Анна вся подобралась, как выстиранный трикотаж, приняла "стойку", согласно кивнула:
- Говори!
- Послушай, мне очень надо, чтобы ты просмотрела собрание кассет, которыми я разжился в салоне Пышки: может увидишь там что-то полезное!
- Поняла, - быстро сообразила женщина. - Вдруг я среди всех этих задниц и передниц обнаружу какие-нибудь лица?..
- Вот именно! Вряд ли мы их знаем, но - чем черт не шутит! - одно слово или взгляд, - всё надо фиксировать. Особенно разговоры.
Анна засомневалась:
- Но как я смогу, где будут в это время дети?
Алексей только усмехнулся:
- Тебе ли не знать, как поступают с детьми, когда они мешают!
Анна возмутилась:
- Как они могут мне мешать? Я только и думала, как бы их увидеть!
Алексей улыбнулся в темноте, в его голосе снова зазвучали непривычные для Анны теплые, обволакивающие, ласкающие слух ноты:
- Глупенькая ты, Нюшка! Катюше всё равно придется сколько-то дней отлежаться. А Юрку поручи Саше Трегубову. - Он понизил голос: - Мы затянули его в наше дело выше крыши! И кроме того, когда проснётесь (хотя, я надеюсь уже вернуться к тому времени), обязательно воспользуйся вспомогательными материалами и советами Евгении Осиповны. А то личность ты у нас примечательная: раз увидишь - не забудешь!..
Он усмехнулся, положил ладони ей на плечи.
Анна испугалась, сама не зная чего (может, как раз того, что Алексей заметит её испуг).
- Лёш, а что будешь делать ты?..
- Я пока просто понаблюдаю, произведу разведку, - успокоил её Алексей.
- Только, если возможно, не боем, - попросила она.
- Давай-давай, дуй в машину! Хватит разглагольствовать!
Алексей за плечи развернул свояченицу в сторону "нивы" и слегка придал ускорения легким пинком чуть ниже пояса.
Трегубов дождался пока Анна устроит Катю на чердаке. Она спустилась, заглянула в горницу к сыну, вынула у него палец изо рта (детская привычка так себя и не изжила) и вышла на веранду. Они решили, что она ляжет с дочерью наверху, а скульптор проведет остаток ночи на раскладушке возле Юрки.
- Саша, а я ведь так и не посмотрела ваши работы. Покажите мне что-нибудь, пожалуйста: по-моему, сейчас самое время. Всё равно сна нет и не будет!
Трегубов заколебался:
- Мне теперь на них и глядеть-то не хочется. Это всё так мелко...
Анна, помня наказ Алексея, горячо перебила его:
- Вы не можете себе представить, как давно я не была в музее или на выставке! И даже не из-за, - тут она споткнулась, но повторила, - не из-за своей истории. Мне и раньше всё было некогда: вот, думаю, в ближайшие выходные обязательно сходим! А там - кто-нибудь заболеет, или надо готовиться к контрольной, или исправлять очередную двойку, или встречать мужа из командировки. И так всё время - то одно, то другое... Ну, пожалуйста! Лёшка мне по дороге столько о вас рассказывал!..
Саша повел её в мастерскую.
Когда скульптор зажег в сарае свет и отошел, чтобы не загораживать обзор, она так и ахнула с порога...
- И после этого Юрка мог возиться с мотоциклом?!..
Со всех, сторон на неё смотрели, наступали, налетали, наскакивали мифические и сказочные персонажи, созданные из разных материалов...
Соломенный Дракон скалит зубы на мраморного Пегаса, гипсовый раскрашенный Тролль подсматривает за купающейся бронзовой Наядой, Змей Горыныч, одетый в броню из какого-то белого металла, держит над запрокинутой левой глоткой пивную кружку, а деревянный Пан уже подает ему новую...
Тут жили узнаваемые литературные герои и ожившие фантазии автора явного мечтателя, макеты памятников известных и неизвестных людей, скульптурные портреты...
Анна переходила от одного к другому, возвращалась, рассматривала ближе, несла какую-то чушь, прицокивая языком, как Жена Рустама. Сначала Трегубов наблюдал за ней пустым отсутствующим взглядом, потом в глазах у него появился интерес к её непосредственной реакции, за ним удовлетворенная улыбка. Подкручивая печально повисшие усы, он стоял в "пушкинской" позе - словно сам был одним из своих творений...
Вернувшись в дом, вопреки обыкновению, Аня с книжкой в руках уснула почти мгновенно.
"Ты легла и уже засыпаешь, как вдруг тонким-тонким голоском жалобно запевает москит, он кружит над самым твоим лицом и даже, такой маленький, умудряется навевать ветерок своими крылышками. Изведет вконец."
