Анку они догнали как раз у памятника Менделееву. Только вот узнали с трудом. Ребятам показалось, что перед ними совсем другая девчонка какая-нибудь приезжая из деревни или из маленького городка. Даже непонятно было, как она умудрилась так изменить свою внешность? Вроде все осталось на местах, а общее впечатление...
- Я издалека приехала, поняли? - объяснила она Пашке и Сане. - Соседка просила родственника её повидать, Арсения. Он у вас тут учится.
Ребята поняли, что Анка репетирует свою роль, но не стали ей подыгрывать.
- Где встречаемся? - спросил Саня.
- Вы бы мотали отсюда подальше, а? - прошипела Анка. - Чего приперлись под самые окна? Домой езжайте, звонка ждите...
Пашка даже отпрыгнул от неожиданности. В эту минуту Анка была похожа на атаманшу какой-нибудь приблатненной вокзальной шайки.
- Все-таки, по-моему, она переигрывает, - сказал он уже по дороге к метро.
- Переигрывает? - переспросил Саня. - А по-моему, у неё внутри какой-то датчик находится. И управляет её поведением в любой ситуации. Это она просто нас немного поразвлекала.
К собственному удивлению, ребята сделали так, как приказала Анка: приехали домой и стали ждать звонка. А что им оставалось?
- Может, она уже звонила, пока мы ехали? - предположил Пашка, как только они вошли в квартиру.
- Если она так быстро все узнала, то сразу сюда заявится, - уверенно сказал Саня.
Шло время, но Анка никак не проявлялась. Ребята стали волноваться.
- Послушались девчонку! - возмущался Пашка. - Даже в здание за ней не прошли! Разве этот Арсений стоит там на дверях? А вдруг она нашла его и следить за ним бросилась? И попадет во что-нибудь... Хороши же мы будем!
Саня был согласен с другом. Поспешили они, поспешили! Так сразу послушались Анку... Конечно, надо было не домой ехать, а страховать её на расстоянии. Так все опытные сыщики делают. Кто же следит в одиночку, да ещё в такой непонятной ситуации!
Саня бросался к телефону, не давая ему прозвенеть больше одного раза. Но то мама звонила, то папа, то кто-то ошибался номером... А нервы были на пределе.
Сначала Пашка, не выдержав ожидания, сводил на прогулку Бармалея. Потом Саня сходил за мороженым и купил Анкины любимые "Фили" с орешками. Штук пять или шесть - на сколько денег хватило...
- Может, я туда съезжу? - предложил наконец Пашка. - Поищу её. У вахтера спрошу, у студентов.
- Можно, конечно... - Саня не решался возражать. - Но где гарантия, что вы не разминетесь? Да и кто там её запомнит? Она такая шустрая...
- А я в деканат пойду, ну, в учительскую по-нашему. Анка сразу туда сунулась, факт!
- Скорей всего, да, - растерянно согласился Саня. - И все-таки давай ещё подождем, Паш, совсем немного...
Прошло это "немного", потом еще. И наконец, уже ближе к вечеру, в телефонной трубке раздался Анкин голос!
- Ты где?!
Саня вопил так, что Анка, наверное, услышала бы его и без телефона, если бы находилась в соседнем доме.
- Ты чего кричишь, Чибисов? - спокойно спросила она. - У вас телефон испорчен?
- Испорчен, конечно! - продолжал кричать Саня. - Мы уже сами испорчены! Ты где пропадала столько времени? Пашка чуть не повесился!
- Я всегда замечала за ним эту слабость - неумение довести дело до логического конца, - мгновенно среагировала Анка.
Саня, засмеялся и взглянул на друга. Слышал бы Пашка эти слова!
- Ты чего плетешь? - Пашка вырвал у Сани трубку. - Да ещё хихикаешь так противно. Рассказывай! - без лишних предисловий потребовал он, завладев трубкой. - Или подожди, ты дома? Тогда мы сейчас придем.
- Не нервы у нее, а канаты! - бросив трубку, возмутился он. - Так чего ты хихикаешь, Чибис?
- А потому, - продолжал улыбаться Саня, - что я понял: она все разузнала. Иначе не была бы такой спокойной. Так что не кипятись. Похоже, все идет по плану.
- Да план был какой-то идиотский! - Пашка остывал медленно. - Хорошо хоть так обошлось, дома она. И если, как ты говоришь, все разузнала, то сейчас попортит она нам нервы! Душу вынет, пока информацию выложит. Со всякими подколочками, с издевательством... Я всегда говорил: две головы хорошо, а две с половиной - хуже!
Анка встретила их во дворе своего дома.
- Куда пойдем? - спокойно, как будто ничего особенного не произошло, поинтересовалась она.
- В зоопарк! - отрезал Пашка. - Там место освободилось.
- Кто ж тебя туда примет? - не растерялась Анка. - Зверей пугать.
Пашка махнул рукой: начинается!
- А куда надо идти? - спросил Саня. - Ты узнала, где Арсений живет?
