— Даже со мной рецептом не поделишься? Я ведь все равно его с собой в могилу унесу.
Это было ново для Леши — шутить на тему своей скорой кончины. Но ему понравилось. Жаль, что нельзя с другими так же позубоскалить. Разве что с Валеркой Фоминым, он бы подыграл, да находится далеко.
— Я добавляю в домашнее красное вино спирт, вишневый сироп и корицу. Есть еще секретный ингредиент, но я его даже лежащему на смертном одре не сообщу.
Все то время, что они вели диалог, Эквадор осматривал и ощупывал валуны, наваленные у основания горы. Наконец он воскликнул:
— Нашел!
Леша подошел к нему и увидел, как боцман хватается за один из камней размером с морозильную камеру или газовую плиту и двигает его.
— Силен ты, брат, — восхитился Леша. Он бы такую глыбу с места не сдвинул, лишь пошатнул. А Боцман, пусть и с большим усилием, на его лбу вздулись вены, откатил камень на полметра.
— Я как Астерикс… или Обеликс? В общем, тот, кто в детстве упал в чашу с волшебным зельем. — Боцман отобрал у Земских бутылку, сделал глотка три, крякнул. Он был уже пьян, но стоял ровно, говорил внятно, только глаза затуманены и воняет изо рта так, что от одного его дыхания закусить хочется. — А теперь лезем!
— Куда?
— Туда! — Он указал в расщелину, до этого загороженную валуном.
— Я не пройду, — прикинув ее размеры, сказал Земских.
— Это тебе только кажется. Давай за мной.
Забрав фонарь, Эквадор присел на корточки и протиснулся между скальных «створок». Земских ничего не оставалось, как последовать его примеру.
Получилось вполне удачно. Даже не повредился, ободранный локоть не в счет, и футболку не порвал.
— Теперь ползем, — бросил через плечо Эквадор. — Но метра четыре, не больше.
По-пластунски они преодолели это расстояние. Впереди оказалась еще одна расщелина, ýже предыдущей.
— Тут аккуратнее, можно пораниться.
Но Леша уже ничего не боялся. А тем более каких-то ран! Они находятся под тоннами нестабильной скальной породы. В любой миг гора может обвалиться, и тогда они в лучшем случае погибнут. В худшем же — будут заживо погребены. Первые секунды Леша думал об этом с ужасом, но теперь у него появился кураж. Он готов был посмотреть смерти в лицо. Правильно сказал Эквадор, глупо человеку в его положении быть… кхм… сыклом.
Протиснувшись в узкую и крайне неровную щель вслед за боцманом, Леша встал на ноги. Они находились в пещере. А когда Эквадор осветил ее, Земских присвистнул — пещера оказалась большой. Не только можно распрямиться, но даже если руки поднимешь, до потолка не достанешь.
— Нет, сейчас это жалкое подобие того, что было когда-то, — услышал он голос своего спутника. Он гулко отдавался в стенах пещеры. — Кладовка, считай. А был дворец. Видишь, как все осыпалось?
— В наших горах много пещер. Почему ты привел меня в эту?
— Не в эту. В другую. Сейчас покажу.
И повел в одну из галерей. Галерей было штук шесть, но только две не завалило окончательно. Та, которую выбрал Эквадор, вела еще в одну пещеру, но небольшую, размером с комнату, только с очень высоким потолком. Однако смотрел Леша не вверх, а вниз. На полу стояло множество ящиков, и он спросил:
— Что в них?
— А ты посмотри.
Земских присел на корточки и открыл первый попавшийся.
В нем коробки. Судя по рисункам и надписям — с духами. «Пуазон», «Клема», «Опиум». У Лешиной мамы были «Мадам Клико», их он тоже нашел. Мама дорожила этими духами, потому что стоили они чуть ли не треть ее зарплаты.
— Это контрабанда? — спросил у Эквадора Леша, хотя ответ был очевиден.
— Да, причем залежи многолетней давности. Смотри. — Он прошел к батарее из одинаковых коробок. Снял с верхней крышку и достал содержимое.
— Видишь?
Да, Леша видел. Боцман держал туфельку фасона «лодочка» с каблучком «рюмочка». Такие были в моде в конце восьмидесятых годов прошлого века.
— А что тут еще есть? — поинтересовался Земских.
— Полно всего. Но ничего заслуживающего внимания.
— То есть одно барахло?
— По теперешним временам да. Но ты представь, сколько это все стоило когда-то. Тут же десятки советских рублей: «Волга» и кооперативная квартира. Или дача и моторные лодки.
Земских ради интереса вскрыл еще один ящик. В нем косметички и кошельки с ярлыками «Шанель», «Диор». Скорее всего, это были подделки, но качественные. Изготовлены из кожи, аккуратно сшиты. Даже сейчас их купили бы, не потеряй они товарный вид, а уж в восьмидесятые-девяностые…
С руками бы оторвали!
