– Это дежавю? – невесело усмехнулась я. – Именно с этого и началось наше знакомство…
– И не вспоминай, – отмахнулся Сергей, засучил рукава и полез под капот.
Я топталась рядом и ждала, когда моей машине вынесут вердикт. Минут через десять мой личный автомеханик выпрямился и захлопнул крышку.
– Что?
– Таня, ведь в тот раз я тебе испортил машину. Подкрутил кое-какие винтики, да, видно, сорвал… Вот она поездила немного и… Ее теперь только в техслужбу отгонять.
– Как? – бестолково замахала я руками. – Да я без машины… Как же? Я без машины, как без рук!
– Таня, раз я виноват, то готов на время предоставить тебе свою машину, – с готовностью пионера сообщил мой бескорыстный друг.
– Да ты что…
– Нет. Я прекрасно поезжу пару деньков на такси. Согласись, для меня, бизнесмена, это не так уж и страшно. А вот ты – совсем другое дело!
Я помялась, покосилась на новенький «БМВ» и в конечном итоге махнула рукой: «Хорошо».
Новомодная иномарка быстро доставила меня до парадного крыльца дома Лановского. Выпрыгнув из салона, я шмыгнула в подъезд и поднялась на нужный этаж. На звонок мне ответили почти сразу. Аркадий распахнул дверь и окинул меня слегка раздраженным взглядом – от его былой любезности не осталось и следа.
– А, это опять вы?! Я же говорил, что Маша в Египте.
– Я знаю, но… – начала было я, но дверь со стуком захлопнулась прямо у меня перед носом. На возобновление беседы рассчитывать не приходилось…
Н-да, более короткого диалога с представителем противоположного пола я и припомнить не смогу! «Ну, ничего! – коварно улыбаясь, подумала я. – Я до тебя еще доберусь…»
Уповая на это светлое будущее, я спустилась вниз и, снова забившись в салон «БМВ», принялась ждать. «Если понадобится, то всю ночь проведу здесь!» – решила я. Но таких жертв, к счастью, от меня не потребовалось. Стрелка часов только обежала два круга, как дверь подъезда распахнулась, и из нее промаршировал к своей машине Аркадий. «Ну, голубчик! Ну, держись!» – хотела уже я налететь на гнусного мошенника, но передумала и осталась тихонечко сидеть на своем месте и дожидаться, пока мерзкий мужик не сядет в салон «Вольво» и не заведет мотор.
Когда его иномарка закружила на маленькой парковочной площадке, пытаясь вырулить к автостраде, я тоже включила зажигание и с полной готовностью тронулась с места. Вчера слежка за Аркадием открыла для меня много новых обстоятельств в деле Павла Брутского – не удивлюсь, если и на этот раз господин Лановский чем-нибудь меня удивит…
Как и в прошлый раз, мы долго колесили по городу – «Вольво» лихо мчался впереди, то и дело обгоняя другие машины, мой «БМВ» послушно несся по следу врага, выполняя все те же маневры. И чем дальше мчалась иномарка Лановского, тем более отчетливо я начинала понимать, что конечная цель нашего маршрута ни больше ни меньше, а ночной клуб «Мигрель». Кажется, круг окончательно замкнулся…
Встревожилась я только один раз, когда «Вольво» на полной скорости промчался мимо центрального входа в клуб, у которого уже кучкой ютились разнокалиберные иномарки. «Неужто ошиблась?» – пронеслось у меня в голове, и в ту же секунду авто Лановского свернуло на соседнюю улицу, запетляло по узкому проулку, сплошь заставленному мусорными баками, а потом замерло возле неприметной дверки, которая черным пятном вырисовывалась на боковой стене ночного клуба.
Этот путь по задворкам лично я проделала уже пешком, предусмотрительно оставив машину у обочины. Перебегая от одного вонючего контейнера к другому, то и дело норовя поскользнуться на тоненьком льду, я тряслась от мысли, что вот сейчас Аркадий обернется и непременно заметит мою любопытную физиономию за своей спиной. Но этого не произошло…
Мужчина выбрался из машины, запер ее и размашисто зашагал к металлической двери. Я низко пригнулась и украдкой наблюдала, как он поднялся на две скрипучие ступеньки, потянул дверь на себя и в ту же секунду скрылся за ней.
Я пулей выскочила из своего укрытия. «Просто невероятно! – соображала я. – Сначала Аркадий едет на квартиру, где его жена встречалась с любовником, теперь он прибывает на место работы последнего! Что дальше?»