Ей снилось, что они с Катей спасаются от погони... Сказочный мир окружает их со всех сторон: вот-вот появится долгожданная избушка Бабы Яги. Они бросают волшебный гребень-лес, продравшись сквозь чащобу, кладут на землю живой клубочек. Он катится к зеркалу-озеру... Они ныряют, на поверхности остается лишь их отражение: погоня близко - надо пересидеть в воде, но воздуха не хватает и зеркальная вода уже грозит расправой... К отражению подъезжает всадник, он поднял копье, целит прямо в грудь Анны... Кати рядом уже нет: вместо неё сидит кошка и, мурлыча на весь подводный мир, вылизывает шерсть. От её музыки по воде идут волны, они всё сильнее... Раскачавшись, как следует, одна из них наотмашь бьет по отраженной Анне, разбивает, а живую, настоящую - выносит на поверхность...
Сон принёс облегчение, как будто действительно что-то освободилось внутри неё.
Странно, что мурлыканье продолжалось и наяву: вчера Анна не заметила кошки в доме. Только потом сообразила, что это - рокот мотоцикла во дворе.
Она улыбнулась Кате.
В глазах девочки, кроме боли, появилось какое-то новое выражение: как будто где-то тихо-тихо вдруг заиграло до этого безмолвствовавшее радио.
* * *
Капитан Луканенкова добралась до Солотчи в третьем часу дня. На обед опоздала, с трудом нашла их номер, вдобавок - дверь была заперта и Марья Павловна просидела в холле, дожидаясь дочери, минут тридцать. Когда Маринка появилась на лестнице и увидела мать, она подумала, что та её точно убьет... Но хитрая девчонка знала, как её успокоить. Она резво кинулась мамуле на шею:
- Мамочка! Какое счастье, что ты - так рано!
- Твоё счастье могло начаться ещё раньше, если бы ты не шлялась, неизвестно где, или хотя бы догадалась оставить внизу ключ, - иронически заметила мамаша, оглядывая дочь придирчивым взором.
- Что ты! - затараторила Маринка, приглаживая волосы и подплетая хвостик косы. - А вдруг бы воры забрались? Ну не взять, так попортить, явно повторяя чьи-то слова, продолжила девочка, хватая материнскую сумку. Ведь залезли же к тёте Люсе в машину!
- Погоди! - остановила поток слегка картавого красноречия Марья Павловна. - К какой тёте Люсе? В чью машину?..
- Да ты её должна была видеть, - напомнила Маринка, мы же возле неё парковались!
Марья Павловна была заинтригована:
- И что?
Маринка понизила голос и таинственно продолжила:
- Этой ночью, когда все уже спали, какой-то неизвестный - или неизвестные - проникли внутрь этой машины и с мясом вырвали все эти провода. Этот неизвестный ничего не взял, но изгваздал машину порядочно!
- "Этот, этой, эти"... - Марья Павловна снова прервала дочь: - говори толком, кратко и самую суть: откуда сведения, кто такая тётя Люся?
Общительная дочь, которая уже успела подружиться с половиной корпуса, а теперь, бросив тяжелую поклажу на пол возле двери номера, раскланивалась и улыбалась направо и налево, рассказала:
- Тётя Люся - та сестра-хозяйка, что принимала нас этой ночью. И её машина (классная тачка!) как раз стояла на "пятачке" - на территории пансионата. А сведения - из первых рук: я сама бегала после завтрака в медпункт за валерьянкой.
- Хулиганья везде хватает! - резюмировала Марья Павловна, забирая у Маринки ключи, открывая номер и растягиваясь на постели. - Надо будет поговорить с тётенькой, вдруг смогу чем-нибудь помочь: всё-таки она вполне сносно нас устроила.
- Мам, есть хочешь? Я тебе с обеда полдник принесла!
- С обеда - полдник? Это оригинально... - умиротворенно промычала Марья Павловна, закрывая глаза. - Потом. У меня - тихий час! Иди погуляй...
Воспользовавшись тем, что её всевидящая мать задремала, Маринка надела купальник, на цыпочках вытягиваясь перед зеркалом, подколола тяжелую косу, тихо прикрыла дверь и помчалась на пляж.
Несмотря на торчавшее в зените солнце, народу там было - пропасть!
Песок после ночного дождя давным-давно высох. Выскочив из воды, девочка присела на корточки, распустила косу, чтобы высушить волосы и скрыть от матери "следы преступления", и стала наблюдать за отдыхающими.
- Ух ты, - послышалось рядом.
Подошедший мальчишка даже потрогал мокрый тёмный "плащ" Маринки. Она недовольно встряхнула головой и гордо презрительно отвернулась: ей польстило внимание.
- А не боишься, что вши заведутся?
Она вскочила, словно её укусили:
- Ты что, больной?!
- Да через воду - запросто, - продолжал развивать тему собеседник. - У нас в интернате вечно кто-нибудь чесался, поэтому даже у девок стрижки были, - бывалый подросток с восхищением разглядывал её богатство библейскими тёмными глазами.