- Да я не о том, - пожала плечами Анка. - Я думала, вы меня пригласите куда-нибудь... Мороженым угостите за труды праведные.
- Ну, если труды увенчались успехом... - развел руками Саня.
Он понимал, что неспроста Анка так себя ведет. Видно было, что у неё хорошее настроение, что она довольна собой, а значит... Значит, добилась своего! Поэтому Саня не торопил девчонку. Пусть когда хочет, тогда и рассказывает - сейчас, через минуту или через полчаса.
Но Пашка аж подпрыгивал от нетерпения.
- У нас времени в обрез, а мы тут будем за мороженым прохлаждаться! воскликнул он. - Ну что ты, Анка, за человек? Дело важное, человеку опасность угрожает, а ты спокойна, как удав!
- Сам ты удав, - тоном первоклассницы ответила Анка. Стоило ей немного обидеться, как она перестала выглядеть взрослой. - И ничего ему не угрожает. Арсений ваш у брата, помогает ему машину чинить.
- Откуда ты знаешь? - опешил Пашка.
- От верблюда. Идем мы куда-нибудь или так и будем здесь торчать, как три тополя на Плющихе?
Почему три тополя, почему на какой-то Плющихе, Пашка не знал.
"Наверное, фишка какая-нибудь московская", - подумал он.
- Идем, идем, - скривился он. - Куда там ты хочешь? Не тяни только из нас жилы.
Он наконец понял: с этой девчонкой можно вести себя только так, как она сама позволит.
- В Филипповскую кондитерскую пойдем, - заявила Анка. - На Тверскую.
- Филипповская же булочная только, - удивился Саня.
- Там давно уже кондитерскую открыли, - ответила Анка. - Не видел, что ли? Столики прямо возле окон стоят, как в витрине, и свечки горят такие хорошенькие. Отстал ты, Чибисов, от жизни. Не знаешь даже, куда даму пригласить.
- Нашлась дама! - хмыкнул Пашка. - Ладно, пошли быстрей, раз ты без мороженого не можешь. Награду требуешь, как в цирке...
- Потому что заслужила! - показала остренький язычок Анка.
Этим язычком она неторопливо слизала взбитые сливки, потом ванильную подливку, потом добралась до мороженого... Ребята следили за ней, действительно напоминая удавов, гипнотизирующих свою жертву.
- Сначала я узнала, на каком курсе он учится, - приступила Анка к рассказу. - К счастью, Арсений - не слишком распространенное имя. Во всяком случае, в его возрастной группе, - с умным видом добавила она. - Конечно, на занятиях его не было.
Ребята закивали. Подробности Анкиной сыскной деятельности их не интересовали. Только результат.
- Потом узнала, с кем он дружит, - неторопливо продолжала она. - Потом мне повезло: подружкой Арсения оказалась такая болтушка-хохотушка...
- Находка для шпиона, - вставил Пашка. - Совсем как ты. И вы спелись.
- Не перебивай, - отмахнулась ложечкой Анка. - Совсем не как я, но я прощаю твое неточное наблюдение. Так вот, эта девчушка сообщила мне, что у брата Арсения проблемы: машину разбил. Ну, Арсений и помогает ему чинить. А меня ведь как раз попросили передать Арсению какую-то деталь для машины! Это я с ходу придумала, даже сама удивилась.
- И она поверила? - недоверчиво спросил Саня.
- Если бы не поверила, то не дала бы адрес мастерской, - просто и ясно ответила Анка. - Которая совсем, кстати, недалеко.
И Анка показала сложенную бумажку.
Пашка даже присвистнул от удивления. Прав Чибис, эта девчонка далеко пойдет! Если, как говорится, её вовремя не остановят... Тьфу-тьфу, мысленно поплевал он. Не хотел Пашка все-таки, чтобы с Анкой случилось что-нибудь неприятное.
- И правда, совсем рядом! - воскликнул Саня, взглянув на адрес. - На Бутырской.
- Это где тюрьма? - спросил Пашка. - Хм, удобно бандитов ловить. Ну и поехали туда!
Анка даже вздрогнула от Пашкиной решительности:
- Сейчас?
- Вот доешь свое мороженое...
- Да нет, Пашка. - Саня взглянул в окно. - Уже смеркается. Что нам возле этой мастерской ночью делать? Никуда она и завтра не денется. Наоборот, лучше с утра туда заявиться, проследить, когда Арсений подойдет. Не ночует же он там.
- Утро вечера мудренее! - с довольным видом подытожила Анка.
- Есть и другая пословица, противоположная, - недовольно пробурчал Пашка. - Куй железо, пока горячо. Ну ладно, два-один в вашу пользу. Завтра, так завтра.
Ребята проводили Анку. На прощание, поколебавшись, Саня предложил:
- Может, ты не ходила бы завтра с нами, а? Да и школа у тебя... Мы бы и сами с ним встретились. Он, может, не захочет при посторонних о наркотиках говорить.
- Мы же его хотим уговорить в милицию обратиться! - поддержал Пашка Саню. - Скажем, что будем свидетелями, что он ни в чем не виноват.