Чтобы получить ответ на этот вопрос, я тоже ухватилась за дверную ручку и потянула ее. К моему удивлению, дверь плавно открылась, и я бесшумной тенью скользнула внутрь и оказалась в кромешной темноте…
Несколько минут я стояла на месте в надежде, что мои глаза смогут хоть что-нибудь различить. Но, казалось, чернота вокруг меня только еще больше сгустилась, тогда я сделала неуверенный шаг вперед и тут же налетела на какой-то выступ. Ступенька – догадалась я. Наступила на нее, потом еще на одну…
Невидимая лестница поднималась куда-то высоко вверх. Не зная, чего и ждать от этой любительской экскурсии, я упорно карабкалась вперед, пока наконец не оказалась на небольшой площадке, освещенной тусклым светом маловольтовой лампочки. Впереди маячила очередная дверь. Поскольку назад дороги уже не было, то я толкнула ее и сделала шаг вперед. То, что до сих пор мне приходилось идти по черному ходу, я сообразила почти сразу, поскольку теперь моим глазам предстал широкий коридор, залитый ярким электрическим светом, высоко над головой была витая лестница, которая, если мне не изменяет память, как-то уже вывела меня к кабинету предприимчивой Арины Шияновой. Я задрала голову вверх и увидела, как по перилам плавно скользит чья-то рука – Аркадий уже спешил наверх. Посмотрим, куда так торопится мой дружок… Я вынырнула из-под лестницы и на цыпочках поспешила следом за своей жертвой.
Аркадий взобрался на самый последний этаж. «А администратор на втором…» – машинально отметила я, останавливаясь на самой последней ступеньке и издалека наблюдая за тем, что же будет происходить дальше.
Впрочем, ничего особо интересного не случилось: Аркадий прошел немного в глубь коридора, остановился перед одной из дверей и три раза постучал о косяк. Ему тут же открыли.
– Пришел?.. – послышался хрипловатый мужской баритон. – Отлично. Надеюсь, ты сделал все, как договаривались?
– Да, машину припарковал на задворках, прошел через черный ход. Никто меня не видел.
– Вот и славно… Нам лишние глаза не нужны. Проходи. Я как раз распорядился, чтобы принесли выпить…
– Честно говоря, особого желания пить у меня сегодня нет, сам понимаешь… – Остаток фразы я уже не слышала, поскольку Аркадий шагнул в кабинет и дверь за ним со стуком захлопнулась.
В эту минуту я поняла, что на многое пойду, лишь бы услышать, о чем собираются совещаться за закрытыми дверями мужчины. Но сколько я ни прижималась к створкам двери, сколько ни пыталась заглянуть в замочную скважину – никакого толка это не дало. А тут как назло еще и с противоположной стороны коридора послышались шаги и характерное позвякивание – скорее всего, официант катил столик с закуской для званых гостей. Пришлось рысью мчаться к лестнице и скрываться за перилами. И вовремя, поскольку у заветной дверки действительно нарисовался мальчик из обслуги, толкающий впереди себя столик со множеством тарелок и бутылок.
«Эх, мне бы сейчас туда…» – думала я, кусая губы. Но, очевидно, сегодня судьба ко мне благоволила, поскольку произошло то, на что я даже не могла и рассчитывать: у официанта в кармашке затренькал телефон, он тут же бросил тележку и схватил трубку:
– Ал-ло… – громко зашептал он. – Мама, ты? Ну, что? Как там Лена? Родила?.. Девочка?..
Забыв про все на свете, мальчишка помчался в другой конец коридора, чтобы обсудить пополнение в семье. Мне же только этого и надо было. Я нащупала в сумочке крошечную пуговицу, которая на самом деле была не чем иным, как подслушивающим устройством, которое я всегда таскала при себе на случай «а вдруг» и «если что»; в две секунды очутилась рядом со столиком и уронила сей незамысловатый предмет в стаканчик для салфеток. «Пуговица» тут же затерялась в кружевных квадратиках, а меня уже и след простыл.
Решив действовать по принципу «мавр сделал свое дело, мавр может удалиться», я помчалась по ступенькам выискивать укромный уголок, где можно было бы спокойно подслушать диалог Аркадия и незнакомого мне дядьки. Немного побегав по лестнице, а затем по коридору нижнего этажа, я наконец-то натолкнулась на дверь с табличкой «Служебный туалет» и юркнула в него.
Запершись в одной из кабинок, я уютно примостилась на сливном бачке, извлекла из сумочки наушники, небольшую коробочку с антенной. Покрутила кнопочки, повключала все настройки, и в наушниках задребезжали голоса.
– …ничего не понимаю, – через все помехи и шумы я с трудом узнала голос Аркадия, – сколько дней прошло! Они как сквозь землю провалились! Три дня назад… Бред какой-то! Ведь мы все продумали до мелочей!
– Я говорил, что связываться с этим парнем опасно! Вот он нас и кинул! Прихватил наши денежки и сбежал!
