачки. Сейчас выведу ее за ворота. А ты готовься к пышным похоронам на семейном кладбище. Некоторым везет, а? – подмигнул он. – Особенно богатеньким Буратино.
– Кто вдовец? – выпучил глаза Телятин. – Какое семейное кладбище?
Иван Петрович расхохотался:
– Рано выдавать желаемое за действительное. Убили любовницу.
– Как ты сказал? – от волнения верзила перешел на нормальный человеческий язык. – Блондинка с силиконовой грудью, явно чувствующая себя здесь хозяйкой – не жена, а любовница? А ведь верно… Ее только что назвали Кристиной…
– Именно так, уважаемый.
– Черт! Кристина! Ну, конечно! А жена…
– Ульяна Федоровна. Та самая толстуха, которая помогала нам тушить пожар. Соображаешь?
– Но почему… Я думал, Ульяна… Модное имя…
– Это сейчас оно модное, – вздохнул Телятин и спохватился: – А что же мы стоим? Моя жена там одна! Она сейчас таких дел натворит! Век потом не отмоешься!
И он опрометью кинулся к дому.
– Так в чем причина поломки? – с усмешкой спросил верзилу Иван Петрович.
– Я еще не понял, – хмуро ответил тот.
– А только что говорил, что понял. Впрочем, я тоже догадался.
Верзила вздрогнул и опустил руку в карман.
– Спокойно, – напряженно сказал Иван Петрович и тоже незаметно опустил руку. – В этом доме полно оружия. Могут и в спину выстрелить. – Верзила вздрогнул и обернулся. – Не дергайся. Либо мы заодно, либо я тебя сдаю.
– Вы это о чем, а? – непонимающе посмотрел на них Ваня.
– О тебе, мальчик, – процедил Иван Петрович. – О том, что тебе пора поработать. Идем.
Верзила сплюнул, вынул руку из кармана и широко зашагал к дому.
– Сейчас ты увидишь комедию, – сказал Иван Петрович Ване, перед тем как пойти следом. – Будь внимателен. Особенно к деталям.
– Есть, – вытянулся в струнку Ваня, с обожанием глядя на старшего товарища. – А вы в каком отделении служите? В какой должности?
– В какой должности? Замначальника отдела. По Центральному округу.
– А звание? – пискнул Ваня.
– Товарищ капитан.
– Вы, должно быть, высшую школу МВД оканчивали? – уважительно спросил Ваня.
– Ее. До того, как подался в водопроводчики.
– Не понял?
– Шучу я.
– Вы идете, мужики? – крикнул с крыльца верзила.
– Идем, – ответил за обоих Иван Петрович и слегка подтолкнул Ваню в тощую спину: – Вперед! За погонами!
– Стоять!!! – дурным голосом заорал Телятин, врываясь в гостиную.
Ульяна Федоровна вздрогнула и распрямилась:
– Я только хотела…
Она стояла у дивана, на котором, откинувшись на подушку, полулежала Кристина. Лицо у блондинки было удивленное, карие глаза обиженно смотрели в потолок, словно она искала там ответ: почему? За что? Я не собиралась сегодня умирать! На силиконовой груди лежала другая подушка, точь-в-точь такая же, на какой покоилась хорошенькая головка Кристины. Эту гостиную сама она называла образчиком мещанской пошлости за обилие цветочных орнаментов на скатерти, портьерах, мебельной обивке, в общем, на всем. И еще за диван с немыслимым количеством разноцветных подушек и подушечек. За приземистые кресла, похожие на поросшие мхом пни, своими корнями намертво вцепившиеся в зеленый ворсистый ковер, имитирующий лесную поляну. Выпавший из мертвой руки бокал не разбился благодаря этому ковру, зато теперь у одной из диванных ножек образовалось уродливое винное пятно, окончательно испортившее мирный пейзаж.
В этом мещанском уголке, таком ненавистном ей, Кристина и нашла вечный покой. Впрочем, убийца ей подыграл: подушка на груди и подушка под головой оказались одного цвета, в наволочках, расшитых одинаковым цветочным орнаментом. И поза, в которой лежала блондинка, была эффектной. Гармонию нарушала только дыра в серединке огромного вышитого гладью цветка. Алой розы.
– Я хотела убедиться, что она мертва, – запинаясь, сказала Телятина. И с вызовом добавила: – Я искала у нее пульс!
– И как, нашла? – ядовито спросил Аркадий.
– Нет!
– Значит, она и в самом деле умерла. – Он задумчиво посмотрел на цветок с дырой посредине. – И кто бы это мог сделать, а?
– Не притворяйся! – вспыхнула Ульяна Федоровна. – Конечно, ты!
– Я?! Ты с ума сошла?! – Аркадий тоже перешел на крик. – Зачем мне ее убивать?!
– И что здесь? – раздался голос верзилы. – А ну, дайте глянуть.
Он подошел к дивану и присвистнул:
– Ловко!