— Как ты нашел эту пещеру Али-Бабы? — спросил Леша, продолжив копаться в «сокровищах».
— Случайно, — усевшись на пол, начал рассказывать Эквадор. — Я же не ваш, не местный. И как приехал сюда, а было это как раз пять лет назад, до того, как гора превратилась в «Комиссара Рекса», стал территорию, что в радиусе пяти километров от порта, обследовать. И вот как-то гуляю себе, вечером дело было, и вижу человека. Бежит в гору, торопится. И раз, за камень взялся, отодвинул — и нырк внутрь, как гном какой-нибудь.
— Тот самый камень, который ты откатил пятнадцать минут назад? — не поверил Леша. Таких Обеликсов, как Эквадор, мало сыщется.
— Нет, тот легче был гораздо. Этот я позже придвинул. Чтоб никто не шастал сюда — опасно же. Так вот вернемся к «гному». Он меня заинтересовал. Я уселся неподалеку, портвешка выпил. Вроде даже задремал, точно не скажу. Но «гном» вновь появился. Да с мешком. Хотя был с пустыми руками. Ну, я дождался, когда он скроется, и к горе.
— Тут все было иначе?
— Да. Тот, большой зал, просто поражал. Хоть «Властелина колец» снимай. И галереи не были завалены. Я, дурак, только в эту зашел. Наткнулся на «сокровища» и завис. Интересно же! Но нам в море надо было выходить поутру, поэтому ушел я через часа полтора. Думал, ничего, вернусь, все исследую, но… Гора осыпалась и просела. Вход завалило. Я нашел его всего месяца два назад.
— Так, подожди. Это само по себе произошло?
— Что?
— Обвал, проседание?
— Ты же видишь, гора изъедена пещерами, как сыр мышами, наверное.
— То есть это не факт?
— Это официальная версия, — пожал плечами Эквадор.
— А «гном»? Ты запомнил, как он выглядел?
— Нет. Темно было. А он в куртке мешковатой, шапке. Не высокий, не толстый, подвижный, хотя прихрамывал вроде, и сильный. Больше нечего добавить.
— Если он понял, что в его пещеру проник незваный гость, и спровоцировал катаклизм?
— Чтобы спрятать тухлые духи и старомодные туфли?
— Но ты же не знаешь, что было в других тоннелях! Или, думаешь, «гном» выносил отсюда «Пуазон», чтобы тараканов выморить?
— Лех, я не заморачивался тогда и не буду делать этого сейчас. Я просто показал тебе прикольное место.
— Спасибо. Оно на самом деле такое.
— Хочется вернуться, да? И покопаться во всех этих ящиках и коробках?
— Точно.
— Дарю! — Он раскинул руки и встряхнул ими. Жест, достойный киношного мага. — Дарю тебе это место.
— Ты настоящий друг.
— А теперь пойдем отсюда, я в какашку и хочу спать…
Леша и сам видел, что Эквадор «поплыл». И это значит, нужно поскорее выбираться, пока он не отрубился. Вытащить спящего человека через узкую щель у Леши не получится. Придется вызывать спасателей, но ему не хотелось рассекречивать это место.
Схватив одну из коробок с духами и сунув ее в карман завязанной на талии спортивной кофты, Леша подтолкнул боцмана к выходу.
— Пошли, пока гоблины не набежали.
— О, ты тоже любишь Толкиена?
И они зашагали к выходу, обсуждая «Властелина колец». Леша надеялся, что боцман продержится еще хотя б минут пятнадцать. Главное, покинуть пещеру и спуститься с горы, а там до порта рукой подать.
Раннее утро. Солнце, тяжелое, желтое, похожее на головку сыра, сонно катится по небосводу вверх. Вода светлеет. Еще минут десять назад была чернильной, теперь синяя. И станет голубой, когда солнце полностью проснется и засияет в полную, пусть и не максимальную, силу.
Эдик давно не наблюдал за этим явлением и сейчас восхищался, будто в первый раз.
Он поспал часов пять и ушел из дома, даже не позавтракав. У него имелся скутер. Жена подарила два года назад на день рождения, но Эд на нем ездил всего раз, и то по двору. Несолидно, небезопасно, непривычно. Да еще цвет не мужской — золотой. Но сегодня он воспользовался именно скутером, чтобы добраться до МЕСТА.
Эдик разделся донага и с разбега бросился в море. Вода бодрила. Проплыв мощным брассом метров триста в глубину и столько же в обратном направлении, он выбрался на берег. Поскольку с собой Эд ничего не взял, ни полотенца, ни подстилки, пришлось обсыхать, стоя к дороге задом, к солнцу передом.