Потом снял с силиконовой груди Кристины подушку.
– Вы с ума сошли! – закричал Аркадий Павлович. – Во-первых, по какому праву?! А во-вторых, вы уничтожите улики!
– Во-первых, это проделывали и до меня, – насмешливо ответил верзила. – И, возможно, неоднократно.
– Что проделывали? – слегка растерялся Телятин.
– Проверяли, насколько она труп! – рявкнул верзила. – Вот смотри. Дыра на подушке не соответствует входному отверстию пули в тело. – Он аккуратно положил подушку на место. – А во-вторых, главная улика – это пистолет. Баллистическая экспертиза мигом ответит на вопрос, кто убийца.
– И кто убийца? – спросил появившийся в дверях Иван Петрович. За его широким плечом маячил смущенный Ваня, вежливо пропустивший старшего товарища вперед.
– Тот, из чьего пистолета ее убили, – кивнул верзила на труп. – Кто-то сказал, что в доме полно оружия. Это так?
– Где пистолет, хозяйка? – в упор взглянул на Телятину Иван Петрович.
– Какой пистолет? – вздрогнула та.
– Который ты уже давно должна была сдать. Где он?
– Я… я хотела… но…
– Что но?
– Когда я пришла на кухню и пошарила в тайнике, его там уже не было.
– Что за тайник? – поинтересовался верзила.
– Банка с манной крупой.
– Я сразу сказал, что это не дом, а дурдом, – вздохнул Иван Петрович, подходя к дивану. – Так они еще и оружие в манке прячут!
– Я же сказала, его там уже не было, когда я пришла на кухню, – занервничала Ульяна Федоровна.
– Что ж оно, испарилось?
– Отчего же испарилось? Его взял Аркадий.
– Я?! – возмутился Телятин. – Зачем мне это надо?!
– Чтобы убить свою любовницу! – выпалил Ваня.
– А мальчик вовсе не недотепа, – одобрительно сказал Иван Петрович. – Устами младенца, как говорится…
– Я ее не убивал! – закричал Телятин. – Но знал, что свалят на меня!
– То есть вы знали, что ее должны убить? – пригвоздил его взглядом Иван Петрович.
– Не надо ловить меня за язык!
– Тогда сдайте оружие. Баллистики его проверят. Если девушку убили не из него, чего вам бояться? Ну?
– У меня ничего нет, – безжизненно молвил Телятин.
– Тогда вы? – Иван Петрович перевел взгляд на его жену.
– Я же сказала, что, когда пришла на кухню за пистолетом, в тайнике его уже не было! – отчаянно вскрикнула Ульяна Федоровна. – Сколько можно повторять?
– Кто знал о тайнике?
– Аркадий!
– Если знал он, то наверняка знала и она, – Иван Петрович кивнул на мертвую блондинку.
– Что-то не похоже на самоубийство, – с сомнением протянул Ваня.
– Да! А ведь это мысль! – уцепился за соломинку Телятин. – Я действительно сказал ей о тайнике. Она пошла на кухню, взяла пистолет, и…
– Положила на грудь подушку и проверила на прочность силикон, – съязвил верзила. – Это не убийство и не самоубийство, а научный эксперимент. Так и запишем.
– Не говорите ерунды! – взвилась Ульяна Федоровна. – Во-первых, на кухне все время была я! Никто не мог туда зайти, не будучи мною замеченным! А во-вторых…
– Вот с этого и начнем, – перебил ее Иван Петрович. – Кто где был в момент убийства?
– Мы начнем с того, кто есть кто! – высказал наконец разумную мысль Телятин. – Вот я – хозяин этого дома, Аркадий Павлович Телятин. Это, – он ткнул пальцем в Ульяну Федоровну, – моя жена. А вот кто вы, господа? Или товарищи? Тот из вас, кто докажет, что он из полиции, наберет известный ему номер телефона и вызовет сюда своих коллег. Тогда и баллистическая экспертиза будет, и оружие. Все будет.
– Аркаша, что ты говоришь! – возмутилась Ульяна Федоровна. – Вот же он, полицейский, – кивнула она на Ивана Петровича.
– А с чего ты это взяла?
– Ну, как же? Когда я узнала, что меня хотят убить, я позвонила в полицию. Мне сказали, что приедет самый опытный сотрудник, Иван Петрович…
– А с чего ты взяла, что мужчина, которого ты чуть ли не силой втащила в дом, полицейский?
– А кто? – растерялась Ульяна Федоровна. – Я спросила: вы Иван Петрович? Из полиции? И он… Ой! – она зажала ладонью рот.
– Идиотка, – прокомментировал Телятин.
– И в самом деле. А документы у вас есть? – робко спросила Ульяна Федоровна, глядя на человека, которого все это время считала полицейским.
– В машине, в бардачке.
– Я эту песню слышу уже с обеда! – возмутился Телятин. – Ты делом докажи!
